第650章 入虎穴
“朝廷雄师未去，何某如何离楚？”
何腾蛟微微点头。会晤地点就在武昌城北数里外的江面上，加上海军这般周到安插，本身定无被南京暗害的能够。
“大礼？”
“幸亏现在建虏陈兵江北，朱琳渼要兼顾对于湖广，定也极其吃力。我们只能先拥兵自保，待南京那边拖不起了，再跟他们还价还价，方有一线朝气……”
“李大人此言差矣。泰征帝从未踏入湖广半步，皆是小人诬我，不想朝廷竟会偏听偏信。”
“我说了，不管是天子还是唐王并不在湖广，何某只是先帝所封总督。朝廷若兴不义之兵，必不为楚地将士所容。”
李光春身边的年青人见两人不竭争论，不由眉头紧皱，心说来时几次叮咛李光春，要他尽量震慑何腾蛟，成果这厮却只会放些“身败名裂”、“天下所弃”之类的嘴炮，这么下去到入夜也不会有个成果。
待那怪船靠在望天石旁，一名中年人在数十侍卫簇拥下，持节上岛，远远向这边一拱手，朗声道：“但是何都堂劈面？”
何腾蛟笑道：“兵马一去，下官必立时身首异处。虽说君要臣死臣不得不死，但若这般送了性命，却似何某真的谋反普通。倒不如朝廷雄师先行撤去，何某再上表朝廷自辩明净。”
他正说着，已能听到阵阵江水奔腾之声，随即便有湖广海军副将万大鹏遣人来报，“禀督堂，万大人已置海军四十七条战船于四周层层设防，绝无差池。南京仅派来了三大四小共七条战船，那使节现乘了大小两条船正往江心望天石而来，其他几条船皆在三里以外。”
一旁李光春惊得差点儿跳起来，“陛……毕竟是军秘密物，不成等闲示人……”
何文瑞闻言双手一摊，显得甚是暴躁，“爹，照此说法，莫非我们要向南京所来之人跪地乞活不成？”
“我看你是反意尽显……”
这个处所四周皆是江水，极难设伏，是以在此见面两边都比较放心。
那年青人浅笑点头，“无妨。”又指着舆图上写着‘李’字的旗号对何腾蛟道，“这是忠贞营李过李将军部九千兵马，现驻岳州城，并依汨罗江沿线设防。你看中间这排数字，自上往下是其所部重炮、粮草、马匹、火铳和精甲的数量。”
年青人指向桌上的看似舆图之物，“此乃朝廷各路雄师设防及进兵细则，算得上重礼了吧？”
“朝廷怎可妄害忠良……”
何腾蛟身边一名官员立即悄声道：“应是南京礼部侍郎李光春。”
“十余万士气不振，练习不精的乌合之众罢了。”那年青人瞥了他一眼，“不说别的，武昌城外的白杆军曾杀得豪格部下建州精锐一败涂地，遑论孱羸楚军？再加上赣军、忠贞营、新降大西军等部，便是你有二十、三十万人马，亦远不敷看。
江中荒岛上早已备了桌椅茶水等物，何腾蛟刚坐下半晌，就见东面一条形状奇特的战船快速而来。那船船身高大，头部顶着个庞大的铸铁尖角，显得极其凶悍。两侧探出十多支庞大的划桨，却又有两个矗立的桅杆，只是此时江面无风，故而并未升帆。
何腾蛟皱眉点头，“事已至此，形同谋反，岂是那么轻易就能告终的？此行先听那来使如何说法，也好探探南京的底。
他遂轻咳一声，抬手制止了李侍郎，又望向何腾蛟冷声道：“何大人，我只问你一句话。要死，还是要活？”
“李大人听得那里谎言？”何腾蛟倒显得非常沉稳，“下官受先帝之命镇守湖广，从未自封甚么上国柱。兵马变更乃是防务所需，倒是朝廷迩来枉顾忠良，集雄师欲取下官性命，甚是令人齿寒。”
他遂弃马换舟，在三条五六百料白底战船簇拥下来到江心，又换了小艇，携宗子及一干侍卫登上那十多丈见方的荒岛。
“哼，若非你挟制天子入楚，朝廷怎会发兵？！”
何腾蛟凝睇李光春身边的年青人，见他气势不凡，对礼部侍郎都不甚在乎，不由心中惊奇。他表示儿子稍安勿躁，又对那年青人拱手道：“敢问中间是？”
“既然何大人问心无愧，那便散去楚地兵马，以证明净。朝廷自有公断！”
“痴心妄图！我且奉告你，现在你手中所持只是唐王而未有天子，已为天下所弃！若再执迷不悟，雄师杀至，尔等皆为齑粉！”
“休要张狂！”何文瑞转向何腾蛟一拱手，“爹，既如此，我们便回营整备兵马，让他们晓得短长！”
“更何况武昌城中不过四万余兵，郝摇旗等部皆被阻在长沙，等他们赶至，武昌早已城破多时。
何腾蛟听来使称呼本身“督堂”而非“逆贼”之类，心中略安，看来南京是筹算以抚为主了。他向东拱手，“恰是下官。中间是李侍郎吧？”
“说实话，若非朝廷不想湖广百姓刻苦，岂有你们在此说话的机遇？”
说话间李光春已走到桌案近前，“何大人认得我最好。”他探手取过一把椅子，却用余光瞥向身边一名年青人，见其已坐下，这才放心落座，又持续道，“现在夷敌当前，中间世受皇恩，却不思报国，先拥兵据楚以自重，后竟挟持天子，又擅封太师、上国柱，集结湖广兵马对峙朝廷，已是与谋反无异！你就不怕身败名裂，落得万世唾骂耶？！”
“你既无反意，那便依旨束缚楚军，进京面圣！”
“你且不消管我是谁。”年青人从袖中取出一卷纸，表示两片侍卫将其放开，“我先送何大人一份大礼。”
“猖獗！”何文瑞拍案而起，吼怒道，“我楚地十数万将士，只等父亲一声令下，瞬息碾碎你们那五六万人！岂惧尔等威胁？！”
何腾蛟闻言细看那些数字，心中不由猛跳——八门，三万石，一千九百匹，三千八百支，四千二百副。他向来对忠贞营极其刻薄，李过是从哪儿搞来这么多军火和粮草？！
