161第160章
“上街走一走也好。”臧天任道，“权当是考查民情吧。”两人便抄动手，向内里走去。
“叨教女人查到甚么线索了么？”程亦风问。
程亦风见李升被打了个头破血流，固然于心不忍，但也感觉这群兵士在虎帐里如此混闹太不像话。一旁那军医另有些懵懂，他便将这里的景象略略说了一回。未料，军医听罢，皱起了眉头：“抽水烟能抽出这么大的瘾来？不像呀！”
本来当初玉旈云东征之时，为了医治疫病，利用了福寿膏和熊胆。厥后，为应对疫病再次发作，没有将收缴上来的原属郑国二皇子的福寿膏全数烧毁。不久前，当端木槿分开西京，回到东海三省行医时，俄然发觉很多百姓深受福寿膏的毒害。开初还觉得是官府收缴的福寿膏被人偷了出去，谁知罗满和顾长风清查以后，发明官府的福寿膏全封不动还在库房里。再经多番调查，在船埠收缴了一批烟膏，并抓获烟贩多少，他们交代，乔百恒寻到了之前替二皇子制造福寿膏的那名匠人，在楚国境内莳植制作，再贩运到樾国来。乃至也远销蓬莱国，谋取暴利。乔日新得知儿子如此作为，大为大怒，表示要“将这不肖子从乔家属谱里撤除”。目前，罗满已经加强了东海三省统统港口的巡查，制止福寿膏再流出境内。而顾长风也在东海三省收回通缉令，只要乔百恒踏足境内，立即拘系归案。
师爷名叫钱励，听闻新任县太爷亲身上门，又是大名鼎鼎的程亦风，赶快诚惶诚恐地迎出来奉茶。程亦风重视到，这是也沏上来的茶，也是上好的西瑶白茶，连本身都舍不得买。忍不住问道：“叨教钱先生，揽江有何特别的出产吗？百姓多以何为业？与何人贸易？如何如此富庶？”
“伤口裂开事小。”冷千山道，“让这群混蛋持续在虎帐里抽水烟，我们楚国边关的铜墙铁壁就要裂开了！”说罢，接过兵士递过来的鞭子，就朝李升兜头抽了畴昔。
世人听了，都是一愣，你看看我，我看看你，大多数不晓得方才谁打呵欠了。程亦风又要讨情，但这一次还未出声，冷千山已经禁止了他：“程大人你不必说了。你方才还夸我的军队神勇，这呵欠连天的模样，那里神勇？”他指了指众兵士：“你们相互揭露，谁方才打呵欠了，就留下。如果包庇，就十足给我留下！”说着，怒冲冲将披风一甩：“走，程大人，我们下去坐坐！”
“这，这是如何回事？”他惊诧。而这个时候，又听“叮”的一声，那全部汤罐也被打得飞了出去，“咣啷”摔在地上。继而传来一个女子的声音：“两位大人，那汤喝不得！”
次日，臧天任分开揽江前去镇海。而程亦风就到衙门里正式上任。待钱励到了，便问他是否晓得福寿膏的事情。钱励将头摇得像波浪鼓：“是何人如此歪曲乔老爷？他如何能够做如此伤天害理之事？甚么罂粟壳炖汤，纯属无稽之谈——大人究竟是从那里听来这些荒诞之辞？”
“程大人上任第一天就这么忙？”他笑道，“我还想请你到虎帐里去坐坐呢！”
“自从董鹏枭将这批宝贝运了来，我们每天都在这里演练一番。”冷千山道，“对岸樾国那群龟儿子开初还会出来瞧个究竟，现在已经吓得底子不敢出门了。依我看，假以光阴，董鹏枭将这宝贝再改进一下，只怕一枪就直接打到樾军的虎帐里去了。哈哈！”
不时，乔家的下人摆上宴席来，请程、臧二人入坐。席间，乔百恒又向二人先容了很多北方的环境。本来程亦风身在兵部，不时就有探子将樾国的动静陈述他晓得。但自从假官票案发，他又被谪贬出京，长途跋涉的那一段时候，对樾国的动静一点儿也没传闻。从乔百恒的嘴里才得知本来不止楚国都城产生了剧变，樾国那边也有惊心动魄之事。权力甚大的赵王一党血溅皇宫，而玉旈云借着与翼王订婚成为参与议政的内亲王，今后以后，樾国朝野只怕再没有可与之对抗的了。
“多行不义必自毙。”乔百恒道，“她在攻打我国的时候，曾经身染沉痾，差一点儿就没了性命。我传闻，她留下了病根，不时会发作，或许活不了多久了。但愿老天爷早日清算这个女魔头，为千万枉死在她手中的百姓报仇。”说时，举起酒杯来，一饮而尽。
“谁说乔老太爷被挟持了？”端木槿道，“他兴建水利有功，本来樾国天子要请他到工部仕进。但他不肯意，樾国天子就改成犒赏他田庄银两，又赐他百口世世代代免除徭役。别的，还赐了他一面‘天下治水第一人’的匾额，下旨凡工部官员，须以师礼相待，遇水利题目，即要向他就教。可谓礼遇有加。比来，乔老太爷还出去巡查了大清河的堤防，说有几处裂隙，罗总兵立即就派人随他去补葺了。”
“那乔老爷究竟做的是甚么买卖？”臧天任问。
