第七十一章
“要见，要见。”贾母赶快接话，又说道，“快将我那两个孙儿请出去。”
“老祖宗不会不管我地！”元春没甚底气地想，“她会劝着姑妈大事化小小事化了，到最后还是相亲相爱的一家人，只要母亲能拿出十二分的报歉诚意。”
“傻孩子，这世上却那里有事事顺心的功德哦。”贾母语重心长道，“前些日，我还收到你家姑母来信。先不提那书中内容如何，只说畴前来信，无不是由她亲笔执写家常，而这一回，倒是由她身边陪房代笔，单这一项，又怎不叫我为她胡思乱想，挂肚牵肠？是以，我这里才有此一问。”
主舱另一边，贾琏房中，有小我也是镇静的难以安眠。
贾琏镇静的团团乱转，一时想到家中现在又多一名兄弟，按排序他虽算作老迈，可按年事倒是贾珠居长，两人又皆有婚约良缘，这娶媳却也不知谁先谁后？
贾母不肯提那畴前芥蒂，便主动转换话题说道，“元儿厥后转去淮扬，借居姑父之家，不知你那姑妈我家敏儿，现在统统可还都好吗？”
张氏闻言，当即现身辩言道，“我那儿，自小志向弘远，本性刚硬，如何肯受这祖宗恩泽？连进国
主子们表情烦闷，丫环仆妇哪还敢现出开朗对劲，自是一个个谨言慎行，连走路都不带上声响呢！特别是服侍在王夫人院中的小丫头，更是将近变成了锯嘴的葫芦，等闲不敢随便鼓噪。
贾母心想，“垂教员的话中是个甚么意义？”现在府中内囊已空，原觉得两房媳妇必定都盼望着她手里的私房度日，可听这个意义，竟似对她手中财物甚不在乎，要撺掇着老迈行分炊之事呢？
“老祖宗。”元春口里喊着便扑进祖母怀中，“是元儿不孝，一时率性才离了祖母，现在远道返来，于内里走了一遭，才晓得何谓在家千日好，离家一日难。”
公然等元春来至世人三步以外，贾母冲动上前接住人道，“你这狠心丫头，如何舍得，如何舍得留下祖母，一人去内里清闲欢愉。”
却说现在梨香院中，王夫人半靠锦被，半卧在床，不发一言，不说半语，尽管将那双眸子子直愣愣地瞧向窗外。神采则是一会儿恼，一会儿恨，一会儿期冀，一会儿疯。吓得是满屋丫环心惶恐，怕得是娇俏身子皆生硬。
内里人闻声，赶快一齐迎出屋外，远远瞧见一名婀娜身影娇俏走来。
“我晓得，定是那贱人在诽谤我们母子之情。”王氏瞪着眼道，“她瞧我病了，便用心也装抱病，好拖住我的珠儿与她侍疾，更不肯叫他来看望我这亲娘。那贱人倒是在向我请愿呢？”
越想，心内更加难安，“哥哥过继虽会惹得爹娘一时悲伤，可从长远记，对哥哥本身却有诸多好处，莫非姑妈能甘心就此饶过母亲么？或者私底下还作有别的行动等着。”
一席话，直接噎得贾母王氏张口结舌，无言以对。
子监读书，那名额都能说仍就仍，何况还要费钱与他捐官？因这名额，已然使珠儿名誉受损，他如果能再同意更是希奇了。我儿但是牟足了劲要证明自个才调，为自个也为珠儿正名呢！”
“他要冷淡就固然冷淡去？”王夫人负气说道，“归正都已母子缘尽，我又怎管得他将来要与谁靠近？他靠近达官权贵也罢，靠近阿猫阿狗也罢，总之也没我插手的余地了。”
