87.第八十七章
漂亮郎君将他细心打量了一番，笑：“弟弟豪杰，哥哥也是豪杰。不过，你们确切要谢我这一遭。”
沈拓与施翎对视一眼，双双不解其意。
何秀才到底上了年纪，自感支撑不住，不在那边要强，笑道：“可见是老了，腰都硬直了。”
沈拓被说得笑了，道：“如果……再请伯娘来。”
沈拓笑道：“与你有何相干，我们家去。”
漂亮郎君看着施翎，道：“我昨日问你可愿来我家中当个门客，本日还是如此问你。这位豪杰，可有兴趣另博一份出息。”
曹英担忧道：“表弟与弟妹怕是又要难堪。”
公然，沈拓醒过味，喜道：“不敢问郎君是哪家贵子，只谢郎君公理施以援手。”
学拓点头道：“阿圆不必忧心，我心中稀有。”
施翎仰脸笑道：“倒未曾忘，我还赚了你一坛酒。”
十六那日飘起了蒙蒙丝雨，满城的彩灯倒似一夜之间失了色彩, 昨日繁华仿佛旧梦。
漂亮郎君摆摆手，又笑问：“两位欲如何谢我？”
漂亮郎君仍旧笑，不紧不慢道：“这个我却不知，我只晓得司马生了好一场气，要为小妾的阿兄做主呢。”
曹英掩去心虚，又对他二人道：“表弟弟妹明日得空，不如来家中一聚，买船非小事，桃溪也没船坊，三叔识得人多，说不得有条明路也免得错道。”
阿娣通了窗户，又掸了何秀才的床铺，何栖扶了他道：“旅途劳累，阿爹快去歇歇。”
何栖站在廊下，昂首看着檐间的一点陈迹，问沈拓道：“这里但是燕子筑过巢？”
抬对却见一个漂亮郎君凭栏而坐, 面前几碟下酒, 看他受扰皱眉活力，笑了起来：“不过一宿，小郎君将我忘得洁净。”
他乡返来马蹄轻。
何栖道：“打头落个燕粪在头上，倒也烦人。”她这边抱怨了，这边又出主张，“编了篾席，搭个简棚在燕窝下，小燕还摔不下来。”
沈拓顺手扔给他一包糕点，道：“明日还要应差呢，宜州热烈，只是路远水长累得慌。”
何栖轻蹙柳眉，道：“许有要紧的事，你休要大声失了礼数。”
沈拓与何栖等人听得伤怀，凭栏的漂亮郎君沉默半晌，伸个懒腰，挥手道：“罢罢，你不识好歹，莫非我还强求于你？”他一露倦意，便有梳着乌蛮发髻，头插银梳的妓子将他扶了出来。
何秀才也恐怕受寒，令女后代婿担忧，嘴里嫌何栖啰嗦，行动上却并不推让。
曹英执鞭上前，也是吃惊不小：“宜州真他娘与我们不适宜，连生是非。”
曹大本来坐那听趣，这时倒抬起半边眉毛，问道：“可真？”
几日未曾在家中，门窗紧闭，积了一屋的潮味。何栖看着院中隐有春意的树木花草，又惊又喜，道：“生得好多嫩枝新叶。”
他们要走, 店家与店伴计连念几百的佛，谨慎翼翼将他们送出门, 只盼再也不来此等恶客。
漂亮郎君抚掌：“这便好，没白废好酒。”
施翎嫌蓑衣粗笨, 只戴了斗笠, 骑在顿时更显得清癯细条，他打头走在前面，想着宜州也不过如此，还不及桃溪秀美呢。正想得移了神, 路过一家花院，一个细巧之物冲他投掷过来。施翎吃惊, 仓猝撇开首, 抄手将细物收在掌中, 竟是一枚蒸得软烂的枣子。
曹英道：“我奉告家里，不让三叔宿在外头。”又附在沈拓耳边道，“家中有难堪处，固然找我阿娘来。阿娘凶悍，我阿爹都怕她。”
沈拓没好气道：“阿娘不知为着何事，找来家中。”
何栖见他不过与兵士说了几句话，神采倏变。不由问道：“大郎，家中可有事？”
曹大倒吸一口气：“竟另有此事。”他本身在那沉吟，来回犁地，转目睹曹英还站着，斥道，“你怎得还在这戳着？也不去见后代娘子的。”
守城的兵士接了糕点，喜得眉开眼笑，道：“都头风雅客气。”又低声道，“都头家中常有人来找呢。”
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曹大怒道：“你有屁个本事得我的吩附，早些自去。”
沈拓答道：“我补漆时，不谨慎将它铲了去，非常悔怨，便留了泥斑在那。”他看着何栖，“之前家中冷僻，燕子春暖飞回，生一窝小燕，成日叽喳乱叫，也多些声响，只是，脏得很。”他知何栖生性爱洁，不喜脏乱。
许氏气道：“她倒是块落在灰里的好豆腐，吹不是，掸不是，哪日惹急了，只扔泔水桶里，看她如何是好。”