北风让他打了个颤抖，赶快抄起手，缩起脖子，走回居处去了。
“是，卑职明白了……”李升说着，俄然打了个呵欠。
两人固然方才已经心生思疑，但听她说得如许必定，还是免不了吃了一惊，道：“叨教女人是何人，又是从何晓得？”
冷千山不由面色一沉：“干甚么？你困得很么？”
程、臧二人相互望望，点头。
只讲救死扶伤，不问贫繁华贱。程亦风玩味着这句话，正因为听来过分精确，才显得有点儿假。“端木……”他喃喃，“神农山庄……叨教女人和端木庄主是何干系？”
端木槿叹了一口气，道：“只因当时发作鼠疫……”
乔百恒笑了笑：“我乔家固然未曾为官，但家父一向教诲我，不管身处何地，一方百姓就是本身的亲人。家父精通水利工程。鄙人鄙人，并未得传他白叟家的衣钵。所喜，另有点儿做买卖的本领，既然来到楚国，只能用这点儿微薄的本领造福一方百姓了。”
带着一肚子的疑问，他们不觉已经走到了尽是烧毁店铺的街道。这时，即听到背后有人唤道：“两位大人留步。”恰是方才阿谁女子的声音。
但是就在这个时候，忽听“砰”的一声巨响，跟着便是一声惨叫。大伙儿不由都愣了，定神看时，只见冷千山身边的一个亲兵倒毙在血泊当中，而城垛边一个手持火枪的兵士吓得跌坐在地：“我……我不是用心的……我一时手滑……”
“哼！”臧天任有些恼火了，忿忿地一甩袖子，“你到处保护樾寇，真不知你有何用心——程老弟，我看这位端木女人的话并不成信，说不定是樾国的细作。想操纵我们撤除他们的眼中钉呢！”
“小人真的只是一时失手……”那兵士哭道，“今后再也不敢了！”
当下，有关乔百恒的话题就告一段落。程亦风诚恳聘请钱励再回衙门做事，钱励也欣然应允。看天气将晚，双便利相互告别。程、臧二人原路走归去。再次颠末那些商店时，公然见到招牌下都有一个“恒”字。不免又群情起这位奇特的乔百恒来。
“将军……这……这不可……”李升道，前面几个兵士也要求：“让小的人下去先抽两口，明天就戒了。”
“二位大人不是也见到了吗？”钱励道，“甚么买卖都有。并且，我们揽江半数人都是替乔老爷做事的，要不是他的伴计，要不种他家的地步，要不，就是和他做买卖的。以是，鄙人说句不知高低的话，程大人到了揽江，必然不要获咎乔老爷，不然，只怕难以悠长。”
寒食散凡是只是无聊文士用来求仙，或者是风骚后辈用来当□，浅显兵士如何会服食？程亦风越想越感觉可骇——端木槿的话多数是真的！不但是真的，连她的警告都应验了！当下，也顾不得避讳，号令一旁的兵士道：“快，这些人都是阿谁营房的？去搜索他们的物品，看看有没有福寿膏！”
冷千山亲身前来驱逐程亦风,又在军中给他设席拂尘。对于都城究竟产生了甚么事情，他晓得得并不非常清楚，以是对程亦风被贬一事显得万分不解也万分不平，拉住程亦风要问个明白。但是程亦风却也不能多说，只道：“程或人在宦海起起落落,做县令已经不是第一次，何足怪哉！今后还需求冷将军多多关照。”听他如许说，冷千山唯有不再多问,只是抱怨在京师无事生非的人，全然不记得本身当初也是此中之一。
他仓促忙忙朝大营外走，冷不防劈面一个风风火火的兵士撞个满怀。他当即仰天跌倒，眼冒金星。兵士因此连声报歉：“对不启程大人，小人忙着给冷将军报讯——那城楼上罚站的兵士，全都疯了！”
“咦，莫非是这汤不想让程大人饮么？”臧天任笑着，本身伸手去舀汤，但是才拿起勺子，只听“叮”的一声，仿佛有甚么东西撞了过来，勺子立即飞了出去。
固然同是大清河边的边疆要塞，与平崖、远平依山而建据险而守比起来，揽江阵势平坦，需求修建几十丈的城墙，才气有居高临下之势。程亦风和冷千山由城墙上上远眺大清河，只见水中间有半里长的竹排，上面竖有标靶。冷千山一声令下，城上的兵士即弯弓搭箭超河面上射了畴昔，箭箭都射在靶上。河中竹排四周，有十几个不惧酷寒的健儿，细心确认靶上的羽箭后，便敏捷泅游登陆来陈述，说，九成羽箭正脱靶心，其他的固然差一点儿，但也没有脱靶的。
“你这么说，就是不把我冷或人当朋友了？”冷千山脸一板，“我才不管甚么端方不端方，我请你明天来营里看阅兵。你如果不来，哼，可有你都雅！”说罢，瞪了程亦风一眼，才走出衙门去。
钱励见他不说，也不好多问。自取出衙门记事的册子来，指出前任县令生前留下的几宗案子。固然都是些鸡毛蒜皮的小事，程亦风也只得一件一件都措置了。到了下午，又叫钱励陪着本身出门逛逛，想更深切地体味揽江的民情，直到傍晚时分才回到衙门里。只见冷千山已在哪儿等待多时了。
