第六百七十章 人再多也没用！
“英夷起衅，广东吃紧，不但他急，韩大人更急。”刘山阳从包裹里取出三封手札，分发给三人：“这是韩大人托我捎给诸位的手札，上海这边的差事此后该如何办，韩大人在手札里都交代了，我只是来见见世面的，统统仍然得仰仗三位。”
在两淮做了那么多年盐官，盐务对他而言可谓驾轻就熟。不过他不能尽管晒盐、课税、查缉私犯和保持各场治安，还要筹钱筹粮办团练。
刘山阳暗想这小子还挺鬼的，净查问别人，他自个儿姓甚名谁却一句也不透漏，干脆直言不讳地说：“提及来巧了，刘某不但认得韩大人，来前韩大人还托我给上海的朋友捎了几封手札。”
“嗯。”韩宸微微点点头，随即话锋一转：“四爷还说现在有个退隐为官的机遇，只不过要去湖北或江西效力，让我问问你愿不肯意。”
这但是能被侍郎大人和巡抚大人待若上宾的美差，韩博越想越冲动，又忍不住问：“哥，四爷有没有说我如果去的话，能做个啥官？”
韩宸取出怀表，看着滴答滴答扭转的秒针，又无法地说：“加上炮手常日里几近不练习，乃至于我们要六七分钟才气放一炮。而洋人的炮手两分钟便能放三炮。我们的鸟枪跟洋人的枪差异更大，你说这仗真如果打起来能打赢吗？”
“天津那边不是有崇厚大人吗，你决定去的话，四爷会给崇厚大人修书，崇厚大人天然会安排可靠之人接办。”
“细心看几遍，记在脑筋里，看完以后就烧掉。”
上海的四川人未几，从都城过来的四川人更少。
新任盐政乌勒洪额到任时候虽不长，但已包办过三次生辰，并筹办办第四次！
“通报动静，你如果情愿去，人家那边刺探到贼情，会清算编辑好交给你，然后你设法儿从速通报到都城。有点像坐探，不过人家不但不会防着你，还会以礼相待，会好酒好菜服侍着。如果打了大败仗，说不定还能分你点军功。”
“晓得了，我就照这礼单上送。”
韩博愣住了。
“行，去湖北就去湖北，四爷正在等信儿，吃完中饭就解缆，待会儿我让账房给你筹办四千两银子。”
“哥，这么好的机遇，我天然想去，可我走了天津那边咋办？”
“四爷说啥了？”韩博猎奇地问。
堂弟能仕进，韩宸一样欢畅，想想又说道：“四爷说不会让你就这么去，能够从这边遴选几个诚恳可靠的勇壮，也能够在到差时去一趟固安，去河营挑几个兵勇。”
“你如果想去，那就从速清算行李带上经历去都城，四爷会帮你先谋个八品县丞，然后想体例把你分发去江西或湖北差委试用。比及了江西或湖北，曾大人和胡大人天然会给你谋个实缺。”
韩宸看完韩秀峰的亲笔信，昂首道：“的确是四爷亲笔所书。”
“人往高处走，水往低处流，这么好的机遇为何不去。”韩宸拍拍他胳膊，又笑道：“对了，你得从速想好是去湖北还是去江西。”
“哥，既然四爷都想好了，那我真去了。”
一传闻刘山阳来了，她仓猝换上一个官宦之家女子应当穿的衣裳，带着连儿仓促赶到会馆二楼。
“干系大了，正因为炮管、炮丸锻造的粗糙，以是我们的炮打不远。就是万斤巨炮也只能打一千步，而洋人的炮能打两三千步。也就是说人家能打着我们，我们却够不着人家！”
“这还能有假，”刘山阳反问了一句，笑看着他道：“周兄，你的事文大人不敢据实陈奏，不即是韩大人不敢。不过话又说返来，老兄能官复原职，既是韩大人据理力图的，也是老兄你搏出来的。要不是能查实长毛内哄的动静，这事哪会有这么轻易。”
“在，刚返来的。”
苏觉明没答复他的题目，而是诘问道：“刘先生既然是四川人，既然是从都城来的，那刘先生认不认得太仆寺少卿韩大人？”
