十 黑瘴压境
柳如是含泪回道：“我虽是一介女子，但毕竟有些薄名，假定以我一人身故，换来大师幡然悔过，群起抗敌，那我这一死便死得其所，何憾之有？”说罢，她决然甩开企图禁止她的吴三桂，大步向房门走去。
鲁通天细细看了看，道：“的确是真的，我与那秦良玉干系甚好，多有手札来往，此笔迹做不得假。”
萧贱又道：“但……那张献忠乃是韩信附体，称得上是古今第一军神，加上雪莲又加强了天王军兵士体质，秦良玉轻敌之下，或会有所疏虞？”
柳如是闻言，俄然眼睛发亮，望着鲁管仲，笑道：“鲁少当产业真聪慧，这等发明的确可谓天赋。”
两人正暗中商讨，柳如是俄然说道：“鲁当家，可否听妾身一言？”
鲁通天奇道：“吴将军何出此言？”
萧贱道：“阿弥陀佛，佛曰‘我不入天国，谁入天国。’柳施主此等做法，印证佛语，他日必证得阿褥多罗三日三菩提。老衲鄙人，愿与她同赴此难。”
鲁通天放下那纸条，道：“现下看来那赏石大会与我公输家干系不大，我们只需静候动静便可，但要命的是下一件事。”
鲁通天念完，世人鸦雀无声，过了半晌，吴三桂皱着眉头，抢先出言道：“只怕有诈。”
他此言一出，顿时引来世人谛视，鲁通天结结巴巴地说道：“藏獒大师……你……为何？”
吴三桂道：“刚才我正听藏獒圣僧鼓吹佛法，故先一步获得了动静，便随大师一同过来了。”接着他饶有兴趣地问道：“鲁当家，你家别致的玩意儿真很多，这传声筒可疏忽间隔，随便传音，当真奇妙非常。”
鲁通天道：“正要听柳秀士高见。”
又过了一会儿，吴三桂部下关宁兵士姗姗来迟，各自入坐，鲁通天见人已到齐，便咳嗽两声，说道：“诸位，我之以是劳烦大师前来，乃是有两件要事相商。”
鲁通天道：“藏獒大师客气了。”随后又转向吴三桂，道：“吴将军，刚才我以传声筒告诉了你与关宁马队，如何你一小我先来了？”
萧贱耳听吴三桂收回不屑的讽刺笑声，若无其事地点了点头，道：“我佛讲究明心见性，方见如来，柳才女自有慧根，放得摆脱，与贫僧干系不大。”
萧贱心道：“她体内有柳敏诗的真灵，我可不能让她这么死了。何况我恰好要前去刺探雪莲下落，不如做个顺水情面，保她一保。”想罢，他倏忽站起，在众目睽睽之下道：“柳施主请留步，老衲愿与你一同前去。”
吴三桂嘲笑道：“战时以军法为重，任何人皆需听军队统领，你觉得你是皇亲国戚不成？”
鲁通天又取出一封函件，将其伸开，念叨：“公输世家家主鲁通天亲启：我正与恶贼张献忠在成都东面交兵，那恶贼所率军队恰是那臭名昭著的‘黑瘴’，也是我有所轻敌，未能一举克之，现被他困于遂宁城。我已派人突围，前去成都请左良玉助阵。但左良玉与我素有仇隙，只怕一定肯来助我。故唯有请鲁当家帮手，如你能供应一千柄三眼神铳及五百名神铳手，当可解我之围。击退恶贼以后，我当秉明皇上，届时定有封赏。――秦良玉亲笔。”
钱谦益忧愁地说道：“正因为秦总兵从不求人，此次竟然开口，更申明情势危急。她平时报喜不报忧，常常将小胜说成大胜，将小败说成小胜。此信中写未能克之，只怕是一场大败，加上遂宁城墙亏弱，并不敷以守御，估计秦总兵现已岌岌可危。”
萧贱刚想还嘴，只听张智难站起说道：“无量寿佛，贫道虽讲究清净有为，但毕竟需积修功德，你俩人手无缚鸡之力，我怎可见死不救？罢罢罢，让贫道送你俩一程。”
他清了清嗓门，照着纸上念叨：“家主敬启：关于那赏石大会传言以下：‘正月立春，川南黔北，魔芷山庄庄主计无魔聘请江湖同道一聚，共赏玄石降世，寻访仙宫揽胜，玄石无价，请来者自行考虑，切勿自视太高。’现已有十余江湖门派前去与会，此中有丐帮，天骄帮，剑灵派，黔灵派，名剑山庄，弥勒道场等阵容较大，加起来只怕有千人之众，我等已前去那大会暗藏，如有动静，我等自会再向家主传书。”
张智刺耳到那丐帮之名，心中一凛，想到：“我部下那些乞丐啥时候也和剑啸宫结仇了？怎会参与此等大会？莫非……”
萧贱与吴三桂一同赶往顶楼，萧贱因为昨夜来过此地，故熟门熟路，很快便找到那通天阁，当即排闼而入。
