第12章 （十二）光暗
“咳。”金玉楼手握拳抵唇轻咳了一声，“陈兄，传闻此处有家店的莲子粥做得味道一绝，不如同我一起去尝尝？”
他说的哪句话有错吗？细胳膊细腿儿是究竟，像个小娘们是究竟，贰心肠仁慈也是究竟，这也不能说吗？
再看地上是一只已经破裂的莲花缠枝纹白瓷碗，煮得浓稠的红色鱼汤从碎碗底下缓缓流出，向着四周八方放开。
“不必多礼。”
话一出口，便像是大水开了闸，滚滚不断起来：“我杀了他时恰好是挖藕时节，扔水池里不出两三日定然要被发明，以是我便先埋尸地里，待气候渐冷，才挖出来抛进水里。”
“朕就是端方。”天子说道，晓得这小子恐怕落人把柄，也没有不悦，只说，“好了，不说这个了，交由你去办的事如何了？”
陈珈兰随便点了两道菜，听金玉楼嘀咕着诸如“这菜这么便宜，说出去我宴客都没面子”如此，不由猎奇这究竟是从哪跑出来的不食人间炊火的阔少爷。
世人你一言我一语，好生将死者怜悯了一番，便看向仵作等他持续说下去。
“小三儿小五儿，去帮帮手，看那家伙细胳膊细腿儿的，像个小娘们一样，能把这马车抬起来才怪了。”
开门，还是那张脸。
还是说不出口。
“可你同兄长一同前去插手乡试，返来却独一你一人，眼下又发觉了你兄长尸身，若不是你所为，还会有何人如此？”周大人问。
是村中人还是外村夫？是遭人所害还是不测身亡？又或是本身投河而死？
陈珈兰祖上也是出过大官的，兼之闲事爱看书，对科考也有些许体味，纵观统统文籍，绝对没有科举不得任命跛脚之人一条。
“你说的是不是本相本官自会查明。”周大人微微蹙起眉，“但你扰乱公堂实是不对。”
他实在是想不出如许做的意义。
“彼苍大老爷，请你明察啊！我家阿明最是心肠仁慈了，常日里连只蚂蚱都不忍心，如何能够会杀他哥哥！”
可仵作说的话不能不听，因而中午堂审，围观功德者里三层外三层围了好几圈。
天子暖和笑道：“只要你我二人在场时，唤娘舅便能够了。”
周大人轻咳一声，尽力建立起本身的威望：“带肇事者上堂。”
“那疯婆娘当真力量极大，我看官差脸上也叫她抓出了几道红痕。”金玉楼评价道。
在家时他老头就经常骂他不会说话，他自发也有些不通情面油滑，可明天他明显也没有说甚么呀。
“就是，传闻常日里还勉勉强强，成果这回籍试果然没有上榜，到底不是读书的料子。”
“这如何能够呢？”
陈珈兰撇了撇嘴，心知他是没有看破本身的假装，但以那般嫌弃的口气称她为细胳膊细腿的家伙还是令她不太镇静。
“让客人你见笑了。”女掌柜将头埋得更低了，仿佛是擦了擦眼泪。
仵作验尸并不避讳着世人，翻开白布看了一眼，心中已有些定命。
“是吗？”金玉楼微微蹙眉。
不过想是这么想，嘴上还是问道：“陈兄，你感觉这堆栈的罗掌柜是杀人的真凶吗？”
“微臣见过皇上。”
是她见地太少了，还是这家伙确切是个异类？
“当然他用的又是我的名号。”罗贤平冷冷一笑，“从小到大，从童生到秀才再到举人，他哪篇文章不是我写的？世人都道他才情极高，光芒万丈，却向来没想过他底下另有一个不起眼的影子。”
他笑吟吟的，口中说着不敢，却仿佛一点也不在乎有人弹劾他一样。
“整日里无所事事，尽晓得玩乐，三岁了连三字经都不会，将来如何能成事。”
似委曲又似抱怨地说道：“你明显之前最爱喝鱼汤，怎生秋试返来后就变了个模样，再不肯碰了……”
