红楼梦2

第3章 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府(1)

身后不足忘缩手,面前无路想转头。

雨村不耐烦,便仍出来,意欲到那村肆中沽饮三杯,以助野趣,因而款步行来。刚入肆门,只见座上吃酒之客有一人起家大笑,接了出来,口内说:“奇遇,奇遇!”雨村忙看时,此人是都中在古玩行中贸易的号冷子兴者,昔日在都了解。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人,这子兴又借雨村斯文之名,故二人说话投机,最相符合。雨村忙笑问:“老兄何日到此?弟竟不知。本日偶遇,真奇缘也!”子兴道:“客岁事底到家,今因还要入都,今后顺道找个敝友说一句话,承他之情,留我多住两日。我也无甚紧事,且盘桓两日,待月半时也就起家了。本日敝友有事,我因漫步至此,且歇歇脚,不期如许巧遇!”一面说,一面让雨村同席坐了,另整上酒肴来。二人闲谈漫饮,叙些别后之事。

雨村因问:“克日都中可有消息没有?”子兴道:“倒没有甚么消息,倒是老先生你贵同宗家出了一件小小的异事。”雨村笑道:“弟族中无人在都,何谈及此?”子兴笑道:“你们同姓,难道同宗一族?”雨村问是谁家。子兴道:“荣国府贾府中,可也玷辱了先生的门楣了?”雨村笑道:“本来是他家。若论起来,寒族人丁却很多,自东汉贾复以来,支派富强,各省皆有,谁逐细考核!若论荣国一支,倒是同谱。但他那等光荣,我们不便去攀扯,至今故越产陌生难认了。”

雨村正值偶感风寒,病在旅店,将一月风景方渐愈。一因身材劳倦,二因盘费不继,也正欲寻个合式之处,临时歇下。幸有两个旧友,亦在此境居住,因闻得鹾政欲聘一西宾,雨村便相托友力,谋了出来,且作安身之计。妙在只一个女门生,并两个伴读丫环,这女门生年又小,身材又极胆小,功课不限多寡,故非常省力。

本来,雨村因那年士隐赠银以后,他于十六日便起家入都。至大比之期,不料他非常对劲,已会了进士,选入外班,今已升了本府知府。虽才调优长,未免有些贪酷之弊;且又恃才侮上,那些官员皆侧目而视。不上一年,便被下属寻了个空地,作成一本,参他“生性奸刁,擅纂礼节,且沽清正之名,而暗结虎狼之属,导致处所多事,民命不堪”等语。龙颜大怒,即批撤职。该部文书一到,本府官员无不高兴。那雨村心中虽非常惭恨,却面上全无一点怨色,还是嘻笑自如。交代过公事,将积年仕进积的些本钱并家小人属送至客籍,安插让步。却又本身担风袖月,旅游天下胜迹。

一局胜负料不真,香销茶尽尚逡巡。欲知目下兴衰兆,须问旁观冷眼人。

偶因一着错,便为人上人。

诗云:

却说娇杏这丫环,便是那年回顾雨村者。因偶尔一顾,便弄出这段事来,亦是本身料想不到之奇缘。谁想他运气两济,不承望自到雨村身边,只一年,便生了一子;又半载,雨村嫡妻忽染疾来世,雨村便将她扶侧作正室夫人了。恰是:

那天,约二更时分,只见封肃方返来,欢天喜地,世人忙问端的。他乃说道:“本来本府新升的太爷姓贾名化,本贯胡州人氏,曾与半子昔日订交。方才在咱门前畴昔,因见娇杏那丫头买线,以是他只当半子移住于此。我一一将原故回明,那太爷倒伤感慨息了一回;又问外孙女儿,我说看灯丢了。太爷说:‘无妨,我自使番役,务必看望返来。’说了一回话,临走倒送了我二两银子。”甄家娘子听了,不免心诽谤感。一宿无话。

却说封肃因闻声公差传唤,忙出来陪笑启问。那些人只嚷:“快请出甄爷来!”封肃忙陪笑道:“小人姓封,并不姓甄。只要当日小婿姓甄,今已削发一二年了,不知但是问他?”那些公人道:“我们也不知甚么‘真’‘假’,因奉太爷之命来问,他既是你半子,便带了你去亲见太爷面禀,免得乱跑。”说着,不容封肃多言,大师推拥他去了。封家人个个惶恐,不知何兆。