萧贱耳中忽而传来张智难声音，道：“那张献忠部下天王军与我交兵后早已油尽灯枯，即便有灵气入体，也不成能在一日内体力尽复。加上还要算上行军劳累，不管如何也没法与秦良玉那三万精兵对抗。我看秦良玉所言不成尽信。”
吴三桂兵痞脾气发作，“腾”地站起，再也顾不得柳如是颜面，怒道：“你三人休要混闹，此等军机大事，岂同儿戏？我在边疆与清兵抗争多年，甚么场面没见过？你们再扰乱军心，我便以军法措置。”
柳如是不知他肮脏心机，出于规矩，对他报以浅笑，微微点头。
柳如是轻笑道：“现下我不得余暇，他日吧。”
萧贱故意争论，但对军事一窍不通，只好说道：“究竟是否有诈，我前去一探便知，也可趁便找出雪莲，扣问那苍岩巨人之事。可谓一举两得。”
柳如是道：“妾身虽来自于江南，并未经历战事，但常听人提及秦总兵名字，说她是国之名将，朝之重臣，身为女流之辈，却赛过朝中一众信口空谈者。现下她在与贼寇奋力死战，我等却在此踌躇是否要前去互助，何人武勇，何人卑怯，一望便知。妾身鄙人，愿前去遂宁，献滴水之力。”
鲁管仲对劲起来，向着柳如是拱了拱手，道：“这发明也算不得甚么，毕竟似我这等天赋百世难逢，另有很多更加奇异的东西在我房中，如柳才女当真成心，咱俩可暗里交换……”
她这话说得毫不客气，但却发自肺腑，言辞诚心，令人难以起火。且另有一股豪放之气，令人动容。
萧贱欠身施礼，随后在鲁管仲与张智难中间位置坐了下来。吴三桂不识好歹地坐在柳如是身边，柳如是仿佛也不甚在乎，只是神情变得有些不善。
张智难奇道：“吴居士，我等三人并无军衔，乃是自在之身，情愿去遂宁漫步漫步，并不违法吧？”
“张献忠？”张智难、鲁管仲、萧贱三人相互互换了一下眼色，继而凝神谛听。
鲁通天笑道：“这是我那不成器的孩儿搞出来的玩意儿，他不知从那里弄来一堆透明细丝，将其沿着墙缝穿行，随后两端各连接一圆筒，便能够之传声，听着倒也清楚。”
鲁通天道：“藏獒大师，您昨晚辛苦了，听柳才女刚才所言，您引经据典，传道解惑，解开了困扰柳秀士多年的心结，实是高贤大能。昨晚鄙人有所怠慢，请原宥则个。”
萧贱想了想，传音问道：“会不会雪莲暗中以安闲道心互助，导致秦良玉溃败？”
他正装模作样，大讲佛法，张智难俄然传音道：“义弟，是阿耨多罗三藐三菩提，幸亏这帮人不通佛法，不然你立马便要穿帮。”
他神情蓦地变得极是严厉，道：“刚才秦良玉秦总兵派人送来急信，说是已与张献忠交上了手。”
这大堂也甚是宽广，屋顶乃是琉璃制成，色采斑斓，呈一半球形，透过此中可观苍穹。大堂深处有张长椅，款式古怪，上面放着一张羊皮，鲁通天坐于此中，大堂两旁则各有十余张椅子，坐位上均有羊毛座垫，鲁管仲、张智难、叶浮香、钱谦益、柳如是四散而坐。柳如是见到萧贱前来，向他微微一笑，以示号召。
柳如是也是不敢信赖地望着他，内心又是打动，又是佩服。
说到此处，他自怀中取出一张纸条，说道：“第一件事，乃是我调派公输家眼线，自江湖上刺探那赏石大会，刚才已有谍报传来，我这便给大师念一下。”
钱谦益急道：“如是，你此等赴义之心甚是可贵，但此事凶恶非常，你前去不过是徒然添乱，全然无用，还是让我等详加商讨，再做决定也不迟。”
鲁管仲面色一变，喃喃道：“他日？可惜我已有娇妻美眷，虽可偶尔含混，但不成真刀真枪上阵，柳才女这等要求，恕我万难从命。”
张智难笑道：“你太高估将领的感化了，即便是韩信转世，一日之间也没法将一只陌生军队练得天下无敌。更何况另有先前我提到的诸多倒霉身分，即便是仓促之下，秦良玉也绝无败理。”
他问出话来，顿时大家皆现出难堪神采，各自心下思考，一时候无人应对。
“阿谁……我也想去，他们是我的侍从。”鲁管仲在一旁嗫嚅道，“我是郡主夫婿，该当算是皇亲国戚吧？”
鲁通天闭目深思了半晌，倏忽睁眼道：“依诸位之见，我是否应按秦总兵信中所言，派兵驰援？”
张智莫非：“剑啸宫可暗中布局，但不会亲历此等严峻战事，此乃铁律，雪莲也不会违背。”
吴三桂道：“我素闻那秦良玉性子傲岸，向来不等闲求人，并且面对张献忠从无败绩，怎的此次不但被张献忠等闲击败，并且还被迫向左良玉乞助？这实在与她常日表示大相径庭，这封函件或是捏造的。”