“敏mm一片孝心，老太太这里如何还怪上她了呢？”张氏出面相劝道，“对比mm孝心热诚，想起我家琏儿，在内里但是玩疯了呢！从走至今，堪堪才几封家书，除了开首还能道上几句安然，其他都是与我要东要西之言，最后我不耐烦了（liao），直接发付他道，‘现在你又多了位兄弟，家里材米目睹不敷分了，你若再不给我考个举人出来，待你返来，我便直接将你分削发去，叫你单独度日。所谓，好女不穿嫁时衣，好男不吃分炊饭，你给我看着办吧。’”
“我当初如何就猪油蒙了心，一心要促进珠儿过继之事？”王氏死活想不通，“这过继，底子不是我想要的模样。我不过只想走个情势，想珠哥儿将来科举之时，能名正言顺得个官职。至于这常日在府内么，仍旧各找各妈，统统还是便是。如何这边才换了族谱，那边儿子就搬到了大房里住，唤了外人作了爹娘，这亲生的爹娘倒成了叔叔婶婶了。”
“元丫头要返来了。”忧色刚爬上眉梢，王夫人却随即耷拉下眼皮，恨声道，“这狠心的丫头，总算情愿回家来了。她如何就这般狠心，留下我这亲娘在这府上苦熬。现在我夫离子弃，女儿也不知心，却与那孤寡白叟何异？”
王氏远了望了，当即便红了眼眶，忍不住就要迎上身去，明智却叫她将脚根紧紧黏在原处，转头偷觑贾母反应。
这般说着，眼里竟滴下泪来，俄然大哭道，“我的儿啊！有谁还挂念我这孤寡婆子？”
“想是身在外厅，与他父亲叔伯叙话去了。”张氏浅笑答复，又睨向一旁王氏说道，“珠儿与他哥哥同在外堂服侍，算着时候，也该向这边走来了。”
转而又想起先婆婆曾留下大笔私房，最后可都便宜老迈一家，垂教员的瞧不起她手中戋戋私房仿佛也情有可原，可这世上另有谁嫌银钱扎手不成？
“族里繁华日盛，人丁愈旺，老太太们都是百福缠身，儿孙孝敬，身子天然皆健旺的很。”元春灵巧地回话道，“只是老宅中有几位上了年纪的老姨娘，身子都垂垂显了疲态，想来怕是有些光阴无多之相。”
张氏这边话未落地，那边婆子却在外边喊话道，“琏大爷，珠二爷来看老太太喽，老太太是否要见？”
翌日，一大早，用过早餐，张氏王氏便齐齐聚于老祖宗处。娘几个说谈笑笑，闹过了全部晌午，目睹中午将过，却也不见有人传饭，饿了便垫上几块咸酥点心，便又持续谈笑解闷。只这嘴里眼里，却都有了些心不在焉，时不时向外张望一番，无果，失落半晌，转头又持续谈笑说话。
目睹夫人又要疯魔了，周瑞家的一下慌了手脚，赶快劝止道，“我的好太太哎，现在老爷少爷俱在，太太却自称甚地孤家寡人？倘若一不谨慎被外人听了去，不说太太又得一个大过，传起码爷老爷耳中，岂不叫人寒心，更加与太太冷淡么？”
“谁叫你十次倒有八次是在装病来？”周瑞家的腹诽道，“谎报军情多了，天然就成了放羊的孩子。这回太太与大夫人一同抱病，少爷能放心留在那边侍疾，还不是觉得太太又在装病骗他，不信赖太太了。”
王氏这边谩骂的痛快，贾母那边却回过神来，假装四下环望，问道，“琏儿呢，现下那里去了？”
这边王氏悲伤儿子过继之事，那边元春也在回府的官船内展转难眠。
等贾琏贾珠进了门，齐齐叩首口唤一声“老祖母”，只喜得老太太是见牙不见眼，比见元春那会还要乐上了好几分。
先问起爹爹身材，又体贴了探春mm，最后话赶头才问起宝玉道，“半年未见宝玉，不知他现在长成了何种模样？”
