第510章
就在老侯爷离世前几日，楚王特使亲上门看望，戚大老爷与戚建辉父子二人陪着说话儿。戚建辉命人送了张画像给他媳妇，说是戚家的亲眷，问可认得么？戚大奶奶瞧了半日，并不认得。遂又传给其他的太太奶奶们看。未几时有临安公主的仆妇认出来了，说画像上的女子便是前些日子她们公主去买绣品的阿谁绣娘，是宫里头出来的，会绣宫中的花腔子。便是她的街坊打伤了公主。
贾琮道：“头一件。楚王特使既然觉得柳二是去寻柳小七做买卖的，那他八成是个探子。探听一个探子，寻几个闲汉长舌妇孩童有甚么用？再有，不过是官匪失了一宗买卖，又不是甚么了不得的事儿，绿林买卖或成或不成的多了去了；为甚么楚国那边会给柳二画画像？我感觉这条才是关键地点。”
贾琮思忖道：“他们是快马赶去姑苏的；恐怕路上肇事，回京赶路也极快。楚国假水匪的信儿进京不会比他们更快。”乃站了起来，“假定柳二回京当日在书局偶遇楚王特使时，那特使还不晓得有人扰了他们家王爷一单买卖――楚王既然有专业劫匪，买卖必定不止那一单。那天他戴着草帽没？”
柳小七蓦地一拍额头：“是了！二哥回京当日先来的我们书局，可巧楚王特使在同我做买卖呢。他也没过来发言，如同是个外头来的客长普通。”
贾琮一听完便说：“搭上了！”又啧啧道，“不想楚国当局这么快就到了要靠打劫保持的境地。”
柳小七皱眉道：“瑞祥银楼有甚么来源么？我竟不晓得。如何楚王会在他们家安插探子？”
陈瑞锦俄然道：“我们仿佛忽视了一句话。”
戚建辉摇了点头。沉默半晌，俄然说：“薛兄弟，你若想找小我、并没有住址，会如何找？”
薛蟠道：“你也不轻易。”想了想，“地头蛇不过鼠辈，烦劳五城兵马司出面管管。你那妹子么，给点子好处天然就来了。”又哼道，“这类人我见多了。给她男人点子好处也行。”
陈瑞锦含笑道：“兰哥儿不是说了？曲解。”
“草帽这个特性使得他轻易被辨认。”贾琮道，“去左邻右舍问问，有没有人探听过一个戴草帽的，甚么时候探听的；如果有，哪位街坊大爷大妈奉告过人家甚么话。”事关他堂兄，柳小七立时走了。
柳小七问道：“如何身份很高？”
施黎道：“你们看惯了京中的王爷老爷，忘了神盾局本是绿林起家的？来神盾局的一定是探子，也保不齐是绿林中人。戚建辉不是同薛蟠说他要寻个绿林中人么？一名奥秘的草帽客，悄悄帮瑞祥银楼护住了少奶奶的嫁奁，却并未领赏。瑞祥银楼没甚么来源，我早已查过。既然他们在瑞祥银楼有内鬼，想必也晓得。故此柳二反倒不像个探子，像个绿林独行侠。建安公主去戚氏家里时他露过面，却不是建安公主的人。此举反倒像是倾慕戚氏了。建安公主车马喧喧的，开初谁晓得是去仗腰子的、不是去找费事的？”
猎鹰书局的伴计道：“可有模样儿、武功路数没有？”那管事便说了半日，并留下了那人的画像。
贾琮道：“不对啊！那不是应当更顾忌他们书局些子？”
两今后，有个管事模样的人上猎鹰书局去做买卖。本来他是瑞祥银楼的。旧年他们少店主结婚，少奶奶是姑苏人氏。因路途悠远，特托了个镖，托的还是京里头最好的承平镖局。开初倒还别扭。到了邻近吴楚交界处，赶上了好生短长的匪贼，足有五六百人。镖师眼看不敌，忽有个高人从天而降，如鬼神普通杀了匪首、打退大宗匪人。问镖局的人，他们皆不认得！而后那一起上遇见了十几次险情皆是此人救的。瑞祥银楼的店主、少店主极感激他，又感觉其人才可贵。如当代道极不承平，故意求此人来自家里做事。
