第28章 小惩大诫

李锡琮再欠身道，“臣不敢欺瞒皇上，实是从未考虑过此事。臣自忖另不足力，可为国，为君父效力疆场，只要皇上一令既出，臣万死不辞。”

天子双眉皱紧，死力回想本身当日是否真对其有过承诺，半日才想起那不过是送他出征之时，本身随口一语罢了。他自是不便否定，也偶然否定，到了此时他更有些猎奇，此子执意滞留京师尚能翻出甚么风波。

天子悄悄笑道，“你能说出如许的话，朕心甚慰。朕几个儿子里，唯有你尚能够替朕解火线兵事之忧。”见李锡琮欲开口，已扬手止道，“朕说的是真相，你不必再作谦辞。”

内臣忙退出殿外，唤人去取，只是心中惊奇，为何单要刑床，却不命取刑杖，细心回味一遭，确信本身绝无听错的能够，才将将放下心来。

一语罢了，天子已勃然做怒，“猖獗！谁给你的胆量如许同朕说话。亲王就藩，是祖宗定下的端方，国朝百年从未有变，莫非到了你这里，便有了实足推搪的借口？还是你不放心你五哥的江山基业，定要亲眼看着他登上这个御座，才肯放心分开？”

李锡琮躬身道，“臣不敢。”天子面庞一松，淡笑道，“无妨，你如有属意的人选，能够说来听听。讲好本日是父子倾谈，朕不怪你就是。”

李锡琮伏在地上道了一声是，又叩首一记，方跪直身子，道，“臣只要一个来由，便是想伴随母亲。臣自知这个别例既笨且易遭人诟病，但还是想试上一试。只要能多陪在母切身边一日，臣甘心受君父切责，只求皇上能开恩应允。”

他略微抬首，双眸闪动，似是不敢与天子对视，挣扎几番终是鼓起勇气，颤声道，“臣记得出征当日，皇上曾应允，来日班师或将许臣一桩求恳。臣不敢期望过量，唯以此事相求。便请皇上看在臣离京前后一年又八个月，这一年又八个月倒是不得与母亲相见，臣只求能将这段光阴弥补，此生便了无遗憾。”

李锡琮举手加额，恭敬叩首道，“臣有罪，但凭惩办。只求皇上念臣与母亲别离近二载，许臣不世之恩情。臣铭感五内，顿首泣拜。”

话虽这般说，李锡琮还是应道，“皇上过誉，臣惶恐不已。臣微末萤烛之功，岂敢和几位兄长成绩相较，更不敢和太子殿下争辉。臣所行之事，皆是为人臣，为人子者分内之职。”

天子晓得于这场惩戒里，决计不会听到除却戒尺楚挞皮肉以外的声音，隔了好一会方略略抬眼，看向那趴伏受责之人。但见其面色比常日白上几分，额角排泄豆大汗滴，眼看着贴在背脊的衣衫已被汗水浸湿。一双眼睛却紧紧盯着地下，内里安静无波，双眉也只是如常般微微拢起，并不因戒尺的下落而有半分蹙紧。因而不甘心肠再看了一刻，俄然看到其侧脸上因奋力忍耐而崛起的一方牙床骨，心中当即有了几分放心。

他终归也不过是血肉之躯，既然晓得疼，既然晓得耻，也必然晓得该如何保全本身，和心中牵念之人。

李锡琮见他终究肯直言大旨，当即撩衣跪倒，叩首道，“臣极刑，诚如皇上所言，臣此举确是为迟延之藩。”

李锡琮面含愧色，垂首道，“臣刚才之言皆出肺腑，愚顽之处幸得皇上谅解。然臣尚存私心，本日大胆倾于御前。臣不想结婚，并非不喜皇上皇后择选之人，而是臣从未想过要结婚。”

那戒尺打在身上倒是清脆至极，一时殿中便只要清脆凛冽地击打之声。天子并没说数量，内臣揣测既不消杖子，想来圣意并非要重责，不太小惩大诫罢了，便将速率决计放缓，以防天子随时叫停。可毕竟是在御前，又不敢放水太多，归正那戒尺打不好人，干脆每一记都用了十成力量，细详确致地在李锡琮背上游移抽打。

这话似在天子料想当中。他眯起双目，眼中便少了多少温度，提大声音问道，“如何，你看不上朕和皇后为你选的人？”

李锡琮大喜过望，忙欲谢恩，却见天子摆手一笑道，“只是你说得晚了，还该算作抗旨不遵。朕看你是该好好敲打敲打了。”当即叮咛身边内臣，“去取一副刑床来。”

这话说得非常哀婉动情，声音里暗含着害怕的轻颤，连双目中亦蒙上了一层薄薄水气。但是李锡琮到底是哭不出来的，他垂下视线自嘲地想，倘若现在他流下两行热泪，那御座之上，他该称作父亲的人会不会立时便信赖了他？――只怕一定。

内臣手执戒尺，只觉此物甚是新奇，稍作挥就能猎猎生风，掂在手中却沉沉如坠，略微适应了一下，便依着端方将那戒尺先置于宁王臀峰处。尚未抬手，忽听李锡琮仰首道，“臣本日策马前来，故请旨笞背，望皇上恩准。”

