第一百九十六章 苦香菱重归慈母怀
想到此处，罗夫人便禁不住支起家子，张口便要遣人唤严氏过来，又一瞧时候，只得作罢。待得翌日凌晨，她忙唤了严氏前来，将里头各种皆道与她。
那严大老爷昔日与甄士隐极亲善，得了这手札画卷，忙请来现在措置家务的弟妇三太太蒋氏，将里头各种道明。蒋氏嫁入严家多年，天然也晓得各种事体，也亲见过封夫人的，传闻这般也是吃了一惊，忙将那画卷展开细看。一看之下，她便道：“怪道二嫂并侄女儿如此，我若瞧见了这女人，也必想到封夫人。就是她的面貌，我模糊记取也是眉间一点朱砂痣，且年事、籍贯也合得上的。”
严氏早与婶娘罗夫人将甄家的各种细想了半日，未曾想，薛宝钗信中所言却甚少。倒不为旁的，只因香菱自个儿也不记得了。只剩下的几条，又皆对的上。严氏便道：“既如此，只得将此事前与封夫人道了然。至如香菱女人那儿，现在既还没个准数，她又病着，倒还是先瞒着罢。”
“这般也好。”黛玉内心喟叹两声，又知香菱因着出息之故，心中郁结，实在不能再添一件苦衷，便也点头称是。两端说定，罗夫人连夜赶出一轴画卷，又有手札，令人亲信长随三人，快马赶回。不过十余日风景，便自北而南，到了扬州。
本来，严家一应寒暄来往等事皆交与她措置，迩来就有一件与严大老爷有关的，她北上前亲去理睬的：“你自小聪敏，想来也记得那甄家罢。”严氏听得甄家两字，内心一震，忽而就想起昔日一些面庞，不觉惊叫：“怪道我感觉那香菱面善，原与封夫人有七八分肖似。小时爹娘常带我畴昔，原见过好些面儿，就是那英莲mm，我也与她顽过好些光阴的。她、她莫非就是……”
“这人间无奇不有，就是我们今儿细细想来，也觉惊奇，很想成全了此事，也让母女团聚了。但是时隔多年，又是这么个风景，唯恐有讹夺，倒是叫两处不安。”严氏喟叹一番，方将里头的难堪之处道明。黛玉低头细想半日，方道：“薛太太非常慈悲，薛大女人更是明白人的，且香菱已是断了前头屋子里的事儿，不过苦求留下，现在方在薛大女人跟前。薛家那儿，想来香菱如果求去，自也会放她去的。现在事儿未曾非常作准，我便手札一封，先问问薛大女人其中景象。若都对的准，彼时再手札江南，却也不迟。”
严大老爷传闻，也觉有理，忙请蒋氏善做措置。
黛玉便有几分吃惊：这严芸前番虽做不速之客，到底有了默契，昔日再没这般风景，今儿到底是如何了？内心想着，她却也不出声色，只笑着接待。严氏天然也看出几分，坐下来略略叙了几句温寒，便叹道：“我今儿急仓促而来，怕端的是做了不速之客。但是，本日实在有一件大事，必得登门叨扰。”
“大伯且听我一言，这般事趁早不赶晚。既有如许的缘分，想来也是彼苍见怜。如果一时迟了，二嫂信中但是道了然的，那位香菱女人现在身子极单弱，又自发没了出息，说不得一时负气，也是一定。且封夫人原经历大变，又自能强撑着沉痾，原也是刚烈明白的人，单单凭着为人母亲的心肠，也断容不得因本身病重，倒叫女儿再刻苦受难的。”蒋氏心明眼亮，也是怜悯封夫人之人，当即一番话道明，倒是到处见了道理。
蒋氏看得心伤，忙细细劝了一回，见着实在不顶用，只得将衷肠话儿道出：“封家姐姐，我也是做母亲，哪儿不晓得你的煎熬？只莲姐儿有了这一番动静，可见彼苍见怜，到底能容你们母女团聚。越是这么个时候，越是紧急，断不要本身伤神悲伤。你要有个不好，倒叫莲姐儿如何办？她打小儿多难多难的，现在好不轻易有个动静，可就指着你了呢。”
由此，当日她便往顾家下了帖子，下晌便畴昔。
罗夫人却于情面油滑更加明白，当即点头道：“不当，你现在也是为人父母的，莫非不明白一片慈母之心？那封夫人夫婿早亡，娘家又是如此，独占一个女儿流落他乡。当今她平生所系，便只要这个女儿了。休说现在你我有七八分准数，就是三四分，只怕她也能强撑着过来。倒不如当今将那香菱的各种刺探明白，端的有□□分，倒还罢了。”
