第038章 ：
本日见到贾敏不似平常妇人因后代都长大成人，到了这个年龄都打扮得非常端庄慎重，她倒是穿戴银红百蝶穿花袄儿，内里罩着鹅黄对襟褙子，上面系着翠绿色的长裙，裙上绣了一枝逶迤往上的迎春花，嫩黄娇媚，行动间婀娜多姿。
贾敏目光在她微微隆起的腹部悄悄一瞥，忽而欣喜一笑，说道：“前儿花朝节时，你们已送了很多，今儿又送，那里用得完？玉儿便是每日换一件新衣裳，也穿不完这么很多。倒不如将来留给你的后代。”
林如海点头称是，择了黄道谷旦，带着亲兵主子家人等登船北上。
林如海自知赋性世人皆知，虽仍有此事不时产生，但是都不似本日这般，此女来源不明，偏生肖似贾敏，若说不是用心的，他才不信，何况此女如何楚楚不幸，还是难掩一副烟视媚行之气，故此先审后问，诈她实话，公然不出所料，她不假思考便即开口。
贾敏一见，便晓得黛玉在找林如海，犹未说话，便听人笑道：“哎哟哟，就算是观音菩萨跟前的玉女也没有这般聪明罢？这在找甚么？像个小人精似的。”
林如海发笑，道：“谁都不是手眼通天的人物，哪能事事都晓得？若晓得，也就不会平白碰到那么些灾害了。贤人都不敢说天下的事情他白叟家都晓得，何况你我。”
一语未了，便有人俄然问道：“脱籍了未曾？”
黛玉早已在满月以后由林如海取了大名为慧，慧字虽俗，林如海却觉唯有此字方能将黛玉之灵心慧性描述得尽，任他见过无数男女，终无一人及得上她。故此，见到各家家属，大多又都唤黛玉为慧姐儿、慧娘，只不过此慧娘却非留下慧纹的慧娘。
叶停从世人中走出来，一面亲手扶起那女子，一面转头对林如海笑道：“既然已经做了这些事，林大人收了便是，不过是个丫头，我们又不会笑话大人把持不住，何必让如此仙颜的女子寻死觅活？传出去，倒玷辱了林大人的名声。”叶停说话时，脸上尽是欢畅之色，有些戏谑，又有些讽刺，似是笑话林如海过分矫揉造作。
林睿想了想，点头道：“恰好，先生才告了假，说家中有事，来返需半个月工夫，已经安插了功课，儿子跟着母亲一起去，母亲也好指导些儿子一些，不致落下。”
鸣琴承诺一声，正欲上前，却见那女子俄然跪倒在地，紧紧攥着林如海的袍子下摆，要求道：“大人饶命！奴婢并没故意胸叵测，奴婢只是敬慕大人，自告奋勇前来奉侍大人，请大人千万不要把奴婢送到知府大人跟前！”
鸣琴等人因林如海的叮咛留在内里未出去，闻得她这般言语，都非常气愤，暗恨此女不知耻辱，明显林如海换衣不过半晌，甚么事情都没做，偏生她说话不清不楚，又这般哭哭啼啼，委委曲屈，引发旁人暗中测度产生了甚么事情，多怜悯此女，指责林如海。
此生宣康帝仿佛亦想见他一面，故在黛玉生日时命寺人传了口谕，令他择日进京。
彼时正值三月，沿途两边新柳吐青，碧桃初绽，一派欣欣茂发的气象，灿艳如画，风吹过，伴跟着无数山间女儿的歌声，喉清嗓嫩，令民气旷神怡。
林如海道：“他才不傻呢，若傻，也谋不到本日的缺儿了。便是他说那些话，做那些事，我们明显内心愤恚得不得了，偏生拿他无计可施，又不能为这一点子事情把公报私仇。”
听了这话，鼓瑟赶紧叩首谢恩，心中感激不尽。
林如海点头道：“查不出来。那人实在机警得很，这边事迹败露，那边他便已脱了身。细问那屠夫，只说有个过路的行商买了他铺子上的很多肉，说他家的肉好，又问了很多话，闻得他尚未结婚，便将白牡丹的身契送了给他，叫他上门来要人。”
贾敏道：“本日叶停到处针对老爷，我猜定是他所为。”
白牡丹答道：“奴婢并不晓得朱紫是谁，只知是来自都城，说是过路行商，将奴婢从天香阁里赎了出来，只命奴婢如此做，并未交代其他。”说到这里，白牡丹面色一白，忽而透暴露一丝惊骇来，那人美意计，从未申明身份，便是本身说了，也没有证据指证，本身的身契还在那人手里，如果晓得本身已坦诚了来龙去脉，岂不是要持着身契作践本身？
林如海到底是聪明之人，不久听闻太子各种行动，公然一改宿世，他便约略明白宣康帝的企图了，至述职之时，按他的品级必须进京述职，三品以下官员都不必进京，都由上面官员考查，但是外放之三品以上却需进京，林如海实权是从三品，虚衔倒是从二品，按理，他亦该进京，故此早早清算了行李，交代了任上诸事，意欲进京。
晴空在贾敏跟前的面子非同小可，又能说得上话，自打她进门后，他们家每年都往林家送东西，内里都晓得他们得了林如海的庇佑，固然林如海并没有对他们家别的大开便利之门，但是买卖还是垂垂平顺起来，平常官吏不敢相欺，有甚么好买卖总能先想到他们家，除了还是比不上薛家外，在金陵的其他商家却都比不上他们了。
林如海右手往案上一击，讽刺道：“我林家乃是读书人家，世代秉承贤人之道，便是下三等做粗活的小丫头子，也是个个出身明净，品德循分，你一轻浮女子如何与之相提并论？竟是别玷辱跟从我们几辈子的丫环奴婢才好！”
独叶停面色如常，过了多年，他倒也有几分城府了，道：“大人言重了，下官只是感觉此女情深意重，为了大人义无反顾地深切知府大人之家，只为了见得大人一面，实在是令人佩服，大人又是风骚才子，更该才子相伴摆布才算是相得益彰。”
