杏仁・协查
“家兄他……已经走了罢？”我下认识地向外张望了张望。
我摇摇手，指着卧房两边陈列问向他道：“这房间的布局是三公子本身设想的么？”
重新回至堂屋，我望向段慈道：“本来这是贵府家事，灵歌不该多嘴，实在有违妇道。但是性命关天，灵歌也想尽己所能地出一把力，只是……还请三公子莫要笑话灵歌的自不量力才是……”
“蜜斯千万莫要这么说……”段慈仓猝截住我的话，“蜜斯的聪慧小生已亲目睹过，若能获得蜜斯帮忙，小生……小生……”
这屋子里也只要段慈的卧房能躲了，我出来后他便从内里将门掩上转而去对于后脚进门的段老二，想想不由好笑，本来光亮正大地来做客，现在反倒弄得像一对被人捉奸的不良男女似的。
段慈没推测我的话题俄然转到别处去，愣了一愣方道：“并、并非小生设想，蜜斯为何会有此问？”
悄悄地打量着这个很能够终究成为我此生归宿的处所，俄然发明了一个风趣儿的征象――段慈的这间卧房，竟然和死去的二夫人的卧房有一个惊人的不异点：房中统统家具安排都是对称的！不由又想起方才迷路时所发明的段府全部的修建布局也都是呈对称情势漫衍，没想到连卧房也是如此。
“只是看到贵府不管是修建还是房间陈列，都是按对称的情势布局，感觉非常风趣儿。其别人的房间也是如此么？”我问。
我赶紧将头一点，道：“贵府出了如许的事，灵歌自是不便多露面，如此灵歌便失礼了。”
假装没听懂他的话，对他面红耳赤的模样也疏忽之，淡淡隧道：“既然三公子已想好了体例，那就事不宜迟，请当即动手罢。”
假装不知，只轻声向他道：“三公子，由此可见，二夫人是遭人毒杀而亡的，请从速报官罢。”
“哦，灵歌想先听听三公子打算如何办这两件事？”我不放心肠瞪着他道。
段慈的母亲是正室，这正室最是难做，又要容忍丈夫二房三房的往回娶，又要为这些姬妾们主持公道平分丈夫的宠嬖。女人啊，究竟她们寒微的底线在那里？究竟她们巨大的上线在那里？
正奇怪着，见段慈悄悄排闼出去，窘着赔罪道：“让小、蜜斯难堪了，实是罪恶……”
段慈面现窘色隧道：“让、让蜜斯见笑了，不瞒蜜斯，这、这似是敝府中下人商定俗成的端方，也、也不知从何时开端便如许了，行动皆是两报酬伴……”
通过这些下人之口，又得知了明天上午留在段府里的除段慈以外的其他两位主子的行迹：三夫人一向在本身的房间里待着，传闻是因为近一个月来气血两亏，失眠多梦，白日总也没精力，是以根基足不出户地在房中歇息。而那位正得宠的四夫人精力却好得很，一全部上午都在府中的小山亭里吹箫弄琴自娱自乐，而据随身服侍她的丫环嬷嬷们作证，四夫人一上午都待在小亭里寸步未离，直到听闻二夫人猝死之事方才回至本身房间，一向有贴身丫环相陪。
唔……这些临时不提。也就是说，在这两位嬷嬷不会通同起来投毒害人的前提下，那碗杏仁粥经过她们之手递到了小梨儿和小桃儿手上，而后放入二夫人屋中，直到二夫人回房喝下毒发身亡，按照刚才从小梨儿那边探听到的线索，在这期间，没有一小我有在粥碗内下毒的机遇，那么这毒究竟是何时放出来的呢？
……但是不起感化――这很普通，由来只见新人笑，那里闻得旧人哭。从古至今，女人向来没能消弭过与第三者之间的战役。都说“小三”可爱，可让小三变成“小三”的男人们岂不更加可爱？
段慈赶紧应是，又结巴着道：“小生这便去安排，很、很快便返来，还要请蜜斯再、再稍候一阵了……阿谁……蜜斯如果不嫌弃……就、就就、就请留在敝府、府用午、午餐罢……二夫人之事还、还要仰仗蜜斯之力……”
