31为前程女儿费思量
元春听母亲如此说，承诺一声便接过纸条展开念叨，“感太太大恩，赐奴家重生，奴本槁木死灰之人，幸得太太垂怜，才得以死灰重燃，为报太太大德，奴多方周旋终得动静以下：一是老爷新宠承孕，二传府中有人或好男色。”越往下念，元春声音就越小，至最后几近已是声若蚊蝇，到了几不成闻的境地。
两人行至一个过街的穿堂，元春见摆布无人，便低声问道，“刚才母亲那样，我便没美意义提，那纸条上最后提到有人或有龙阳之好，不知应的究竟是哪位？”
周瑞家的听了女人如许问话，身子猛地一顿，接着便感喟道，“论理有些肮脏话是千万不能入了女人耳的，无法奴婢畴前早就得过太太叮咛，号令我们这些媳妇婆子们，凡有关内宅的阴私之事，万不成对女人有所坦白，本日女人专门问起，奴婢只得知无不言一回了。”
“周嫂子晨安。”那小丫环先是灵巧地叫人，才又说道，“是大女人一早过来这边给太太存候来了，太太一听大女人过来，便忙不迭唤姐姐们出来服侍着起家换衣，周嫂子出来一看便知。”
“我方才问过留守的嬷嬷，至公子派人往我们这里递了话，说是感谢女人前日送的丝缎撒花袍子，大爷试穿过后直说风凉的紧，三伏天里罩在身上也不感觉热了，也能安下心来温书习字了。”听元春问话，抱琴昂首回道，“大爷还让人趁便送来了一些小玩意，都是些精美之物，说是大爷给女人的报答礼。”
“不是奴婢非要多想，实在是被女人刚才给吓到了，真觉得女人疑了我。”抱琴更加委曲道，“女人自小就是奴婢的天，若一时当真就离了女人，这岂不是要了奴婢的命吗？”
抱琴说完便偷瞄了女人一眼，见元春神采并未大变，刚想放下心来，就听女人咬着牙斥道，“还愣着何为，这泡脚的药汤早就凉透了，也不知给添些热水，真是越大越不经心了，如果真想着做蜜斯做姨娘，趁早奉告我，看着我们从小长大的情分，女人我就此成全你又如何？”
“这有甚么干系，总得让老太太晓得些我的辛苦，不然岂不白忙活了。”元春不甚在乎道，“本日哥哥那边可有来人吗？”
“是，请周嫂子稍等一下。”小丫环说完就蹬蹬几步迈下台阶进屋不提。
“府里的主子约莫都晓得些，只是瞒着女人罢了，只因女人毕竟还是未嫁之身，有些事总要避着些才好。”周瑞家的持续说道，“这事都传到大舅老爷府上了，前儿还见王家大舅太太气冲冲登门拜府，估计就是听闻了此事，这才上门实际来了。”
见元春有了发怒的迹象，抱琴回话愈发谨慎谨慎起来，只听她说道，“我一整日跟着女人，时候寸步不离的，如何能偶然候去探听这事详细是因何故，不过倒是从上面姐妹那边听了一些小道动静，我暗里测度仿佛就与此事有些干系，只是不知当讲不当讲？”
及至卸了嫁妆，将要寝息之时，元春面上还是带有郁色。虽是先前有些不愉，抱琴见了还是上前劝说道，“奴婢方才在心内里又将女人先前的一言一行细心揣摩了几遍，模糊明白了些女人的心机，左不过是怕大爷此后垂垂冷淡了女人，现在还只是两个上不得台面的侍妾就已是如此，将来如果端庄的嫂子又如何，女人但是这般的心机？”
元春一把扯过薄被，背过身去嘟囔道，“谁爱胡思乱想了，我只是忧心哥哥的那两个小妾，闹的也太不像话了，她们本日能触怒了我，焉知明白就不会偶然中获咎了别个？悠长下去，岂不旧要损了哥哥的名声，依我说还是快些为哥哥选个短长的嫂子管束一下才好。”如许说着，渐渐声音也就低了下去。抱琴等了一会，见女人没有了再说话的意义，也就轻手重脚地向外间退去。