宣康帝犒赏到林家的东西里头一样便是快意，快意一出，足见宣康帝对林如海是多么对劲了，太子殿下感念林如海曾经的提点，诸位已分封的皇子们想讨宣康帝的欢乐，又想拉拢林如海，故此也都凑趣送了礼品，至于九皇子现在不过十来岁年纪，自来佩服太子，发誓做贤王，上面除了太子，又有好几个年长有为的兄长，他没故意机夺嫡，便没有送礼。
不久便出了正月，那日在刘产业生的事情，毕竟瞒不过人，大师伙儿都晓得了，也暗自测度林如海到底获咎了何人，竟如许算计他，只是林如海都没有证据，何况他们，只好胡乱测度，平常见面谈笑几句，倒也不如何放在心上。
林如海固然不知是谁这般算计本身，但是却决定今后更加谨慎谨慎。
说着，他冷冷地看了那女子一眼，道：“这女子如何措置？请老爷示下。”
既同儿子都有此心，贾敏便命他带着mm玩耍去，独自办理衣裳，清算行李，又择了谷旦，意欲出发去姑苏走一趟。
此时现在，已有官员认出此女了，乃是瘦西湖畔天香阁里的名妓，花名唤作白牡丹，最是娇媚多情，前儿已被过路行商赎了身，不知如何到了这里。他虽知白牡丹的身份，但却不敢言明，朝廷早有法规，凡朝廷官员皆不成入花街柳巷，他若说破，旁人如何看他？岂不是给旁人留了本身的把柄？是以杜口不谈，站在一旁。
林如海早已洗过澡了，正逗着黛玉玩耍，黛玉亦已梳洗过了，想是白日在奶娘怀里睡了些时候，现在精力倒好，一脸调皮，听了贾敏的话，林如海笑道：“本来我筹算既在刘知府府上，便交给他去摒挡，不想话才出口，人还没散，便有个屠夫拿着白牡丹的身契过来了，说已给那白牡丹脱了籍，要带归去做媳妇。”
林如海是文人雅士，又出身江南，酷好风骚，便是贾敏，固然性子利落，行事慎重，描述举止倒是袅娜纤巧，和顺似水，极得林如海之心，那里推测本日在刘家赴宴，换衣之时竟碰到一个模样儿肖似贾敏的女子，偏生又没有贾敏天生的贵气，举手投之间看似高洁，实则轻浮，只让林如海感觉玷辱了贾敏，胸臆之间尽是肝火，目光中便透出几分寒意来。
林如海同贾敏一说，贾敏便道：“老爷进京述职，一来一去便是两个多月，我和睿儿倒也无妨，只是老爷如许疼玉儿，她见不到老爷，岂不哭死？”
他和鼓瑟皆已结婚生子，已不是林如海跟前的小厮了，倒是长随，上面带着七八个小厮，跟了林如海多年，最是明白林如海的心机，因有前事，故几近不时候刻都陪侍在林如海身边，本日不过是林如海换衣之时不喜人在跟前，他们方在内里等待罢了。
内里的事情原瞒不住里头，贾敏听完来龙去脉，乃向刘夫人开口道：“真真是一日不得清净，我们来你们家吃酒，也碰到这些事，幸而查得不明白，不然府上岂不是冤枉？”
那班主原是最机警不过的人，来时早得了京中朱紫的叮咛，即使白牡丹原非他们的人，只是跟着他们一起出去的，但是他还是答复道：“回大人的话，恰是小人新买来的丫头，年纪小，不懂端方，想是冲撞着大人了，小人该死。”
王子腾，林如海内心悄悄念了两遍，眸子透出一丝寒光。
刘瑛道：“那位朱紫是谁？竟如此算计林大人？你说将出来，便能减轻罪行。”
白牡丹烦恼不已，本想着能就此飞上枝头变凤凰，毕竟哪个男人不不好色？本身如果死死地胶葛总能得偿所愿，哪怕做个小丫头也好，未曾想林如海心性如此坚固，不见半点柔情，事情又如此急转而下，反被林如海诈出了本相。发觉到世人羞恼的目光，仇恨本身谎话相欺，白牡丹自知局势已去，只得实话相告，道：“奴婢原是天香阁的女人，名唤白牡丹，前儿被都城来的朱紫赎了身，许了重金，又许奴婢一个出息，方命奴婢如此作为，好进林大人府中。”
贾敏不觉又想起保龄侯府的大表弟来，也是年纪悄悄就没了，倒留长辈们悲伤不已。
刘瑛被人点名，不由得一怔，又见林如海如此神采，到此时他若看不出甚么来，也就枉为一府长官了，他已算过，林如海换衣一刻钟都不到，哪能做甚么事，遂上前一步，道：“这不是我们家的丫头！我们家设席，内里欢迎堂客的向来都不消妙龄丫环，都是未留头的小丫头和小厮婆子们服侍着，本日除了请来一班歌舞外，更未曾有一个如许的丫环。”他已猜到林如海被人算计了，不由得非常愤怒，竟然敢在他府上算计林如海！
上辈子他就任盐课御史今后，因得宣康帝旨意，年年蝉联，述职并未进过都城，如果他去过都城，或许就能晓得女儿在荣国府的处境，也不至于终究落得那样了局。
林如海看向叶停，淡笑道：“叶大人真真是故意了，到处为本官着想，仿佛非常期盼本官收了此女？莫说此女心机暴虐，便是心肠良善，本官也决计不纳。本官多年前早已立下誓词，此生此世独妻无妾，哪怕来个天仙，本官亦是如此言语。”
贾敏每年都会带着儿子去姑苏一两次，近一二年来因有身生女，又来了扬州，方未曾再去，听了儿子的疑问，笑道：“反正你父亲不在家，我们平常没甚么要紧事，趁此机遇去姑苏住些日子，等我们返来，你父亲也该从都城返来了。”
林家历经百年，除了皇宫，再没有能比得上他们家的东西了，故此贾敏对此毫不在乎，偏生内里送礼，都是绸缎吃食茶叶瓷器等物，别的林如海如本日趋权重，来阿谀之人送礼无不丰富，以贺寿名义送的多是金银珠宝等物，多了贾敏也就嫌弃俗了，又没有拒之门外的事理，特别是黛玉出世后林如海做了盐课御史，上面盐商等人送礼，皆是此物。
