红茱记

第十五回 不求人

吴茱儿见这孺子不过七八岁的模样,还是个矮冬瓜,一张包子脸,黑黑的眉毛,红红的面庞,梳着两把垂髻,笑露一口豁牙,叫人不忍心回绝他。

“多谢。”

太史擎面无神采地看着她,叫人猜不出他是活力呢还是消火了。他问:“你家中另有甚么人?”

“小娘子喝茶,这庐山的六绝龙脂可奇怪了,我家少主等闲不肯拿出来待客的。”实在底子就没有拿出来待过客。

吴茱儿人在屋檐下不得不低头,只好硬着头皮坐下了,仍不忘问他:“您是承诺了让我先回家一趟吗?”

吴茱儿耷拉下脑袋,乖乖地回身带路,太史擎翘起嘴角,抱臂跟上了。

孺子抢答:我晓得我晓得,装逼的时候就称‘吾’!咦,少仆人呢?

因而两人就坐那儿喝茶,谁也不理睬谁了。孺子急地抓耳挠腮,几次偷偷冲少主使眼色,这位爷都当没瞥见。

她小的时候也哭过几次,因为人家都有爹有妈,就她没有,厥后再长大点儿,晓得了她也不是阿爷和阿婆的亲孙女儿,就再没哭过了。没爹没妈她还能平安然安地长这么大,不该欢畅才对嘛。

甲二张张嘴,被王婆子偷拉了一把,哎哟道:“我们是哪个牌位上的人,管获得举人老爷头上去。再说了,这祸是你闯下的,也不干我们的事,倒惹一身腥。”

客堂里只要两把交椅,太史擎坐了一把,他中间另有一把空着,吴茱儿哪儿敢坐到他身边去。

“我看你提及父母,并不如何悲伤,倒是何故?”太史擎一点都不感觉他管的太宽。

——这一群该死的赃官,往年不是只求财么,本年乱抓人干甚!

吴茱儿偷瞄他一眼,心道此人如何这么多事,不情不肯地奉告他:“打小就没见过他们,”接着又小声嘀咕:“非得提起来就哭一场才算悲伤么。”

吴茱儿喝不出个茶味儿,杯子一空就坐不住了,告罪一声,出来到船面上透气,倒还安闲些。

停船泊岸,几个海员分头抛下船锚搭上艞板,惹得渡口四周的船家和渡客们侧目几次,毕竟秦淮河下流少见如许标致的楼船画舫,该是在江宁上游才常见。

那庐山云雾本就是贡品,此中能称“六绝”的龙脂茶,一年下来也就那么一点点,还不敷一小我喝的,院主当作宝贝,却被少主出门前搜刮了个洁净,这会儿在山上不定如何跳脚呢。

“茶好了!”孺子打断他,端着茶盘挤到两人中间,先捧了茶堵住他家少主的嘴,免得他再问些讨人嫌的话,把这一名千辛万苦才寻着的“高人”给获咎透了。

“啪”地一声,吴茱儿手上的油纸包摔在地上,她满眼的发急,来不及多想,丢下驴子和挑担,跌跌撞撞往家跑。

吴茱儿牵着驴子走到岸上,闷不吭声地跟在太史擎背面。从渡口到她家镇上不过十里地,步行不算很远,一起上都有行人,不免赶上几个熟悉之人,却愣是没认出来她,一则她换了一身新裙子,二则是她脸上的红点子。

这世道官分九品,四等布衣——士农工商,这读书人但是最有职位的。像她这般商户,到了读书人跟前,就只要点头哈腰的份儿。

吴茱儿低头道:“我阿爷和阿婆。”

这话未免有些无情,吴茱儿神采一黯,不再难为人,回身去牵了她的驴子下船。

(小剧院——

掉队十几步,太史擎将他们的话听得一清二楚,脸上不见涓滴不测。倒是孺子一脸的恍然大悟,抬头看他,憋着小脸问道:“您早晓得会有这事儿?”

