52.第五十二章
沈拓哈哈一笑，转目睹阿娣在屋中收支繁忙，见着本身缩了肩膀，倒像鬼撵似的。便道：“她是牛家送来的，阿圆使着不顺手，不必愿意留在家中。”
何栖则带了阿娣去纸烛店买了几挂纸钱、几叠纸衣，又另去割了几刀肉。
笑道：“请阿父他们早些上来喝酒，多烧化些纸钱给他，早得些花用。”
他生得高大，直眉浓黑，身上长日带刀，阿娣极其怕他。见问，忙不迭点了头。
阿娣拎了篮子，不解道：“娘子出门前叮咛了郎主买肉，怎得本身又割了几刀。”
何栖又道：“你既已安设了下来，可有熟悉的人，或托了牙人递话给你父母，让他们能知你落脚的处所。”
“我自有分寸。”何栖道，“哪会委曲了本身。”
沈拓没理睬他们主仆的这点小机锋, 在心中揣摩一下来来路程。禹京比之宜州自是山川迢迢, 远在千里，不知归去来期。但是，单身上路，又无缠累，大可日夜兼程，如无不测，年底能得回转。
季长随抬了抬眉毛，笑呵呵：“都头言之有理，只是, 总不好让郎君失礼父兄跟着。再者，既然假托是家书，这般火烧眉毛，孔殷火燎的，也是惹眼。”
季长随听了叮咛备礼, 又笑道：“郎君忽视，既然让都头携礼去侯府，如何只备世子一人的礼？时近年末, 不如将年礼一并奉上。”
阿娣闻着肉腥，口水几乎滴下，一时生出无尽的力量，忙道：“娘子，我拎得动呢。”
沈拓接过，掂手颇沉，道：“我来提。阿圆唤了岳父一起去。”对阿娣道，“你可在家中看着火。”
二人倒比沈拓更早归家，何栖让阿娣洗了肉，拿酱料腌了搁置一边，等得入味焯水，切薄片烤肉干。
沈拓去了阛阓买些鱼肉菜蔬，寻空却找了陈据，陈据正蹲馄饨担前吃一碗热馄饨，见了沈拓，忙立起来，拿袖子抹了嘴：“哥哥怎得来了？卖食的，再取一只碗，煮一碗馄饨来。”
何栖立马想到了其间关头：“如果苟二将他们都咬出来……”她咬了一下嘴唇，心道：缠累太广，反倒不妙，宦海哪有吵嘴清楚的？水至清则无鱼，他一气乱咬，将一干纳贿的官员都咬出来。许现已迁升，又许是重权弟子，此案越滚越大，更不成清算。
说得何栖笑了。
陈据笑：“哥哥客气，不过，有酒喝有肉吃，我是不拒的。”
阿娣捧了衣裳感激道：“奴婢能在娘子跟着伺侯，已经是福分了，别的不敢多想。”
何栖在家中挑了两身衣裳，改得短了并一双鞋子给了阿娣，又道：“既已收了你的身契，你只放心在我家中做活。我家并非敷裕之家，比不得富户高门，每月只得给你一二百钱，衣裳吃食却不会苛待了你去。”
“我另有效处。”何栖道，又问，“你可拎得动。”
何栖浅笑，柔声道：“这是你的家事，随你自家的情意。”别开话头，将家中活计细细与阿娣叮咛，“家中人少，平常家事不过浆洗打扫，柴禾炭火每月自有熟悉的柴夫挑送来卖，你年小力轻，也不需你去河边担水。只一点，家中小郎常日在书院读书，他勤奋喜静，在家中读誊写字时，别去扰他。”
何栖晓得他在欣喜本身，不肯做出笑容，道：“年节能回，冬至小年却要错过，既还能担搁一两日，不如明日买了菜蔬纸钱，祭拜供祖。”
季蔚琇只轻看了一眼季长随, 嗤笑：“就你事多。不过, 也算有几分事理。你去备礼, 拣细巧贵重、随身可带之物, 再与都头挑一匹好马。”对沈拓道，“此番说不得要年底才得返来, 都头多留一两日，与家小也有交代。”
何栖瞪他：“胡言乱语。”
阿娣连连点头，喜道：“娘子叮咛的这些，奴婢在家中做惯的。”她偷偷扳动手指算算家中人丁，比对几次，竟是这边的活计更轻醒。在家中背上背了七妹，一边还要看顾八妹，洗了衣物还要割草捡柴，一个不对还要挨打，更不提一碗稀粥顶一天的饥。
陈据皱眉，抱怨：“明府倒派这差事给哥哥，禹京千里以外，过年都不必然得回。哥哥本年新婚，倒要让嫂嫂过个冷僻年。”又道，“也不怪哥哥不放心，桃溪水里刚捞了二十多具尸身，怯懦的打桥头过内心都起毛。”
何栖笑着躲了，又低叹：“后日便走？年节能够返来？”
沈拓拦道：“他们赚的辛苦钱，几人一分，又有多少？我岂能要他们这些谢钱。让他们自留着。”
“倒真有一件。”沈拓接了热茶汤，对陈据道，“明府托我送节礼去禹京，阿翎这几日忙得顾不得家。家中老的老，小的小，你嫂嫂又一介女流，我心中放不下。”
“听娘子叮咛。”沈拓揖礼，一闪没了身影。
