第17章 铁马帮
或许那位徒弟底子不在云南。”
我看了看从身边走畴昔的马帮后辈，公然一个个背上都扛着一顶庞大的包裹。连香菱那丫头身上也捆了一只半人高的箩筐，里头堆满了地瓜之类的干粮，神情活现地从我身边跑了畴昔。
“秦教员经验的是。”
杨二皮乘机挖苦道：“你们这些现在的年青人可比不得我们当年。
我曾经参与过处所剿匪，深知此中的苦处，一下子对这个看似卤莽的大汉寂然起敬。这阿铁叔固然面色不善，倒是十打十的真男人，我们两人相谈甚欢，差点当场拜起把子。
我说你如何甚么事都探听，跟老妈子似的。他不屑道：“有些事，看上去小，关头时候能要命。事前不调查清楚，到时候有你的苦头吃。”
我深知强龙难压地头蛇的事理，就顺势夸了他两句，半大的小伙子不由夸，一下子就给我羞跑了。一想到林魁连入苗以后的领导都给我们安插好了，我又拉着他大谢特谢了一通，归正口水不费钱。
阿谁皮肤乌黑的小兄弟内疚地一笑忙说：“林大夫你别胡说，你给俺娘抓过药，是俺的仇人。这两个大哥交给我，是顶放心的。”
不过，我也猎奇，杨二皮如何说也是河中一霸，凡是想从水路过的货，没有他点头，就是一粒芝麻你都休想漂畴昔。有甚么货他运不得，非要千里迢迢跑来这江城马帮，托给别人？
“我分歧意走这趟货。”香菱的声音起伏很大，“那十箱东西固然包得严实，可我一靠近它们浑身都不舒畅，内里绝对不洁净。”
实在我内心也没底，毕竟半个世纪畴昔了。不管白老先生是搬场远迁还是放手人寰，那都是道理当中的事。说不好就正该我们命不济，白跑一趟那也怪不得别人。只是一想到能够就此落空调查奥秘白叟的线索，我心有不甘，主观地不肯意承认这趟云南之行落空的能够性。
“这些我都想过，可儿家好歹是前辈先生，既然放低了姿势来请我们办事，三番两次上门。明天又把场面做到这个份上，我们于情于理都退不得。你没瞥见满江城的人都在会商这事嘛！人家早就把式给做出去了，我想收也来不及。”
……
这时，空位上的马匹接二连三地收回嘶鸣。我们跑畴昔一看，本来是阿铁叔在构造部下，将货色抬上马。别看这十口箱子个头大，却难不倒劳动听民的聪明。他们将马匹前后相连，然后用绳索将重物牢固在两匹马之间，又用竹竿撑在货箱底下，一左一右，各派一人去抬。我问阿铁叔为甚么不将两匹马并排同业，不比如许便利很多。中间的香菱扑哧一笑：“一看你就是没进过云贵山区的城里人。雷公岭是盘山道，最窄的处所只能容一人侧身通过，两匹马并行那不是找死嘛！何况两匹马之间的法度各不不异，你阿谁别例底子行不通。”
查木说：“俺们月苗寨，是四周最大的苗寨，此次运货只从寨子核心过一过，你们要想进寨，没有本地人带路是绝对找不到入口的。嘿嘿，阿铁叔的名号固然响，可入了苗区，还是俺小查木说了算。”
“胡老弟，别嫌弃这骡子。我们马帮里的端方是马比人贵。马匹只能用来驮货，平时是不能骑的。你看看其别人，肩上还要扛担子呢！我看你们不像常走道的人，这两匹骡子上扛的都是野营用的帐篷，如果走累了，你们骑一段也无妨。”
只不过，杨二皮常日里横行于世，桑老爷子的死他也不能说没有任务，现在跟我面前要面子，谁欢畅理睬他。我朝林魁眨了一下眼，拿嘴努了努正在说话的两人。他暗笑，冒充咳嗽了一下，然后走到阿铁叔面前说：“阿铁叔呀，我们刚才说的事儿，你看能不能办，如果便利，我这两个过命的朋友就交到你手上了。”
我想起阿铁叔与香菱的那番争论，最后还是决定不奉告林魁为好。又将调查阳山食人兽的事拜托给他，叫他有空必然要去就教那位平话的白叟。林魁满口承诺，与我们几个一一道别，然后就折回江城去了。秦四眼方才一向在步队里到处走动，他见林魁分开，就急冲冲地将我拉到一处无人的角落提及了悄悄话。
“哦？月苗寨。”阿铁叔大笑，“同路同路，我们要去抚仙湖，刚好颠末此处。林大夫，你这两个小朋友我就带走了，等这趟走完返来，我们再喝。”
