第一章 成化十三年
“对，西厂，明天赋设立的，和东厂差未几，但是……在西边。”
赵瑛太了南司同僚的手腕了，明显是一桩不大的案子，非要引出天理昭彰、报应循环，表示背后有鬼神安排。
“好笑。”赵瑛含混应道。
“办理精力，尽快找出那只所谓的‘妖狐’，我的一条老命，另有你们的出息，皆系于此。”赵瑛本想指定一名头子，但是走了一天，实在太累，想了一会，说：“等胡桂扬他们返来再定打算。”
赵瑛也不敢，自行搬来凳子，坐鄙人垂手，冷静地等着，袁彬睡得并不结壮，很快就会醒来，呼噜声一停，赵瑛立即大声道：“就是这些，大人另有何叮咛？”
校尉们这时都会收回笑声，纷繁谦善地表示，本身没有寄父的本领。
不等云丹答应，赵瑛起家走了。
云丹笑容生硬，“陛下交代的事情，就算真有沉痾，也只好竭力为之。赵大人，只是抓住李子龙不可，还得找到妖狐，此事必定下落在你身上。”
袁彬不但是赵瑛的下属，也是这名固执百户的庇护者，成化八年，袁彬曾发过牢骚：“赵瑛，你做得太绝了些，不分妖仙，只要经你手，满是冒充，个个都是骗子，就没有一桩案子内藏隐情？瞧瞧其别人是如何做的，多少留点余地，万一过后真有异人现世，你也不至于狼狈不堪。”
义子很快带回动静，新设立的西厂位于灵济宫劈面，不必通过羽士引见。
赵瑛点头暗见晓得了，觉得这又是宫中寺人争权的成果，本来有一个东厂，现在又有了西厂，今后还不得有北厂、南厂？
赵瑛点头，“伤人的并非妖狐，与李子龙也没有半分干系。”
西厂原是一座烧毁的旧厂，天井不整，房屋陈旧，匾额还没有挂上，数十名夫子正在繁忙地到处打扫。
现在，两拨人都长大了。
云丹命人上茶，酬酢几句，感慨道：“十多年了吧？我老了，赵大人也显老。”
再往前几年，赵瑛必然会力证所谓妖狐满是骗局，现在的他则听之任之。
一起上，赵瑛少言寡语，四名义子倒是对西厂很猎奇，猜想是宫里的哪位寺人获此恩宠，竟能在东厂以外再设新厂。
妖人名叫李子龙，被抓以后承认是本身派出了妖狐。果如其言，没有了仆人，妖狐再未现身，伤人事件终告结束，民气始安，踏结结实地筹办过年。
有人是以受罚，有人是以升官，对这两件事，却仍有极少数民气存疑虑，百户赵瑛就是此中一名。
“等等。”袁彬叫住赵瑛，皱眉想了一会，“我说过西厂的事情吗？”
袁彬有力地挥动手，“不必推让，只是几天罢了，把李子龙和妖狐的事情说清楚，很快我就会把你要返来。明天就去，西厂在灵济宫四周……甚么处所，你自去探听吧。”
“汪寺人。”云丹随口道。
赵瑛抬开端，“我不可啦，筋骨疲软，比不得云中官，我此来向西厂交代一下，还得回野抱病。”
“西厂？”这是赵瑛第一次传闻这个词。
他从不如许做，如果有人莫名身亡，如果呈现难以解释的异象，躲在背后的毫不是鬼神，凡是是一颗贪婪的心。
赵瑛站在门外，又派一名义子出来通报，很快有一名老寺人出来，笑着将赵瑛请进署内，“请百户大人稍候，厂公还在宫里没出来哩。”
回家路上，赵瑛沉默不语，义子们也不敢开口，路过西公生门时，赵瑛往内里望了一眼，却没有出来，他不想去锦衣卫找下属袁彬乞助。
袁彬闭上双眼，仿佛又睡着了，他七十多岁了，能够“随心所欲”，“知天命”的赵瑛比不了。
成化十三年正月下旬的一天，残冬未尽，路上半雪半水，赵瑛像平常一样，带着四名义子前去锦衣卫衙署，一起上闲谈，谈的是中午和早晨该轮到谁宴客喝酒。
袁彬惊醒，唔唔几声，含混道：“没有了，很好，你做得很好。”
赵瑛没体例，走出后堂，叫上四名义子，去往西厂报到。
老寺人只是嘲笑，并不禁止，等赵瑛到了厅门口，他说：“有件事赵大人应当晓得，新任厂公姓汪讳直，是从广西断藤峡送来的。嘿，世事无常，当初赵大人禁止我们动刑，厂公却感激当年那一刀哩。”
“我本来就是一名小小的百户，从未有过权势，哪来的‘失势’？我要告别了，请转告厂公，明天我再来拜访。”
“金玉其外败絮此中，云中官不信的话就去问我房里的丫环。”
所谓债多了不愁，赵瑛早已心无挂碍，老寺人笑，他也笑，拱手问道：“敢问厂公是哪一名？”
老寺人名叫云丹，是赵瑛获咎过的诸多权贵之一。
赵瑛部下共有四十名校尉，都称他“寄父”，赵瑛也将这些年青人当作亲儿子对待，能够骂，能够打，能够呼来喝去，但是不答应别人欺负他们。