周瑞家的见太太问话，惴惴不安地上前几步，说道，“是住在太太屋后的周姨娘，昨儿悄悄递了个纸便条给我，因昨儿天晚未及回禀，奴婢今儿这才一大早赶到太太这边来。”说着就从怀中取出了白便条，双手呈在太太跟前，才又接着说道，“至于上面详细说了些甚么，奴婢因不识字，怕还得太太亲身阅看。”
女儿与周瑞家的话虽阐发的句句在理，却也没法浇熄王氏心中蓦地升腾而起的肝火，只见她顺手抄起妆台上大红斑纹雕镂的胭脂粉盒，狠狠往地下掷去，大力粗喘着气嘲笑道，“我沉着的很，那贱人趁我不便夺了我的男人，或许再过十几年，让她寻了空地，还能抢了我的职位。”
“太太禁言。”周瑞家的当即打断太太的话头道，“一个上不得台面的侍妾罢了，走到那里也上不得台面，太太如许说不是作践别人，而是贬低本身呢。”
“不过是个庶子庶女。”王氏用手背遮面，哽咽道，“是呀，我怎会如此胡涂，不过是庶子庶女，只要珠儿好好的，谁能威胁到我？犯傻罢了。”
“此事可当真？”一席话令元春听得目瞪口呆，到底是善于内宅的小女人，没见过甚么世面，常日就是心眼再多，也不会将男人与男人联络到一块去，之前见贾琏远着那些丫头们，还觉得是他洁身自爱呢，这时只见她张口结舌问道，“老太太可晓得吗？”
就听此时王夫人一边闭着眼任女儿施为，一边嘴里问道，“一大早的过来，可有甚么要紧事来回的？”重新至尾并未向那周瑞家的瞄上一眼，这问话也暖和的很，却自有一股不怒自威之感，无端让一干在屋内服侍的民气神不安起来。
抱琴听了这话，瞧着女人这般欣喜的做派，身子便有些微僵，神采一时也不安闲起来，，正不知究竟该如何时，却见自家女人此时已冷下脸来，说道，“瞧你这般难堪的神采，想是这回我竟猜错了，只是不知向来对我珍惜有加的哥哥，为何独独此次却违了我的情意？”
“非常呢！”抱琴笑笑道，“以是女人就快些歇下吧，就是胡思乱想也要养足精力不是？”
“周姨娘竟然识字，倒是未曾听人提起过。”元春猎奇地瞧着那张字条，嘴里说道。
抱琴正蹲在床下给自家女人洗脚，听了这话，唬的忙将屋内服侍的丫头全赶了出去，看着门从内里带上这才小声劝说道，“女人今后说话千万要谨慎些才是，如果内心有何抱怨，我们只关起门来躲在被窝里悄悄说便是了，刚才女人当着那些人的面不管不顾地混抱怨，明日传到老太太耳中，就又是一项不是。”
元春听了这话就从床榻内里翻过身来，以手撑颐侧着身子问道，“传闻你家大哥早就给你娶了嫂子，小侄子都添了两个，你且与我说说，她常日待你究竟如何？”
“大女人说的极有事理。”周瑞家的也从速劝道，又阐发道，“依奴婢鄙见，这周姨娘当真是个心内藏奸的奸猾之辈，瞧刚才那话说的，大要上客客气气的，仿佛没有多大题目，实在我们细细想来，可不是句句都引得太太内心窝火吗？那周姨娘既是知书识礼之人，莫非连个话都不会说了，可见她必是用心的，定是成心在给太太添堵！”
“快别委曲了，好丫头，求你快给我添些热水吧，现下虽是暑夏，我这脚也不能一向在凉水里泡着呀！”元春赔笑道。
抱琴见了才温声对着元春哄道，“忙了一日，想是女人定也乏了，丫头们一早就熬好了做足浴的汤，正等着女人在药汤里泡泡，也好疏松疏松这积累了一日的疲累。”
元春倒是俩步走到门槛处，叮咛走廊台阶处的小丫头们都退到天井里去，又重新瞧了几眼手中的纸条，重点瞄了几眼‘或好男色’这几个字，又重新回到母亲屋中，瞧着母亲神采，考虑着说道，“女儿到底年青，经历陋劣，不甚明白母亲为何如许悲伤，说到底不过是一个庶子或庶女罢了。母亲瞧着喜好，一句话就能抱到身边来养，如果瞧着心烦，也不过当个小猫小狗养着，赏一口饭罢了，荣国府高低几百人丁，那里不能摆放个大活人，何至于令母亲如此悲伤难过？”