贾敏又想起了元春、赵安、凤姐、妙玉等人，哪一个不是小小年纪便露锋芒，长到现在，虽未再见，但是必定已是赛过人间男人了。
吴夫人原有无数的话儿可说，现在也被吓到爪哇国去了。
一时到了厅中，大家落座，刘瑛叫来歌舞班子，指着白牡丹问道：“此女但是你们的人？”
贾敏听到这里，不觉悄悄称奇，笑道：“真真不晓得这是甚么世道了，反倒是女孩儿比男人强些，只是世人不喜此者居多，不晓得将来之半子如何呢。”
晴空抿嘴一笑，乃道：“太太收下，便是我们的孝心了。”
世人的礼品还没奉上来，见宣康帝如此看重林家，少不得在送礼时，悄悄加厚几分。
林如海不觉心动，反觉愤怒，喝道：“鼓瑟，出去！”
世人约莫都想到了此节，面面相觑，心中顿时生了防心，如此谨慎，又如此暴虐，说不定设想白牡丹进了林家后，以身契为威胁，勒令白牡丹算计林如海的妻儿也未可知，谁都晓得林如海对本身的妻儿爱若珍宝，林家若就此绝嗣，可真真是要了林如海的命！
白牡丹一怔，见问话的是知府刘瑛，虽觉不解，还是老诚恳实地摇了点头，低声道：“未曾。只是替奴婢赎了身，一应身契皆不在奴婢手中。奴婢的身契在那位朱紫手中，身不由己，算计林大人也是迫不得已。”说到这里，流下泪来。
贾敏听了，忙谢了恩，命人看座泡茶，收了礼品，翻开摆在上面与人看。
他却不知宣康帝查太子窜改的由来，终是查到了苏黎身上，而苏黎又是从林如海这里见过面归去的，林如海折子上已经提了几句，却没细说，宣康帝猜想必定是林如海提点了甚么，他和苏黎的友情宣康帝无有不知，不管他们说了甚么，总而言之，太子殿下比拟畴前的窜改却让宣康帝非常欢乐，宣康帝惦记取元后，不免宠嬖太子些，何况林如海并没有被拉拢了去，天然对林如海另眼相看，早就想犒赏林如海一回了，不过是借用黛玉生日的名头罢了。
听了他们口里说出来的各种测度，叶停倒是不由得一呆，继而神采一变。
贾敏犹觉不忿，道：“竟是查不出甚么蛛丝马迹来？”
贾敏只得依从，既然林如海好轻易进京一回，贾敏清算了很多东西让林如海带去，既有给荣国府的礼品，又有给沈家、李家等各处的礼品，又笑道：“娘家那边添了好些男女孩子，我都没见过，除了母亲兄嫂们的礼品，少不得也给他们带些。”
实在王子腾之计极其暴虐，和世人猜想的相差不离，不必本身脱手，便能杀人于无形。偏生他当着叶停的面又不能明说，叶停的心机始终比不得王子腾，对他模糊的提点竟只贯穿一半，虽未出面，却派了亲信家人，乃命此女如此，如果到手天然甚好，如果未曾到手，便立时躲将起来，而后鼓吹开来，人尽皆知，还不怕林如海身败名裂？即便不会是以身败名裂，但是仍旧影响了林如海的名声，到当时，也算是替霍灿出了气。
那女子生得仙颜，不独此人如此，其别人亦有多位感觉非常怜悯，都接踵点头。
便是刘瑛，站在一旁看到那女子脚下一个踉跄，跌倒在地，嘤嘤抽泣，望着林如海也感觉有些难以置信，林如海但是连歌女敬酒都不受的人，如何会做这些事？
贾敏不由纳罕道：“路过此地能碰到谁？”
不料临行前一日，金凤的夫人和晴空忽从金陵过来拜见，贾敏忙命请出去。
林如海道：“你们守在内里，焉能晓得此女早已守在内里多时了，倒吓了我一跳。此处并非我们家，做不得主，你带人将其送到刘知府跟前。”
林如海想了想，仅是一笑，他也思疑是叶停，但是他没有证据，不好开口，免得冤枉了人。贰心中却明白，叶停此人即使有些儿城府了，却没到这类老谋深算的境地，他在江南一带的人脉也未几，畴前那些作为都是小打小闹，压根儿上不得台面，更何况今儿世人测度白牡丹之计时，七嘴八舌说了很多后计，反倒是他有些惊奇不定，明显没有想得如此深远。
鼓瑟低头道：“小人到现在都不大明白呢。在刘家，小人原守在外头，无妨走来一人，说是刘家的管事，说我们的马闹得短长，叫小人去瞧瞧，小人想着今儿刘家人多，来的马车也多，闹腾起来，反倒让主子们不欢畅，便叮嘱鸣琴不管如何都得守在老爷门口，方跟着那人去了，不想，还没到马厩，便感觉脖子前面被人砍了两下，就此人事不知了。”
黛玉走得累了，坐倒在铺着大红毡子的花树下，目光不住瞥向四周，仿佛在迷惑如何还没找到林如海，越想越是悲伤，眼圈儿随即红了起来。
对她举止，鸣琴转念一想，便明白了，她若寻死，不管终究如何，如果没死，旁人只道她刚烈，不堪受辱，不管真假，便先怜悯她三分，如果一撞死了，林如海对此更是百口莫辩，是以鸣琴言语凌厉，说话实在不客气，行动间也没有涓滴心慈手软。
林如海唇畔噙着一抹嘲笑，坐在上首听她为本身辩白。
便在此时，那女子俄然跳将起来，一头撞向柱子，嘴里道：“我不活了！”
比拟林如海的对劲，贾敏倒是非常谦逊，笑道：“那里能比得上谢氏易安，明儿略识得几个字，读得几本书，晓得些事理，我便心对劲足了。”