一早上的时候，他向程亦风揭示他几个月来练兵的各种服从，从各种阵法，到将士的十八般技艺，直看得程亦风目炫狼籍，赞叹道：“程某固然也在军中混了很多年，还迷含混糊做了一段时候兵部尚书，却还从未见过如此场面。我楚国雄师神勇如此，让我着穷酸墨客都忍不住想投笔从戎了。”
“唉，如何如许不谨慎！”乔百恒责备那下人，命他重新盛一碗来。但没想到这一次，又是碗才递给程亦风，就摔到了地上。
程亦风笑笑：“别人如许一说，我也就如许一听。既然是无稽之谈，那就不要提了——可有之前积存下来的公文么？”
两人一起聊着，回到居处。只见门口两乘肩舆等着。有个穿着光鲜的仆人上前来施礼道：“二位必然就是程大人和臧大人了。小的是乔百恒乔老爷府里的，奉老爷之命，请二位过府洗尘。”
“我是大夫，只会救人，不会杀人。”端木槿道，“我此次来到揽江，只不过是想查出乔百恒福寿膏的来源，好全数烧毁。”
程亦风固然也感觉端木槿身为楚人却为樾寇效力，实在大错特错，不过如果端木槿所言非虚，乔百恒的买卖对楚国事一大威胁。再想深一层，此人倘若真的在北方犯下如此大罪，本身却包庇他，说不定又会成为樾寇南下的借口，那费事可就大了！是以，并不敢怠慢，道：“程或人还没有正式上任，对揽江的统统也不太熟谙。明日我倒衙门里问问其间的师爷。若乔百恒当真制售福寿膏，又诡计卖给楚人，我必然依律措置。”
程亦风实在早就没了兴趣，并且心中一向为那失手的小兵可惜。但是，毕竟是在冷千山的虎帐里，而本身不过是个县令的身份，能说甚么？只得笑着对付道：“冷将军军纪严明，将士神勇，兵器精美，兵法高超，对于对岸那些蛮夷强盗，定然绰绰不足。”
“反了！的确反了！”冷千山抽出刀来，朝李升的后颈直砍下去。只听“喀嚓”一声，跟着一蓬鲜血放射而出，李升的脑袋就搬了家，身材抽搐着，还死死抱着几块烟膏。“你们还愣着干甚么？”冷千山喝道，“把这群疯子败类全给我当场正法！”
“女人不必客气。”程亦风道，“你方才突破汤碗，也算是有恩于我程或人。再说，摧毁罂粟田，利国利民。不知女人住在那边，我如有了福寿膏的动静，该如何告诉你？”
臧天任几时听过如许的奇谈怪论，气得连都要绿了。程亦风赶紧打圆场，道：“福寿膏的确是伤害之物。不过，倘若乔百恒并未用福寿膏毒害我楚国百姓，那就是没有违背楚国法规，我也不能将他法办。女人如果想动用私刑刺杀他，倒是大大的不当。”
程亦风来到揽江的时候已经是腊月中。因为此地靠近大清河入海口,以是较他处更加阴寒湿冷——对岸樾国境内已经下过雪，是一片乌黑的天下。楚国境内固然气候晴好，但也一篇萧索，氛围里满盈着酷寒的气味,吸一口便感觉冷到骨髓里。
“你也下去吧。”冷千山对李升道，“今后把这些小兵们管严些，下次再出忽略，可没有程大人来给你讨情——不对，下次程大人再给你讨情，我也不会给他面子了。听明白了没？”
“难的乔老爷有如此弘愿。”程亦风道，“樾寇多行不义，总有自取灭亡的一日。程某传闻乔老爷在揽江做买卖，雇用了很多楚人，又赁地步给楚人耕作。本日看到揽江百姓安居乐业，乔老爷进献不小。”
“以是女人才一再将汤碗打翻？”程亦风想起来便感觉有些后怕。
军医摸着下巴：“症状如此奇特，真不晓得是甚么怪病……”
“这个女人也真可骇。”臧天任道，“为了权力，甚么都不顾。”
乔百恒对本身的先容，和钱励所说的差未几。乃是不甘被樾人奴役，才来到楚国。他说，自从樾军占据郑国，设立东海三省，玉旈云任用亲信罗满为总兵，将东海三省的百姓当作军队士卒普通来办理，拔除市场买卖，实施“不劳动者不得食”的限量配给轨制，非论男女老幼，农夫墨客，都要处置种田纺织，又遴选了几个卖民贼，封了六品官，替樾军买走了市道上统统的粮食药材，使得老百姓不得不听其摆布。因为玉旈云在朝中权势极大，罗满固然只不过是总兵，但权力却超出于总督顾长风之上。现在，东海三省的百姓苦不堪言。
“令尊……乔老太爷，传闻还在樾军的把握当中？”臧天任问。
算起来，郑国为樾军所灭，也不过就是年初的事情，乔百恒逃亡到楚国，最多也不过几个月的时候。但是程、臧二人看他的大宅屋宇错落，气势恢弘，竟像是运营百年的大富之家，实在叫人讶异。到进入厅堂，再看那陈列安插，古玩珍玩琳琅满目，更咂舌万分。