段慈嗫嚅道：“小生方才想了一想，因深知家兄脾气，倘若将二夫人系被毒杀致死之事奉告了他，只怕要闹得合府皆知，届时恐怕会、会打草惊蛇，令、令那凶手早有防犯，是以、是以小生私作主张，将此事瞒而未说，想、想先把握了无益证据再、再作安排……”
段慈本就聪明，一听我这话便立即明白了意义，窘红了脸踌躇着，似是有甚么不大好出口之事，又不想对我坦白，在内心措了一阵词，方轻声答道：“家父……娶了四夫人不到一年，正宠得很，几近、几近每夜都下榻在四夫人处，对此……二夫人与三夫人很有微词，曾各自暗里里找家母谈及此事，求家母主持公道。但是家母虽也曾表示过家父几次，但是……但是……”
三夫人四夫人？段老爷子还真是人老心不老，二夫人都如此年青了，那三夫人四夫人的年纪岂不更小？若我果然嫁过门来，难不成还要管比本身大不了一两岁的小丫头叫娘？不过……既然另有三夫人四夫人，不免不会让人遐想到妻妾争宠一类的事，这会不会是本次案件的启事呢？
杏仁・协查
“是甚么？”我用心问他，以证明我并未看到那纸上内容，好让他不至于过分难堪。
“三公子公然事事想得全面，”我鼓励地向他浅笑，“那么公子筹算如何去找证据呢？”
怔了一怔，回身走开，目光虚无地望住这房间。用不了多久，我也会成为这房间里的一员，白日与架子上的书为伴，夜里和痴痴写我名字的人同床。如许的将来并不算坏，有必然程度上的自在，有钱花有衣穿，另有一个对我很好的丈夫。我们会过得很调和很安宁，独一贫乏的，只是爱情罢了。
段慈仓猝道：“第一件较为轻易――府里采买的账目都在周账房处，小生只需借口检察本月花消将账目取来便是，且府里统统炊事都是有方剂的，小生也只需去掌管炊事的徐大厨处将统统饮食方剂取来，便能查到熬杏仁粥的杏仁用量。”
打量起段慈这间卧房的装潢，美满是官家后辈繁华却不豪华的气势，除却上等红木打造的各式家具及几只青花瓷器外，墙上还挂了几幅名流书画，靠墙的架子上垒着满满的书，窗前几案上笔墨纸砚样样俱备，桌面还铺着一张密密麻麻写满了字的纸，走上前去漫不经心肠瞟了一眼，却发明这纸上竟是用各种字体写的“灵歌”二字。
猜到他的意义是想说，将来我若嫁过门来，会是位受下人尊敬的段府少夫人……这小子还真禁不得夸，一夸他就冲动得把内心偷偷想着的那点子脸红心跳的事说出来了。
“三公子同令兄可筹议好了？”我将话题拉回原位。
见我深思不语，段慈也不敢出声打搅，尽管偷偷地红着脸望着我，垂垂目不转睛起来，被我潜认识里发觉，偏脸看向他，慌得他赶紧将头低下，心虚得不知所措。
“小生已、已问过了……”段慈不美意义地也不敢看我，垂着眸子道：“二夫人的杏仁粥是伙房的赵嬷嬷与吴嬷嬷每日卖力熬好了给二夫人送畴昔的，从遴选杏仁至将粥熬好，两人始终在一起，相互可证明并未在碗中投毒。”
眼下最大的疑点是，凶手究竟是如何躲太小梨儿等人的视野进入二夫人房间下毒的。凶手所能操纵的作案时候只要小梨儿将粥放到二夫人桌上至二夫人回房这短短的十几分钟，除非是工夫妙手，不然就算来回爬院墙也要用上几分钟吧？
公然见他悄悄吁了口气，结巴着道：“没、没甚么……蜜斯，请、请至堂屋喝、喝茶……”
“客气话就不说了，我们的时候未几，需赶在凶手泯没统统证据之前将本相找出来。”我低下声音敏捷隧道，“要处理的事情有二：其一，府里购进杏仁是有定量的，而每日为二夫人熬杏仁粥亦是有定量的，只要查明最后一次购入杏仁的斤两、赵嬷嬷吴嬷嬷为二夫人熬粥已用去的斤两，看看剩下的杏仁是否充足，便可得知凶手究竟是从伙房偷了杏仁还是从内里弄返来的杏仁了。而只要弄清了用以毒害二夫人的杏仁的来源，我们便能够追踪凶手在获得杏仁时的‘在场证明’，怀疑人的范围便能缩小。”