如果你如果再晓得那人仅仅只是嫌弃被褥太硬，房里没有熏香等等启事此睡不着，你除了睡不好以外还会想杀了他。
她一个乡村妇人，没多少见地，见堂上周大人面庞严肃，两侧保卫肃容以待，吓得腿一软立即跪了下来。
“这不是，看到我们家阿明受委曲……”罗氏喏喏道。
“太子殿下尚未迎娶太子妃，微臣实在不敢超出殿下先行考虑婚姻大事。”
虽说此时能瞥见的只要他和天子两人，但公开里呢，背后究竟有几双眼睛在盯着他们？
阮孟卿心知肚明，当即眉眼弯弯笑道：“那微臣便替阿青谢过陛下了。”
不知是不是这封手札起了感化，到了下午再次升堂时，事情公然产生了窜改。
不是迩来才亡，那么这死的人究竟是谁就有些摸不准了。
……
更何况，谁不晓得当今圣上也腿有隐疾？
“那这就风趣了。”他喃喃道。
“带罗明平上堂问话。”
“三年后会如何还不必然呢，多数没戏。”
话音落下，仵作站出来讲道：“当年罗贤平右脚被重物砸过，曾救治医治，怕留下隐患影响走路，但终究另有一侧小脚指微微向内曲折伸直。这些光看走姿与脚型或许看不出来，但是身后化为白骨却极其好认。”
既然六指是有的，四指也一定没有，只是死者的手指明显是被人用利器砍下来的，这就有些分歧常理了。
金玉楼一听，脸都绿了半截。
“你这孩子。”天子陛下无法地瞪他一眼，“幼时还缠着我喊娘舅娘舅，现在大了便这般生份了么？”
“哪两件？”
他验尸的时候，陈珈兰实在也在看。倒也不是多么感兴趣，只是目光正都雅见，便多看了两眼，而这两眼还真叫她发明了一些东西。
因而天子也笑了：“那便随你吧。”
左邻右舍，街坊乡亲相互一问，得出结论――没有！
想是这么想，到底没回绝对方派来的援手。
而至于为何要拉上陈珈兰，金大少爷感觉与朋友分享甘旨乃是乐事一桩，天然不会在这类事上落下她。
“秋试返来后，夫君总说我角料放的太少，鱼腥味太重，以是就不爱吃了。”掌柜的说道。
“那大师今后就是朋友了。”见她点头，金玉楼的脸上顿时闪现出一丝忧色，接着伸手拍了拍她的肩膀，哥俩好似的地说道，“不过你也确切太瘦了点，合该多吃些补补，走，本少爷带你下楼吃一顿……”
终究他下了一个结论。
看着阮孟卿步出御书房，天子陛下深思很久，唤来了大总管。
罗氏一个大字不识的妇女如何会看话本。
夜里睡不着，他便把带着的几本书都拿出来翻了翻，正巧翻到《上京见闻录》，里头提了一句莲花村的莲子粥暗香怡人，口味极佳，由此上了心。
陈珈兰一整夜没睡好。
“你也老迈不小了，是不是该……”
几声叫喊后，这些前来报信的人便被村民团团围住，七嘴八舌地问了起来。
阮孟卿带去的除了安排给他的保护，剩下都是他本身的亲信，现在丧失了九成，对他来讲必定是一个打击。
罗贤平的小指有甚么特别之处吗？
“行。”
仵作却在验完尸后必定地对官差说道：“去罗明平家抓人吧，死的人该当是他哥哥，罗贤平。他有严峻怀疑。”
陈珈兰从善如流：“金少爷，有事吗？”
“少爷，莲花村就是你先前翻阅的《上京见闻录》中提及的可谓人间瑶池瑶池的村落，您上京前还常念叨着要去玩耍一番。”另一道声音在车帘外响起，来自金大少爷的另一名部属――小五儿。
若非菜谱上没写甚么燕窝鱼翅、熊掌虎尾之类的山珍海味，他定然早就点了一串上来了。
他力量不小，陈珈兰摆脱不得，只得无法地跟着他走。
久而久之，莲花村也算是闻名于外了。