贾琮道：“我理一理。承平镖局护送瑞祥银楼的人去姑苏接亲，因少奶奶带的嫁奁多，惹来了楚王麾下的官匪打劫。柳二跳出来打败官匪、护了镖。回京后他到书局看望小七，可巧赶上楚王特使去做买卖。但是当时候楚王特使能够觉得他也是去做买卖的客人。过了几日，许是甚么原因引得楚王特使晓得了柳二护镖的豪举，便令人假扮捕快便衣办案，在他遇见柳二的处所――猎鹰书局附近刺探柳二，又搭上了戚氏。再查戚氏。姓戚、侯府出来的，很轻易就会狐疑到姓戚的襄阳候府上。他又亲去襄阳候刺探，可算探了然戚氏的来源。”
他才刚一走，伴计便笑呵呵端着画像给他们店主瞧。柳小七笑道：“二哥该不会是惹了甚么桃花债吧。”因想起贾琮说襄阳候府会托旁人来替他们找个绿林人氏，口里嘀咕道，“不会那么巧吧，哪儿跟哪儿啊……”乃袖了画像往荣国府去。
当日早晨他又来了。果然有人在书局附近探听柳二。年初五的时候来了小我，自称是五城兵马司的捕快，穿便装办要案，问可有人见过一个戴草帽的，还揣着画像。柳二来书局也不会让旁人瞥见，唯有一回露了脸，便是旧年陈瑞锦请建安公主去给戚氏仗腰子恐吓地痞地痞，赫赫扬扬的又是车马又是丫环婆子保护。街坊多数远远的看热烈；小孩子胆儿大个子小，又同柳明漪熟谙，便有好几个溜去了里头探头探脑。有的孩子认出柳二的画像来，又奉告那捕快建安公主的人走了他并没有跟着走，仿佛不是一伙的。到了初六日，那捕快又来了，刺探戚氏的来源。有个嘴碎的妇人奉告他说，听闻戚氏是甚么侯府出来的。
陈瑞锦笑道：“便是如此，戚氏与柳二搭上了。”
薛蟠道：“寻他朋友亲眷探听。”
戚建辉蓦地想起一事来，脱口而出：“莫非是她？”忙命人再送那画像给戚大奶奶去，“让奶奶细看看，当真不认得么？”
伴计一眼认出画中戴着草帽的恰是他们家二爷，口里还道：“须费些光阴，先生过个七八日再来。代价也得等我们查出了个大抵方能决计。”那管事再三说“代价无碍”，奉求而去。
戚建辉叹道：“倒不是这个原因。”薛蟠挑了挑眉头。戚建辉苦笑道，“有个我祖父极心疼的堂妹，认作了亲孙女的，前些年因了些原因寻不着了。他白叟家临走前两日方找着，偏那妹子对家里有些曲解不肯返来。她家附近还住了户地头蛇，使尽体例拦着我们给她送信儿。”
陈瑞锦思忖道：“看起来委实如此。然细想想数处非常牵强，当中的干系仍旧不明。”
依着端方祭完了，又说了几句场面话，他二人便到隔壁配房去坐会子。薛蟠看戚建辉眉间舒展，劝道：“白叟家这么大年龄，也算是喜丧了。”
戚大奶奶恍然：“是了！光阴太久记不得了，委实像是她的模样。”乃打发人回给丈夫：画像上的就是当年顶替自家女人进宫的五叔太爷的孙女儿。
襄阳候既死，他们家使了无数拨人欲让戚氏畴昔替老爷子服丧，均让人给阻了。到了首七的第三日上，纵是傻子也晓得猎鹰书局是用心的了。这日薛蟠上襄阳候府附近探友，特穿了素色的衣裳，顺道畴昔祭奠一下。戚建辉看他来的点儿可巧是刚吃完饭的工夫，也猜到不是特地来的。乃只做不知，亲出来陪他。
贾琮也道：“我去了一趟镖局，没人来刺探过柳二。护镖的路上镖局的人就对瑞祥银楼说了，他们不认得柳二。瑞祥银楼的内鬼要么就在接亲的人里头，要么身份很高。”
“甚么？”
陈瑞锦道：“莫要忘了，你们书局才刚开张柳二就保镳去了。紧赶慢赶，赶在年前才返来。”
施黎因要护送史湘云和穆氏去台湾府，克日忙着安设手边的事儿，很晚才赶过来。不过襄阳候府那边已探明白了很多。
柳小七点点头道：“施黎打发人去襄阳候府探动静去了，且等他能探出甚么来。”
贾琮点头：“嗯，他们只当戚氏与你们是邻居。你们那么喜好明漪，几个孩子日日玩在一处，恐怕你们多管闲事罢了。”
柳小七道：“戴了，进屋时摘下来背在背面。”