李升等火食瘾发作，早就神智不清，那里听获得冷千山的话，只是看到了烟膏就眼露异光，纷繁扑上去争抢。有两三小我乃至挥动着拳头，要将冷千山推开，好掠取烟膏。程亦风因为和报讯的兵士站得邻近，更是首当其冲，被一个烟瘾发作的兵士推得仰天颠仆，几乎摔下城去。
“若然如此，那程某天然不能禁止女人。”程亦风道，“叨教女人查出了甚么线索么？又何故肯定乔百恒必然是在我楚国境内制造福寿膏呢？”
“放屁！”冷千山吼怒，“你另有今后吗？平时就会失蹄的马，不能带上疆场。练习时连本身人都打死的兵士，还能去杀敌吗？拖下去砍了！”
冷千山哈哈大笑，道：“好，大伙儿给程大人瞧瞧我们火枪队的短长！放枪！”他号令的尾音完整被乒乒乓乓的枪声淹没了。程亦风只见城上一片烟雾，火药味弥散。待稍稍能看清远方时，见河面上的靶子好些被打得倒了下去，另有的被炸飞半截，可见火枪比羽箭短长千百倍。
“那可公然要试一试。”程亦风笑着，接过下人所递来的汤碗。可谁知汤碗刚碰到他的手，却俄然一斜，跌倒了地上。
第二次樾楚战役的导火线在渐渐扑灭……
“回……回将军的话……”李升吸着鼻子，“卑职等……就是……就是有点儿不舒畅……让我们下去……下去抽两口水烟就好了。”
乔百恒暴露悲忿之色：“恰是。玉旈云为了攻打我国，破坏堤坝，使我国大清河沿岸的很多州县变成一片汪洋，厥后又发作鼠疫，百姓若不是惨遭不幸，就背井离乡。现在樾寇既然占据了我国，就想重修堤坝，好规复农耕，扶养他们的军队。这天然少不了家父。以是家父还一向被罗满囚禁着。”
两人嘀咕着，落了座，不时，乔百恒就亲身迎了出来。这便更加人惊奇了——本觉得是个四五十岁的中年商贾，未料倒是一个比程亦风还后生的青年。并且言谈举止，竟是书香世家的气度。没有半分铜臭味，也不像张至美那样胡言乱语叫人生厌。
程亦风半张着嘴，好不难堪，见前面的几位副将都上来“请”他下城，也只好跟着冷千山回到了将军府里，陪着喝了杯茶，军医来帮冷千山措置伤口了，他才觑个空子，告别出来，暗想，今后还是少到揽江虎帐来为妙，又他这个外人在，冷千山更加要面子，扳连士卒们遭了无妄之灾。
“大人莫非是想说，家父身为中原武林的泰山北斗，也是武林义军的魁首，我这个做女儿的，竟然为樾寇卖力？” 端木槿笑了笑，“这能够就是人各有志吧！小女子要赶回北方去了，告别！”说罢，抱了抱拳，悄悄一纵便消逝在夜色当中。
“是谁？”乔百恒拍案而起。乔家的下人们也都四下里找寻阿谁发话的女子。但是，并不见有人。
“竟有此事？”程亦风惊奇。臧天任则沉吟：“乔百恒言语当中对樾寇非常仇恨，莫非这是他抨击的手腕？传闻福寿膏上瘾的人，一日不吸食，就浑身乏力。倘若樾军兵士都成了瘾君子，郑国百姓倒能够少受他们的折磨。”
未几时，那名叫李升的教头就来了。一上城楼便“扑通”给冷千山跪下，直认本身管束不严，练习无方，恳请冷千山惩罚，又说，既然打死了同僚，又打伤了冷千山，实在是罪孽深重，哪怕是将他撤职，赶出军队去，他也毫无牢骚。
程、臧二人感觉奇特万分，对视了一眼：莫非乔百恒要侵犯他们，以是在汤里下毒？如许公开在本身家中暗害朝廷命官，未免也太大胆了吧？
“我呸！”冷千山一脚将他踹开，“好哇，你们几个从戎当作老爷了！还学人家吞云吐雾地抽水烟？将来你到疆场上，也端着水烟去？不准抽！十足给我在这里站着，站到你们戒了为止！”
他如许说话，倒使冷千山的一肚子肝火发不出来。有些无趣，懒怠理睬他，只叫他持续跪着检验，本身监督练习持续下去。练习完了火枪队，又摹拟应对樾军水上攻城，展开一场出色万分的攻防战，直到将近傍晚时分，才将统统的项目揭示完了。对程亦风道：“如何，程大人，除了那不争气的臭小子放错了枪以外，还看得畴昔吧？”
“性命无分贵贱，也没有国度之分。”端木槿道，“樾国兵士殛毙楚国百姓当然不对，但现在东海三省男耕女织，百姓安居乐业，却有人用福寿膏前来粉碎，莫非就值得称道吗？”
钱励道：“一会儿二位大人归去的时候能够细心看看。揽江大部分招牌的上面都有一个小小的‘恒’字——这表白，铺子是正恒商号的，是乔百恒乔老爷的财产。”
他既下了如许的号令，看管的兵士当然也不再旁观，纷繁拔出腰刀来，几片寒光过后，城楼上猖獗的□与吵嚷声突然消逝，只余下持刀兵士的喘气声。而跌坐在血泊中的程亦风，则是几近连喘气都健忘了。
