序片三：暗红
逼近的木桌，在微小到几近下一刻就会燃烧的灯焰下更加清楚。那架他捣鼓了很多光阴的六边形盒子，安然无恙地静置在桌面，中间散落开各种零件、既有螺丝也有梢头。
古铜把手上只剩下两串断裂的锁链，暗语处平整如洗。制作锁具的铜是高阶炼金术的产品，很坚固，链子也差不到那里去。贰心知肚明，若非那些极其贵重的金属刀具，不然即便千锤百炼的精钢也难以在它大要留下任何陈迹。
雪势加在大。这毫不是私加臆断，居住于霍狄斯克足足十年事月的白叟，每个夏季都要与雪为伍，天然辩白得出砸到伞面上的雪球正在变重、变快、变密。
……
精钢是只要帝国军队将帅才气享用的初级设备，而那些所谓极其贵重的质料，重恐怕只要贵爵贵族才有采办获得的权力。
挂在腰际的火油灯焰耗损竭尽，只能照开一小片的暗影，使大部分沉浸于暗中疑雾当中。白叟的灰色眸子如鹰隼般敞亮，暗中没法停滞他的脚步。
呸！白叟家从不需求别人体贴。明天的他必将是要以矍铄抖擞的精力状况，驱逐世人惊奇错愣的目光。
可就算打算完美无缺，实际中总充满着变数。
古玩店内，貌似与他设想的大不不异。没有蒙受大肆翻动后覆箱倒柜的气象，也没出缺失甚么，仿佛底子没有人出去过、从他分开的二非常钟前到现在。
白叟不由思疑起来，破门而入之人真如他所猜想般，不过是个来去仓促的盗贼吗？他只晓得，一旦具有如许锋利之器具，盗贼也便不消当盗贼下去了。
可叹的是，现在白叟即便想要利用瞬移也无济于事。早在三十年前便丧失满身邪术才气的他，现已连一个小小的火球术都开释不出，更谈何刹时挪动――这等只要大魔导师才气发挥的顶级技术？
该死。分开古玩店时就发觉到的不详预感，这刻终化成实际。
灰色双瞳猛睁。此时现在此地，白叟大脑空前清澈，仿佛回归年青期间。脚下法度重新开启，不再胡乱没有分寸，变得拘束专注压抑；他未曾收回一丝悉索之声，像潜行的猎豹般弯下脊背，目光炯炯挪移向前。
足迹。白茫茫的深厚雪地上，它们何其高耸，就算风雪已将它袒护了大半，亦能让人发觉其中端倪。在雪地上的萍踪很显眼，这也能够申明一件事：趁他分开之时，突入古玩店的莫名流士并没有决计掩蔽过这一系列足迹。
陈腐气味飘零在一排排古玩架子上，弥满此方空间。年代长远的藏品件件并列，用木雕的眼睛相互对视，的确比白叟拜别之前还要整齐。纯金制成的鹦鹉不会鸣叫，以是站在木架顶端的它仅用一双栩栩如生的锋利眼睛锁定在白叟身上。
时候流逝。不消半晌，熟谙的街景恍忽回到视野中，他到达了。
出乎料想的温馨。严峻到顶点的灰色瞳孔和缓下来，不动声色地看着面前那已由一条裂缝扩大到全部视野的房间之景。
雪，没有随时候推移而产生减弱的迹象；风仍然呼呼吹着，萧瑟萧瑟。腰间的火油提灯，玻璃钟罩内的火焰摇摇欲坠，用以供应火油灯焰的燃料渐被耗损，每分每秒。
危急感伸展。现在白叟只想一鼓作气，恨不得立马刹时挪动到店里，再不想甚么明天还要去城郊的事情如此。
十五步之遥。
哒哒哒哒。从天而降的雪球敲击到伞面上，绽放出一朵又一朵红色雪莲。伞下，手执伞柄的白叟闭目沉思眉头舒展。
灰色双瞳并没有给出答案，而面前这两扇紧闭的木门也不能。
本来藏在木桌后的椅子，竟然多出一袭素净的红色发丝。
可如果他就如许俄然把门翻开来的话，某心胸不轨的小家伙对此又会有甚么反应呢？牙关咬紧，白叟眉梢冲动地翘起，某种因为光阴磨砺消逝已久的紧急感重生于心头，仿佛熊熊烈火般愈烧愈旺。
铛。
公然有人在他分开时偷偷溜到此地。
模糊间，这张深色的木桌上仿佛又感染了别的甚么东西。可这位只专注于火线的白叟大抵不晓得，暗中正悄悄挡住他所颠末的统统处所。
眉头深皱，脑海中仿佛有甚么动机一闪而过。白叟毫不踌躇地扔下心中防备，三步化作两步赶至桌前，低下头，骇然一幕闪现在面前。
悄悄把伞支在墙角边，顶端插拄入雪地，不至于等闲倒下。白叟空出的右手神不知鬼不觉地扶上门板。
青筋凸起，粗糙的左手镇静颤栗着从裘衣下被遮挡的腰间挂袋中握出冰冷的物件。黑漆枪口直指火线，与雪夜浑然一体。
固然已把脚步声紧缩到最轻，可惜沉重的雪地靴踏在木质地板上不免收回响声。一根弦绷紧，持火铳的白叟躬曲腰背，逐步逼近那台安排在房间最深处的木桌。
食指虚扣于火铳的扳机处，只消风吹草动，便能使统统生命灰飞烟灭。
没偶然候答应踌躇，再不从速归去取雪茄，就真的太晚了。心下如此警告本身，因为白叟发觉到一个惊人的究竟。