太史擎“嗯”了一声,算是承诺了,再看她露了笑容,腮上若隐若现一对酒窝,那张麻子脸也不是那么不堪,就不知她有甚么好欢畅的。

果子:少主,您为何偶然自称‘吾’,偶然自称‘我’呀?

太史擎蹙眉,张口欲要诘问:“你——”

太史擎是认出了吴茱儿,吴茱儿却不认得太史擎,只当他一意认准了是她拾了他家传的乐谱不还,非要告官不成。无可何如只好上了他的“贼船”,恰好顺道,一同前去句容县见官。

“吓,吴小娘你返来了!”外头人只当她是个如假包换的小货郎,邻里街坊却少有不晓得她是个女儿身的。

徐木工咬牙切齿地骂道:“还不是天子老儿挑老婆,官府到处搜索,但凡是十八岁下的都不放过,那些有钱人家都拿了银子把闺女赎返来了,挑来挑去,倒害到我们这群薄命人头上,你年事刚好合适,几天前官兵找到你家门上,不见你人,便赖你个私逃离乡,当场就将你阿爷拿去了,你阿婆拦了两下子,叫人推倒,眼下还在床上躺着呐!”

眼下两人就在客堂里,太史擎坐着,她杵着。孺子在另一边窗子底下烹茶,时不时扭头看一眼吴茱儿,面露怜悯。

“令尊令堂健在?”太史擎听谢月娘说过她出身不幸,倒不是用心揭人伤疤,不过比起道听途说,总要问问本人。他还在因为那天早晨误以为她是雄震之女,被人当了一回色鬼耿耿于怀。

吴茱儿家在镇子上西南角,四周有座宝山,恰是镇名儿。她家里原是有屋子的,厥后吴婆婆大病一场,就把屋子卖了换命,现在在镇上租个两间屋的小院子住。

一起无话,船到了龙潭渡口,太阳还没有落山。

吴茱儿一头跳进河里的心机都有了,恰好那甲二和王婆子不费事,凑了过来咬耳朵:“你看看你看看,我说甚么来着,让你从速把东西还给人家,你偏装傻充愣,这下好了,就等着吃官司吧。”

甲二和王婆子乐呵呵地坐在船面上吹风,一头老驴子和一头壮骡子被拴在桅杆底下,略显不安地原地踏步。吴茱儿的扁担和箩筐也被抬了上船,就搁在凉棚上面,里头的东西堆得乱七八糟。

吴茱儿攥着拳头,没计算他们在船上乱翻她箱笼的事儿,挤出个奉迎的笑容,扣问:“大娘、大哥,你们二位好歹是从牙门后院出来的,就不能想设法儿帮我摆平了此事?”

吴茱儿站在船面上,早将箱笼和挑担都清算好了叫驴子驮着。等船停稳,她待要入外向船长人暂别归家,太史擎却换了一身打扮带着孺子走出来——

徐木工却没接,只见他神情大变,跺着脚叫道:“还吃甚么点心,你阿爷都叫官兵抓去了,快快回家去看看你阿婆吧!”

吴茱儿看呆了去,等人走到跟前,她才觉悟过来,心头突突直跳,赶紧叉手作揖,低声赔罪:“先前小女子多有获咎,万望相公大人不记小人过,谅解则个。”

甲二和王婆子落在背面,交头接耳:“你这婆子,如何不叫我管她,出门前福哥哥给了牌子的,就是防着万一。若她吃了官司担搁了路程,我们归去如何交代。

太史擎紧皱眉头,看着孺子拔腿去追逐吴茱儿,低头看了看靴子上的足迹,抿起了嘴唇。

吴茱儿内心悄悄叫苦,悔怨死了先前冲他嚷嚷,只求他不记这回事,不然他到衙门告她冲犯,她但是要当街挨板子的。

“不必了,你家在那边,我跟你去认认门,免得你跑了。”太史擎底子不吃她这一套。

只见他穿戴一身蟹壳青交领的直缀长袍子,脚上一双云头皂靴,外罩一件玉色软纱衣。一头黑发向上梳拢,乌丝网巾覆住饱满的天庭,暴露一副豪气逼人的眉眼,再看他腰间佩玉佩剑,领上双折白纫,竟是一名士林中人。

“憨娃子懂个屁,你晓得那丫头身上揣了多少银票?足足一千两呐。你不眼红?我不叫你管她,是逼她走投无路,我们好哄她把钱钞拿出来,说是打通干系,她那里晓得我们把钱送给谁去了,到时候你我平分,这今后的日子可就不愁啦!”