这下冷千山方才压下去的肝火又爆了上来，喝道：“你在本将军面前呵欠连天，成何体统！何况你身为教头，举止如此随便，教出来的兵士都学了你的样儿，我楚国的军队另有甚么军威？你……”他才要持续骂下去，不经意瞥了一眼中间，只见又好几小我也正打呵欠，发明了他的目光，仓猝扭过甚去。冷千山不由皱起眉头，厉声喝道：“躲甚么躲！你们也困得很么？凡是方才打呵欠的，十足给我站到前面来！其他人都下去歇息，你们给我在这里站着，站到明天凌晨！”
端木槿抱了抱拳：“小女子只求大人助我查出罂粟田的下落。先行谢过。”
“将军饶命！饶命啊！”那兵士哭喊。
“此物如此短长？”程亦风吓了一跳。臧天任却道：“凭你随口说两句，我等为何要信赖？”
“或许他底子没就种罂粟。”臧天任道，“不过是樾寇歪曲他罢了——程老弟，我明早还要赶路，你如果还想听这位女人胡言乱语，恕愚兄不能作陪了。”说着，拱了拱手，本身往回走。
程亦风也甚为欣喜：“我听公孙先生说，火枪装弹非常费事，每次放了一枪以后，要隔好久才气再放第二枪，是也不是？”
“程大人你不要劝我！”冷千山道，“我的军队里，不能留这类糊里胡涂的家伙。明天如果饶了他，今后个个都学他的样，那还了得？拖下去！”
冷千山哈哈大笑：“程大人，夙来冷或人在你面前只要挨骂的份儿，本日你倒夸奖起我来了？我还觉得你只会对人攻讦指责，没想到你还会拍马屁——受用，相称的受用！”
端木槿道：“这是乔百恒的惯用伎俩。之前，他往东海三省偷运福寿膏，就是用如许的体例打通枢纽。传闻这里的前任县令也是如许被他节制，厥后毒瘾太深，才暴毙身亡的。方才我潜入他家中，发明厨房里有罂粟壳，就晓得他又故伎重施。那八仙汤的香味独特，很轻易辨认出来。”
端木槿叹了口气：“二位大人信不信我都好。我只是想提示二位，乔百恒贪得无厌，一心想用福寿膏发财。二位身为一方父母官，他必定想要你们保护他。而最便利的体例，就是让二位也都成为瘾君子。方才宴席之上，他请二位喝的那碗汤，就是用罂粟熬成。二位如果喝下去，就会对此物日思夜想，最后就变成了乔百恒的傀儡了。”
“这还真可贵！”程亦风对这位乔老爷不由充满了猎奇，“寻个时候，我或许该去拜访拜访他。”
程亦风心头一紧，想起端木槿的话，赶快问：“那大夫觉得，他们这是如何了？”
“这……”军医道，“小的未见过，不过，据《令媛方》和《诸病源侯论》记录，服寒食散上了瘾，仿佛会如许。”
“臧大人不必话里套话。”端木槿道，“罗总兵不管是对抗疫病还是抢修堤坝，都身先士卒。而顾大人也是一个爱民如子的清官，他每个月拨给惠民药局的银子，比畴前郑国天子一年发放的都多。别处我不熟谙，但江阳的百姓不管多穷，都不会看不起病，吃不起药。”
军医一愕：“程大人，何出此言？”
看到他惊诧的神采，冷千山对劲极了：“不但是我冷或人改过改过，董鹏枭现在也全然变了小我呢！这是他在天冶城那边造出来的。在我的军中先试一试——程大人，你要不要放一枪玩玩？”
“多谢将军美意。”程亦风道，“不过，我乃是一个小小的县令，常常出入你的虎帐，仿佛于礼分歧吧？”
兵士们愣了愣，不知是健忘了他已经不是当初督战大青河的统帅，还是被他那严厉又焦心的神采所震慑，三步并作两步地飞跑下城去。只不过一顿饭的工夫，冷千山的鞭子还没抽完，那边已经回报——程亦风所料不错，在李升以及统统被罚站的兵士的居处都搜出了虎魄色的烟膏。搜索的兵士并不肯定此为何物，故带来让军医过目。军医一看之下，吓得浑身颤抖：“这……这么多的福寿膏到底是从那里流入虎帐的？”
程亦风望着那一团乌黑，不由点头感喟——真是一对奇特的父女。端木平是个不折不扣的伪君子。这位端木女人提及话来像他父亲一样冠冕堂皇，不知是至心还是冒充呢？
“你是端木庄主的女儿？”程亦风也吃惊不小，“你……你……”
“你和樾国的高官仿佛还挺熟络！”臧天任嘲笑，“他们几时做了甚么事，你可真清楚。”
“没……卑职……”李升才要告罪，谁知又打了个呵欠。
“这……这是中邪了吗？”冷千山惊诧地问。
冷千山的确要被气得冒烟了：“抽两口？哼！烟就没的你抽！本将军先抽你们几鞭子！”说着，捋起袖子，要人拿马鞭来。
本来是个传怪杰物！程亦风赞叹。