掌柜一走，陈珈兰刚放好行李，房门就被人短促地拍响了。
周大人摸着下巴上两撮短小的髯毛，正思虑该如何持续鞠问，大堂外便传来了哭天喊地的动静，吸引了堂内诸人的目光。
……
平常堆栈，有的也仅是家常菜。
朝霞如火，烧红了大半片天空。蛙鸣声伴着夕照的余晖，一声一声，此起彼伏地在荷塘边吊着嗓子。
早晓得就等车夫一起过来了。
天子问道：“丧失了几小我？”
“已经快好了，不是致命伤，疗养几天就好。”
如同往滚烫的油锅中倒入了一滴水，围观者刹时沸腾起来，说了两句便让报信的人带路去看看究竟是如何回事。
“厥后呢？”
“你慢一点，我本身能走……”
陈珈兰回身扶着车沿上了马车，撩起帘子淡淡说道：“徒弟走吧。”
“成。”金大少爷漫不经心肠址点头，歪着身子靠在车窗边，抄起几案上的话本顺手翻了翻，不见马车动静，抬了抬眼皮又问道，“如何回事？马车如何不走了？”
在诸如不学无术等等方面，他们主仆俩倒是一等一的默契。
以是，那就是外村夫了？
“看不出你小子还挺短长的嘛。”
要不是杀人偿命四个字还盘桓在陈珈兰心间，她感觉本身实在忍不住想要脱手的*。
“厥后周大人就结案了，再不结案，这鸡飞狗跳的都能把大堂屋顶给掀了。”金玉楼说道，“不过如许偏疼的母亲实乃罕见，浅显人一碗水端不平也就罢了，她这清楚是把一个儿子捧上天，一个用力往泥地里踩。怪哉，怪哉。”
周大人微微沉吟：“这，以仵作所说，尸身该当不会弄错。罗明平，你说你并未殛毙罗贤平，那你那段时候又在那边做何事？可有人证物证？”
说不出口。
“金少爷，有事吗？”
“呸呸呸，本少爷是那种人吗？”他搓着本身的手指，气呼呼道，“不但长得像女人家，做事也扭扭捏捏的。”
“这……”女子仿佛想说些甚么，余光瞥到了站在门口进也不是退也不是的陈珈兰，将要出口的话不由一顿，再出口时已经换上了温婉的语气。
金玉楼的笑容立即一滞，几近凝固在了脸上。
便是这时，一道明朗的声音在背后响了起来。
一个三岁小娃抱着女子的腿嚎啕大哭，女子侧过身搂着他，一边拿帕子擦泪一边轻声哄劝：“乖，宝儿不哭。”
“大人，是罗明平的亲娘在肇事。”一个小吏靠近周大人说道。
金玉楼本来还念叨着要去尝一尝莲子粥，这下全抛到了脑后，拽着陈珈兰就跟去凑热烈。
“你是说，现在的罗明平实际上是应当已经死去的罗贤平假扮的？”金玉楼偶尔也有脑筋转得快的时候。
“这是谁奉告她的？本朝有如许的端方？”
任谁在你隔壁房里踢踢踏踏拖着鞋走来走去唉声感喟一个早晨，你也是睡不好的。
不爱美人只想当个明君的天子陛下沉默半晌，心累地摆摆手：“……算了，不看了。”
有钱人家的少爷说要宴客，必须得往贵了点菜。
四人合力很快将马车从沦陷的坑中抬了出来。
正值夏季，莲花村的莲花盛开的时节，一朵朵粉的、紫的、红的开满了一个又一个水池。因着莲花村风景高雅，又恰处通往都城的官道上，是以常常有奔着都城去的外村夫在此处落脚。
“微臣不敢，如果微臣有一点举止不当，怕是第二天弹劾的奏折便要呈现在陛下的桌上了。”
“就是，就是……”小三也愣了愣，吞吞吐吐道，“就是阿谁以莲花着名的莲花村吧。”
“我与兄长干系虽不睦，却也无深仇大恨。乡试放榜，乃是我榜上驰名，而兄长遗憾落榜，我有妻有子，兄长至今未婚娶，说来讲去，我都要好过兄长太多，我为何要去殛毙兄长，使本身堕入万劫不复之地步？”罗明平道，“何况，那具尸骨是不是我兄长的都还一定。”