段慈正痴乎乎地望着我，也不知听没听出来，我只好干咳了一声，他一下子回过神儿来，通红着脸道：“蜜斯放心……小生定当竭尽所能办好这两件事！”
不由问向段慈道：“熬个粥也需求两位嬷嬷一起做么？这岂不是显得过于决计了？”
段慈缓慢地瞟了我一眼，仍低着头讷讷隧道：“蜜斯说得是……只是、只是此事小生还需同家兄筹议，家父昨日出外公干，家母前两日去了亲戚家中小住尚未返来，家中之事需我弟兄三人同三夫人四夫人筹议着来……”
段慈不美意义地笑着点了点头，道：“只因是家父的一点癖好，是以当初在改建这府邸时便请土木师设想成了对称的情势，连带着此中的院落与房间也都尽量地做成了对称式。”
咦……风趣儿。如何段家的下人都喜好两两结伴做事呢？
段慈见我同意留下已是喜出望外，是以也不敢再强求着留我用饭，红着脸又说了几句便出得房去依打算行事。过了好大一阵才重新返来，带来了调查成果：伙房里所余的苦杏仁皆是从药房买来的、颠末加工后的炒熟了的苦杏仁，是以底子不必管它当初买来了多罕用去了多少还剩多少，真正含毒的是未去皮去尖或是生有双仁的生苦杏仁，由此可见，用来毒杀二夫人的杏仁并非从段府伙房中盗取，而是从内里买返来的。据我所知，天龙朝对于药物的办理也是很严格的，凡是含毒药物毫不答应浅显百姓擅自出售，而被答应出售的只要在衙门里“注册”过的有行医资格的医馆和药铺，且如果医馆和药铺要出售含毒药物，必须笔笔上账，标明采办人姓名住址及采办斤两、金额和用处，如此规定的企图天然是为了尽量减少投毒之类的案件产生。
因而想要婉拒段慈的挽留，但是一望住他那因病而显得惨白的面孔、额上的虚汗、潮红的双颊以及满眼的希冀，想到昨日他因我而遭到的热诚，想到他顶着百口的压力只字未提以护我名声，想到他病中尚不忘来信令我宽解，想到他对我毫不踌躇的信赖……
唔……那段老爷子该不会是位偏执狂吧？没法按捺地对某种行动或事物有着近乎狂热的固执心。
……不愧是状元郎，即便他不似季燕然对凶杀事件有着丰富的经历，也能因着天生聪明的脑筋与细致的脾气而本能地判定出如何措置事情才是最安妥的。
由此可见，耳环丧失与凶部下毒都是在同一时候内，或者能够说，是凶手拿走了那枚耳环。可这又是为甚么呢？莫非耳环上有能证明谁是凶手的证据？
我正要说话，忽听得门别传话丫头报说二少爷来了，顿觉头大，这段家老二的脾气外向，被他看到我在段慈这里，定会鼓吹得合府皆知。段慈闻言也是又羞又慌，望着我结巴着道：“蜜斯可、可要见家兄？若、若不便利，不、无妨暂、暂暂暂至小生卧、卧房避一避……”
段慈接着低声说道：“这三位夫人彼其间一向都有嫌隙，但是详细环境如何，小生也不甚清楚，只是……她们都是平常人家的弱女子，当不致因嫉恨做出杀人行动罢……”
段慈红着脸缓慢地瞟了我一眼，低下头嗫嚅着道：“蜜斯有如此仁、仁爱之心，定会是位受下人尊、尊敬的少……”说至此俄然住了口，难堪到手足无措。
“走、走了。”段慈大抵感觉费事了岳浊音很不美意义，脸又有些红。
临时将此事略过，段慈带返来的第二个调查成果是：通过段家老迈的尽力共同，府中统统下人在明天上午的行迹都已问了个清清楚楚――每小我都有充分的不在场证明，且每小我都有可觉得本身作证的人证，这与段府下人中所特有的“毫不伶仃行动”的端方不无干系，固然这端方如何想都感觉有古怪，但这倒对本次案件的调查过程起到了极无益的感化。
