第17章 血字的研究17
这只野兽特别重，侯坡一小我背不动它，便割下这只野兽的腿和一些腰肉开端往回赶。但是，他刚迈步就发明碰到了一个困难。刚才因为急于找猎物，已经远远走出了他所熟谙的山谷，而现在要找到来路可不是一件轻易的事。他现在地点的山谷支支叉叉地变成了无数沟壑，并且条条类似，的确没法辩白，他只好试着认路。他沿着此中的一条沟壑走了一英里多路，来到了一条山涧。他来时绝对没有见过这个山涧。他确信本身走错了路，便沿着另一条来时山沟走了下去，但是成果还是一样。夜幕正敏捷来临，当他终究找到一条熟谙的山道时，天已经完整黑了下来。固然找到了熟谙的途径，要想不再走错，也不是件轻易的事，因为玉轮还没有升起，群山隐没在一片暗中当中，两旁矗立的峭壁使得四周更加昏黄恍惚。因为身上压了重物，直不起腰来，又劳累了半天，侯坡现在感到非常倦怠。但是，他仍然咬着牙盘跚前行，因为每进步一步就离露茜更近了，并且他带来的食品充足他们吃到路程结束。
当太阳渐渐爬上东方的地平线时，一座座山岳像节日的灯盏一样顺次照亮，直到统统的山头都披上了一片红霞，直刺人眼。绚丽的风景使三位流亡者为之一振，仿佛获得了新的力量。他们在一条从山谷中流出的激流旁停了下来，给马饮水，他们本身也仓促吃了顿早餐。露茜和他父亲很想多歇息一会儿，但杰弗逊・侯坡却毫不宽大地催促道：“可不能在这儿多担搁，他们必然正沿着我们的踪迹追过来。现在统统全看我们的速率了。我们只要安然达到卡森城，哪怕歇息一辈子都不要紧。”
或许是在大草原上久久熬炼的原因，杰弗逊・侯坡有山猫一样活络的耳朵。他们方才趴下，就听到几码别传来了一声猫头鹰惨痛的啼叫声，接着，不远处也响起了一样的啼叫声。伴着叫声，一个恍惚不清的人影呈现在他们正要穿过的篱笆豁口处。这小我又收回了一声一样惨痛的啼叫声，立即便有一小我从暗处走了出来。
当费瑞厄去唤醒女儿筹办上路的时候，杰弗逊・侯坡已经把他找到的统统食品，都打成了包，还灌了一磁瓶水。因为他很有经历，他晓得山里边水井希少，并且间隔都很远。清算完今后，费瑞厄和他的女儿出来了，都穿好了衣服，筹办解缆。这对恋人亲热地相互问候了一番，时候很短，因为现在的时候非常贵重，要做的事情却还很多。
另一小我答道：“好的。要不要奉告德雷伯兄弟？”
这一整天，他们就在山道上冒死赶路。傍晚时，他们预算了一下路程，已经分开仇敌有三十多英里了。当天早晨，他们找了一处能够避风的大悬岩下安设下来。为了御寒，三小我紧紧地挤在一起，睡了几个小时。但是，天还没亮，他们就又开端了新的路程。他们没有发明有人追踪的迹象，以是，杰弗逊・侯坡觉得他们已经逃离虎口，他们已经追不上了。但是他万没想到这个魔掌能够伸出去多远，并且立即就要逼近他们，把他们打得粉碎。
他们能看到，阿谁站岗的尖兵手指扣着板机，向上面张望着，仿佛对他们的答复表示思疑。
费瑞厄问：“万一有人禁止如何办？”
“明天半夜，鸟叫三声脱手。”第一小我抬高声音说。他明显是个领头的。
尖兵又叫道：“九到七。”