柳小七哼道：“顾忌？楚王特使也不是傻子，若误觉得我二哥与……阿谁……四嫂有干系，会避开的。”
薛蟠对劲拱手：“客气客气，士别三日当刮目相待！”
戚建辉道：“迩来才晓得的。”
陈瑞锦也道：“他们这趟镖返来之时我便狐疑有楚军扮作山贼水匪。”
戚建辉眼神一亮：“说的是！薛老弟，你公然比不得当年，好糊口络。”
薛蟠鼓掌道：“瞧，想晓得天然会去探听不是？”
“戚建辉对薛蟠说，‘不止我们家在找那小我’。”
“哎呀！”贾琮站起来道，“一名技艺高强的绿林豪客，特地留意一名平常绣娘做甚么？那绣娘另有个女儿，一看面貌就是亲生的。依着年事算算，那女儿出世时宫中还没斥逐宫女呢。”乃抬目看了看世人，“换做是我，我会猜这个戴草帽的绿林独行侠曾是宫中的大内保护。倘若如此，戚氏就很值钱了。乃至草帽客去猎鹰书局做的买卖，说不定就是请他们帮着照看戚氏。”
柳小七托着腮帮子想了半日，道：“楚王特使尚未狐疑二哥与我们书局有干系。不然，借襄阳侯的丧事哄四嫂畴昔，这体例太草率。”
“接了他们少奶奶回京后，路上之事总得跟店主和要紧的管事说说。如果向伴计刺探，依着探子的职业品德，总得向另一方求证下。万一小伴计信口雌黄呢？既然连求证都没有去镖局求证，那内鬼对这动静掌控很大，不去镖局华侈阿谁力量了。”贾琮道，“我方才烦劳贾四叔明儿去一趟瑞祥银楼，套些话。”
戚建辉又叹：“只是祖父委实惦记她，临走前还念着她。总盼着她能来送白叟家一程，好让他老放心往那边去。”
戚大奶奶又细看了半日，仍辨不出来，但是感觉有些眼熟。竟是她身边一个媳妇子道：“奶奶，我瞧着有几分像是暮年阿谁五叔太爷家的女人。”
贾琮道：“他们少奶奶的娘家是姑苏富户，两家买卖来往极多，不会杀鸡取卵的。再说他们家也不是没给足聘礼。阿谁管事要么是冒用主家的名头去寻你买动静，要么是冒名顶替的别家探子，要么就是有人使了甚么体例哄得瑞祥银楼的店主对你二哥起了兴趣、不吝费钱刺探他的下落。反正瑞祥银楼有内鬼。”
贾琮道：“只怕不止一拨。”乃哼道，“我就说么。平常的劫匪我们镖局充足对付了，总不能跟正规军比。”
贾琮道：“一定是安插了探子，也能够是晓得此过后打通的。又与戚氏甚么相干？护镖的是柳二，戚氏是柳四的前妻。”
很久，施黎俄然说：“楚国这些年已垂垂分红了数派，几位王叔都不大服楚王。这个楚王特使乃是最早那位楚王派来的，现在的楚王是他孙子。不知这个特使背后是不是楚王。”
戚建辉道：“不认得他朋友亲眷，是个绿林中人。”
薛蟠道：“蛇有蛇道，鼠有鼠路。绿林人天然问绿林人。有个神盾局你晓得么？”
大伙儿听罢，又各自说了各处的动静给施黎听，各自想了会子。
后楚王特使与戚建辉闭门商讨了半日，又命人去请戚氏的老子与哥哥来。再便是叮咛替她做孝衣、老侯爷身后打发了十几拨人欲哄她回府――都让柳家的人给揍返来了。
戚建辉皱眉道：“听闻这个神盾局是要钱不要脸的。不止我们家在找那小我，恐怕他们翻手又拿此事去卖钱。”
薛蟠道：“是不想让人晓得你们也在找那人？”戚建辉点点头。薛蟠道，“不会托旁人去刺探么？”
薛蟠哼道：“既这么着，还拉扯做甚么？不要也罢。”
贾琮拍案：“你是说，保不齐楚王特使已跟了哪个王叔，故意求刺客、篡国？”
柳小七瞥着他二人道：“你俩说明白些！楚王派人打劫瑞祥银楼少奶奶的送亲车队，楚王特使与襄阳候府是一伙的、襄阳候府会托人来刺探一个绿林中人成果来的是瑞祥银楼的管事。莫非瑞祥银楼和楚王是一伙的、夺他们自家少奶奶的嫁奁？”
陈瑞锦道：“眼下是过年，楚王特使忙的紧。他竟肯丢下那么多要紧事，亲身去襄阳候府刺探戚氏。”