公然，薛宝钗一见着紫鹃便有些惊奇。待看完信笺，她沉吟半晌，方道：“香菱的出身真若如此，倒也不幸。只当今犹未作准，她现又病弱，也不好叫她晓得了，平增一件苦衷。她的来源，我虽也传闻过，倒不如母亲明白，你且留着吃两口茶，我畴昔问问母亲，再回一封罢。”紫鹃自是答允，目睹着薛宝钗出去一回，又回房写了一封手札与她带归去。
严氏听罢，也点头称善，又想着与薛家素无来往，倒是黛玉这儿尚算熟稔，又有头前香菱学诗这一件，可见两人也夙来亲善，不如先问问她，再做筹算。
“果然是她。”罗夫人听得这一番话，想着前后各种，不觉长叹一声：“我北上之前，忽而得了动静，说是封夫人生了一场大病，必得好人参才行。偏她父兄有些不舍，用的是些根须，我便亲畴昔送了一些，又令人不时看望。闻说她好了，我犹不放心，又畴昔看了一场，方才罢了。那会儿她蕉萃病弱，到底大面儿未曾变了，又是暮年熟悉惯了的，她的女儿，我自也能看出几分。”
好是半日畴昔，严氏到底在年青心热，又对贾家有几分熟稔，考虑着道：“婶娘，这事儿虽难为，到底干系阴德，又是这一场世友情谊。我们如果不晓得，也就罢了。当今既是晓得，若不成全了，岂不于心有愧？即使有万一之说，总归父亲他们尚在江南，内里又有小婶娘，去信将这事回说明白，究竟如何，也先问问封夫人才是。”
可要不说，两民气中又过意不去，当今便非常难办。
听了这一番话，那封夫人哭声一滞，双泪犹自滚滚而落，哽咽道：“是她，是我薄命的英莲儿啊！”说出这一句，她拭去了泪珠，又撑起家子，且先谢过蒋氏，再请来父兄将内幕道明，需求立时北上。封老爷苦劝冬寒等话，也不顶用，竟禁止不得，不由跌足骂道：“你要去了，我便当没你这个女儿！”
严氏传闻，忙点头道：“这般非常安妥。我婶娘颇善丹青，若都合得上，她预备画两轴画像儿。先将封夫人的与那香菱女人。再将香菱女人的画像，连同手札都送与江南。如此便有九成准数，倒不迟误了两处。”黛玉传闻，也自点头，忙令取来笔墨，亲笔写了一封手札，令紫鹃亲身往薛宝钗之处走一趟。
封氏却全然不顾，自办理了金饰行囊，又托了严家寻得一处官船，领着两个本身的丫环随船北上。一起艰巨险阻且不提，只她极重将养，又有严家办理的人顾问，一起虽小病了两回，竟也安安稳稳到了京中，入了严宅中。
于她看来，香菱出息茫茫，已是断绝了薛蟠之处，也再没有随宝钗出嫁做陪房的理儿，非常艰巨。现在如果晓得了故乡父母，从薛家出来，有了一处安身立命之所，又能母女团聚，自是功德儿。因此，虽说这事儿有些不好张口，她还是遣紫鹃亲身驰驱一回。
严大老爷却叹道：“我亦感觉面善，想来甄家弟妹瞧见更不必说。只她现在大病初愈，现又年关将近，若说与她，只恐她需求北上。彼时母女未曾见面，倒是她病在路上，又当如何是好？”
闻说如许的悲惨之事，黛玉又本性里有一番缠绵之意，不觉泪光微微，再想到昔年也曾感慨香菱出身，便自幽幽一叹，道：“昔日我也感觉她本性灵秀，全然好人家的女人，未曾想倒有这一番生离死别之事藏在内里。”
说着，她便将香菱一件事细细道来。
虽两端凑到一处，已有七分准头。可两人却都沉默下来，四目相对之时，皆显出几分难色来。倒不是说旁的，只是如许的事，非得母女相见，方能作准。但封氏头前一场大病，若要风雨三千来一程，只怕艰巨。而那香菱，身在薛家，早前又已是做了通房妾室，虽说大妇不容，那薛家繁华非常，愿不肯意放归，又是一件难事。便这两件都成，莫非她们便端的能咬准了香菱便是甄英莲？
而蒋氏也极迅捷，立时切身往封家走了一回，将此中各种皆说与封氏。那封夫人因克日善加涵养，原比头前好了很多，只比昔日纤瘦蕉萃了一些。但传闻这些，又细看了画像，她不觉两颊赤红，双目圆睁，半日畴昔竟不能言语，只能哭泣着滚下两行清泪。
黛玉得了手札，且与严氏同看。