“我们从小一起长大，有甚么敢讲不敢讲的。”元春和缓着神采说道，“你尽管放心讲就是了，甭管这动静真不真，我只不怪你就是了？”
“我仿佛明白了你话里的意义。”元春如有所思道，“若我将来的嫂子果然是个好的，我便至心以待，若一时运气不济不好了，我也要面上客客气气的，只要大面上过得去，就是常日远着些也没甚么毛病，但是这么说？”
“那你出来给通禀一声，奉告太太，就说我来了。”周瑞家的听了没多想直接叮咛道。
周瑞家的招手叫一个小丫环过来问话，只听她道，“太太本日如何就起早了，昔日这时候该睡着了才对，可有原因？”
这般仓促又忙了一日，早晨奉侍老太太寝息过后，元春这才浑身疲累地回了本身的寓所，能够是本日累得很了，就没顾甚么大师仪态，见了房里的床榻，便一头扑倒在上面伏着没了动静，抱琴见了赶快过来为女人褪去衣履鞋袜，松了绑腿纱布，又有丫环端来一盆药汤搁在床下。
“都说伉俪是朋友，或许这就是命吧。”周瑞家的感慨道，“女人，我们还是快些回吧，这时候老太太估计将要起家了，女人最好畴昔露个脸。”
元春听了，趴在床上微点了点头，就强撑着身子坐了起来，没精打采地说道，“这府内里，凡是略微有些脸面的，就敢与你耍心眼使绊子，哪管你到底是甚么身份，对付这些老狐狸，都必必要像对付老祖宗那般，不敢生出涓滴懒惰，也难怪当初大伯母移交管家权时，脸上不见有涓滴沉沦了，可见在我们这个府里，管产业真是个磨练心神智力的体力活。”
抱琴听了忙用手背拭了试脸上的泪水，说道，“是我忽视了，只顾本身的情感，倒忘了女人，担搁这很多时候，想是本来筹办的热水这会子也凉了，我这就给女人重新传热水去。”说着就起家往屋外走去，招手叫了个守门的小丫头，如此这般叮咛了几句才又回到屋里去。
“周姐姐办事夙来老辣，她即如许说，想来□不会差了。”元春帮腔道，“母亲千万不能入了别人的蛊中。”
“这不是这个意义。”抱琴赶快否定道，“女人也晓得，我家虽也是府里的家生子，一家子却几近皆在南边祖宅那边当差，哥哥自也是跟在两位白叟身边，我又跟着女人，除非过年过节常日鲜少能有机遇见面，好不轻易能团聚了，一家子当然要和和蔼气的，谁又会专门找不安闲。”
“嗯！”元春一时回过神来，忙点头道，“那我们快走吧。”说着就率先向前面走去。
听蜜斯如此问，抱琴却有些为莫非，“这却当真有些不好说呢！”
等周瑞家的进了太太阁房，正瞧见元春在为王夫人梳头挽发髻，忙不迭上前欲要从元春手里接过梳篦，元春见状赶紧将手藏在身后，笑嘻嘻地嘴上告饶道，“好姐姐，你就别和我抢了，可贵有这么个服侍母亲的机遇，好让我做回孝敬的女儿。”周瑞家的听元春如此说，赞了几句女人孝敬，便退到一边用心与王夫人说话。
“这事如果当真坐实了，熙凤表妹今后岂不要吃大苦头。”元春听如此一时脸上变幻莫测，幽幽道，“琏二哥哥向来就是个暴脾气，从小又专门跟着练家子习过武，行事上自是比别家男儿直接卤莽些。记得小时候有个小丫头不谨慎冲撞了二哥哥，当下就被二哥哥用皮鞭抽掉半条命去，现在想来还是令民气胆俱裂，表妹如此一个娇弱女儿家，将来如何能处得来。”
见自家丫环被吓得魂不附体，一通胡说，元春才认识到本身刚才究竟说了甚么，赶紧挽救道，“我也是一时气急才说的那些混账话，本就是偶然的，你如何就当真了，还不快快起来？你若当真委曲，我这就给你报歉如何？”
“嗯，都送来些甚么？”元春感兴趣地问道，“但是前朝那套紫砂印花的茶具吗？我老早就求着哥哥给我，哥哥老是不肯承诺，这回为了做那件夏季凉衫，我但是下了非常的苦功，且又派人几次三番与哥哥表示，如果如许再不心愿得偿，我怕得就此思疑在哥哥心中有没有我这个做mm的了？”
