第九章
铁链开端狠恶震惊，金属碰撞着，“当啷”的声音络绎不断。南茜心都提到嗓子眼儿了。她不幸的女儿已经落空了认识、紧闭着眼，却仍在大力挣扎，用她柔嫩细嫩的皮肤与冰冷坚固的金属对抗。
“真抱愧，敬爱的夫人。”罗兰眼含歉意地缓缓答道：“我并不是信徒。”
偶尔之间，南茜发明罗兰只是站在一旁看着，并未帮手祷告。并且，对方在屋里还带着皮手套，就仿佛将东西递给路易斯的时候想要避嫌、不想碰触那些崇高的东西似的。
“我对驱魔师的爱情题目很感兴趣。”
罗兰的和顺令路易斯硬化了。他松了手，任对方将本身扶起。“真对不起，我只是……我只是被吓到了。”
“妈妈。”女孩衰弱地笑了，干裂的嘴唇因为笑容而牵涉向两边，暴露了惨白表皮下的红肉。南茜赶紧将她的头向上扶起，谨慎翼翼地喂对方喝水。究竟上，南茜还担忧那附身的邪灵卷土重来――她闻声了路易斯与罗兰的对话。恶魔气愤的尖叫一向在南茜脑海中回荡、令她模糊担忧，但她现在必须先安抚女儿。“没事了，敬爱的。统统都结束了。”
“地上很凉，快起来！你必然是太劳累了。”罗兰快步上前扶起路易斯，发明对方的脸白得吓人。那苗条的手指不但冰冷，并且正在不住颤抖。现在的路易斯，看起来非常衰弱，仿佛不堪一击。
“压抑被恶魔节制的人并不轻易，”罗兰淡淡地说：“但路易斯会死守岗亭。只要他没有落空认识，他便会的。”
罗兰无声地笑了。他们持续向前走去。路的绝顶是一大片树林，看起来黑乎乎的。
“奉主耶稣圣名。阿门！”路易斯只说了如许一句话，以后便腾空跃起。
晓得对方必然要谈这个，路易斯认命地开端解释：“是的，她们是些保守的淑女。但这特权可不是谁都能享用的，只要自控力强的驱魔师才气挑选敬爱但毫无经历的女性信徒。我自控力并不差，可畴前我身边的多数是些爱说教的老头子。”
“我当然会和你一起去。如果你不在面前，我会更加担忧的。”罗兰哭笑不得地说，也穿上了外套。“让她们伶仃留在这儿没事吗？”
没有答复。南茜看向对方，发明对方目光凝重。顺着对方的视野朝向，她发明路易斯的状况不太好。阿谁肥胖的年青人丁中默念着甚么，神采惨白，汗水已经将他额前的碎发打湿。
“是阿谁名叫‘道格拉斯’的牧师令你如此禁|欲？你看起来很尊敬他，而他没有结婚――诚恳说这很令人诧异！上帝称道婚姻的夸姣，他却没有呼应上帝的倡导。”
南茜冷静地表示附和。
或许是因为工人移居到城里、抑或是因为妖怪作怪，这里约莫一半的住民已经搬走了，留下灰蒙蒙的房屋。
“你不熟谙它吗？”路易斯火急地逼问：“你不熟谙它？”
在十字架与皮肤打仗的前一刻，南茜清楚地瞥见了底部凸起的尖锥――这十字架竟然是锋利的兵器！它会将那孩子的头刺穿的！
“是龙卷风干的吧？”路易斯喃喃自语。他晓得这处所的春季龙卷风如何残虐。“这里起码荒废半年了。如果是恶魔令他们不得不搬离这里……”
路易斯没有理他，自顾自地走出了房间。罗兰跟着对方走入客堂，看着路易斯穿好大衣。“你太不会照顾本身了。这很令我担忧。”
路易斯的手已经扶在门把手上了，这会儿又转过甚来。 “这很好办，你能够不跟着我。看不见我，你就不消担忧了。”