莲花村本是个自给自足的小村落，跟着外村夫来很多了，倒也垂垂生长成了一个大型村庄，与一些范围稍小的城镇比拟，也一定会减色几分。
金少爷明显不是个善于报歉的人，磕磕绊绊地背完腹稿，便见陈珈兰双手抱臂，一脸冷酷地靠在门的另一侧，不喜不悲地点了下头。
阮孟卿道：“十之存一。”
仿佛有些事理。周大民气想。
“他们乃是一对双生子，天然像了。”
比如说，死者少了一截手指。
天子亲口赐下太医，这是多少人都得不到的福分，算算朝中有此殊荣的也不过十来数，且大多是三朝元老，才学过人，忠心耿耿。鸦青一介侯府保护能得皇上青睐，多少还是沾了阮孟卿的光。
说完瞥一眼陈珈兰，仍然一副云淡风轻的模样，仿佛毫不在乎他说了甚么，又感觉本身活力挺傻的，便说道：“走吧，下楼请你用饭，就当是为之前赔罪了。”
阮孟卿不晓得，乃至连天子也不敢说完整清楚。
“小三儿，到哪了？”
猜着了本相，金玉楼便有些难耐了。
“本少爷最见不得女人哭了。”金玉楼不晓得甚么时候也走了过来，站在一旁有些忧?地挠了挠头。
未几久，便有人领着官差和仵作来了。凡是触及命案，这衙门的效力就一等一的高，如果放在平时，官差老是姗姗来迟，不管如何都要差一步赶上。
金玉楼哈哈一笑，伸手勾住她脖子，大掌在肩头拍了拍，一副哥俩好的模样。
正欲开口，一道清脆的碎碗之声乍然响起，惊得她和金玉楼俱是一愣，齐齐扭过甚去，但见堆栈的男掌柜面带喜色，语气沉沉地说道：“我说了，我不喝鱼汤！”
“是，罗明平是我杀的。”他痛快地承认道。
彼衰老爷一拍惊堂木，全场寂静。
陈珈兰倚在柜台前问女掌柜。
“我明白了。”陈珈兰感慨道，“我终究明白了。”
太子也确切不小了，结婚之事是该提上议程了，先后果朝中情势庞大故而一拖再拖，可再拖下去，太子都要从毛头小子变生长季子了。天子推人及己想了想，本身比太子还小一两岁的时候就与皇后订婚了，而太子的未婚妻人选都还没定下来。
夫婿刚卷入一宗命案，饶是再固执的女子此时也有些惴惴不安，可即便如此，面对陈珈兰的题目，她还是当真思考答复道：“并未有甚么特别之处，反倒是阿明的小指，因幼时玩皮曾遭火燎过，留了一道极深的疤纹。”
这究竟在另有些古怪，如果想讳饰尸身身份，剁了指头还得要毁去其脸孔，但仵作说尸身脸部并无多少伤痕，乃是天然腐臭。若不为粉饰，此般行动便是多此一举了。
陈珈兰点头。
“可有适龄婚嫁的贵家蜜斯？你拿本花名册来让朕瞧瞧。”
因而罗明平被官差押着带了上来。
“民气果然庞大难测。”
“多谢。”陈珈兰道。
“本少爷……”金玉楼倚在门边，把折扇转了一圈又一圈，俄然一咬牙发狠说道，“本少爷姓金！”
只能说，时也命也。
先前已经说了，莲花村近一年来并没有人死得希奇古怪，以是多数人都当作了死的是外村夫。恰在这时，有人嘀咕了一句：“罗家的大儿子，阿谁罗贤平是不是差未几一年没返来过了？他仿佛也就26岁。”
这两点实在很奇特。
赶畴当年，尸身已经捞了上来，搁在岸边用白布蒙着。陈珈兰看不清到底甚么模样，只听最后见过的人说尸身腐臭几近都是白骨，能够想见死者死了有一段时候了。
“碍事。”男人冷冷瞥了眼宝儿。
问及启事，罗氏竟说是怕此事倒霉于小儿子考取功名，万一贤人晓得罗明平曾几乎跛脚，恐怕会有成见。