沈拓笑：“明府托的差事，哪个嫌他。也不需你们多做甚么，如果见了形迹鬼祟的，报与官府或暗里……”压眉低声道，“只别伤了性命，惹得不成开交。”
何栖在火盆里抖散了纸钱，偷声对沈拓道：“我却学不来讲那些记念词，年年偷了懒。”
沈拓道：“返来请你们弟兄喝酒。”
阿娣咬了唇，半响，摇了点头道：“阿父阿娘得了奴婢的卖身钱，总能支应一些光阴，先不与他们说了。”她越说声越小，头越垂越低。
等沈拓返来，一个早上切洗烧煮，一样食品各装了两盘，将此中一份拿提篮装了。
陈据也不客气，缩回击，咕哝道：“我也这般与他们说，他们只是不肯，不敢上哥哥家门，缠着我啰嗦个没完。”又涎着脸皮，“哥哥昔日有这些差使，也来叮咛，脏些累些不打紧。”
沈拓道：“我们情意，他们长辈，只要欢畅，再不会与我们计算。”
一行人赶了车，到了何家，开了院门。沈拓抬了供桌，打水擦洗一遍，何栖自一边取了烛台香炉，摆了菜肴祭拜。等得酒筛三遍，纸钱尽焚，香残烛短，这才收了供桌。
何秀才看着两簇烛火，身边两个小辈在那边外筹划，倒不似往年间凄清，心中愁绪稍解，道：年节再来看你们。大郎远行，你也看顾一些，让他早日归家。
何栖道：“那如果有官，他既贪了银，又为民做了事，该当如何？”
何栖见她忙繁忙碌，摇点头，心中却有些不是滋味。本身当年如果买去做了奴婢……动机一起，又立马打住。真是强自寻愁，事过境迁，何必无端回味，可不是自找败兴。
何秀才忧心半子要出远门，又逢冬节，神采倦倦，勉强一笑道：“倒是过个早节。”
思及要与何栖分开，沈拓心中如同火灼，吃紧辞了季蔚琇，往家赶去。
陈据点头，拍了胸脯道：“哥哥放心，这些我们做得熟。”
沈拓过来坐在她身边，有点发闷，不舍道：“阿圆，明府有事托付于我，过一两日要离家去禹京一趟。”
他们伉俪定下过节，翌日一夙起家繁忙了开来。
沈拓想起往年，家中只要本身与小郎二人，年不年，节不节，比之昔日还要糟心，施翎更甚，与他那和尚师父一道，成日只为一日三餐忧愁，何栖父女也是冷冷僻清两小我。
何栖吃了一惊：“这时候如何……”转过念来，“但是与苟家案有关？”
依沈拓本意，不过一干贪婪之徒，头上戴了乌纱，屁股坐了交椅，言称父母官，既不为民请命又不为民做主，要来何用。
沈拓一时语塞，摆布无人，特长指一刮何栖的鼻子：“娘子有理，为夫甘拜下风。”
她越想越觉何家是个福窝，对着何栖更加感激涕零。又惊骇何栖不要她，不等何栖叮咛，别个屋不敢去，拿扫帚将厨房表里打扫了一遍，又拧了抹布灶前台后细细擦了，吃力将锅取下来，连锅底积灰都细心刮了。
沈拓笑，吃了茶汤连着陈据的馄饨一并给了钱，别了陈据还是去阛阓买熟食糕点。
沈拓点头，抬高了声音：“苟家案，与桃溪往任县令都有连累。”
何栖脖子微酸，一抬头瞥见沈拓：“咦，这个时候如何返来家中了？”
何栖未曾想本身前几日只是随口说了一句，他竟记在了心底，不由弯了两眼，甜丝丝笑了。追上一步：“阿翎这几日鲜少归家，你去县衙知会他一声，让他明日暂把手头差使略放放，晚间回家用饭。”
早盼着本年能热烈，恰好本身不在家中，贰心中正遗憾呢，听何栖提起，哪有不肯的。
沈拓返来家中，接连雨天，可贵放晴，何栖搬了团箕，将一袋红豆晒了出来，坐在廊下低着头将霉坏的一一剔除，那些圆圆的红豆在她素白的指尖来回转动。
沈拓放下心，立起家道：“阿圆祭拜各物，我去雇辆车，明日好去岳母那。”
遂一笑置之。
“这倒能回。”沈拓笑道，“我轻身上路，又骑马，不似前次去宜州，两脚赶路，又押着贼犯。”
沈拓见何栖秀眉微敛，用心在供桌上摆着杯箸诸物，几色菜肴，黄鸡、煎鱼、鲜肉，素面、干笋、豆腐，不知如何，心中暖意一片，看着她不由就想笑。
季长随心头一凛, 低首称是, 晓得本身超越。
沈拓道：“不要馄饨，来碗茶汤。”
沈拓微一皱眉, 道：“事出有因, 当务之急，怎幸亏途中担搁误事？”
陈据摸摸脖根，笑：“我那几个兄弟得了明府的厚赏，心中感激，托我感谢哥哥，我一时忘了。”说着，去摸袖子。
他们这边祭罢，回了沈家又另祭一遍。
沈拓远行，行装办理得整齐，衣物鞋袜，干粮水囊。何栖想着，此去事急，日夜赶路，怕是大半路程要靠干粮充饥，是以另买做了肉干，夏季又不会坏，总好过干啃胡饼。