呵……恰是因嫉恨才会使撒旦从天使变成妖怪啊。
这么一来，岂不是每小我都有了非常完美的不在场证明？除非凶手并非一人，而是通同作案，那样的话，小梨儿等四名二夫人的贴身侍女及给二夫人熬杏仁粥的两位嬷嬷就是最有怀疑之人了！
段慈难为情地点点头，道：“家父家母虽未明白表过附和，但似也默许了。”
暗叹一声，道：“如有灵歌能着力之处，三公子请固然叮咛。午餐就不必了，性命事大。”
我偏头望望房内架子上的钟漏，眼看时已近午，再不回岳府去的话，那位糊口不能自理的季或人只怕要饿肚子了。固然安排了丫环们服侍他，不过依他的性子定不会主动去使唤岳府的下人，宁肯本身饿着。
“那……段大人和夫人对此也承认么？”我有些猎奇地问。
因而望住段慈道：“请恕灵歌失礼直言――不知三夫人四夫人常日里同二夫人的干系可好？”
我放下心来，向他道：“既然二夫人粥碗里有毒，就需问一问伙房那杏仁粥是谁做的……”
是以――只要去城内各个医馆药铺里调查一下采办生苦杏仁的主顾的质料，该当会有首要发明。只不过……没有知府的手谕以及非官府之人是无权调阅别人的账目标……就算我现在回岳府去恳请季燕然帮手只怕也是不可，他现在是养伤期间，代理知府又未到位，衙门中统统事件均由刑部直接办理，若从中调和实在费事多多。
“岳公子说，是服用了生苦杏仁的原因，生苦杏仁本是毒物，过量服食或未去尖去皮去双仁皆会导致呼吸麻痹、堵塞而亡，并且也已在二夫人的粥碗内查抄出了生苦杏仁的残渣……”段慈皱起眉头道。
嗯嗯，不愧是状元郎，说话固然结巴，脑筋可不结巴。
我笑笑道：“为了找到真凶，受些委曲是在所不免的，过后多嘉奖大师些月钱就是了――三公子这体例很好。”
另有那枚消逝的耳环，照小梨儿所说，二夫人喝完粥、按揉完腹部以后便坐到妆台前戴金饰，明显她是不晓得这副耳环是少了一只的，以是当她戴上了此中一只后，再从盒子里的浩繁金饰中找另一只时，恰好毒发，便伏尸于妆台之前。
段慈被我一夸，脸又红了，不敢看着我，只得将目光放在别处，低声道：“小生……无能，对找证据一事毫无眉目，还望蜜斯能指导一二……呀！”见他一声低呼过后俄然大步迈向窗前几案，忙忙地将桌上那张写满我名字的纸揉作一团揣在袖子里，脸红得将近冒出火来。
这个段小三因怕我感觉他没用，慌得连说话也不结巴了，口齿清楚地持续短促隧道：“第二件稍显难办，毕竟凶手是谁尚不能循到蛛丝马迹，每一小我都要问清行迹，极易令凶手发觉。是以小生想……将二夫人乃被毒杀之事奉告我那大哥，大哥脾气沉稳慎重，且家父不在家时一贯由他主持家务。小生想请家兄假借二夫人‘猝死’一事将罪指责到家中下人身上去，只称因他们未能服侍好二夫人才导致此事产生，以此为借口责令每名下人照实呈报本身从本日夙起至此时现在都做了些甚么，可有报酬己证明，如果贪玩偷懒者从重惩罚――如此便可将每小我在案发时的行迹调查得一清二楚，且还能够从侧面得知三夫人四夫人的行迹……只是这么一来，实在有些对不住这些家仆丫头们……”
“哦？中的是甚么毒？”我问。
“其二，需公开里调查二夫人明天凌晨去花圃以后至她回房之前这一段时候内，府中每一小我的行迹意向，特别是……三夫人和四夫人及其身边之人的行动，切忌不成被世人发觉，以免打草惊蛇，令凶手有所筹办。以上两点，不知三公子可有体例做到？”