韩宸这个盐运司副使已由代理变成了实授，论官职比运判大，品级也比运判高，但因为不是前任长芦盐政文谦恭前任长芦盐运使崇纶的人，只能在天津做个每天去运司衙门点卯却管不了事的“点头老爷”。
恐怕堂兄见怪擅离职守，韩博谨慎翼翼地说：“哥，看着像是四爷的笔迹，四爷亲身修书必然有急事，以是我才扔下天津的那一摊事赶过来的。”
长芦盐运司本来秉承明制设青州、沧州两个分司，分辖北所十一场和南所九场。
“嗯。”
“周兄有所不知，山阳并非一小我来的，只是一小我上的岸，”刘山阳笑了笑，随即转头道：“任蜜斯，王乃增王老爷你应当不陌生，我此次就是跟他一道来的。不过他另有差事，得从速去广州，以是把我奉登陆就跟船走了。”
“明白。”
与此同时，刚乘船赶到上海的刘山阳，一起探听，总算找着了位于跑马场边上的四川会馆。
乾隆四十三年，因盐场有所减少，将蓟永掣挚通判改成蓟永运判，并将青州分司改整天津分司。道光十二年，又裁汰沧州分司，所辖盐场并入天津分司。以是现现在的长芦盐场仍然设有两个分司，不过一个是天津分司，一个是蓟永分司。
“刘先生，我……我如何了，皇上为何要赦我无罪。”
韩博见过官军的炮丸，不解地问：“有腰线咋了，大小不一又有啥干系？”
……
天津分司本来驻天津县城，跟着盐场归并迁至沧州，蓟永分司驻越支场的宋家营（今唐山丰南区）。
“有如许的功德？”韩博感觉有些不成思议。
“在在在，周先生就住楼下，觉明这就去请。”
盐政实在就是巡盐御史，品级虽没盐运使高，但权比盐运使大多了，只要与跟盐有关的公事他都有权管。
“刘先生，这么说长毛内哄的动静有效？”任钰儿欣喜地问。
“那四爷的意义是……”
“去做粮官？”
…………
“四爷感觉办了没用那就不办，归正这儿离大沽口近三百里，那边真如果有战事，哥您想驰援也来不及。”
而他堂弟韩博则成了“坐府家人”，跟几个从河营调来的亲随一向呆在天津。在帮“厚谊堂”通报动静的同时，趁便帮着探听盐政衙门和运司衙门的动静。
见刘山阳端坐在房间里，正笑眯眯的看着她，赶紧道了个万福，恭恭敬敬地说：“钰儿拜见刘老爷，刘老爷远道而来，钰儿有失远迎，请刘老爷恕罪！”
从未真正做过官，也不成能做上官的任钰儿，这才认识到之前的所作所为是有些没法无天。看着刘山阳似笑非笑的模样，顿时吓得不敢再吱声。
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客岁长芦盐政变成了来自外务府的乌勒洪额，长芦盐运使也变成了来自“厚谊堂”的崇厚，他天然无需再坐冷板凳。本年四月初三，从天津来到宋家营，坐镇蓟永分司，辖北所的六个盐场。
就算韩秀峰没提携堂弟仕进，韩宸过几天一样会差人去都城送炭敬，从抽屉里取出一份早拟好的礼单，递给韩博道：“一千两是贡献四爷的，文大人和恩俊老爷各五百两，庆贤老爷两百两，吉禄和大甲等侍卫一人一百两。吉老爷、伍老爷和两位敖老爷各两百两，剩下的两百两，你看着打赐给堂内和会馆的下人。”
“那去粮台当啥子差？”
刘山阳话音刚落，一样刚上楼的周兴远忐忑不安地问：“刘先生，您是如何过来的，走这么远的路如何孤身一人？”
正说着，刚看完信的周兴远俄然站起来，冲动地问：“刘先生，周某真官复原职了，厘金的事真就这么了了？”
任钰儿大吃一惊，禁不住问：“他这么急？”
刘山阳在都城时就晓得她帮韩秀峰在租界置了个宅子，也晓得阿谁宅子里住的都是女眷，不假思考地说：“用不着那么费事，我此人喜好热烈，住会馆挺好。”
“哥，我……我想去湖北，去湖北离我们故乡近点。”