在走过一座弃屋时，路易斯向栅栏内看了一眼。房前杂草丛生，有玄色的石头异化此中，大抵是顽童扔出来的。屋子外墙的油漆已经剥落，暴露正腐臭的木头。屋顶的木板被掀掉了一片，天窗也被打碎了。
他的语气毫无情感可言，但也能让南茜心中安宁。但是，对方做的事情再次吓到了南茜。路易斯用膝盖抵在女孩腹部，将她重重地压回到床上。以后，他便保持着半跪在对方身上的姿式，将十字架底部狠狠戳向女孩的额头。
“求你在十字架上担负我统统罪，求你在十字架上所流鲜血洗去我统统罪，使我成为毫无瑕疵的纯洁之人。愿主的力量得胜！愿主的圣名得胜！哈利路亚，感激主，愿主得胜在今时！”1
“别出去了吧。你穿得太少、又出着汗，而内里又很冷。”罗兰体贴道：“现在分歧适出门。”
“别担忧，你能处理的；我们能处理的。”罗兰安抚对方：“你看，那孩子睁眼了。”
路易斯笑了两声，神采无认识地虔诚起来。“那不一样。道格拉斯已经将他的人生奉献给上帝了，完整地。”
“别这么悲观，或许是更好的事情令他们搬走。”罗兰打断了他，用轻巧的腔调说：“你想出来漫步，不就是为了让本身歇息吗？为甚么总想这些沉重的事情呢？”
在南茜的认知中，驱魔师的火伴即便不是牧师，也该是些如同神职职员普通虔诚纯洁的人。她冷静抱怨对方，但仁慈的她挑选了一种委宛的说辞：“您也是一名信徒，请帮帮我吧。”
“噢！”路易斯短促地叫了一声，用手扶住了额头，□□道：“这可不是个轻松的话题！”
“上帝啊，救救我们吧！”她有力地说道，目光转向路易斯。这名年青的驱魔师竟然在嘲笑，脸上是一种稠浊着自傲与专注的刻毒。
“是恶魔的本体。我就要胜利了，可不晓得甚么东西将它最后的一小部分拉扯走了。它只是落空了大部分力量，但并没有被完整毁灭。”路易斯有点暴躁。
他们看向那孩子，目光专注，但体贴程度比不上南茜。这不幸的女人猛地扑到床边，谨慎地不让手中的杯子洒出水来。“敬爱的，你感受如何样？记得产生过甚么吗？”
“这是我该做的。”路易斯点头请安，走到罗兰身边。他低声说：“我们不能走。它还没死。”
路易斯看着母女俩的互动。最后他有点恋慕，但很快表情便规复安静。道格拉斯对我就是父母般的存在了，他想。“罗兰，我要出去逛逛。在这屋里要掌控我闷死了。”
“天哪！”南茜崩溃地惊叫，脸上已经不剩半点儿赤色。可更大的惊吓还在前面呢。女孩开口了，声音降落，如同雄性野兽的嘶吼：“你这只上帝的喽啰……”
“因为我不需求。”路易斯耸了下肩。“那样火辣的女人，还是留给想在事情时谈爱情的家伙吧。我要用心事情。”
“我第一次见这图形。”罗兰将另一只手覆上了对方的手背，安抚着情感不稳定的路易斯。
南茜感觉本身能够将要昏倒，或者，直接疯掉。这一系列事情已经将她折磨得将近崩溃了。现在独一给她但愿的，就是那孩子身材的窜改：向上翻卷的皮肤又服帖地回到本来的位置，粉饰了血肉，而骇人的惨白也正渐渐染上赤色。“胜利了吗！”她镇静地问罗兰。
罗兰挑了挑眉。“刚才那些黑烟……”
呕吐过后是尖叫――无停止的气愤尖叫。床上的女孩尽力挣扎，但是铁链的长度仅仅充足她微微抬身侧过来，却不答应她坐起。恶魔的气愤尽数化为了女孩稚嫩的喊声。