他们一上大道便向前飞奔。有一次碰到过人，他们便从速躲进了玉米田，免得被人认出来。快到城边时，侯坡领着父女俩拐进了一条通向山里的崎岖小道。黑暗中，两座黑黝黝的巍峨山岳耸峙在他们的面前。两峰之间狭小的小道便是鹰谷，马匹就等在那边。杰弗逊・侯坡靠着猎人多年练就的本领，在一片巨石中择路而行。他们沿着一条干枯的河床来到一个巨石掩隐的僻静处，忠厚的骡马就栓在那边。女人骑骡子，老费瑞厄带着荷包骑一匹马，而杰弗逊・侯坡则骑上另一匹马，领着他们在峻峭险要的山路上盘曲而行。
整整一夜，他们通过的尽是错缩庞大的小径和盘曲险要、乱石密布的山道。他们不止一次迷了路，但幸亏侯坡在山区糊口的时候很长，峰回路转的丛山峻岭难不住他，终究又一次次重新回到了正道上。拂晓时分，他们的面前呈现了一道萧瑟又绚丽的气象。四周满是白雪封顶的山岳，一座比一座高，一向连绵到天涯。山道两旁尽是绝壁峭壁，长在上面的落叶松仿佛就吊挂在他们的头上，仿佛一阵风就能把它们吹落下来。这类惊骇并非是杞人忧天，因为这个萧瑟的山谷里充满了被风刮落的树木和巨石。乃至就在他们进步的时候，一块巨石霹雷隆地滚落下来，响声回荡在这沉寂的山谷中，吓得怠倦的马匹也奔驰起来。
“我们必须立即解缆。”杰弗逊・侯坡抬高嗓音果断地说。他的神情表白明知前面有庞大伤害，却仍然决计闯畴昔，义无反顾。“前后门都有人扼守，但我们只要谨慎一些，能够从侧面的窗户溜出去，穿过麦田逃脱。只要上了通衢，再走两英里就能到老鹰谷了，马匹就等在那边。天亮时，我们应当翻过一半山头了。”
他现在已经来到了分开露茜父女时阿谁山谷的入口处。固然是在黑暗中，他仍然能辩认出遮挡入口的那些巨石的表面。他想，他们必然在焦心肠等候他，他已经分开他们快五个小时了。他忘了饥渴和劳累，一时欢畅，借着山谷的反响，大声喊叫着“喂”，以表示他返来了。他停下来聆听，传回到他耳朵里的只要沉寂、萧瑟的山谷的覆信。他又喊了一下，声音比刚才还要响，但仍然没有获得他期盼的覆信。他模糊约约地感到一种莫名的惊骇，便发疯似地向那边奔去，仓猝当中，他把那贵重的兽肉都抛弃了。
“七到五！”另一小我答复，然后，两小我便向分歧的方向走去。他们说的话明显是一种问答的暗号。他们的脚步声方才消逝在远处，杰弗逊・侯坡就立即跳了起来，拉着他的两个火伴穿过豁口，再缓慢地跑过玉米地。露茜已经精疲力尽了，他几近是半扶半拉地拖着她在跑。
第二天，快到中午了，固然粮食将近吃完。但是，这位猎人并没有感到不安，因为在这丛山峻岭当中，能够充饥的飞禽走兽有的是。之前，他能够靠一支来福枪在这里度日。他挑选了一个埋没的、清幽的处所，拣了一些干柴生起了火，让费瑞厄父女俩取暖。他们现在处在海拔五千英尺的高山上，北风彻骨。侯坡把骡马拴好，安设了露茜父女，就带上他的来福枪出去打猎，看看是否能碰上好运。他走了没多运，转头瞥见，白叟和少女还在火堆旁取暖，三只骡马站在那儿一动不动。他又走远了一些，被巨石挡住视野，看不见他们了。
“是去内华达的搭客。”杰弗逊・侯坡一边答复，一边握住马鞍中间的来福枪。
“畴昔吧，上帝保佑你们。”上面的尖兵说。通过了这一关，前面的路逐步宽广起来。他们能够让马放开脚步，小跑着进步了。当他们转头望时，阿谁尖兵，仍然孤零零地站在岩石上，只要那支枪伴跟着他。这个时候，他们觉得，已经通过了摩门教设的边哨卡，前面就是自在了。