更何况现在朝廷内忧患重重，官官相护贪污*，国境外外族虎视眈眈，只等从中原版图上撕扯下一块来，哪怕贤明现在上偶尔也有力不从心之时。
“那你剁他小指所为何意？”周大人问道。
“不必客气，我们也是服从少爷叮咛。”小五微微一笑道。
陈珈兰点点头，又问：“另有一个题目，罗掌柜他……是秋试返来起不再吃鱼肉吗？”
“陈兄，我拿你当兄弟，你却连这小小的要求都要回绝我不成？”金玉楼委曲地看着她。
当着客人的面天然也没法吵架，男人冷哼一声就走开了，女子抱着孩子歉意笑笑，说道：“行，那我先带几位上楼。”
他看了眼阮孟卿的胳膊，问道：“伤势如何？”
出了堆栈才走未几远，正筹办寻一寻那家以莲子粥闻名的店铺，却见几个村里人满脸惊骇地跑了返来，一起跑一起喊：“来人啊来人啊！出事了！”
“小五儿说有些人不喜听实话，我刚才的言语能够多有冲犯，以是来和你赔……呃，赔个不是。”
金少爷隔着帘子给了小三儿一个白眼。
阮孟卿微微点头：“这分歧端方。”
陈珈兰想了想，本身既不熟谙他，也没有过甚么友情，除了进村之前的那段小插曲，两人最普通的结局应当是你走你的阳关道，我走我的独木桥，实在想不明白对方一而再再而三地主动靠近她是甚么企图。
这话说得正合金玉楼情意，他暴露一口白牙对劲笑道：“不错，你要谢也得谢我才对，要不是本公子心善……”
天子陛下一脸可惜，他子息不旺，独一的几个后代除了太子都尚未到婚配之龄，想要牵红线都没有机遇。
“少爷，现在天气渐晚，我们在此安息一夜，明早再持续上路。”小五持续说道。
掌柜是一对年青佳耦，陈珈兰去的时候，伉俪俩仿佛正在辩论。
“你偏疼这个儿子，可连究竟是不是他都认不出来，真是可悲。”
阮孟卿微微一笑，统统疏离冷酷都在现在如冰雪溶解。
就是眼神不太好使。
“很简朴，你们觉得阿谁天纵英才考上举人的人是罗明平，实在是我，你们觉得不学无术好吃懒做的罗贤平，实在是罗明平。”
我是女儿家，不想和你做兄弟啊。
……
“死了近一年了。”
“她恐怕不是偏疼，而是无私吧，你没闻声她说，是算命的说她小儿子能成材，大儿子不是这个命么？”陈珈兰道，“如果工具更调一下，她也是会这么做的。”
如果她确切为男人，勾肩搭背自是无碍，可偏生她是男扮女装，又不筹算说破身份，只能给本身寻一个得当的来由。
忍了半个时候，终究熬不住了，便写了封手札唤小三儿送到了周大人手里。
当年阮孟卿二十出头，蒙帝意插手科考，拔得头筹后又破格封为高位，实在也是一种无形的压力。别人都要熬资格，偏你年纪悄悄仗着身份一来就空降，还做着督察百官的事情，被视为眼中钉肉中刺实在普通不过。
“掌柜的，两间上房。”
而导致这统统的祸首祸首却毫无半点自发，顶着一张神采奕奕的脸在一大早敲响了陈珈兰的房门。
也是，另有选秀这一茬。
扰人清梦，最是可爱。
“吃完饭去外头消消食，走了走了。”
他出声的时候没有决计放高音量，又是对着车外说话，自但是然他口中阿谁“细胳膊细腿儿”的家伙也闻声了。
“你明白甚么了？”金玉楼跟在她前面朝客房走去，却想不通他这些时候内问的题目究竟代表了甚么。
罗明平亲母被带上了大堂。
哪两件？陈珈兰看了他一眼，没有说。
“厥后……”金玉楼的神采古怪起来，“厥后就成了一场闹剧了。”
昨夜没睡好还轻微落枕，实在难受得慌，陈珈兰边活动着脖子边答复他，“直觉。”