此中只要吴夫民气中不觉得然，女儿生得再好，也是别人家的，如许宠嬖，谁晓得能长成甚么模样？如果娇纵成性，别人家谁肯求娶？倒不如多疼儿子些，那才是担当香火的。几个月来，她被吴越怒斥了好几次，不免越产生了些牛心左性，更加妒忌贾敏了，只是吴越话说得明白，若她敢肇事，就休她回娘家去，是以只得偃旗息鼓，不敢再提那日的主张。
金夫人和晴空走后，又有两家盐商的夫人来拜，贾敏忙了一日不得闲，次日仓猝出发。
贾敏卸下钗环，一面叮咛丫头拿梳子给她十足头，一面惊奇道：“没再查出甚么来？既然那白牡丹是说都城来的朱紫，那么便不是屠夫了。”
贾敏忙拉住她的手，道：“细心些，别划破了手，疼得你哭！”
贾敏也是想到了这一节，才筹算带着后代同业，反正离得近，倒不是非常辛苦。
这些官员们除了少数豪门出身的，大多都是生于世家，善于内宅，又出来仕进历经世事，除非极笨拙的，其别人对那些娘儿们的算计都内心稀有。
对此，有人恋慕，有人妒忌，不一而足。
俄然，内里通报导：“鼓瑟来跟老爷叩首请罪呢。”
贾敏俄然想起，倒有一家送礼不俗，黛玉周岁生日，别人家送的不过是绸缎金银项圈金饰顽器等物，姓吴的盐商家送的倒是法帖书画孤本古砚等，倒奇怪些。
晴空鄙人面坐着，见贾敏目露迷惑之色，便笑道：“薛家有一子，名唤薛蟠，本年也就六七岁年纪，放肆放肆得很，因先前祖母、母亲宠嬖，不喜读书，唯知混闹，无礼傲慢，大字还不识几个。薛家倒是一个女儿生得肌骨莹润，举止娴雅，不过才四五岁，竟已认得几千个字了，高过其兄十倍，薛老爷爱若珍宝，现在也叫她读书识字呢。”
林如海倒觉难堪，叹道：“即使如此，也不能带她同往。”黛玉年纪太小了些，生得又弱，即便林如海恨不得日日都见到女儿，也不敢如许带她出门，只好叮咛贾敏和林睿几句，临行前几日都抱着黛玉不离手。
贾敏忙到晚间方得清净，林如海亲身送宫里来人安息，返来便见贾敏拿着厚厚的礼单在灯下细看，道：“玉儿不过是抓周宴，我们办得热烈些也是因为疼玉儿，如何各处都送了如许重的礼品？你瞧瞧。都城里各家更是千里迢迢地送来，倒叫我好生惊奇。老爷现在虽说在江南位高权重，可在都城里品级算甚么呢？有甚么好处值得他们如此？”
自今后事出来，刘夫人便提心吊胆，她最明白这些诰命夫人们内心想的是甚么，她们不怕别的，就怕丈夫出门吃酒返来带个姬妾丫头打她们这些当家主母的脸面，这不是说她们个个善妒不能容人，导致只能在内里找么？是以听到终究成果，刘夫人方松了一口气，陪笑道：“怨我们老爷，好好的梨园子感觉不好，偏要请个歌舞班来，惹出这么些事。”
现在虽说世人姬妾成群，实际上端庄有纳妾文书的姬妾寥寥无几，不过冠以女人、姨娘呼之罢了，还是婢子居多，便是生儿育女，亦是婢生子，非妾生子，较之身份更低一层，仅高于外室子。良贱不婚，只要良家出身的女子才有纳妾文书，娘家也能获得纳妾之资，所谓良妾、贵妾，实在都是一样的名分，皆是良家女子出身，不分凹凸，平常都是大师相互不计算才称呼那些收了房的丫头为姨娘。帝王宗室尚且名分稀有，何况底下官员，如果白牡丹当真进了林家攀上了林如海，必将被上面称呼为女人、姨娘，但是故意人定然能用以贱为妾参林如海一本，何况白牡丹还是青楼名妓出身，更能歪曲林如海涉足花街柳巷了。
林如海方想起本日在刘知府家没见鼓瑟，分开刘家时亦四周找不见鼓瑟，已经打发人出去找了，想是找了返来，想罢，他走出来，只见鼓瑟跪在院中积雪之上，中间站着鸣琴等人，鼓瑟神采青白，袄裤半湿，跪在地上直颤抖抖，竟似遭到了极大的寒气，不由得一怔，忙道：“你本日虽擅离职守，但是你留话给了鸣琴，我并没有怪你，这是如何弄的？”
鼓瑟非常羞惭，幸亏他和鸣琴都是跟着林如海习过技艺的，自忖能以一敌三，谁知竟这么轻易叫人到手，又被丢在了巷子里头让鸣琴带人抬返来。
世人听了奇道：“刘大人不认得？”
在场之人既为官员，深谙为官之道，无有不夺目的，听到此处，心头俱是凛然，暗道一声忸捏，的确，如果林如海本日气度宽广不加计算，明儿他们定然都以此为笑谈，一传十十传百，加油添醋，传到内里去，更加不晓得能说甚么好话了。
眼看着鸣琴走近那女子，叶停俄然闪身挡住，含笑道：“急甚么？话都是林大人和刘大人本身说的，这女人还没说到底碰到了何事呢，便是要鞠问，也不能只问一两小我。”
贾敏之于林如海，那是谁也没法与之比拟，虽说身材发肤皆是父母所赐，林如海亦管不得别人像不像贾敏，但若面前这般顶着肖似贾敏的面貌向本身献媚，实在可爱之极。
说到这里，刘瑛已是疾言厉色，骇得班头叩首告饶不止。
他本来习武多年，这一声大喝，此中异化着几分力道，震耳欲聋，令民气神难守，不下于官衙当中，白牡丹惊得面色惨白，毕竟不如林如海之城府，觉得已被林如海看破，顿时脱口而出道：“大人饶命，是都城来的朱紫命奴婢如此行事，和奴婢无关！”
从刘家返来，贾敏便问如何措置了白牡丹。
鸣琴在一旁作证，道：“老爷，鼓瑟说得不错，那人来时，说的话我都听着呢。不过厥后找鼓瑟时，扣问刘家的下人，方知今儿并没有人来找我们，找鼓瑟的也不是他们家的人。我留意看了一回，刘家公然没有那几小我，在刘家客人的主子中亦未见到。”