天佑英才，此次科考一举得中，名次更是位于前十以内，在江南那种科举圣地，实在是个不错的佳绩。等回家见着父母，叙完别来之情，便可筹划迎娶他的小娇娘了，金榜落款，洞房花烛，岂不是人生一大快事？
一想到畴昔母亲对姑妈府上做过的各种过分之事，元春就更加偏向于后一种猜想。一想到能够有未知算计隐在暗处，如同张着獠牙的毒蛇，在悄悄地乘机而动，元春就忍不住毛发皆张，沁出来浑身的虚汗。
珠帘动，外间传来走路声。口唤一声“太太”，松动了满屋神经。
听闻女儿曾经沉痾，贾母忙向元春确认女儿本日身材如何，获得病愈答复，方才如释重负道，“怪道上封来信当中，尽给我扯些家长里短的琐事，原是怕我从她字里行间瞧出端倪，叫我为她担忧呢！她即顾念我这个母亲，怕我为那些烦苦衷悲伤不快，却安知那满篇对付之言，却更加叫人展转难安呐。”
想至烦恼处，不免自拍一掌，嘲笑道，“想那很多无用何为，到时自可便见分晓。现在还是诚恳睡去，养足精力，明日好对于母亲的眼泪才是。”想着便自顾睡去不提。
负气说完，又懊丧着脸道，“我都病了这些光阴，老爷被狐媚子利诱不来便也罢了，珠儿那般孝敬的孩子，怎地到现在也没露上一面。”
元春闻听祖母扣问姑母之事，当即就矮了肩膀，心虚道，“姑妈那边自是统统安好，万事安妥，表弟表妹非常敬爱，姑父姑妈伉俪情深，无有一处不顺心之处。姑妈即不需服侍公婆，也不消管束小妾，就算是在外事应酬上，因姑父官高位尊，也只要外人主动上前奉迎凑趣的份，又何用姑妈费上一星半点的心？如此岂不样样皆好，事事顺心的吗？”
这边贾母本欲持续同贾琏叙话，可瞧他风尘仆仆，满脸疲累，也干脆挥手叫他回转院中，去梳洗歇息，养足精力，待到早晨设了拂尘席宴，娘儿们再叙别后之情不迟。
正在几位主子都等的不耐烦之际，才听内里有小丫头跑着喊叫道，“来了，来了，举人老爷可算是来了，另有大女人，现已被抬到了二门外，这会子顿时就要登门了。”
那寒气无孔不入，可怎叫朱门太太接受得起？目睹着一个个病在榻间，却捧着药罐儿苦熬夏季。
元春点头拥戴，鬼使神差又加了一句，“传闻几位老姨娘，在老宅过得非常不快意，非常受了些刁奴的慢待。”
祖孙见面，当即洒下热泪，干脆些别后寒温，就一齐回至房中。内里，早有机警的丫头，送来热汤巾帕，梳洗器具，娘几个皆一一洗脸净面，重新涂上脂粉，才齐齐又回至榻几上叙话。
却见周瑞家的行进屋来，堆起了满脸笑容，对着床上施礼道，“好夫人，奴婢这厢来给您送喜来了，夫人好歹也理上奴婢一理。”
因而，只得随口一答道，“姑妈信中究竟写了何事，竟惹得老太太心中这般老迈思疑？我在扬州，算算也住了不短光阴，若说姑妈何时有甚不便利之处，却也勉强能道得一二。那几日，姑妈俄然病势汹汹，请了太医开了灵药，仍旧在床大将养了两月之久。那两个月，姑妈已不能理事，还是孙女帮手管家摒挡家事，帮了姑妈好大的忙呢！祖母收到换了笔迹的家书，想来便是当时收回的也未可知。”
王氏母子得了答应，当即忙不迭的辞了世人，退出内堂，相携到了隔壁宝玉院中。
“啊！”元春只听得张口结舌，顾不得贾母是如何看出笔迹分歧，揣摩着该如何回话，故意敷衍几句，又不敢胡乱冒昧，唯恐今后倘若再问起贾琏来，两厢穿帮可就不美了。