程、臧二人将信将疑。但这宴席是不敢再吃下去了。都起家告别。乔百恒再三挽留，他们也只是回绝。恰此时，有乔家的下人来报，说城中的一处堆栈失窃，乔百恒忙着去措置，才送程、臧二人出门来。
端木槿讶了讶：“大人竟然也晓得江湖上的事？神农山庄庄主恰是家父。”
程亦风还惊魂不决，都不知本身是几时、被甚么人搀扶起来的。直到冷千山叮咛人送他归去，他才恍恍忽惚规复了过来。“冷将军……”他哑声道，“有件事情，我得奉告你！”
臧天任和程亦风一起同业，这日也在揽江，预备歇息一夜，次日再持续到镇海去。是以拂尘宴结束以后，冷千山带他们二人以及臧天任的妻儿一同来到前任县令的寓所。安设好以后，程亦风便到衙门里扣问是否有遗留下来要审理的案子，但不料衙门里空无一人，寻到一个打杂的，言说，衙役们都巡查去了，而师爷在前任县令病逝以后因无人延聘他，也不来衙门。程亦风不由愣住——别人生地不熟，岂不成了睁眼瞎吗？忙向那打杂的探听了师爷的姓名住址，筹算登门拜访。
“这个翼王是如何一小我物？”臧天任道，“竟然娶玉旈云做老婆？”
端木槿点头：“大人，樾国严禁制售福寿膏，如果被发明了，是杀头的大罪。现在罗总兵和顾大人已经在东海三省严查福寿膏，凡吸食者，要期限戒除，发卖者，斩立决。乔百恒想要偷运福寿膏去北方只怕非常困难。说不定他会在楚国另辟财路。必然要找到他的罂粟田，将这害人之物全数烧毁才行。”
“会不会……”程亦风摸索着，“会不会是吸福寿膏上了瘾？”
“小女子端木槿。”那女子道，“是个大夫。之前在大清河北岸的东海三省……也就是郑国境熟行医。迩来那边俄然多出很多吸食福寿膏上瘾的人。清查之下，发明是乔百恒奥妙发卖到河对岸去的。小女子此来揽江，就是为了清查乔百恒在那边莳植罂粟制造这害人的福寿膏。”
“这个鄙人可就不清楚了。”乔百恒道，“他是樾国天子一母同胞的亲弟弟，传闻是个花天酒地的草包废料。向来不参与朝政。比来所干的事情，也不过就是监督皇陵的修建。玉旈云肯嫁给他，只怕就是为了成为议政王吧。”
“乔老太爷不是被樾寇挟持么？”臧天任道，“他如何反而帮着罗满和顾长风？”
程亦风也感觉有些不成思议：“莫非真的和假官票案有关？乔百恒乃是樾国细作的一员？就如许让我们碰上，未免也太巧了吧！”
“乔老爷本是郑国人。”钱励道，“他家也算是郑国王谢望族，他父亲乔日新乔老太爷乃是郑国水利第一人，传闻没有任何工程可贵住他。樾军东征占郑国时，将乔老太爷征去军中，并以乔家百口性命为威胁，要乔老太爷破坏堤坝，水淹郑国，好让樾军不战而胜。老太爷无法为之，终究成了郑国亡国的罪人。乔老爷甚为悲忿，不肯为樾寇所奴役，就逃到楚国来，凭着本身的本领，和当日所带来的银两，在此做起了买卖。黄天不负故意人，他的买卖越做越大，买下了很多铺子——二位大人由县衙过来，应当也颠末端乌篷巷，别看那边的商店都关着门，实在已经被乔老爷买下，不久便会开业了。”
冷千山瞥了他一眼，又看看仍然跪着的李升，“哼”了一声，道：“程亦风啊程亦风，我现在固然不似畴前那样讨厌你，但是我仍然感觉你不是个带兵的人才——我最看不惯就是你们这些文官出来带兵。一个两个都是妇人之仁。他管束不严，害我都差点儿死在那小子的枪下，就这么饶了他，军威何存？今后其别人不是更加放着胆量胡来了吗？”说到这里，又话锋一转：“不过，如果不是你有点儿妇人之仁，我冷或人岂能有明天？好吧，就卖你一个面子，饶了他——前面那乱放枪的小子呢？如果还没砍头，也饶他一命。”
“不知是甚么人恶作剧。”乔百恒道，“请两位大人不要介怀。也说不定是樾国特工。不管如何，我始终是他们的眼中钉。”
程亦风见他浑身颤抖，涕泗横流，模样实在不幸，因而劝冷千山道：“将军不要和他起火，本身治伤要紧。”
军医气喘吁吁地跑上了城楼：“将军别乱动，伤口要裂开了……”
“乔百恒？”程、臧二人都没有传闻过这一号人物，“钱先生的意义，揽江大多数商店都是这位乔老爷的？那他岂不是富可敌国？未知是何方崇高？”
两人回过身去，借着灯笼的亮光，看到一个身量苗条的年青劲装女子正朝他们走来。到了近前，即深深一礼，道：“两位大人有礼了。乔百恒是个为谋私利不择手腕的奸商，大人千万不要被他骗了。他送给大人们的食品也千万不成吃，只怕他会侵犯二位。”
“去问他的师爷也是一样的。”臧天任道，“就怕那师爷狮子大开口，老弟你礼聘不起呀！”