话说林如海上路后，贾敏虽有一双后代相伴，又有上面官员盐商之妇到处阿谀，仍感觉非常孤单了些，心下非常沉闷，又感觉身上懒懒的，偏生黛玉不见林如海，一日两三次地哭泣，不过只能摇扭捏摆走几步路，却满屋满院地盘跚着找林如海，觉得他藏在了那里等她去找。园中花开恰好，几片花瓣飘零下来，偏落在黛玉身上，绯影点点。
贾敏命人抱她去找林如海，方抿嘴笑道：“在找我们老爷。提及来，也奇了，我们老爷最疼这个女儿，她像是内心明白似的，也和老爷最亲，父女两个一日不见就如隔三秋，如果我们老爷在家，必得抱抱她才好，早晨不见老爷，也不肯睡觉。”
金夫民气中喟叹，到底是百年之家，即使不如畴前，权势也比他们大些。
想到这里，叶停益发深恨林如海了。这么些年来，他亦曾悄悄连络嫡亲老友，在江南给林如海使绊子，无法此人夺目过分，竟一一化解，游刃不足，仍旧在江南清闲安闲不说，又一跃连升数级，做了两淮盐运使，更在本身上头颐指气使。
一起安然，黛玉也未曾哭闹，贾敏倒是放心好些，将至姑苏时，路子驿站命高低住出来，稍作安息，再休整一番，次日前去姑苏，正给黛玉洗完澡，俄然有人递了帖子来。
林睿本年已有九岁，年底满十岁，来岁便要去姑苏读书了，说来他虽是姑苏人氏，却鲜少居住姑苏，想起姑苏人杰地灵，风骚繁华，心下倒甚是恋慕，闻得贾敏此语，又想起青玉小小年纪，独卧于青灯古佛旁，不觉深感凄然，毕竟是疼了好些年的mm，到底惦记取，问贾敏道：“妈妈筹算去姑苏？去蟠香寺看望青玉mm？”
是以，金家办理送给林家的礼品，皆是她给金夫人出主张，常常极得贾敏情意，今儿这匣子南珠瞧着简薄，实际上都是浑圆精美，普通大小，极其可贵。
刘瑛悄悄叫苦，好好儿地请人吃年酒，偏生惹出这些事，若不处理，如安在林如海跟前安身？他细看林如海描述举止，涓滴未曾对此女另眼相看，幸亏如此，不然夫人就难对贾敏交代了。他们请林如海来吃酒，归去若多个女子，今后哪家的当家主母情愿和夫人订交？必定都怕本身的丈夫从自家带如许的女子归去，给她们没脸。
刘瑛道：“不懂端方？公然不懂，原叫人提点过你们的，不让你们在府中乱走，免得冲撞了朱紫，现在看来，竟是未曾把我们府上的端方放在眼里！”
贾敏见状，心中又是疼惜，又是好笑，只好走畴昔，哈腰掸了掸她身上的落花，哄她道：“你父亲给你买花儿去了，明儿就返来了。娘带你去见苏家的姐姐好不好？你还没见过苏家的姐姐呢，等我们返来，你父亲便在家里等你了。”
林如海嘲笑一声，不加理睬。
贾敏知林如海甚深，林如海能想到的，她如何想不到，只笑道：“泊车坐爱枫林晚，霜叶红于仲春花。叶停这名字获得好，偏生不可闲事，尽掺杂到这些事中和老爷作对，如果好好为官，将来复兴门楣也未可知。”
叶家终究固然式微了，可却也保住了安然，那里像其别人家一夕之间抄家灭族，树倒猢狲散，墙倒世人推。林如海至今犹记得荣宁二府抄家的时候，实在又何止这两家呢？满都城里民气惶惑，几日之间，多少世家被封了门，多少财物充入了国库，街头巷尾车辆数百，便是监狱当中亦是人满为患，每日贩子讨论都卖人买人，热烈非常。
那女子听了，顿时花容失容，身子微微颤抖，弱不堪衣，倒是有人颇觉不幸，道：“既和林大人无关，饶了她便是，何必逼到如许境地？”
世人听了，忙都赞他情深意重。
俄然，林睿跳上马，沿着路边摘了几枝淡紫的杜鹃花，又采了几枝粉红的桃花，数枝不着名的野花儿，枝叶间星星点点，正自喷芳吐艳，犹带几点晨露，林睿将之用丝绦扎成一束，送至车内，顿时喜得黛玉眉开眼笑，扎煞着两只手想去抱个满怀。
林如海眉眼含笑，清俊非常，语气淡淡隧道：“本官并未如此言语，是与不是，问个明白的好，既还了本官的明净，亦免除了叶大人的怀疑。”
刘瑛摇点头，笑道：“如许的丫头我那里敢放在内里？这不是替家里招祸么？”他和夫情面分甚深，如许的丫环若被堂客看中要了去，岂不是让夫人在贾敏等诰命夫人跟前难做。
林如海眉眼一冷，道：“叶大人无妨说来听听，本官做了何事，令叶大人如此抱打不平？”
叶停也笑道：“大师都这么说，林大人竟是莫孤负了这番情意才好。”
世人听到此处，顿时扑哧一笑，白牡丹脸上青红交叉，羞愤不已。
林如海倒是嘲笑一声，斩钉截铁隧道：“本官原已说得明白，本官就任将及一载，千万容不得别人歪曲，本日有人如此，如果饶了，先人岂不是更加肆无顾忌？到当时，本官又当如何？有碍官声，有碍体统，若叫御史得知，在贤人面前参本官一个内帷不修治家不严之罪，本官岂不冤枉？本官自始至终无所作为，反是此女到处透暴露受本官之辱的意义，如果本官本日为了颜面体统不加以回嘴，恐怕明日便是满城风雨了罢？”
贾敏一面悄悄感喟，不附和母亲如此教养儿孙，一面又感觉放心，真真是一则以喜一则以忧，宝玉天生异象，衔着通灵宝玉落草，焉能不让上面顾忌？现在抓了脂粉钗环，虽说不大好听，但是毕竟让上面放了心，不过是个一看便知是酒色之徒的孩童罢了。想来上面始终没有涓滴动静，大抵就是因为宝玉抓周时只抓了脂粉钗环。