就在二人赏识完一场家庭纷争的同时，一辆八百里加急的马车悄悄驶进了皇宫深院里。
“为陛下分忧，乃是微臣之职。”阮孟卿低着头道，“如果西北一带不定，危及的便是全部江山社稷。与之比拟，微臣的命就是丢在西北也无妨了。”
大总管捧着册子，谨慎翼翼地看着他问道：“陛下这是筹办提早选秀？提及来已经连着两届未选了，底下臣子也有上奏的，陛下此番可要叮咛礼部……”
“死人！塘里有死人！”报信的那人伸手比划着，两眼透着惊骇，“先前李老头在荷塘里摘莲子，不知如何俄然捞上来一具尸身！”
他整整衣摆就要跪下，却被天子及时搀扶了起来。
“你胡说！你胡说！”罗氏癫狂起来，一把拔下头顶的发簪冲畴昔猛刺罗贤平，罗贤平也不动，任由她又抓又咬，还是官差脱手，两人结合才架开了她。
“嗯，如此便好，这两天你在家歇息，我再安排人去你府上给你瞧瞧。”天子陛下点点头，又问，“你阿谁小保护伤势重不重？可需求太医为他诊治？”
“先将嫌犯押回牢中，下午再审。”
“本公子心肠仁慈，这都是应当的。”金玉楼不太善于对付如许的场面，憋了半天也只吐出如许一句话，只好从速拉着陈珈兰往外跑了。
陈珈兰本来是不想插手别人家事的，可看那女掌柜一小我蹲着非常不幸，便走畴昔劝道：“扫一扫吧，不要用手捡了。”
证据确实，摆在罗贤平面前，让他不得不承认本身的罪过。
堂上产生的统统都是金玉楼返来后转述的，听到这里时，陈珈兰不由和当时旁听的人一样，暴露了啼笑皆非的神情。
“你懂甚么！”一向温馨跪在地上的罗氏俄然吼怒起来，“你懂甚么啊！阿明才是天生的文曲星！他合该是要当大官的！算命的都说了，你没这个命就别想不该属于你的！”
“本来如此……”陈珈兰嘀咕了一句，又问，“最后再问掌柜你一个题目，罗掌柜他们兄弟俩长得像吗？”
“哦？如何说？”金玉楼猎奇道。
说到最后金大少爷还点头晃脑地拽起了几句古文。
声如珠玉，模糊带着一丝轻浮之感，并且极其耳熟。
金玉楼看了两眼，便嫌弃地“啧”了一声。
陈珈兰想破脑袋也想不明白，这时又听仵作道：“这是具男尸，年纪在25岁摆布。”
话音未落，陈珈兰便伸手拂开了搭在她肩上的那只手。
金大少爷只能啧啧称奇了。
“回大人，时候长远，草民也有些忘记，但多数是在堆栈内温书。”罗明平道。
这一年来就走了一小我，还是八十八高龄的老太爷，人家那是喜丧，早就痛痛快快入土为安了，底子不成能抛尸河中。
阮孟卿捧着木盒双手递上，低声道：“虽有丧失，但，幸不辱命。”
罗贤平也俄然冲动起来，可很快又规复安静，脸上暴露了一丝诡异的浅笑。
……
“这位……少爷，你找我有事吗？”
即是没说。
金玉楼摇着折扇，撩起车窗一角，向外瞥了一眼，浅显的山村风景，并无特别之处，然后忍不住捂着嘴打了个大大的哈欠。
金玉楼眨了眨眼，望着陈珈兰，事前筹办好的说辞到这时忘得一干二净。目睹对方眉宇间暴露了一丝不耐，他才吞吞吐吐开口：“阿谁……我听小五说……”
……
……
看了那么久得来的竟是一个午后再审的成果，焉能不感觉绝望？
陈珈兰瞥他一眼，也不辩驳，接着问道：“厥后呢，厥后又产生了甚么？”
……
她一转头，金玉楼也看清了她的模样，眸子子一转，不知想到了甚么，俄然改口对女掌柜说道：“我要两间房，就住他隔壁。”
“嗯？”陈珈兰挑眉。