冷千山脸都青了——他的手臂火辣辣的疼，也被铅弹擦伤。方才这一枪只要偏了一点儿，他岂另有命在？大步上前，甩手给了这兵士一个耳光：“手滑？练习就和兵戈一样。你和樾寇兵戈时，也妙手一滑杀了本身人？”
程、臧二人也各自饮了一杯。这时，乔家的下人捧出一大罐香气扑鼻的汤来。乔百恒便先容道：“二位大人必然要尝一尝，这是遵循郑国的民风炮制的‘八仙汤’，内里有山中八鲜，海中八鲜，田里八鲜，河里八鲜。乔或人在揽江开了几间酒楼，这是此中的招牌菜呢。”
“旁人不食周粟，最多不过是饿死了本身，在史乘上占有芝麻大一点儿位子。”臧天任道，“这位乔老爷却因为亡国，成了一方首富，更使揽江欣欣茂发，不知史官要如何评价？”
好通达的动静！程、臧二人互望了一眼。本来以他二人的性子，处所乡绅的宴请，是绝对不会去的。但此时，禁不住对乔百恒的万分猎奇，俱想：且去见地见地这小我也好。因而上了肩舆，在那仆人的带领下，来到了乔家的大宅。
钱励笑着看了看他：“两位大人从街上来，可曾重视到我们揽江商店的招牌？”
“好箭法！”程亦风赞道，“如果樾寇胆敢从河上来犯，管叫他们又来无回。”
“大人这话说得真好笑！”端木槿冷冷道，“慢说现在受福寿膏风险的并非樾国兵士，而是郑国百姓。就算当真是樾军兵士被害，莫非他们的命就不是性命了吗？”
程亦风也笑了笑：“献丑了。既然将军受用，那就卖程或人一个面子，饶了这位李教头吧。”
程亦风笑笑：“却不知揽江小镇，有何出产，又或者有些别的甚么生财之道。可惜前任县令已经不在人间，不然倒真想就教他如何将一个边疆小城管理得比凉城还繁华。”
“疯了？”程亦风怔了怔，踉跄着站起家，“此话怎讲？”
“福寿膏上了瘾，是不是这个模样？”程亦风焦心肠问。
“哼！”冷千山余怒未消，叮咛摆布将“这些败类的尸首”挂到虎帐大门前示众。又让传令下去，今晚搜索全部大营，凡是身边藏有福寿膏的，一概拉出来军法措置。这统统都叮咛完了，他才擦着本技艺臂伤口的血，对程亦风道：“程大人，冷某实在忸捏。本日本来是想叫你看看我练兵的服从，成果却让你看了大笑话。你多多包涵。我必然好好清算军队，绝对不让这类事再在我这揽江大营里产生。”
两人笑着，穿过了几条繁忙的街道，又向人探听了一下，这才找到阿谁师爷的居处——竟也有三间瓦房，天井非常宽广。
“你说甚么？”听到“福寿膏”三个字，冷千山丢下了鞭子，大步冲了过来。楚国虽不尚此风，但他之前曾经见过，也晓得这是纨绔后辈才沾的玩意儿，一旦上瘾，就成了着烟膏的仆从，莫说上阵杀敌，就连安安稳稳过日子也是不可的。不由勃然大怒，参军医手中夺过烟膏来瞧了瞧，即发狠丢在李升的脸上，怒道：“好哇，我觉得你们抽水烟，已经被气得半死，本来你们抽起福寿膏来了！我冷千山部下的兵几时变得这么豪阔？”
“我分开江阳的惠民药局也有半个月时候了。须得归去看看。”端木槿道，“不如我三天以后再来拜访大人，向大人探听动静，如何？”
“老弟，看来你捡了个肥缺。”臧天任打趣道，“找遍楚国，也不见得有如此富有之地。还觉得咱俩被摈除到了穷乡僻壤，谁知到了人间天国呢！”
作者有话要说：作者很勤奋啊，有木有
兵士们得令，立即从身边的皮郛中取出钢珠，又从竹筒里倒出火药。大伙儿的行动整齐齐截，叫人叹为观止。不过眨眼的工夫，又已经摆好架式，等着冷千山收回第二次射击的号令。
实在程亦风初来乍到，揽江又显得井井有条，留在衙门里也没有事做。见冷千山盛情拳拳，第二天就依约到虎帐里来。
“女人是樾国人，天然心疼樾国兵士。”臧天任道，“你如果尝过被他们侵犯的滋味，只怕就不会如许说了。”
“大人自个儿去看看就晓得了。”兵士道，“小人要去陈述冷将军。”说完，飞也似的跑了。
揽江县城并不大。之前楚国和郑国互通贸易，有很多大商号在此设有分号。不过自从郑国为樾所灭，大清河两岸的贸易也间断了，商号也纷繁从这里撤走。有些街道尽是空铺子，陈腐的门板朽坏了，北风穿堂而过。不过，走了几条街以后，面前却俄然变成了别的副气象——只见店铺间间光鲜，食肆酒楼布行米铺应有尽有，来往百姓也络绎不断。程、臧二人不由感觉非常奇特——如何几步之遥，分歧天下？他们便走上前去细看商店中的货色，但见米面乌黑，丝绸光鲜，珠宝灿烂，决不下于凉城的商店——乃至，凉城的百姓尚有力采办的一些货色，诸如珍珠米，西瑶白茶等等，在此处，只不太短短一顿饭的时候，便有好几笔成交。揽江小城，如何富庶至斯？
