第14章 送宫花周瑞叹英莲 谈肆业秦钟结宝玉(2)
不因姣美难为友，正为风骚始读书。
至掌灯时分，凤姐已卸了妆，来见王夫人回话：“今儿甄家送了来的东西，我已收了。我们送他的，趁着他家丰年下进鲜的船去，一并都交给他们带去了。”王夫人点头。凤姐又道：“临安伯老太太千秋的礼已包办理了，太太派谁送去？”王夫人道：“你瞧谁闲着，不管打发两个女人去就完了，又来当甚么端庄事问我。”凤姐又笑道：“今儿珍大嫂子来，请我明儿畴昔逛逛，明儿倒没有甚么事。”王夫人道：“有事没事都害不着甚么。每常她来请，有我们，你天然不便意；她既不请我们，单请你，可知是她诚恳叫你散淡散淡，别孤负了她的心，便是有事，也该畴昔才是。”凤姐承诺了。当下，李纨、迎、探等姊妹们亦来定省毕，各自归房，无话。
本来这周瑞的半子，便是雨村的老友冷子兴，远因卖古玩和人打官司，故遣女人来讨情分。周瑞家的仗着主子的势利，把这些事也不放在心上，晚间只求求凤姐儿便完了。
凤姐亦起家告别，和宝玉联袂同业。尤氏等送至大厅，只见灯烛光辉，众小厮都在丹墀侍立。那焦大又恃贾珍不在家，即在家亦不好如何，更能够尽情的洒落洒落。因趁着酒兴，先骂大总管赖二，说他不公道，欺软怕硬，“有了好差事就派别人，像如许黑更半夜送人的事，就派我。没知己的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爷跷起一只脚，比你的头还高呢。二十年初里的焦大太爷，眼里有谁？别说你们这一把子杂种王八羔子们！”
说着，公然出去带进一个小后生来，较宝玉略瘦巧些，清眉秀目，粉面朱唇，身材姣美，举止风骚，似在宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态。内疚含混的向凤姐作揖问好。凤姐喜得先推宝玉，笑道：“比下去了！”便探身一把携了这孩子的手，就命他身边坐下。渐渐的问他：年纪、读书等事，方知他学名唤秦钟。早有凤姐的丫环媳妇们见凤姐初会秦钟，并未备得表礼来，遂忙过那边去奉告平儿。平儿素知凤姐与秦氏厚密，虽是小后生家，亦不成太俭，遂自作了主张，拿了一匹尺头、两个“状元落第”的小金锞子，托付与来人送畴昔。凤姐犹笑说太简薄等语。秦氏等谢毕。一时吃过饭，尤氏、凤姐、秦氏等抹骨牌，不在话下。宝玉、秦钟二人随便起坐说话。那宝玉自见了秦钟品德，心中便有所失。痴了半日，本身心中又起了呆意，乃自思道：“天下竟有这等人物！现在看来，我竟成了泥猪癞狗了。可爱我为甚么生在这侯门公府之家，若也生在豪门薄宦之家，早得与他交结，也不枉生了一世。我虽如此比他高贵，可知绫锦纱罗，也不过裹了我这根死木头；美酒羊羔，也不过填了我这粪窟泥沟。‘繁华’二字，不料遭我苛虐了！”秦钟自见了宝玉描述出众，举止不凡，更兼金冠绣服，骄婢侈童，秦钟心中亦自思道：“公然这宝玉怨不得大家宠嬖他。可爱我偏生于清寒之家，不能与他耳鬓交代，可知‘贫窭’二字限人，亦人间之大不快事。”二人一样的胡思乱想。忽又有宝玉问他读甚么书；秦钟见问，便因实而答。二人你言我语，十来句后，越觉密切起来。
一时摆上茶果吃茶，宝玉便说：“我两个又不吃酒，把果子摆在里间小炕上，我们那边坐去，免得闹你们。”因而二人进里间来吃茶。秦氏一面筹措与凤姐摆酒果，一面忙出去嘱宝玉道：“宝叔，你侄儿年小，倘或言语不防头，你千万看着我，不要理他。他虽腆腼，却性子左强，不大随和此是有的。”宝玉笑道：“你去罢，我晓得了。”秦氏又嘱了她兄弟一回，方去陪凤姐。
次日，凤姐梳洗了，先回王夫人毕，方来辞贾母。宝玉听了，也要逛去。凤姐只得承诺着，立等换了衣服，姐儿两个坐了车，一时进入宁府。早有贾珍之妻尤氏与贾蓉之妻秦氏，婆媳两个引了多少姬妾、丫环、媳妇等接出仪门。那尤氏一见了凤姐，必先笑嘲一阵，一手携了宝玉入上房来归坐。秦氏献茶毕，凤姐因说：“你们请我来何为么？有甚么东西来贡献，就献上来，我另有事呢。”尤氏、秦氏未及答话，地下几个姬妾先就笑说：“二奶奶今儿不来就罢，既来了，就依不得二奶奶了。”正说着，只见贾蓉出去存候。宝玉因问：“大哥哥本日不在家？”尤氏道：“出城请老爷安去了。”又道：“但是你怪闷的，坐在这里何为么？何不去逛逛？”