“上面的路竟然那么窄？”我不是没见地过天险栈道，只是看着这些高头大马和沉重的货色，实在不明白他们要如何翻山。杨二皮在我中间嘲笑了一声：“后生仔，行船走马七分险，我们做的买卖，不比你在地底下安然多少。他们既是吃这碗饭，天然有体例把东西运畴昔，用不着你在这里杞人忧天。”
我虽不平杨二皮这副趾高气扬的神情劲，却对马帮世人的本领刮目相看。也难怪姓杨的死皮赖脸求着阿铁叔帮手，在没法利用当代化东西的深山陡崖中运送如此庞大的货色，的确不是平凡人能够做到的。天底下，除了长年跑走在茶马古道上的马帮，还真找不出第二小我来接这个活。
杨二皮见我一向盯着他看，狠狠地白了我一眼，而后对阿铁叔说：“我这事比猫抓了心肝还急。请铁锅头务必帮手，事成以后再加三成。最好今晚就能解缆。”他说这话的时候，脸上的肌肉一抖一抖的，声音仿佛还微微发颤，全然不将其别人放在眼中，就像我们不存在一样。我看他这副模样不像耍诈，倒仿佛真有要命的事急着去办。我如果在这个时候横插一杠，那就等因而公开与他作对，梁子可就结大了。
林魁正在和一个马帮里的小兄弟谈天，我走上前去打了一声号召。他指着阿谁小兄弟说：“他叫查木，故乡就在月苗寨，这趟货，他只跟一半的路，然后回家探亲。你们尽管跟着他走，人家但是月苗寨的小霸王。”
杨二皮这才认识到说走了嘴，支支吾吾含混了一下，不敢再多话。
我只当他放屁，理也不睬，又叫小赵开了两坛老酒给阿铁叔他们，直把杨二皮气得差点背过气去。
他讨厌地拍开我的手，低声望胁道：“姓胡的，我们井水不犯河水，到了处所你立马给老子滚，迟误了我的大事，别怪我不给桑老头面子。”
我本意只是去月苗寨，谁带队都没差。如果阿铁叔肯别的找人给我们带路，那是最好不过的了。我忙向他伸谢，奉告他，我和四眼是要去月苗寨找人。
阿铁叔看了看杨二皮，又看看林魁，有些难堪：“实话说，人家是先到的，货量又大。你这两个小朋友要去甚么处所，如果顺道带他们一程也无妨。万一分歧道，我分两个伴计护送他们，你当作不成？”
“丫头，我们这行的端方你是懂的。客人要运甚么货，我们不能管也不能问，只要收了定金，哪怕脑袋掉了也要送到处所。杨老板是漕帮大头，今后我们过水路还用得着人家，他此次又是诚恳诚意请我们走货。抚仙湖那处所，你我晓得，浅显的马帮哪能出来？人和货都已经在步队里了，我如果现在推了他，今后铁马帮的旌旗还往哪儿插？”
倒是您老，待会儿如果闪了腰、扭了脚，可别嚷嚷。”
杨二皮在一边气得眼睛都瞪直了，两撇八字胡不竭地高低闲逛。
我见四眼要恼，忙岔开了话题，问他到底刺探到甚么动静。四眼兴趣勃勃地翻开了话匣子，在地上比划了一下：“我们待会儿要翻的山，叫雷公岭。顺着山路走，明天下午就能到月苗寨的鸿沟线。马帮里的人跟我说，本地除了月苗寨，另有五六个大小不等的城寨，此中会用‘药’的徒弟不在少数。”
当天早晨，喝过了酒，吃过了肉。阿铁叔就带着我和四眼，以及一脸尿急的杨二皮进了马帮的步队。
你们现在归去还来得及，待会儿如果跟在步队后边拖了后腿，别怪老子到时候一脚把你们踹下山去。”
我拍了拍他的肩膀，说：“老杨同道啊，从明天起，我们就是一条船上的人了。还请您老多关照啊！”
我点点头，如果真像四眼所说的，苗寨中有效“药”徒弟，那Shirley杨和瘦子必然就是冲着那些徒弟去的。小赵说Shirley杨和瘦子是两天前解缆的，按路程推算，理应早就到了本地，只是不晓得是不是已经找到了我们要见的那位“白眼翁”。我又问四眼，有没有探听到白眼翁的下落，他点头：“说来也怪，马帮上高低下问了个遍，这个名字他们连听都没听过。我现在开端思疑，薛二爷是不是找错处所了。
“不劳杨老板操心。我胡八一好歹是真刀真枪从疆场高低来的。
“你这不是扯淡吗，人如果不在云南，那我们这些天做的不都成了无勤奋。薛二爷又没聪慧，忽悠我们几个满中国跑，好玩还是如何着？”