说着还对着动手抱怨道，“早叫你花点钱给孩子捐个官便罢，偏你们舍不得那点银钱，却叫老身孙儿受这驰驱离家之苦。”
提及珠儿，可叫王氏心一刺痛，刚欲迈步发言，就听内里又有小丫环喊道，“大女人来了，大女人来了，我们快去一起将大女人亲迎出去，老太太但是惦记久了。”
劈面王氏尚未答话，一旁听了一耳的老太太却插话道，“晓得你们姐弟情深，半年未见必定挂念幼弟，我这边有话可过后再聊，宝玉那边，小孩子长得快，半年未见，可要叫你认不得了。内心既然牵挂，快去看看吧。”
“丧事，天然是大大的丧事。方才奴婢从那边得信，说大女人这两日就要从南边返来了，可不是天大丧事么？”
元春见此却也并不为意，转而找上王夫人叙些别后家常，虽有很多话不好劈面来讲，却也仍有很多话合适劈面相问。
“好太太，珠哥儿不来，却实在也怨不得他啊！”周瑞家的实在忍不住道了句实话。
“到底支出了甚么代价？”元春脑海中几次考虑，轻抚藏于枕头下的各方私信，不肯定道想，“莫非真得只是将哥哥过继给大伯这般简朴？”
闻听此言，王氏眼神微动，渐渐从窗外转过神来，扯起嘴角问道，“哦，久不闻丧事，却道贺从何来？”
贾母拉着元春小手，叫人直接在她动手设下矮凳，好便利娘俩就近说话。
说着，又瞧见王氏眼巴巴的模样，想起现下珠儿张氏同在一处，王氏心中必不安闲，也大发慈悲道，“你若想去，一同跟去便是。如此不幸巴巴，倒似我做了好人，不叫你们母子相见。”
贾母听了前半段，嘴里尚还含笑应是，及至听到后半段，便已收了笑容，叹惋道，“先时服侍国公爷的白叟，统共也没剩下几位，守孝时又都自请留在老宅度日。我感念她们一片衷心，月钱都是比着我的例银在发，眼瞧这才过了几年风景，竟都有了来世之相，可见老天无常，需得珍惜时下工夫。”
世人闻言皆齐齐起家辞职，唯贾珠说要留下来相陪祖母，贾母却不耐烦挥手道，“有空陪我老婆子，不如回房去温书习字要紧。琏儿成了举人老爷，你这做弟弟的，也别太掉队与人才成？可莫要孤负了你老子娘的一番苦心。”
中间张氏却在此时插话道，“姨娘侍妾，毕竟不过半奴半主，倘无半个端庄仆人看顾，被刁奴慢待也是在所不免。况老宅久长空置，底下众仆多年无人束缚，早惯得他们是眼大心空，垂垂失了恭敬之心，乃至做出以仆作主，犯上反叛之事，却也是无可何如之事。”
王氏可没贾母那般老谋深算，这会子却在心底破口痛骂道，“黑心肝的小贱人，凭白得了一个好儿子，你不说好都雅待，竟还敢算计着将来不分我儿产业，我呸！也要看我这个亲娘答不承诺。可爱我儿明显就比贾琏阿谁崽子大上几旬，现在却要委曲自称作弟，此事我还未找人算账，你现在又敢出甚歪点子。可别叫我抓住你的狐狸尾巴，不然，别怪心黑手狠，叫你人身套上狗头，满嘴汪汪也无处说理去。”
“好孩子，传闻你们兄妹到了金陵，除备考外，还见了族中各色亲眷，不知我那些昔日姐妹，一众族老夫人，身子可还都健旺否？”
贾母闻言当即起家，冲动道，“元丫头，就要过来了？半年未见，那丫头但是叫老身想煞死也。另有琏小子，为了微末功名，就忍心弃祖母于千里以外，现在得名返来，总算不枉这番骨肉分离煎熬之苦。”
旬日都城雪，盈白万户庭。长街一片白，朱门着冬色。