孺子傻眼道:“那您干甚哄人上船。”

“相公,我家就在这宝山镇,再往东南二十里地就是县城了,您嫌走得累了,无妨在镇上租个骡马车子,先脚到县城寻间酒楼安设。等我回一趟家安设了白叟,就去县城寻您,可好?”

“少主,您方才如何反面人说话呀,您好歹同人家套套近乎,然后才好张口求人家帮手呀。”孺子一脸地恨铁不成钢。

她在船上见他穿得随便又会工夫,以是曲解他是个武林后辈,才有胆量冲撞,怎想他是位士人老爷呢。老百姓都晓得,出门能在腰上佩剑的那都是插手过科举的读书人,能在衣领上缝白纫的起码也是个举人。

“不谢不谢,娘子别站着了,快请坐吧。”

太史擎瞥他一眼,不置可否。落在孺子眼里却成了十恶不赦,抬起腿狠狠踩他一脚,伸着脖子肝火冲冲道:“院主说的一点儿没错,您就是个混账!”

吴茱儿面露难堪:“但是我家中阿爷阿婆年纪大了,经不起惊吓,我不想叫他们晓得我吃了官司。”

***

太史擎翻开茶盏吹了吹,抬目睹她还愣着,不悦道:“坐下喝茶。”

她内心打着小九九,等过一夜,这位爷气消了,她再上门赔罪,好好解释一番,务必让他信赖她是明净的。

果子:美意提示你快逃命去吧,他找针找线去了。)

正赶上晚餐前烧火,家家户户飘起炊烟,外出劳作的男人们往家回,就在破桥头吴茱儿撞见了街坊徐木工,竟把对方吓了一跳——

“有话留着到衙门说吧。”太史擎轻飘飘撂下一句,就超出她下了船,孺子跟在屁股背面,转头朝她吐了吐舌头做了个鬼脸,一副爱莫能助的模样。

吴茱儿摇点头,诚恳道:“爹妈都不在了。”

吴茱儿一时没觉出不对,笑着点头,从筐里拾了一包吃食递畴昔:“江宁带的点心,徐二叔拿归去尝尝。”

两人各怀鬼胎,一拍即合,是将吴茱儿怀里那一叠银票看作了囊中之物。

太史擎冷脸道:“那你立即就把乐谱还我。”

“谁要求她,”太史擎甩了他一记冷眼,道:“吾从不求人。”

她也没同人打号召,就这么一起走回了镇上。叫她迷惑的是太史擎竟然认得路,一向走在她前面,到了镇子路口的青石牌坊底下他才站住脚,等着她过来。

至于她人,则是灰溜溜地跟着太史擎进了船楼内,参议如何告官。

吴茱儿愣住,傻乎乎问道:“我阿爷如何会叫官兵抓了呢?”

阳光亮媚,一艘朱漆乌篷的双层游船缓缓划过河面,波光盈盈,拖出一道长长的水痕。

“......”她这下没话说了。

“等她求吾吧。”太史擎眼中精光一闪,再分歧他废话。

“妙啊,还是你有主张,我们就这么招。”

“这位郎君,我承诺您去见官,可您可否行个便利,先许我回家一趟报个安然?”吴茱儿好声好气地讨情,仿佛之前在划子上叉着腰吼人的阿谁不是她普通。

吴茱儿想的是,她不怕见官,到了公堂上她有法儿证明本身的明净,就怕迟延久了,阿爷和阿婆担忧他,以是要先回家报个安然,再和这个拉弦儿的上官府评一评理。

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