陈珈兰低声道：“我不风俗同人如此靠近，金少爷如果有甚么特别……嗯，的癖好，自能够去那等处所。”
哄完又看向男人：“阿明，你这是如何了？宝儿只是想你同他玩，你哄两句就是了，做甚么要脱手打他？”
叙话结束，临出门，天子陛动手一招，又叫住了他。
陈珈兰扭着脖子，闻言点了点头。
金玉楼测度道：“或许是话本子？”
……
“给你。”他取出一方手绢递给女掌柜。
“罗明平的手指不是我剁的。”罗贤平面无神采道，“乡试过后他同人一起打赌，付不起赌债便以小指抵债。”
陈珈兰心中默念，却实在扛不住金玉楼的眼神守势，完整败下阵来。
那男掌柜顿了顿说道：“这鱼太腥了……”
“回少爷，是到莲花村了。”小三儿的声音从车别传来。
女掌柜踌躇了一下，还是接过来，抬开端看了他一眼，红着眼眶轻声道：“多谢公子。”
这一年里村里走失过人丁没有？
“我受够了窝在黑暗里的糊口了，直到乡试结束，罗明平落榜，我就决定，我要代替他。归正一向担着罗明平这个名字的人，不就是我吗？”
“哦……”拖长了的调子。
“我感觉极有能够是他。”
世人闹哄哄地群情半晌也得不出个定论。
如此没有诚意的报歉她也是第一次见，看在大师不熟的份上，便勉强接管吧。
明显了解不到一日，金玉楼就熟络得与她称兄道弟了，这般自来熟之人，她最是不擅应对。
因着好歹是举人，罗明平不必行大礼，只对着官老爷拱了拱手，恭敬道：“我罗明平固然混了些，但如何做得出残害兄长之事？还望周大人明鉴。”
“这，这……”周大人即使见多识广，现在也不免瞠目结舌。
直到此时，陈珈兰才算清楚这罗明平究竟是谁，本来恰是他们过夜的那家堆栈的男掌柜。
“我另有些困我……”
“以是你就让我替他科考，让我替他背统统黑锅，让我当个没有自我的影子吗！”
“回少爷，前面有辆马车的轮子陷地里了，正在措置。”答复的仍然是小五。
那就是说，既无人证也无物证。
成材，娶妻，生子，儿孙合座，皇姐的四项期许现在才将将完成一步。天子陛下搓动手，一颗想做红娘的心在不安地跃动。
“当年他所找的大夫恰是草民的弟弟，以是草民以名誉包管，那具尸身确是罗贤平无疑。”仵作道。
都说清官不扰家务事，此时堆栈内除了掌柜的一家三口便只要她这么个客人了，而人家两口儿还正在吵架，实在为可贵紧。
案子暂告一段落，金玉楼显得有些兴趣缺缺。
陈珈兰：“……”
周大人有些猎奇地问道：“你说的又是如何一回事？”
说来也是不利，这条路别人走都是好好的，恰好轮到陈珈兰时，马车才走两步，不知如何的，底下的土便下陷构成了一个土坑，又偶合地困住了一个车轮。
这涓滴不像解释的话听起来实在不太有压服力，他看了看女掌柜，也不知她听出来了多少，最后挫败地一甩袖今后院去了。
“到底产生甚么事了？”
小五无法笑道：“少爷，部属也不晓得。不过少爷下次开口，万不成如此心直口快了，不免有人不喜。如果再见着那位小公子，少爷倒是能够赔个不是，毕竟没人情愿听别人说本身像个娘们。”
“客长是要打尖还是住店？”
“我和罗明平实在太像了，像到我从秋试返来，扮了那么久的他，你多次来见我，竟然也没有发明任何不对劲的处所。”
“是没有返来，不是说乡试那次没考上，就留在城里学习，等着三年后再试一试么？”
“小五儿，我还是想不通。”金玉楼把玩着折扇，百思不得其解，“刚才那小子为甚么不睬我？我又说错话了么？”
