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徐*勾了勾唇，点头叹道：“可不是。我们当是献宝，人家却权当作是在看古玩。固然人家面上未曾显出嫌弃之色，可儿这内心，却很有些自取其辱的感受。”

他这话声音放得极低，徐*也没听清楚。傅朔张了张口，正欲说些甚么，屋内里的荣十八娘却号召起来世人前去用午膳，说用的蔬菜都是所雇佣的女工昔日种下的，菜品也是女工亲身下厨做的，都非常用心，叫大师好好尝尝。傅朔努了努嘴，笑着道：“走。民以食为天，咱用饭去。”

而屋里，阮流珠传闻即将用膳，便缓缓起家，却又听得加菲尔德对着世人笑着说道：“我有件事，想要奉求大师。我已经奉求过很多人了。鄙人二十多年前，曾经不测来过汴京一趟，期间和一名大户人家的丫环生出了情义，但是因为时隔已久，当时的我也说话不通，以是我的影象已经恍惚了，此次再返来，找了很多回，也没能辨认出我曾经住过的处所，天然更找不出当年的那位才子……”

傅朔扑哧一笑，抿着唇道：“也太小瞧我了。”他摸了摸下巴，先是嘟囔了句又冒胡渣了，随即又低声喃喃道：“竟然是个孀妇。”

加菲尔德蹙着眉，沉声道：“二娘如果故意，也不是全无机遇。之前外使们向陛下提出了互市之策，陛下言辞间虽有些冲突，但是以后，外使又和大皇子深谈了一番。那位殿下或许是年青较轻的原因，比陛下好说话很多，也长于寻觅折中之法。他奉告我们，全面开放海疆，准允底下百姓和洋人互市，估计是行不通，但是能够设置皇商一职，由朝廷特批一些贩子与外洋贸易，至于贸易的货色，只要朝廷规定个范围便是。殿下说，如果这般的话，陛下毫不会再反对。”

流珠摇了点头，缓缓说道：“儿有甚大见地？如果有机遇，倒也想像先生如许，扬帆出海，四周飞行，只可惜此身困于内宅，只怕这辈子都摆脱不开了。”

而在一众外使当中，有个男人，身材高大健壮，面庞漂亮成熟，穿戴白衬衫及玄色西裤，足蹬锃亮黑靴，不住地与世人说着话，恰是说着一口流利汉语的加菲尔德先生。

流珠赶紧出了门，遥遥见得一个扮相古怪的男人快速掀了车帘，利落地跳下车来。那人理着个平头，耳上挂着个小环，颈间圈了个银链，纵是穿戴一身贵服，也显得非常不伦不类，恰是才被傅辛封做京兆郡王的傅朔无误。而在他身后接踵下车的，黑的是葡桃国人，胖的是梨子国人，头发金灿灿的，天然是芭蕉国的外使。

徐*淡淡望他一眼，笑着答道：“是二娘亡夫的哥哥的女儿，殿下可算得清？”

荣十八笑了两声，又转头对着徐道正说道：“说甚订机子，还是徐二叔在这儿赚很多，可算是发了家了。虽说图纸流出去了，可有些关头的纤细之处，不是技术纯熟的工匠，绝对掌控不了，二叔靠着他那技术，揽了很多票据。”

十八娘为了驱逐外使，特地好好安插了一番，那些外使的兴趣仿佛不小，但是等见了什物以后，反应反倒变得平平了很多。流珠悄悄察看着他们的反应，不由心上微沉，待安息之时，便手中捧着茶杯，对着几位低低相谈的外使，微微一笑，随即对着那充当翻译的加菲尔德先生道：“儿见几位先生，仿佛感觉我们那三锭织机也无甚别致之处，却不知在中间的国度里，都用着甚模样的机子呢？”

荣十八苦笑了下，倒是说不出话来。阮大郎自打不再冲突冯氏送来的婢女后，与荣十八的干系，便愈发冷酷了。二人说是伉俪，但是这一个月下来讲的话，恐怕还不如那马夫和阮大郎说的话多。荣十八娘心中虽苦，可却也不肯向人等闲透露，但笑了笑，转而调笑道：“二娘还说儿呢。你瞧瞧你眼边儿也有点儿发灰，这几日约莫也睡得不早。”