我将手中一匹灰毛骡交给了四眼，然后追上香菱，从她背上抢过了箩筐。好家伙，感受比山还沉，两根纤绳压在肩膀上，扣得人皮肉发麻，真不晓得她一个小丫头常日里是如何背着它翻山越岭的。这时候，步队最前头传来了一声清脆的锣响。
“我刚才都问过了，月苗寨属于自治区，管事的是本地土司，固然有乡公所，但是说话不顶事。另有就是杨二皮的货……”
“依我看，今后甭叫你四眼了，都改口，叫秦教员，多合适。”
香菱并不放弃持续跟阿铁叔死掰，我见没机遇上前插话，只好又偷偷退了出来，去找其别人探听环境。绕出马厩一看，步队里的人已经束装待发，大伙正在查抄马匹货色。我特地留意察看了一下杨二皮要运的那十口箱子。每一口都是长宽超越两米的大师伙，用水牛皮包裹得严严实实，外头扎了麻绳，绕了钢线。又有杨家特制的鱼头章刻在封口处，十口大黑箱在空位上摆列得整整齐齐，好不威风。
一盏茶的工夫，十口大黑箱子全都悉数安设结束。阿铁叔叫人给我和四眼各牵了一头骡子。
我先前并不晓得杨二皮的人马已经到了江城，听了他们俩的对话才认识到，貂皮佬此次是真急了。阿铁叔固然看上去五大三粗，阐发起短长干系却非常有层次，将事情前后想得一清二楚，看来方才在吊脚楼里，底子就是借我们的口去玩弄杨二皮，乘机泄愤罢了。
林魁摸着他那只皋比猫淡笑：“我能帮的，也就到此为止。出了江城，我姓林的说话就不顶用了。阿谁杨老板不平常，与他同路，胡爷还是谨慎为妙。但愿你能早日与Shirley蜜斯汇合。”
我说：“林大夫，可真有你的，一下子给找俩保镳。”
林魁还未回话，杨二皮倒是先急了眼，他挥手道：“不成不成，我这趟货十二分首要，就算同路，也不能带外人，特别是这个！”他说着还特地指了我一下。我被他弄得哭笑不得，大爷您刚还装着不识，如何一眨眼就开端架空我，这不是本身打本身的脸嘛！公然，阿铁叔反问道：“杨老板，这两小我，你当真不熟谙？”
我一传闻步队有个用药的妙手，立即就来了精力。就跑去步队集结的处所找香菱，想向她就教一下，节制人的圆形虫是如何回事儿。
阿铁叔的步队由二十匹骡马，八个赶马人构成。步队里独一的女性成员，就是我在走道里瞥见的阿谁苗家女子，叫香菱。阿铁叔先容说，别看小妮子年纪不大，倒是用“药”的里手。“药”是苗人对蛊物的通称。因为蛊虫在苗人眼中是一柄双刃剑，以是常日非常忌讳直呼其名，都用“药”来指代。谁家有了“用药”的人，旁人也不能明申明指，大师心知肚明，都躲着他就是。香菱家世代养虫用药，到了她这一代，因为被族人架空，只好逃出了自家的寨子在外流浪。幸亏阿铁叔为人仗义，也不在乎那些世俗忌讳，将她留在了马帮中，充当大夫。
“开阀，走道！”
“名号首要还是帮里弟兄的性命首要，你没瞥见杨家那几个随班的人，各个怀里揣着家伙。我看杨二皮急成如许，箱子里的东西必然毒手至极。我们又不是缺钱，这趟浑水还是不要蹚的好。铁叔，你就听我这一回，莫要为捡芝麻失了牛羊。”
我与杨二皮固然说不上有多深的友情，可红绿买卖起码也做一些。何况他也曾经着过竹竿子的道，理应与我同一战线，如何明天还没说上两句话，就佯装不识。我看了看站在中间的阿铁叔，莫非此中有甚么猫儿腻？
阿铁叔的灯号，是畴前清时候遗留下来的“铁马帮”，畴昔专走“硬货”。所谓“硬货”就是平常马队不敢接的货，军器烟土无所不包。传闻刚束缚那会儿，云贵地区，大匪云林，是本地当局心中一块儿毒刺。有一队束缚军进山剿匪不成，反被悍匪围困在毒沼林中。当时那块处所还没有被收编，属于三不管地带，谁都不敢等闲靠近。阿铁叔主动请缨，带着马帮里的弟兄，硬是从断崖后边攀了上去，将弹药送到体味放军手中，打了一次标致的突围战。
阿铁叔雄赳赳地一声吼，全部步队发作出一股响彻云际的呼回声。我、四眼，另有目标不明的杨二皮等人，就如许跟从着阿铁叔的马帮，朝向充满奥秘传说的抚仙湖地区开端进步。
“老胡，你严厉点。”
刚到马槽边上，就闻声香菱在和阿铁叔争辩，一时候进也不是退也不是，只好躲在草料堆后边静观其变。