至次日,早有雨村遣人送两封银子、四匹锦缎,报答甄家娘子;又寄一封密书与封肃,转托他向甄家娘子要那娇杏作二房。封肃喜得屁滚尿流,巴不得去阿谀,便在女儿前一力撺掇成了。乘夜,只用一乘小轿,便把娇杏送出来了。雨村欢乐,自不必说,乃封百金赠封肃,外又谢甄家娘子很多物事,令其好生养赡,以待寻访女儿下落。封肃回家无话。

子兴叹道:“老先生休如此说!现在的这宁、荣两门,也都萧疏了,不比先时的风景。”雨村道:“当日宁、荣两宅的人丁极多,如何就萧疏了?”冷子兴道:“恰是,说来也话长。”雨村道:“去岁我到金陵地界,因欲旅游六朝遗址,那日进了石头城,从他老宅门前颠末。街东是宁国府,街西是荣国府,二宅相连,竟将大半条街占了。大门前虽萧瑟无人,隔着围墙一望,内里厅殿楼阁,也还都峥嵘轩峻;就是后一带花圃子内里树木山石,也还都有蓊蔚洇润之气,那边像个式微之家?”冷子兴笑道:“亏你是个进士出身,本来不通!前人有云:‘百足之虫,死而不僵。’现在虽说不及先年那样昌隆,较之平常官吏之家,到底气象分歧。如此人丁日繁,事件日盛,主仆高低,安富尊荣者尽多,运策划画者无一;其日用场面用度,又不能姑息省俭,现在内里的架子虽未甚倒,内囊却也尽上来了。这还是小事,更有一件大事:谁知如许钟鸣鼎食之家,笔墨诗书之族,现在的儿孙,竟一代不如一代了!”雨村传闻,也纳罕道:“如许诗礼之家,岂有不善教诲之理?别家不知,只说这宁、荣二宅,是最教子有方的。”

那日,偶又游至维扬空中,因闻得今岁鹾政点的是林如海。这林如海姓林名海,表字如海,乃是前科的探花,今已升至兰台寺大夫,本贯姑苏人氏,今钦点出为巡盐御史,到任方一月不足。本来这林如海之祖,曾袭过列侯,今到如海,业经五世。开初时,只封袭三世,因当今隆恩大德,远迈前代,分外加恩,至如海之父,又袭了一代;至如海,便从科第出身。虽系钟鼎之家,却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛,子孙有限;虽有几门,却与如海俱是堂族罢了,没甚亲支嫡派的。今如海年已四十,只要一个三岁之子,偏又于去岁死了。虽有几房姬妾,奈他射中无子,亦无可如何之事。今只要嫡妻贾氏,生得一女,乳名黛玉,年方五岁。伉俪无子,故爱如珍宝;且又见她聪明清秀,便也欲使她读书识得几个字,不过冒充养子之意,聊解膝下萧瑟之叹。

堪堪又是一载的工夫,谁知女门生之母贾氏夫人一疾而终。女门生侍汤奉药,守丧尽哀,遂又将辞馆别图。林如海意欲令女守制读书,故又将他留下。远因女门生哀思过伤,本自胆小多病的,冒犯旧症,遂连日未曾上学。雨村闲居无聊,每当风日晴和,饭后便出来漫步。

雨村看了,因想到:“这两句话,文虽浅近,其意则深。我也曾游过些名山大剎,倒未曾见过这话头;此中想必有个翻过筋斗来的也未可知,何不出来尝尝。”想着,走入看时,只要一个龙钟老衲在那边煮粥。雨村见了,便不在乎。及至问他两句话,那老衲既聋且昏,齿落舌钝,所答非所问。

这日,偶至郭外,意欲赏鉴那村野风景。忽信步至一山环水旋、茂林深竹之处,模糊的有座古刹,门巷倾颓,墙垣朽败。门前有额,题着“智通寺”三字,门旁又有一副旧破的春联,曰:

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