王氏情感起伏不稳，元春情里自是不肯就此归去，无法母亲执意如此，元春不好拂了母亲情意，只得一步三转头地随了那周瑞家的从后门出了正院。
不等元春持续发问，就见王氏抬手将纸条递给女儿，说道，“元儿帮娘念念，这些年虽也管过几天的家，勉强认得几个字，到底比不得元儿如许专门请先生教过。”
听了蜜斯这番包管，抱琴无法只得正眼回道，“也是女人本日提起那套紫砂茶具，我这才想起此事。早在几日前，就听少爷那边的蜜斯妹们暗里里会商，自从老太太那边的步摇姐姐与太太身边的流霞姐姐畴昔大爷那边今后，大爷房中就未曾有过一日消停，那二人常日不是拈酸妒忌，就是吵嘴置气，如果一时冲动起来，动起手脚来也是常事。前儿更是从那边传来动静，说是那两人争论时不谨慎毁了一套茶具，也许就是女民气仪的那套也不必然。”
说到这里，周瑞家的便往元春那边挨了挨，抬高音量小声说道，“听底下主子们说，琏二爷屋里仿佛从不消丫环侍婢出来服侍，常日端茶递水都是用那些清秀的小厮们代替，府里是以便有些不好的传言，不过到底是主子，又有大太太出面任务压抑着，传的到底不过分度，不过几句小孩子贪玩罢了。不过这回二爷单独回南招考，大太太又不能跟了畴昔管着，可不就有了天高任鸟飞的苗头，传闻二爷在南边闹的凶，每天外出四周厮混。前儿又有传言说他竟在金陵故乡的宅子里豢养起男宠来了，这不大太太几次三番派人畴昔，想要将二爷给带返来，二爷却只找借口推委，就是死活不会来。”
“哼。”王夫人气得面色发白道，“真是好一个老爷新宠！”元春闻声身子微颤，见母亲神采咋变，一时也慌了心神，赶紧上前为母亲顺气，嘴里安抚道，“母亲先别气，依女儿说这字条里的内容实在有些题目，母亲怎可并不查证就无端乱发脾气，如果是以伤着娘亲肚中的弟弟，等事过以后，母亲怕又要悔怨莫及了。”
元春听了恍然大悟，心想怪不得母亲畴前一向成心偶然的针对那周姨娘，她竟然与爹爹另有如许的情分，倒是当真可爱了，想到这嘴里就说道，“我恍忽记得这周姨娘的八字与老祖宗的寿辰犯冲，是以每当祖母要过寿时，母亲都会打发她去家庙里躲上几个月，现在祖母眼看着又要过寿，为何周姨娘却还留在府里？”
元春见母亲如许，待要开口再劝，便见周瑞家的在一旁不断给本身使眼色，元春只得讪讪闭了嘴，冷静挪到一旁。不想王氏这时却又说话道，“周瑞家的，女人来了有好一会了，这会怕是老太太要找了，你先领着元儿归去吧，也让我清净清净。”
见太太接过纸条，周瑞家的便又起家退至一旁，耳听着女人话里的迷惑，便笑着对元春讲解道，“大女人有所不知，那周姨娘畴前是在老爷书房里服侍笔墨的，占着天时，认得几个字倒也并不希奇。”
且说这日晨光熹微，卯时初过，周瑞家的便一起穿庭越院来至王夫人的寓所，本觉得要在太太屋外等上些时候，却不料太太屋门竟已经大开，不时有端着脸盆，捧着面巾的小丫环穿越其间，想是太太现在正在梳洗。
“这是为何？”元春惊奇道，“好或不好，也就一句话的事情，有甚么好让报酬难的？”
听着女人这句句锥心般的言辞，抱琴早吓得面色惨白，扑通一声跪倒在地上，哽咽着委曲道，“女人这话太也令人寒心，我们从小的情分，奴婢是甚么操行女人莫非不知？女人果然疑我，我自也无话可说，只求能当着女人之面向那漫天神佛立个誓，若那天我当真起了那攀附高枝的心，就叫我天打雷劈如何？”
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