南茜感激地说：“感谢您救了她！”
“我们等下就归去吧。嘿，等等，是谁这么缺德，竟然将树皮剥掉了？如果让我瞥见……”
“这看起来有点像撒旦教的标记，但并不是。估计只是个恶作剧，没甚么吓人的。”罗兰试图将路易斯扶起，可对方紧紧钳住了他的手臂，力道大得令他骨骼咯吱作响。
尖叫声戛但是止。路易斯将十字架拔起。底端凸起的尖刀上没有感染哪怕一滴血。他擦了擦汗，跃下床来。“临时没事了。她很快就会醒过来，您最好弄点儿温水给她。”
路易斯仿佛没闻声似的，举着银质十字架、拿着圣经大声祷告。南茜在一旁看着，心惊肉跳。床上阿谁脸孔狰狞、浑身皮肤爆裂的人几近吓坏了她，可她很清楚地晓得那是她的女儿，这令她揪心。她担忧如许歇斯底里的叫唤会伤到女儿的嗓子，为此，她也开端轻声念起祈求上帝的话语来。
路易斯看向罗兰，目光温和了一些。“说得也是。那么，你有甚么轻松的话题？”
他们沿着石子路走着，目光掠过路两旁低矮陈旧的房屋。他们是早晨达到这里的，并没有细看周遭环境。现在，他们才发觉这处所不但偏僻破败，并且正在渐渐地“灭亡”。
听了这话，南茜逐步沉着下来。罗兰说得没错，固然那锋利的银器刺入了头颅，可从伤口涌出的不是血液或脑浆，而是浓浓的黑烟。黑烟在向上升腾的过程中消逝在氛围中，仿佛被十字架净化了。她不幸的孩子口中收回刺耳的嚎叫，四肢像癫痫发作般抽搐着。
路易斯的话在他瞥见某种东西以后戛但是止。它一跃入视野，路易斯便脚下一软，扑通一声跪倒在地。
“停止！快停止！”她高喊着冲到床前，又被罗兰从身后钳制住双肩拉扯开来。与倔强不容抵挡的力道相反，罗兰解释的声音还是暖和：“这并不是伤害！您看，这孩子没有流血！”
“噢！本来上帝也是同性恋。”罗兰看着路易斯轻声说。
“为甚么不？”罗兰反问，眼中腾跃着猎奇的光芒，这令他看起来更加年青。“你们不能总单独一人。我在德克萨斯时也见过男性驱魔师，火伴大多是年青的女人。这是教会给你们的某种安抚吗？”
“多数？”罗兰轻声反复道。“那你也有过女性火伴了。为甚么反面她好好相处？”
路易斯对他瞋目而视。“你如何敢这么说！道格拉斯是个虔诚崇高的人，而上帝值得他如此！”他沉默半晌，又嘀咕道：“你不能那样调侃。固然有的时候，我也会这么想。”
“看阿谁。”路易斯衰弱地指了指树干。他们面前那棵树的皮被剥掉了大半，那东西就印在浅黄色的树干上。双圆环以内套着倒五角星，五角星内又绘有图象，看起来很像撒旦教的标记。分歧的是，那图象并非撒旦教的山羊，而是一个奸笑的骷髅。
“而你是撒旦的喽啰。我们本质上没有辨别，只是去的处所分歧罢了。”路易斯站在原地，与妖怪对峙。“驱魔师身后会上天国，而你……就算是天国，恐怕也没有你的位置了。”
南茜惊骇地瞪大了眼。但是这时候，尖叫声停止了，路易斯念诵驱魔咒语的声音也停止了。她瞥见路易斯站在床尾，女儿仿佛落空认识般地一动不动，可她的身材却从脚部开端、渐渐地飘了起来。
“不要紧。就算是妖怪，也需求些时候规复力量。它的确有点儿毒手，但依我看，它返答复仇起码会是明天早晨了。”