怜怜见了他，眉开眼笑，大声道：“萧捕头怎地来了？来找谁的？奴帮你去叫。”

她又与加菲尔德聊了些话，均是在摸索外洋现在的生长状况，只可惜越是摸索，她越是暗自心惊。而另一面，徐*不在屋中，却在院内，正和出来透气的傅朔说着话。那傅朔真是浑身高低，半点儿端方都没有，随随便便地坐到台阶上，两手别离搭在膝盖上，嘟着嘴，发着呆，活跟台阶上长出的一颗大蘑菇似的。

十八娘连连说不打紧，随后迎了世人入门。那一众外使也跟着鱼贯而入。

几人正说着，自小道那边，缓缓行入了几辆翠盖华车。因前夕下了雨，此处又是京郊，门路不免泥泞很多，那车子走了一会儿，便走不动了。

萧奈稍稍一想，晓得这怜怜最得阮流珠的信赖，便也不筹算早晨再跑一趟，干脆自袖中取出了叠好的信纸，递与怜怜，温声道：“那便劳烦小娘子了。且把这信，移交给二娘便是。”

设立皇商……流珠眸子微转，将目光缓缓移向身边，视野在屋内逡巡了一番，却未曾瞥见徐*。流珠收回视野，又想道：她被傅辛所困，估计是逃不开的，别说去大海上了，八成连汴都城都出不了。不过，如果朝廷公然设立皇商，她能够找人代她出海，同那些洋人贸易。她所属意之人，天然就是很有才气，行事果断，又一时不急着结婚的徐*，就看这*小娘子有没有这份心了。

荣十八提起崔坦来，笑得竭诚了很多，又叹道：“那可真是个神人。儿虽说实在不晓得他脑筋里都揣摩些甚，但是罢，儿清楚他是个宝，必须得好好供起来。以是儿现在便随便找了个由头，供着他，每个月给他银钱。虽说钱不算多――本想给他更多些，可他却推却了――但有了这钱，他的日子，必会好过很多。”

萧奈对她一拜，随即声音里带着痞气，沉声笑道：“也无甚大事。先前二娘托咱去办一件小事儿，咱现在办好了，便想着来二娘跟前，把这事儿给她交代明白。”

流珠眨了眨眼，内心暗道：傅从嘉……倒是个会想体例的，偏能两面奉迎。这少年看着仿佛稚拙，不懂宦海老油条那些潜法则，但贰心内里，可明白的很，难怪傅辛对他如此爱重。

加菲尔德抿了口清茶，微微一笑，缓声说道：“诚恳来讲，跟我二十年前在汴京所见到的纺织程度比拟，宋国现在，已经进步甚大。只可惜在约莫百余年前，梨子国便有人发明了能一次纺三根棉线的机器，且已经在整片大陆的十数国度都获得了推行。要晓得，我们的工匠们，已经动手研发一次能纺六根线的机器了。以是，对于几位外使先生来讲，十八娘的机子，实属浅显。虽与我国织机不大不异，但异曲同工。”

先前流珠说早就对那尼姑潮音起了狐疑，托了人去查她，这被托之人不是别人，恰是那汴京洲的捕头，操刀鬼萧四郎，萧奈。隔日雨势稍缓时，萧奈提笔写了信，本想将查来的成果亲身送到那阮二娘手中，可谁知佩着刀，蹬着官靴，到了徐府后门处时，正撞上了拎着口袋，出来采买，筹算趁便往金十二郎处拐去一趟的怜怜。

而另一面，阮流珠与荣十八娘并排立着，身后跟着徐*、徐道正、尼姑兰无歇及一众女工，二人均是身着锦缎罗裙，面上带着严整的妆容，只是流珠神采还算是好，那十八娘的灰败之色，倒是胭脂青黛都难以遮住的。