一时凤姐、尤氏又打发人来问宝玉：“要吃甚么，内里有，尽管要去。”宝玉只承诺着，也偶然在饮食上，只问秦钟克日家务等事。秦钟因说：“业师于客岁病故，家父又年纪老迈，残疾在身，公事繁冗，是以尚未议及再延师一事，目下不过在家复习旧课罢了。再读书一事，必须有一二知己为伴，经常大师会商，才气进益。”宝玉不待说完，便答道：“恰是呢，我们却有个家塾，合族中有不能延师的，便可入塾读书。后辈们中亦有亲戚在内，能够附读。我因上年业师回家去了，也现荒废着呢。家父之意，亦欲暂送我去，复习旧书，待来岁业师上来，再各安闲家亦可。家祖母因说：一则家学里后辈太多，生恐大师调皮，反不好；二则也因我病了几天，遂临时担搁着。如此说来，尊翁现在也为此事悬心。本日归去，何不禀明，就往我们这敝塾中来，我亦相伴，相互无益，岂不是功德？”秦钟笑道：“家父前日在家提起延师一事，也曾提起这里的义学倒好，原要来和这里的亲翁商讨举荐。因这里事忙，不便为这点小事来聒絮的。宝叔公然度小侄或可磨墨涤砚，何不速速的作成，又相互不致荒废，又能够常相谈聚，又能够慰父母之心，又能够得朋友之乐，岂不是美事？”宝玉笑道：“放心，放心！我们返来先奉告你姐夫、姊姊和琏二嫂子。你本日回家就禀明令尊；我归去再禀明家祖母，再无不速成之理。”二人计议必然。那气候已是掌灯时候，出来又看他们玩了一回牌。计帐时，却又是秦氏、尤氏二人输了戏酒的东道，言定后日吃这东道。一面又说回了话。
晚餐毕，因入夜了，尤氏因说：“先派两个小子送了这秦相公去。”媳妇们传出去，半日，秦钟告别起家。尤氏问：“派了谁送去？”媳妇们回说：“外头派了焦大，谁知焦酣醉了，又骂呢。”尤氏、秦氏都说道：“偏又派他何为么！放着这些小子们，那一个派不得？偏要惹他去！”凤姐道：“我成日家说你太软弱了，纵的家里人如许，还了得呢！”尤氏叹道：“你莫非不知这焦大的？连老爷都不睬他的，你珍大哥哥也不睬他。只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命；本身挨着饿，却偷了东西来给主子吃；两日没得水，得了半碗水，给主子喝，他本身喝马溺。不过仗着这些功绩情分，有祖宗时都另眼相待，现在谁肯难为他去！他本身又老了，又不顾面子，一味的吃酒，一吃醉了，无人不骂。我常说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了。今儿又派了他！”凤姐道：“我何曾不知这焦大。倒是你们没主张，有如许，何不打发他远远的庄子上去就完了。”说着，因问：“我们的车可齐备了？”地下世人都应：“服侍齐了。”
众小厮见他太撒泼了不堪了，只得上来几个，揪翻捆倒，拖往马圈里去。焦大更加连贾珍都说出来，乱嚷乱叫说：“我要往祠堂里哭太爷去，那边承望到如此生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我甚么不晓得？我们‘胳膊折了往袖子里藏’！”众小厮听他说出这些没天日的话来，唬得魂飞魄散，也不顾别的了，便把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴。
秦氏笑道：“今儿巧，上回宝叔立即要见我兄弟，他今儿也在这里，想在书房里，宝叔何不去瞧一瞧？”宝玉听了，即便下炕要走。尤氏、凤姐都忙说：“好生着，忙甚么！”一面便叮咛人：“好生谨慎跟着，别勉强着他，倒比不得跟了老太过分来就罢了。”凤姐儿道：“既这么着，何不请进这秦小爷来，我也瞧瞧。莫非我见不得他不成？”尤氏笑道：“罢，罢！能够不必见他，比不得我们家的孩子们，胡打海摔的惯了。人家的孩子，都是斯斯文文惯了的，乍见了你这败落户，还被人笑话死了呢！”凤姐笑道：“普天下的人，我不笑话就罢了，竟叫这小孩子笑话我不成？”贾蓉笑道：“不是这话，他生得内疚，没见过大阵仗儿，婶子见了，没的活力。”凤姐啐道：“他是哪咤，我也要见一见，别放你娘的屁了！再不带去看给你一顿好嘴巴子！”贾蓉笑嘻嘻的说：“我不敢强，就带他来。”
凤姐和贾蓉等也遥遥的闻得，便都假装没闻声。宝玉在车上见这般醉闹，倒也风趣。因问凤姐道：“姐姐，你听他说‘爬灰的爬灰’，甚么是‘爬灰’？”凤姐听了，赶紧立眉嗔目断喝道：“少胡说！那是醉汉嘴里混厮，你是甚么样的人！不说没闻声，还倒细问！等我归去回了太太，细心捶你不捶你！”唬的宝玉忙央告道：“好姐姐，我再不敢说这话了！”凤姐亦忙回色哄道：“好兄弟这才是呢。等归去我们回了老太太，打发人往家里说明白了，请了秦钟家读书去要紧。”说着，却自回往荣府而来。恰是：
正骂的兴头上，贾蓉送凤姐的车出去，世人喝他不听，贾蓉忍不得，便骂了他两句：“令人捆起来！等明日醒了酒，问他还寻死不寻死了！”那焦大那边把贾蓉放在眼里，反大呼起来，赶着贾蓉叫：“蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿。别说你如许儿的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子呢！不是焦大一小我，你们仕进儿，享繁华，受繁华？你祖宗九死平生挣下这家业，到现在不报我的恩，反和我充起主子来了。反面我说别的还可，若再说别的，我们白刀子出来，红刀子出来！”凤姐在车上说与贾蓉道：“今后还不早打发了这个没国法的东西！留在这里岂不是祸害？倘或亲朋晓得了，岂不笑话我们如许的人家，连个王法规矩都没有？”贾蓉承诺“是”。