“快点！快点！”他气喘吁吁地一次次催促道，“我们已经闯过了鉴戒线，现在就看我们的速率了。快点！”
费瑞厄提着荷包，杰弗逊・侯坡背着未几的食品和水，露茜拎着一个小承担，内里装着她的一些贵重物品。他们谨慎翼翼地翻开窗户，比及一片乌云袒护了明朗的月光，一个接一个跳窗进了小花圃。他们屏声静气，弯着腰穿过花圃，躲到篱笆下。然后，又蹑手蹑脚地沿篱笆来到通向玉米田的豁口。刚走到那边，侯坡俄然一把抓住两个火伴，拉着他们躲到了阴暗处。他们悄悄地伏在那边，浑身直抖。
“奉告他，再让他传达给其别人。九到七！”一样是低语，但在悄悄的暗夜，这三个流亡者却听得清楚。
屋里的灯早已全数燃烧，费瑞厄从黑洞洞的窗口向外望去，看到内里那片曾经属于他、现在却要被他永久放弃的地盘。他难以割舍辛苦换来的家业，但是，一想到女儿的名誉和幸运，对倾家荡产便在所不吝了。内里是那么的安好、平和，树林沙沙作响，郊野一望无边，谁能设想刽子手就暗藏在此中。但年青猎人那惨白的神采和严峻的神采都表白：当他爬向这个屋子时，他已经把统统看得一清二楚了，伤害的程度早在他预感当中。
尖兵又喊道：“是谁答应的？”
侯坡拍了拍衣衿上面的左轮手枪，带着以死相拼的神态嘲笑着说：“即便他们人多势众，我们也无能掉他们几个。”
“是四圣会准予的。”费瑞厄紧接着答复。因为他在摩门教中呆了这么多年，他深知，教会中四圣的权力最大。
“七到五。”杰弗逊・侯坡顿时答复，情急生智，尖兵的话使他想起了他们在花圃入耳到的口令。
他翻山越岭，走了两英里路，仍然一无所获。但从树干的陈迹和其他的环境看，他鉴定有野熊在这四周出没。他寻觅了两三个小时，也没有找到。他放心不下露茜父女，正想空动手归去的时候，偶然中抬开端一看，不由欢畅起来。本来，在离空中3、四百英尺高的一块凸起的岩石边上，站着一只野兽，长得有些像羊，头上却有一对大长角，人们都把它叫“大犄角”。这个家伙站在那儿，能够是在为它的同类们站岗巡查。它背对着侯坡，以是没有发明他的存在。侯坡趁这个机遇，趴在地上，把来福枪架在岩石上，他渐渐地瞄好准今后开了枪。跟着枪声，这个野兽先是一跳，然后在岩石边又挣扎了一会儿，终究滚到谷底去了。
对于任何一个不熟谙大天然本来脸孔的人来讲，这是一条令人望而却步的山道。一边是深约千尺的峭壁，黑压压、阴沉森的，凹凸不平的峭壁上那长长的石梁，就像一个变成化石的恶魔身上的一根根肋骨。山道的另一边则是庞杂的巨石，底子无路可走。在这中间，有一条曲盘曲折的巷子。这条巷子有的处所很狭小，只能容得下一人侧身而行。如此崎岖不平的山路，恐怕只要擅于骑马的人才气通行。固然环境如此险恶，但是他们的表情是镇静的，因为他们每前行一步，就离阿谁妖怪统治的处所远了一点儿。
但是，没过量久，他们就发明，还是没有逃离摩门教所布下的天罗地网。走到山路中最萧瑟的处所时，露茜俄然手指着上面惊叫了一声。本来山路斜上方的一块岩石上，孤傲地站着一个岗哨，那块岩石在夜色中显得非常暗中和孤傲。与此同时，阿谁岗哨也发明了他们。因而，在这静悄悄的山谷里传来了军队查哨般的呼喊声：“是谁在那边？”