阆风岔路连银阙（一）

流珠但长长叹了口气，随即眉眼一弯，又与加菲尔德聊了起来。趁着旁人不重视时，流珠笑看着那位先生，低低说道：“儿方才听几位先生说的话，倒也不感觉全然陌生。”言及此处，她淡淡说了几句简朴的英文，说诚恳话，时隔好久，她所记得的英文根基也都是最后级的水准了。但是即便如此，加菲尔德却还是有些惊奇地挑了挑眉，昂首看着她，笑道：“二娘见多识广，令我惊奇。”

却说那徐家大哥儿心中愈焦炙躁，再也忍不下去，只想逼着阮流珠给他个答复，说来也是老天故意促进，偏在这个关卡上，帮了他一回忙。可道是：媒人殷勤说始终，孟姬爱嫁大族翁；有缘千里来相会，无缘劈面不相逢。这男女之间，分分合合，全都靠着一个缘字。

流珠缓缓垂眸，笑了笑，但道：“人上了年纪，稍稍睡得晚些，这身子骨便有些顶不住。虽说都是睡得晚，但儿赚的，可不如十八娘丰富。儿可传闻了，很多人家都从十八娘这儿订机子呢。”

傅朔低低笑着，伸了个懒腰，随即站起家子，转头道：“哎，你是阮二娘家里甚么人啊？”

徐*内心对他很有些兴趣，但感觉此人非常成心机，便又问起了他飞行之时如何进餐，在那些异国里又吃过哪些别致食品。傅朔很有耐烦，讲起故事来更是讲得波澜四起，虽说有点儿一惊一乍的，但实在好玩，徐*听着，不由连连发笑，对大海那面的天下，也生出了更多的猎奇之心来。

流珠并不料外，只点了点头，而在旁的荣十八娘等人听了，却都是面色一变，千万未曾推测，这在本国已算得上相抢先进、乃至都还没如何能推行开来的机器，在这些洋人看来，底子就和老古玩差未几了。

徐道正笑着摇了点头，声音沉厚，缓缓说道：“活儿确切多了很多，我在京郊又盘下了个小庄子，专门给新招的学徒住。只是若想着靠造这织机吃一辈子，约莫也行不通。若不是二娘给我二人举荐了崔探花郎，我指不定还要忧愁呢。崔郎君的点子甚是别致，虽说实现起来实在不易，但我反而是以更有干劲儿了。”

言罢以后，二人就此辞过。怜怜好生接了信，为防丧失，特地回了二娘房中，拿墨砚将信好生压住，锁了门扇，这才出门采买。

怜怜蹙眉道：“捕头来的时候可不巧。那葡萄、芭蕉、梨子三外洋使，去京郊的庄子巡查，本说是前两日就要去的，成果气候不好，才担搁到了今儿。这但是大事儿，徐大伯和咱家二娘、*娘子，都去别庄了。捕头哥如果不急，今儿晚些时候再来罢，阿郎如果忙，奴能够帮你传话儿。”

徐*从屋内走出之时，差点儿未曾留意，踩到他衣角上。她蓦地回过神来，赶紧移开步子，那男人闻声动静，眯着眼，后仰脖子，带着些许鼻音，慵懒说道：“你也出来透气儿了？”

荣十八面带热忱笑容，徐行迎了上去。傅朔挠着脑袋，啧啧两声，很有些不美意义地对着等待已久的世人一拜，朗声道：“对不住了，实在对不住。让大师等了这么久。我们出门儿实在挺早的，成果走到半路，竟然瞥见小我躺在街当中，也不晓得是生是死。教马夫探了探那人鼻息，唉，倒是有救了。按照他们洋人的端方，见着死人，不能挪动，得等捕快来，以是我们不得不绕道而行，这才担搁了很多时候。”

或许是因为前夕下了雨，车行不便的原因，人们等了好久，也不见傅朔及本国公使的车架行来。流珠缓缓吐了口浊气，便与十八娘酬酢起来，但凝睇着她那面色，柔声道：“十八娘的神采，可实在不好。买卖虽要紧，可那里比得上身子骨首要？十八娘可要好生养养身子才行。”