李锡琮无复多言，谨躬身道是。天子看在眼里，倒是一笑道，“你不对劲谢家的女孩子，朕便不难堪你。既另有一年风景，朕会放开来再为你遴选，必然挑一个好的给你就是，只是下一次毫不容你再行推委。”

李锡琮几近讨厌地阖上双目，明白天子此举，旨在令他忆起幼年旧事，提示他循分克己。这原是热诚和警示他最好的体例。这些他都明白，可惜不管脑中多么澄明，却还是难以按下心内一片惨伤。

李锡琮于腹内嘲笑，这一番恩威并施在本身身上用得可算安闲适意。当下也不辩论，也不剖明，还是恭敬谢恩。两下里已是无言再对，天子将目光落回御案之上，淡淡道，“去罢，来日养好了伤再出去，别叫你母亲看着忧心。”

那紫檀戒尺斯须便至，内臣上前请李锡琮除了公服，脱去冠带。他一一从之，复又跪下叩首道，“臣谢皇上隆恩。”起家之时，已是身着素白中衣，没有涓滴踌躇，便即俯身刑床之上。

不一时那乌黑刑床已抬入殿中，余人只当天子要杖责宁王，正自面面相顾，只听天子道，“去西边暖阁里，把那柄紫檀戒尺拿来。”见李锡琮面色刷地白了一道，便轻笑道，“朕晓得你这些年很有历练，天然更禁捶楚，也不必费事用杖子了，只拿你小时候挨过的那枚戒尺足矣。朕倒要看看，你是不是比小时候更恶劣。”

天子看不见他的神情，却能猜度他的心机，喝斥道，“荒唐！你母亲是遭人欺辱了，还是受人礼遇了？竟要你拖延相陪！朕予她一宫主位，薪俸犒赏积年只多很多，从未虐待过她。且她与旁人的母亲比拟又有何分歧？凭甚么要单为你网开一面，莫非你原比旁人多了份面子？”

天子点头道，“朕晓得你不贪功，也不过和你说说内心话。”话锋一转，不免笑道，“我朝建立伊始，直至今时，边陲战事从未断过，今后也难完整清除。若真比及四海升平那一日，只怕你已至耄耋，朕早成了朽骨。岂可为这个启事担搁，乃至五伦不全。那些痴语，朕本日听听罢了，做不得数。”

天子冷冷谛视，亦感觉他调子、姿式拿捏得皆好，连那一丝压抑的委曲都闪现的恰到好处，不由干笑一声，道，“这些话大可不必说了，朕要听你不肯就藩的启事。你且说来。”

天子不由一阵好笑，又见他现在约莫因遂了心愿，面上懒怠再装出惶惑不安，眼中更是连一丝惧意皆无。便也不想与其多言，淡淡点头，表示内臣如是照办。

背面这一句，天子已是咬牙道出，语气极近森冷，闻之不由令民气惊胆怯。李锡琮垂目聆听，半晌以后将眼中一抹嫌恶蔽去，换上货真价实的惶恐哀恳，抬首道，“皇上如此猜忌臣，臣有死罢了。臣对储君实无二心，天日可表。况臣自知一介庶孽，岂敢存欺嫡之意。望皇上明鉴。”言罢，已是重重叩首下去，额头触在金砖之上，收回咚地一声闷响。

天子挥了挥手，道，“住了，你们下去罢。”待世人退去，才转顾李锡琮，道，“可还能起家？”李锡琮不过略慢了一步，听他问了这话，当下半推半就挣了两挣，双臂哆颤抖嗦撑了一刻，方勉强站起家来。

如是想着，天子冷冷道，“你那里学的一身奸商气，拿如许的事和朕作价！朕当日的话，你既内心一向记得，为何不一早宣之于口？偏要比及现在来堵朕的嘴，让朕不得不该允你。我且问你，你是甘冒违逆君父之罪，也非要如此这般和朕还价还价么？”

天子居高望着近乎贴伏在地上的儿子，沉吟很久，嘲笑道，“好，朕从不食言，本日就允了你。”

李锡琮听着天子一声声喝问，心下只在策画接下来要说的话，待其语罢，当即顿首道，“臣出身寒微，母亲常日里也常教诲臣恪守端方，不敢逾制。只是臣身为人子，却不能不存侍母之心。皇上说到旁人，宫中各位娘娘却并没有一个似母亲那般，独一一子之人。旁人得享嫡亲，臣母子二人却才相见不久，便要分离。臣常常思之，唯有展转难眠，痛彻心扉。”

他待要撩开衣摆，天子已摆手道，“不必跪了，你方才已谢过恩了。朕是要你长个经验，今后行事说话不成肆意为之。孝心虽贵重，但祖宗端方亦不成违拗。朕姑念你幼年，应你之请，脱期一年。望你此后好自为之。”

天子听了这话，到底冷上面孔，不悦道，“这更是儿戏之语，本朝还从未出过宗室不婚的先例。”停了一停，语意更添冷冽，问道，“朕问你，你这般推三阻四，但是因为不想就藩？”