沈拓暗松一口气，他们不知这位郎君身份，起了争论，怕又是一场事端。
施翎想了想，仍旧点头，深揖一礼：“施翎何幸蒙郎君看重，只我却仍要推却郎君的美意。我是飘零之人，无根浮萍，家中父母早逝，兄嫂寡情。我打杀了人发配他乡，只当天高地远也是孑然一身，在此地，在他处，并无甚么分歧。未曾想，我遇着了哥哥嫂嫂，视我骨肉，念我温饱，施翎平生才知家的滋味。”施翎心间涌上酸意，道，“我生了贪念，不舍拜别。”
曹大感喟：“你放心，不会失了分寸，大郎的心性，你与他直来直去他反倒不计算，你拐弯抹角他倒要活力冷淡。”
曹英送了何秀才，吃了盏茶，便要告别归家。何栖忙唤住他：“表伯稍住！”命阿娣拿将在宜州买的几包酥酪与一小篮的柿饼交给曹英，“可贵出远门，来去又急，实不知宜州的可买之物。姑祖母与姑祖父爱吃甜烂之物，劳表伯带了去。”
许氏等曹英拜别后道：“夫君也为大儿留着颜面，他有妻有子的，无端惹来一顿骂。”
何栖一行人起了个大早, 喂饱了马, 又吃了米粥肉饼，清算得安妥, 离城返家。
一起缓归，一色风景与来时倒是两种心机。
沈拓还未曾想到是齐氏，还在想哪门亲眷上门走了空，等见守城兵士一副不好多言的模样，立马转过味来：怎又来肇事？
守城的兵士见了沈拓一行，笑道：“都头竟是归转了？过得好节。”
明显是一样的脚程, 归程倒是周身简便，便连拉车马也扬着四蹄咴咴嘶叫。街上行人了了，偶有几个也是揣动手、睡眼惺忪、哈欠连天。秦楼楚馆更是春闺被未温，深怨天光早。
曹英拍拍他的肩，点头晃脑去了，赶着车回家去了。多日不见，家中少不得热烈靠近，曹英偷偷与许氏道：“阿娘，你偶尔去表弟家支应，婶娘不知为何，又来寻事。”
沈拓拦住施翎，拱手道：“这位郎君如何得的动静？我们兄弟二人在桃溪做差，趁着年节来宜州看灯，无端遭人欺辱，脱手伤人，为得不过自保。与我们难堪的能人，冒充通判小舅，被司马夫人扣了去。我们打人，却未曾伤了性命。”
许氏笑道：“你弟妹可不是茹素的，别当她生得一枝花似的，就觉得好欺。越看着绵软，越占不来便宜，她比你媳妇，不知强出多少。”
曹大笑道：“他是骨头轻的，不骂几句，他还狐疑我要另寻体例治他。”在房中踱了半天的步，道，“晚间我再细想想，说不得要厚着脸皮求求大郎。”
施翎一愣住，沈拓和曹英接着勒住了马。沈拓担忧施翎亏损，跳下来立在他身边揖礼道：“舍弟去处集约，如有获咎之处，还瞥包涵。”、
曹英搓搓手，红着脸道：“弟妹体贴，却衬得我笨拙。”
何栖在车内听得清楚，本来提着的心重又落了归去。此人并非要寻他们的不是，而是要来卖好。
沈拓边送他出门边道：“表兄不开口，明日我都要上门叨扰。”他笑，“不瞒表兄，我心中甚是没底，不知如何开首呢。”
曹英也不活力，还夸道：“恰是哩，弟妹实在聪敏。此番去宜州，我是落了个空，还是个胡涂的鬼，倒是弟妹竟想做漕运买卖，我想了半宿，越想越感觉是好行当。”
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燕归时，恰是农忙时节呢，春种过后，就要征夫子挖河了。何栖看着燕巢陈迹，盼起归燕来。
漂亮郎君道：“昨日打了卖艺的，昨晚打伤了一屋的人，二位便当没事产生？”
曹英点头，又道：“表弟弟妹通达，又视咱家嫡亲，一点也不加掩瞒，半分都不藏私与我说得清楚。”想了想又道，“大郎与我说，他们做的谋生，另有明府的份。”
曹英委曲：“觉得阿爹有事叮咛。”
沈拓与施翎道：“郎君尽管开口道来。”
施翎道：“都是受我扳连。”
何栖一愣，笑道：“表伯又未曾分炊，情面来往不须表伯操心，忽视了也是人之常情。”
何栖嗔道：“坐了这么久的马车，不得自在，青壮也吃不消。”又抱了一床被子，道这，“几日未曾住人，又下过雨，都是潮霉的味，关窗令人气闷，开窗又遇春寒。阿爹多加一床被子，隔好屏风。”
许氏听了便道：“我是妇道人家，没个眼界，不懂外事。夫君既有筹算必然也是为家中运营，只一点，别伤了亲戚间的情分。”