世人面上都现出诧异之色，林如海便是宗子也未曾获得如许的恩情，如何一个女儿反得了？别的，太子殿下未曾拉拢到林如海，何故又在宣康帝跟前替林如海说话？反而并没有让宣康帝顾忌，更赐下东西来？只看那御赐之物倒是金镶玉快意一对，赤金点翠镶珍珠嵌宝石项圈一对，紫檀座羊脂玉凤一对，流云百福玉佩一对，珍珠手串、玛瑙手串、沉香手串并蜜蜡手串各两串，余者太子殿下和诸位皇子所赠亦不凡品。
跟着叶停的话，白牡丹机警地扑到林如海跟前，凄惨痛惨地哭道：“请大人收留了奴婢罢，只要能常伴大人摆布，便是做个端茶递水的小丫头，奴婢也是心甘甘心。”
吴夫人想到本身人老珠黄，贾敏倒是风华正茂，愈觉不平，正欲开口问一问前些日子在刘产业生的事情，却传闻内里有宫里犒赏东西来了，已见过林如海了。
说完，双手抱拳，朝世人道：“有请各位同僚见证，免得今后有人言三语四，胡乱攀扯。”
鼓瑟惭愧不已，鸣琴道：“老爷，我们是在刘家后街极阴暗极狭小的冷巷子里找到鼓瑟的，找到他时，他昏倒在雪地当中，脖子背面另有两块淤青呢。”
又道：“本日之事怨不得你们，鼓瑟先去换身衣裳，请个大夫开些药吃了。”
黛玉年幼，看了一会内里，又赏了一会花，不消半晌，便在贾敏怀里睡着了。
金夫人赞道：“可不是，我们每常见了，只要夸奖的，偏生不是个小子，倒可惜了。”
林如海翻看了一回，除了沈家、李家两处送的不过是平常顽器衣料外，余者无不珍稀，苏家百年世家，又托他们佳耦照顾妙玉，送礼极厚，也还说得畴昔，荣国府、宁国府和甄家这几处送礼就太重了些，倒比林如海和贾敏过生日时送的还多。
叶停顿时紫涨了脸，恼羞成怒隧道：“林大人这是说下官设想谗谄大人？”
贾敏说了这话，只听金夫人笑道：“好轻易来一趟，哪能空动手来呢？何况这些不过都是自家的东西，承蒙大人夫人照顾，我们家的买卖更加好了，是以并没有破钞几个钱。原想着夫人添了姐儿，该贡献姐儿一些脂粉钗环衣料才是，偏生我们目光俗，做的东西也俗，姐儿年纪又太小了些，便听弟妹的话，贡献姐儿一匣南珠，留姐儿把玩罢。”
世人倒是再没有怜悯之心，反而连呼暴虐。
黛玉睁着一双眼睛瞅着母亲，犹带泪光，仿佛不太信赖。
叶停嘻嘻一笑，语重心长隧道：“这话让下官如何说呢？如果林大人甚么都没做，这女人如何这般委曲？又是从林大人换衣之处跑出来的，大师可都看在眼里。”大家都晓得他和林如海反面，除了公事上他非常谨慎不给林如海留下把柄外，平常干脆都不加粉饰。
听了这女子的话，公然立时便有人和叶停一样劝林如海，道：“叶大人说的不是没有事理，大人何必如此，反倒让人笑话？反正刘大人不会舍不得一个丫头。”
固然的确是怀着不成告人的心机而来，但是乍然见到林如海时，白牡丹亦觉心动不已，她在天香阁多年，见惯了官员行商、风骚才子，多是脑满肠肥之辈，那里见过林如海如许超脱萧洒的品德，姐儿爱俏，千古如是，哪怕没有那些算计，也没有好处，她也非常情愿以身相许。
听金夫人说薛老爷不好，贾敏倒有些惊奇，俄然想起这薛老爷恰是薛王氏之夫，王夫人之妹婿，现在亦是后代双全，不由得问道：“如何一回事儿？我恍忽记得薛老爷现在和我们老爷差未几的年纪罢？如何就不好了？他们家倒和我娘家二哥是连襟。”
林如海摇点头，笑道：“你我晓得的，内心防备的，就那么几小我，别的，实在是猜想不出。或许是叶停所为，或许是别人所为，反正都没有证据。本日你我并没有吃甚么亏，且看今后罢，若真同你我作对，总会再次脱手，到当时定会暴露马脚来。”
林如海点头浅笑，道：“刘知府家风甚正，本官早已晓得，目睹此女来路不明，冲撞了本官不说，还一派胡言乱语，欺侮本官，实在可爱，本官原想将之交与刘知府措置，不料她竟寻死觅活，迫使本官让步。本官如果不加以惩办，岂不是让先人无所害怕？刘知府既不认得此女，那便好了，鸣琴，带人把此女关押起来，他日鞠问。”
此言一出，世人神采剧变，白牡丹亦是回过神来，悔怨不及。
她羞答答地伸出一双凝脂般的小手去替林如海整衣,眼波盈盈地望着林如海,其内皆为敬慕,细声细气隧道：“大人主管江南两淮盐政，哪能做这些？让奴婢来罢。”
乍然听到林如海一声大喝，声若雷霆，那女子仿佛受了惊普通，仓惶地昂首，望着林如海，泫然欲泣，脸上满是委曲之色。
一语未了，那女子俄然起家，往内里跑了出去，一面跑，一面哭道：“大人如此作为，奴婢不活了，奴婢还是死了算了。”行动之间，玉簪坠地，青丝散落，愈发楚楚不幸。
林如海看了他一眼，似笑非笑隧道：“叶大人倒是怜香惜玉得紧，可惜本官却夙来是冷心绝情的人，更加容不得旁人对本官一星半点的歪曲，今儿不劈面在大师跟前辩白个明白，本官还真不肯罢休了。再说，本日不过是来刘知府家中吃酒，偏生碰到这类事，叶大人又到处保护此女，与本官难堪，想起旧事，不得不让本官多想些。”
想起贾宝玉抓周别的一概不要，只抓脂粉钗环来顽，本身的女儿却弃粉黛而取诗书，竟是倒了个儿。若不是当着外人，贾敏早感喟一回了。饶是如此，她暗里里跟林如海说了几次，抓周算不得甚么出息，如果贾家好生教诲，或许宝玉亦能成才也未可知。偏生她和娘家几次通信，从窦夫人信中得知，贾母对之宠嬖非常，懵懂当中便知靠近美人。贾母固然常在信中夸奖宝玉如何聪明，如何聪明，如何肖似父亲，何如贾敏已先晓得了动静，唯觉不喜。