“这满是大人你的功绩。”冷千山说得诚心，又道：“出色的还在前面，大人随我来看。”说着，引程亦风来到大清河边。
程亦风满腹迷惑，忍不住一瘸一拐地走回城楼上去看。几近同时，冷千山也赶到了。面前的景象叫人瞠目结舌。只见有二十来个兵士横七竖八或蹲或躺，都缩在城垛边上，个个眼泪鼻涕糊了满脸，有的在打滚，又个自扇耳光，另有的竟拿头去撞城墙，也有一两个扑向看管的兵士，想冲要下城去，却被挡住了。□声，漫骂声，嗡嗡地覆盖着城楼，叫那些看管的兵士也感到万分奇特，不知所措。
“大人不必心急。”钱励道，“乔老爷固然是郑国人，但是对楚国官府也非常尊敬。大人正式上任的时候，他应当会来拜访大人——特别，大人还曾经是重创樾寇的豪杰。乔老爷必定非常恭敬你。”
程亦风忙点头：“不，不，不，程或人可没阿谁胆量。请将士们演练，我看看就好。”
“是，多谢将军！”那兵士颤抖动手脚朝后爬，眼泪鼻涕还是不竭地流。
“这一点大人能够放心。”钱励道，“乔老爷不但不会鱼肉乡里，他还是个大善人。揽江的善堂、善会、义塾，大多靠他捐银两呢！就连县衙门口的那条路，也是乔老爷出银子创新的。”
“你……”臧天任又惊又怒，“你身为楚人，竟替樾寇说话？你还知不知廉耻？”
程亦风皱了皱眉头：“固然他是一方富豪，但是他若为富不仁鱼肉乡里，我毫不姑息。”
“我郑国百姓，那个愿被胡虏奴役？”乔百恒道，“可惜，不是大家都像鄙人如许有些门路，能够流亡到楚国来。不瞒二位大人，鄙人固然身在楚国，但心还留在大清河北岸。只要有机遇，就会偷偷运些粮食、药材去布施同胞。盼只盼有朝一日，能将樾寇赶出我郑国的地盘去。”
听得此言，李升大喜过望，仓猝叩首感激。那边天然有人飞奔去传令“刀下留人”，所喜，外头真的还没有行刑，以是，连那肇事的兵士也带了返来，满脸眼泪鼻涕地来给冷千山叩首。他身上一股恶臭，想是方才被吓得失禁，四周的人都忍不住掩着口鼻。冷千山更是大皱眉头：“他娘的，我们出来从戎的，脑袋一早就挂在裤腰带上了。你本身出错被罚，就被吓成这副德行，传出去，丢死人了。还不快给我滚？”
冷千山道：“不错，但是只要操纵谙练，并不是甚么大题目——来，大师练一练，给程大人瞧瞧！”
樾军东征的各种所为，程亦风也早就传闻了。想到骸骨遍野，就感到肉痛。这群残暴贪婪的胡虏，必定不会就此满足，不知几时又要渡河而来？他实在不敢设想。
“这乔老爷到底如何发财？”臧天任小声道，“这架式，倒有点儿像是拿假官票发财的张至美呢！”
“臧兄既然对此人如此有兴趣，不如多留几天。”程亦风道，“或许有缘相见。”
冷千山固然之前一向只顾着在兵部拉帮结派和司马非角力，又曾经稀里胡涂在杀鹿帮的手中栽过跟头，但毕竟也是治军多年的将官。一旦改过改过，决计励精图治，很快就把部下的士卒整肃了起来了。
端木槿摇点头：“我已经偷偷查过他的好几处堆栈，都没有见到福寿膏。比来我也查遍了揽江四周的山地，并没有找到罂粟，实在不知他究竟将这些毒物藏在那边。”
因而，回声上来两个膀阔腰圆的兵士，一边一个架着那肇事的兵士拖下城去。他的哀嚎声响了一起。程亦风实在不忍旁观。但是冷千山还意犹未尽，感觉本身在如此昌大的阅兵中丢了面子，只惩办一个小兵，实在难消心头之气。是以，喝退了前来给他疗伤的军医，号令火传枪队的教头来问话。
“女人要回郑国……樾国去？”程亦风皱眉，“女人当真是楚人么？”
两人没有坐乔家的肩舆，漫步走回居处去。一起上，越想越思疑，感觉乔百恒并不像用心叵测暗害官员之人，但那脱手突破汤罐的女子又是何企图呢？
臧天任道：“这却不好，岂能担搁去镇海的路程呢？再说，镇海说不定也有些郑国逃亡来的传怪杰物呢。”
“另有更短长的！”冷千山拍了鼓掌，前排的弓箭手便退下了，换上一列手持短铳的兵士。之出息亦风只见过公孙天成送给竣熙的火枪，晓得其能力不小，但是构造庞大，工部的人看了都感觉万分难做。冷千山是甚么时候弄来这么多的火枪？
“大人错了。”端木槿道，“小女子不是樾国人，也不是郑国人。恰是楚国人。”
“当真是楚人。”端木槿道，“论籍贯，乃是江门人士。论师承，我出于神农山庄。我们医门中人，只讲救死扶伤，不问贫繁华贱。现在东海三省的百姓还需求我，我天然就要去。”