“滴。”新奇的血珠从暗淡火红发梢末端直降到地上，在地板积成的血塘内溅起一道道波纹。
白叟年青时没少和盗贼打交道，更深知有些老奸大奸的家伙还会奇妙地操纵足迹来利诱卫兵的耳目。而没有掩蔽过足迹，这意味着甚么，是对方分开得过分仓猝，来不及作粉饰吗？不，现在还不能包管对方是否已经分开，毕竟连来者的目标都无从得知。
嗒，嗒，嗒。
望着面前慢慢靠近的玄色门框，白叟反而沉着下来，呼吸趋于和缓。间隔古玩店另有四五十尺的雪地上，一对厚重陈腐的靴子减慢，扎根。
很成心机的事件，不是么？收开端上那顶玄色雨伞，极慢极慢地垂至身侧。白叟踱步到屋檐下方，头上不再有纷飞的雪片。脚下长靴驻扎门前，紧紧挨着那块摔落雪地、早被风雪埋盖一半厚度的特别古铜锁具。
心急火燎，脚下法度深一脚浅一脚。排排摆设开去，纵横交叉漫衍的修建敏捷今后撤退，轮作黑压压的不动雄师。
…………
[新历1761年1月1日，凌晨一时三刻。]
漫天飞舞的雪且厚且密，它们是遮挡视野的绝佳之物。风景昏黄，年近七十的灰发白叟的视野范围最多没法超越二十米。气喘吁吁的他不会重视到手头狠恶摇摆的火油灯中火苗星子四溅、烛焰势头岌岌可危的征象；因为他只顾埋头驰驱，鲁莽地冲向前头，以一名浅显白叟毫不该有的速率。
指节凸起的老朽拇指，顶住古怪玄色火铳的转轮，顺时针推动一格。清脆机器音摩擦着他的耳膜，催促胸膛中垂垂加快的心脏。
极度的温馨里，白叟心跳的确要增快到极致。
但就在这时，某种不调和的声音从远方传来，异化在飞舞的风雪中极不清楚。白叟灰瞳骤缩，这是金属被堵截的声音。哪怕听觉有所退化，可仰仗年青时养成的锋利直感，白叟还是模糊辩白出声音的来源。仿佛是他那家街头的古玩店。
光芒暗淡，幽幽昏昏。锁具大要却不具有撬动磨损的陈迹，光滑整齐。对方打从一开端就没有撬开它的筹算，挑选暴力粉碎，或许因为过分暴躁，或许――那小我实在早已晓得这只精美锁具是难以翻开的呢？
吱呀，门开了。
被一身褴褛暗银铠甲覆盖的不速之客，若非早早摘下了头盔，恐怕现在白叟还没法认出这只是个肥胖得几近病态的少女。她靠倒在椅背上，已差未几没有半点动静。惟余血的色彩，像层厚厚的毯子般重新到脚，明丽惊悚。
饶是如此，白叟仍不肯放松最后的警戒。因为他晓得，偶然最后一刻的松弛会心味着整场行动的失利。
十步之遥。
五步之遥，近在面前了。
这如何能够？暴雪若下得再大的话，天晓得他是否还能及时赶到寓所。时候已经够晚了，不能及时赶到寓所便意味着就寝时候的减少。白叟的寓所位于霍狄斯克东近郊区，而订婚宴会的停止地点是近郊的卡门罗素堡，两相间隔路程就算乘坐马车都要耗好几小时，为此第二天白叟便不得不朝晨爬起来、风尘仆仆赶赴郊野。那么，很多天下来都因为事情原因没有获得歇息的他，恐怕也只好持续顶着一副委靡不振的模样去插手孙子安得利的订婚宴会！
深棕皮革雪地靴踏地，仓促忙忙踩出连续串倾斜足迹，无节拍感可言。短促的喘气声从黑伞下传出，可白叟没有放慢速率的意义，尽管摇摇摆晃向前冲去，伞面跟着白叟身形一同颤抖。
静。飘雪飞风的声音被主动当作杂声，剔除出耳畔。不知甚么时候，一柄黑伞已悄悄停在店门，仿佛鬼怪。沉默无言，白叟用视野检视着大要看上去还是闭锁的木门，得出曾有人破门而入的鉴定。
嗅到不调和的气味。它明显不属于这间古玩店，但对于他来讲倒是这般熟谙。
灰色衰老瞳目反应着面前气象。固然因为视角方位启事，以侧视体例察看的白叟没法正面看清古玩店的情状，不过他仍然发明了本不该呈现的东西。
他在打赌，赌火油灯充足对峙到他返还古玩店去拿取忘记在桌上的那盒雪茄，并答应他在古玩店弥补火油灯的燃料，重新赶赴寓所：这是最好的成果，一举两得。
足迹能够供应很多信息，乃至能够连累出斯人的大抵形象、行动方向、与脾气特性等等。普通的盗贼，只如果认识复苏的，都最起码能想到袒护足迹这一点。
白叟固然至今对女儿与那混小子私奔的事情耿耿于怀，但既相隔多年，即便再颇无好感、他也要包管以一个绝佳的精力状况插手宴会，是吧？能够设想得出，因为面色不佳而被小两口嘘寒问暖体贴庇护的景象。
巨大的雪球趁黑伞没法稳定下来的机会，一头撞到裘衣上，带给他不小的阻力。风雪愈大，白叟脚下法度愈快。
他所需求的那盒雪茄，深褐简朴无华的包装，则紧密靠在桌角某大型零件旁，由暗影覆盖，无怪乎当初他会无认识落下这件贵重的东西。