“任蜜斯在家？”
“你们又不晓得我会来，再说又不是外人，坐，坐下说。”
见苏觉明要躬身辞职，刘山阳诘问道：“苏老弟，韩大人说前任上海县丞周兴远也在租界，可否帮刘某个忙，请周兴远也过来一趟。”
韩宸放下信，凝重地说：“四爷说今时分歧昔日，说我们的炮跟洋人的炮看似差未几，实在差异甚大。洋人的炮铸得精美，我们的炮铸的粗糙。特别炮丸，洋人是用蜡模锻造的，浑圆如球，每颗大小分歧，与炮管极其符合。而我们的炮丸是用泥模锻造的，不但大小不1、轻重不等，炮丸上乃至另有腰线。”
“四爷倒不是让我袖手旁观，而是感觉银子应当花在刀刃上。他已命上海和南海分号探听可否买着洋炮，等有了准信儿就会奏请购买洋炮加强海防。”
苏觉明不敢再查问了，仓猝道：“鄙人苏觉明，不晓得韩大人有没有跟先生提过鄙人。”
“你就是苏觉明？”刘山阳笑了笑，又问道：“任蜜斯呢，传闻任蜜斯住得离会馆不远。”
“洋人船坚炮利，我们的人再多也没用。四爷感觉这团练不办也罢，办了不但无用还劳民伤财。”
……
韩博冲动地问：“去湖北的话，就是去胡林翼胡大人麾下效力。如果去江西，就是去曾国藩曾大人麾下效力？”
“恰是，刘某恰是四川江北厅人氏，敢问您贵姓。”
韩博刚帮着堂兄送完贺礼，就接到一份“厚谊堂”发来的急件，见信袋上明显白白写着韩宸亲启，想着已有好几个月没见着堂兄，干脆跟部下人交代了一番天津这边的公事，然后骑快马赶了两天路，把信函交到刚巡查完一个盐场回到分司衙门的韩宸手中。
“哥，你是说四爷让我们把办团练的银子省下来，到时候能够用来买洋枪洋炮？”
屋里没外人，韩宸没甚么好担忧的，不由笑道：“别看曾大人和胡大人很风景，可他们不但朝中无人，乃至有很多王公大臣担忧他们尾大不掉，只能求肃顺大人和四爷在皇上跟前帮着美言。四爷能够帮他们在皇上跟前说几句公道话，但如果不晓得江西和湖北那边的景象，到时候如何帮他们开这个口。以是得安排两小我去阵前效力，帮着互通动静。”
“有效，韩大人说皇上确认这个动静是真的，龙心大悦，不但下旨让周兄官复原职，还赦你无罪。”
任钰儿敢敲打周兴远，却不敢对刘山阳有涓滴不敬，一边拆看手札，一边道：“刘先生，会馆太吵了。前面的院子虽不大，但房间却很多，并且平静，要不您搬前面去住吧。”
韩博反应过来，仓猝道：“明白。”
韩宸笑看着他道：“四爷在信里说的很清楚，虽说是去曾国藩曾大人或胡林翼胡大人麾下效力，但用不着上阵杀贼，而是去粮台当差。”
“着甚么急，又不是给你的。”韩宸瞪了他一眼，恨铁不成钢地说：“亏你还跟我当了这么多年差，竟然一点情面油滑也不懂。要说同亲，京里的四川同亲多了，四爷为何只关照提携我们兄弟，不提携别的同亲，那是因为当我们兄弟是自个儿人。但我们却不能因为四爷把我们当自个儿人就不懂端方，眼看就要过年了，不能连点炭敬都不送吧。”
“也不是。”
任钰儿虽跟苏觉明一样从未见过刘山阳，但在海安时没少帮韩秀峰给刘山阳写信，很清楚刘山阳跟韩秀峰是甚么友情。
“回刘先生话，蜜斯就住在会馆背面，觉明这就去跟蜜斯禀报。”
“收留包庇被撤职查办的犯官，擅自调用五万两厘金，这可不是一件小事。钰儿，你四哥之以是冒着丢官乃至下狱的伤害据实陈奏，既是想帮周兄洗脱不白之冤，也是担忧你啊！”
他刚住下不大会儿，正深思跟会馆执事亮出身份合分歧适，闻讯而至的苏觉明就敲开房门，拱手笑问道：“刘先生，听伴计说您是四川人，您是从都城来的？”
“哥，我有点积储，我不消你的银子！”