林睿在内里骑着一匹小马，黛玉却跟着母亲坐车，踩着贾敏双膝，趴在窗口往外看。
在她内心，对贾敏充满了感激，她虽是丫头出身，但是跟在贾敏身边，原就比平常下人面子，衣履簪环攒了三四百金，出嫁时贾敏又另备了一份嫁奁，到了金家，金家高低并不敢小瞧她，和金凰的日子过得甚是和乐，出来出来，谁还当她是个丫头呢？
金夫人点头道：“夫人记得不错，不过薛老爷那里比得上大人，十个都不及呢，不幸他们家赫赫扬扬百余年，现在的子孙竟是一代不如一代了。”他们家现在虽不如薛家，但是好生教诲子孙，说不定儿孙接办时能赛过薛家呢。
林如海并未答话，只看着刘瑛，目光沉寂，令民气惊。
林如海皱了皱眉头，面露深思之色，他也不明白宣康帝好端端的俄然犒赏这些东西所为何来，之前送人去安息时，亦问不出以是然来。
正月一过，不消几日便是花朝节。
林如海既得了实话，反倒脸上不见喜色，比拟世人，安静如水，淡淡隧道：“说罢，你姓甚名谁，来自那边，为何如此算计本官。”
这女子不过十五六岁年纪,穿戴银红缕花袄儿,白绫细折裙子，满头乌黑油光的青丝只用一根碧玉簪松松地挽着，眉蹙春山，眼颦秋水,倒和贾敏有些仿佛，更兼腰若纤柳，唇若红菱，眉梢眼角全为羞怯,唇边颊上尽是娇媚，另有一种说不出的动听心魄。
不过，传闻自从薛老太太归天后，薛老爷近年来身材欠佳，前些年守孝，又不大往内里去做买卖，若不是他非常短长，上面都是能人，只怕薛家的买卖早不如畴前了。
金夫人笑道：“真真夫人天生的火眼金睛，今儿随老爷小叔来扬州，一是巡查在扬州的买卖，二则便是来向夫人报喜，弟妹现在已经坐胎四个多月了。”
旁人听了，都是会心一笑。
那女子倒也机警，躲在叶停身后，掩面抽泣，道：“奴婢不过是个弱女子，那里当得起如此罪名，那里敢获咎林大人如许的人物，林大人想要做甚么，奴婢如何能抵当？奴婢受此欺侮，竟是不活了，林大人饶了奴婢罢，奴婢决计不会出去胡说的！”
世人见她面上尽是笑意，可见并不是如此想的，不由会心一笑，又想林如海爱此女非常，再看黛玉固然娇弱，却生得不俗，小小人儿已学会了走路，虽走得不甚稳妥，但是踩着案上红毡，摇扭捏摆，左顾右盼，似在寻人，叫人爱煞。
叶停义正言辞隧道：“林大人莫要欺人太过，没见她已哭得如此悲伤了么？”
说完，又指着前面主子捧着的东西道：“闻得老爷犒赏林蜜斯东西，太子并几位王爷凑趣，也都送了些东西，命小的一并带过来。”
贾敏忙命请出去，心中却实在纳罕，在都城里倒罢了，不是没获得宣康帝的犒赏，现在他们离都城千里迢迢的，好端端的在黛玉生日这日赏东西做甚么？没的迟误工夫。
都城的官员哪个动静都通达得很，固然说宫里严禁私相通报，但是谁家没在宫里有个眼线，或者拉拢几个寺人，故此都晓得了，既晓得了，不免都跟着送了礼品。
这时，鼓瑟还是不见，倒是鸣琴带着两个小幺儿出去，见状顿时一愣，随即有几分了然和肝火，走到林如海身边，隔开那女子，对林如海道：“老爷出去换衣时，鼓瑟便被别人叫走了，他临走之前再三警告我不准分开老爷半步，我亦明白此中的事理，方才也有人来找我说有事情请我帮手，我没承诺，未曾想，还是让人出去了。”
那女子低头不住抹泪，半日方抽抽泣噎隧道：“大人何必替我不平？林大人如此，我死了就是了，没的活活着上，玷辱了林大人官声。”说着，又痛哭起来。
却见内里出去三四个小寺人，七八个主子，各自捧着一个掐丝锦盒，对贾敏行了礼，抢先一个小寺人含笑道：“过年的时候，老爷赏御菜给太子殿下、诸位皇子并上面宗室百官们，因提起林大人不在都城，竟尝不到菜味儿，倒感喟了一回，太子殿下便说林大人对老爷忠心耿耿，自始至终未曾窜改涓滴，便是想着拉拢都不得，可见对老爷的忠心，非常值得赞美，老爷龙心大悦，太子殿下又说林大人有一女花朝节过生日，因而老爷便赏了些东西给林蜜斯，以贺芳辰。是以，小的们快马加鞭赶过来了。”
林如海呵呵一笑，背负双手，踱步到他们跟前，道：“这话也奇，本官都不晓得本官做了何事，你口口声声模恍惚糊，说话倒是不清不楚，本官倒要听听，本官到底做了何事。”
她没奉告林睿的是，现在林如海不在，上面倒有很多人托她办事，想让她拿着林如海的帖子去，她并不想理睬，又不想与之反目，便想就此避开。既知娘家二嫂之为人，又常听林如海申明此中的短长，贾敏自恃夫君体贴，后代双全，人生再无所求，何必为了这些平白给自家招祸？是以内心实在警戒，从不拿着林如海的帖子去替人办理。
刘瑛倒有些莞尔，他虽比林如海年纪大了一二十岁，但是却晓得林家乃是百年世家，所使唤的多是家生子，论起来，的确比白牡丹这等来源不明的女子身家明净。
林如海摆了摆手，道：“他们是有备而来，我们天然是防不堪防，今后你们谨慎些，不管何时，都几小我作伴，免得再被人算计了去。鼓瑟本日能留得性命，已是大幸了。”