多年以来，赵瑛军功卓著，缉捕妖贼三百余人，救下的无辜者几倍于此数，他是以获赏颇丰，也是以难以升官。没体例，在南司，最大的功绩是找到真神仙，而不是戳穿一桩桩骗局。
比来几年，赵瑛的糊口越来越简朴，天不亮就起床，由丫环奉侍着穿衣洗漱，在院子里打一趟拳，然后去前厅坐下，一边用早餐，一边听取义子们轮番回话。日出三竿，赵瑛出宅，凡是由四名义子护送，出观音寺胡同，走东长安街，过摆布门，进西公生门，到锦衣卫治所，路程不远，步行便可。
老百户没吃晚餐，早早上床，他曾经进过锦衣卫大狱，身上的几处伤痕迄今仍模糊作痛，需求丫环悄悄摩挲身材，才气安然睡去。
“嗯。”赵瑛想起下属袁彬，因而垂下头，微闭双眼，暴露昏昏欲睡的怠倦模样。
袁彬比赵瑛的年纪大很多，现在已是鸡皮白发的老朽，坐在椅子上经常打盹，普通部属都不敢唤醒他。
他的四十名义子也是从断藤峡招来的，与汪直算是同亲，运气却在十几年前背道而驰，少数人被赵瑛救下，免除宫刑，成为锦衣校尉，多数人入宫成为阉侍。
当晚半夜，妖狐再现，目标恰是锦衣百户赵瑛。
赵瑛想不起宫里有哪位权阉姓汪，也未几问，进正厅落座，一眼看去，陈列寒酸，心想这位汪寺人不知是真廉洁，还是没来得及铺设。
云丹的笑容完整消逝了，“赵瑛，我早就对你说过，等当今圣上在乎长生不老之术，就是你失势之时，现在时候到了。”
赵瑛站住，再次迈步，叫上义子一块分开西厂。
子曰“五十而知天命”，赵瑛早已年过五十，明白了“天命”地点，是以脾气大变，常敌部下的校尉说：“大要上南司办理本卫军匠，实际上这里是除妖司、寻仙司，公开里搜索长生不老之术，骨子里――”每说到这里，赵瑛都会暴露奸刁的浅笑，仿佛他还是十几岁的恶棍少年，“我们不过是在抓犯人、领俸禄，养家糊口罢了。当然，这份差事不错，瞧我家的宅子，已经翻修过两次，一次比一次大。我老了，住不惯更大的宅院，你们还年青，尽力进取，没准有机遇攒一座更大的府第。”
赵瑛派一名义子前去探听环境，尽量制止与灵济宫羽士见面。
另有几名最为得力的义子在外未归，赵瑛想等一等，不肯仓促行事。
“现在好了，我们又有机遇同事了。”
赵瑛的身份非常特别，是一名锦衣卫，在南镇抚司任职，专门卖力缉拿妖贼，特别是那些冒充神仙的奸恶之徒。
“大人要我做甚么？”赵瑛没太在乎，他一向是锦衣卫里的闲云野鹤，除了袁彬，不听凭何人的号令。
“有妖才气捉，没妖我捉甚么？”
袁彬举手悄悄敲了几下额角，像是感到头疼，过了一会才说：“你被借调到西厂了。”
二是这年夏季，竟有妖人混进皇宫，并且不是一次两次，和浅显人串门一样，想来就来，想走就走，固然没有靠近寝宫重地，但也足以骇人听闻。
“下官辞职。”赵瑛起家便走，与其在这里与下属说些无关紧急的闲话，他更情愿回家里待着。
就是赵瑛带人活捉了李子龙，证明此人不过是又一个骗子，没有半点法力，但是颠末锦衣卫的拷讯以后，两件事情竟然联络在一起。
成化八年，赵瑛恰好五十岁，心中明镜透辟，却也是以意兴阑珊，没有与下属辩论，只是今后以后变得怠惰，极少四周走动，将案子全交给义子们办理，本身则扩大宅院、采买美女，筹算安享暮年。
灵济宫位于西城，离锦衣卫衙门不算太远，赵瑛与此地很有渊源，当初还年青的时候，他在灵济宫杀过人，幸运脱祸，调到锦衣卫以后，又抓过好几名招摇撞骗的灵济宫羽士，两边结仇颇深，二十余年没有来往。
明朝成化十二年，都城产生了两件奇事。
一是七月初七，妖狐夜出，杀一人，伤二人，越城墙而遁，今后以后，每隔七八日，妖狐必现，或杀或伤，受害者身上都留有极深的利爪伤痕。
“李子龙的供状可不是这么说的，赵大人，你尽管捉妖，别的事情不归你管。”
赵瑛从喉咙里嗯了一声，早在成化八年他就明白风向已变，是以一点都不料外。
“甚么？”赵瑛这才大吃一惊，按常例，东厂由寺人坐镇，上面的校尉都从锦衣卫借调，赵瑛向来没参与过，没想到西厂一设，竟然轮到本身要去给寺人办事，“大人……”
云丹自顾说下去，“当年我们之间有过一点曲解，现在想起，真是好笑，同为陛下办事，有甚么可争的呢？”
到了家中，赵瑛叫来身边的统统义子，但愿找出几位得力助手，能与新设立的西厂对抗。
凡是衙门里这时早已开端公办，赵瑛来得比别人都晚，他在南司任职，却极少参拜本司官吏，而是直接去后堂拜见顶头下属袁彬。
“嘿，赵大人不久前活捉妖人李子龙，谈何‘筋骨疲软’？”