先是仵作发明罗明平小指上的疤痕乃新伤，而后便是罗氏提及了一件旧事――当年罗明平脚伤寻医时，实在是冒了名去的，以是知恋人皆觉得受伤的是罗贤平，而非其弟。
因而破马车又晃闲逛悠地走起来，身后的主仆三人寂静半晌也冷静上了车，跟在前面进入了莲花村。
陈珈兰盯着那只勾肩搭背的手看了好久，慢吞吞将其拂下去，抬了抬眼皮说道：“那是，毕竟我又不眼瞎。”
……
因为常常回绝也没用。
下午的堂审陈珈兰没有去，窝在房里昼寝，金玉楼如何叫都不睬会，他便只得带着小三小五去凑热烈。
再比如说，死者的小脚指是弯缩向内蜷曲的。
陈珈兰转过脸去，公然是先前在路口遇见的那位大族少爷。
……
女掌柜手里还捏着汤勺，低垂着头，冷静蹲下身清算碗的碎片。
为何恰好要斩去一根手指？是有甚么目标？还是为了袒护甚么？
天子道：“苦了你了。”
风尘仆仆的阮孟卿抱着暗红色漆木盒从车上走了下来，连朝服也来不及换，坐上一顶软轿，任由宫人抬着进了御书房。
很多人仍然不信。
这便是婉拒了。
“你敢如许想，我可不敢。”堂堂九五至尊面对为数未几的血脉亲人时也少不得要多几分温情，“我承诺了皇姐要看着你成材，娶妻，生子，然后儿孙合座。若非此次西北之行实在无人可去，我也不会让你涉足伤害当中。”
“不过如果晓得两件事就充足了。”她又说。
陈珈兰轻咳一声道：“住店，两间房。”
“不过现在也还只是我们的猜测，还是要等官府决计才是。”
周大人摇点头，感觉本身也不该和这么个粗暴妇人普通见地。但看眼下，也没有实足的证据证明凶手是谁，罗明平的说辞又没有甚么较着的马脚，头疼地想了想，终究提起惊堂木一拍。
世人一旦有了可谈天的话题，垂垂的重点就会偏移。
今上在朝多年，朝中很多官员都是三朝元老，权势错综庞大，明显满朝人才济济，却觉无人可托无人可用，实在令天子陛下忧心。
他一有甚么动静，底下的人也都闻风而动，指不定太子选完太子妃，他的后宫里又被热情的臣子塞入了几家的女眷，还是罢了吧，孟卿那小子都不急，太子的婚事也先放一放好了。
“真是费事。”金玉楼皱了皱眉，折扇“啪”的一下折起，挑起窗帘再次探头向外看去，一辆灰蒙蒙的小破马车不偏不倚地挡在路中心，恰好拦住了他们的来路，车夫和车上的人用力想把车从土坑里抬出来，却如何也不胜利。
“没甚么，一些小小的发明罢了。”陈珈兰正巧走到房门前，伸手欲推，忽又扭过甚来，“死的不是罗贤平，杀人的也不是罗明平。但是兄弟中确切有一人死了。另一人也确切杀人了。”
她心中嘀咕道。
金玉楼少爷如是云。
按理是该谢他的，可此人如何一开口就这么招人嫌呢。
“陛下言重了。”阮孟卿还是保持着疏离。
陈珈兰这才承诺，慢吞吞地“嗯”了一声，同他一起下楼。
陈珈兰头疼抚额。
……
他拍了拍阮孟卿的肩，温声道：“你能来，我真是非常隔心。”
陈珈兰不由昂首看了眼声音传来的方向――如玉般的脸庞，一双杏眼如银河般灿烂，嘴角带着一丝不经心的笑意，眉眼如画，新鲜明艳，哪怕先前见过清逸漂亮如阮孟卿，现在她也不得不对着金玉楼赞一句好一个风骚少年郎。
进村口就是一家堆栈，看起来并不豪华，不过陈珈兰也不抉剔，便在门前停了下来，筹算在此过夜一夜。
“我晓得了。”
“本官问你，关于你兄长罗贤平之死，你可有话要说？”
“嗯？莲花村？”金玉楼一愣，“那是啥？”