贾敏接待了宫里来人，正说些都城见闻，未几时，又有荣国府并沈家、李家、苏家、史家等都送礼来了，一时之间，堂外厅内都是欢声笑语，热烈不凡。
白牡丹俄然跪行到世人面前，披垂着一头青丝，拿着一方绡帕子拭泪，轻声细语地开口道：“大人不必难堪班主了，原是奴婢心中敬慕林大人，悄悄儿地偷溜了出来，想着获得林大人的看重，和班主没有甚么相干，知府大人不必难堪班主。”一行说千行泪，看向林如海的目光端的柔情万种，让人恻然。
叶停凛然，公然不能小瞧了林如海，如果旁人便是吃了哑巴亏也不肯当众辩白，未曾想他林如海竟然斤斤计算到这等境地，追根究底。看来，白牡丹是压根儿进不得林家了。犹未想完，便听林如海厉声喝道：“说罢，谁在背后给你出了主张，让你这般算计本官。你实话实说，本官饶你一命，不然，势必将你拿入大牢，治你一个欺侮朝廷命官之罪！”
退居之所本就有极多的堂客在，非林如海一人，闻声都不由得走了出来，听闻那女子如此言语，又见她鬓发混乱，眼圈微红，泪光满面，再看从内里走出来的林如海，心中一动，想到汉武帝换衣时临幸过卫子夫，瞧这等情状倒与之有几分相像，莫非林如海那般洁身自好都是做给外人看的？是以，世人看向林如海的目光亦有些奇特。
倒是当日算计林如海的白牡丹，正如一枝开得恰好的牡丹花儿，落到了猪圈里忍耐作践，不管畴前有多少大志壮志，终是转眼成空，枉为别人作笑谈。
不管过了多少年，叶停始终记得霍灿南下的苦楚和无法，哭得像个泪人儿，苦苦要求留都城不得答应，凭甚么霍灿过得如此不快意，他林如海倒是娇妻爱子，大家称道？
是以，黛玉懵懂无知之时，便借由其父的原因，平白得了很多东西，全被林如海和贾敏给她攒了起来，今后放在嫁奁里，多么面子。
她声音娇媚，又甜又腻，有一种几近入骨的*，神采间又是委曲，又是不幸，又是含情脉脉，如果平常男人，早已软了心肠动了情，便是鸣琴等人熟知林如海脾气，竟也忍不住心中一荡，不料林如海倒是极冷情的人物，将袍子一扯，扯离她手，涓滴不为所动，朝鸣琴等人道：“还不拉出去，在这里脏了眼睛不成？”
鸣琴身形一闪，跟了林如海多年，天然也拳脚徒弟学了很多工夫，轻而易举就挡在了那女子身前，拦住了她的行动，将其拉到林如海跟前，抛到地上，嘲笑道：“如果想死，不必急于一时，总得先还了我们老爷的明净才好，没的你得了大师的怜悯，反倒怒斥我们老爷。等说明白了，道清楚了，你撞柱也罢，跳河也好，想如何死便如何死，我们都不拦你。”
他一面说，一面走近，哈腰抱起了黛玉，拿着才撷的花枝儿逗她玩耍，林睿形貌极似林如海，亦疼黛玉如宝，黛玉瞅了瞅他，手里抓着花枝，方略略止住喉间哽咽之意。
她原是天香阁里的名妓，平常见过很多官员和大小盐商，那里不知林如海在江南多么的位高权重，如果跟了林如海，还怕得不到繁华繁华？传闻，就是他们家一个丫头，都比家资千百万的盐商更有面子，凭本身的面貌心机，即使代替不了其夫人的职位，也能在后院博得一席之地，如果生个儿子，更是毕生有靠了。白牡丹情愿接管京中朱紫的叮咛，如此算计林如海，何尝不是因为想到了跟着林如海后能得来的好处。
鸣琴大声应了一句，从内里走出来，见到他们几个，世人都是一怔，不觉都有些羞惭，林如海跟前另有长随小厮，明显是未曾做过甚么了。
贾敏笑道：“民气难测，便是没有歌舞班，她们也能混进梨园子里再进府上。”
世人见他神采间坦开阔荡，并无一丝躲闪之意，想到林如海洁身自好十数年，闻名遐迩，便是想纳妾，以他现在在江南的职位，自荐床笫的女子好多着呢，压根儿不必在旁人家如此，反倒丢脸，不由得想到或许当真如林如海所言，被人算计了去，因而都点头同意。
世人笑道：“林大人如此疼她，天然就同林大人靠近了。”内心悄悄恋慕，平常疼儿子如此也罢了，偏生林如海对女儿也如许好，竟赛过了儿子。
金夫人和晴空奉上拜礼，贾敏看那礼单，除了三节两寿几近已成定规送来的绸缎、脂粉、茶叶、瓷器、点心等物和单送林睿的笔墨纸砚新书等物外，本日分外多了一匣南珠，四个金项圈，贾敏皱眉道：“来就来了，送这么些东西做甚么？不年不节的，太破钞了。”
因见黛玉抓周时只抓诗经笔墨等物来顽，极厌平常女儿喜好的脂粉钗环，世人不由得都赞她有乃父之风，将来必如谢氏易安。
贾家得知后，更加林如海欢乐，林如海是荣国府的半子，他得此恩情，贾家天然感觉与有荣焉，贾赦贾政不必旁人提示便要送礼，至于贾母送礼，向来不肯叫别人比下去，只拣梯己中最好的东西派人送到江南给外孙女。
晴空听了，面色顿时一红。
白牡丹眼睛一亮，期盼地看着林如海。
林如海心中一凛，问道：“如何回事？”
说着，一面叮嘱了林睿几句谨慎，看着他上马，一面又命丫环拿了一个汝窑花囊来，解开丝绦，将花枝插在囊中，置于车内几上，几上另有两部书并茶碗点心生果等物。
听到此处，多人便开口笑道：“本来如此，这也难怪，少女情怀老是诗，林大人仪容奇秀，不免引来掷果盈车之景，何况只一女子动心罢了。竟不是甚么大罪恶，不过是想伴随林大人摆布才出此下策，林大人何必过分苛责？”
待他们都下去了，贾敏方披着一件大氅出来，道：“当真不晓得是何人如此暴虐？”
