第五十七章 造孽
鸣冤鼓震耳欲聋，响过三遍，衙门大门才吱呀一声翻开，跑出来两个衙役，瞥见内里乌压压的人群，先唬了一跳，不知是个甚么环境，还觉得是本地百姓要造反呢。
吴茱儿只好闭上嘴。
人群当中不乏懦夫，大声大气地冲他喊道：“两位兄弟好胆，尽管前去诉冤，我等在此做个见证！”
“客长来点儿甚么，小店有热有凉有荤有素有菜有酒，招牌有八宝狮子头、东坡肉、高邮三套鸭、松鼠鳜鱼......”店小二擦了擦本就亮光的桌面，一叠声儿地报了菜名。
红袖目睹有望，闷闷不乐地嘟起了嘴巴，忽地想起来一件怪事，立即奉告兰夫人晓得：“我才晓得小货郎是个女儿家，并且她仿佛同白鹿院少主了解，方才我瞥见他们一同分开了。”
***
小鹿子转头对太史擎道：“少主，我们也跟畴昔看看吧。”
这会儿衙役们明显用了实足的力量，一点没有部下包涵。
“那就奇特了。”
见她推拒，兰夫人拉着她的手不放，温声细语道：“我平生必定无儿无女，月娘便如同我亲女儿一样。你肯同她做伴儿，替我照顾她，我不知如何感激。这镯子乃是我贴身之物。戴了很多年，有道是好玉养人。你就收着吧，不然我心头难安。”
一起上颠末很多食肆和酒家，太史擎却没停下来，直往御街上最大的酒楼――百味居。
“我必定不会看错的。”红袖虽没见过太史擎真容，但是认得他身形。
“不不，不是。”
吴茱儿跟着吴老爹出门在外，也见过几次喊冤的，但哪比的上这番动静，当即生出了猎奇之心。
吴茱儿无法作罢，向兰夫人道了谢。
将至中午，兰夫人成心留下她吃过饭再走，但是吴茱儿担忧太史擎等急了又要发脾气，只能向她告别，收好了复书，到前楼雅间去会和。
“不饿。”吴茱儿从速点头。
“甚么？”兰夫人面露惊奇，难以置信道：“你亲眼瞧见的？他们一起走了？”
“真是不法啊......”(未完待续)
旁人看不出门道，只当本该如此。太史擎却暴露嘲笑，这衙门里打人有讲究，偶然三十板子下去，挨打的还是活蹦乱跳，偶然三十板子下去，皮开肉绽都是轻的。
吴茱儿捏了筷子就等着开饭，就见小鹿子随身带个承担，从内里拿出一个布袋。取了内里一双象牙白箸，用开水烫了一回。再递到太史擎手上。
酒楼门口的店小二热忱地号召他们出去，太史擎独自上了二楼，挑了个靠窗的桌子，一扭头便能瞥见楼下街景。
上午兰夫人还在歇息，听闻红袖禀报月娘来信，赶紧起家打扮，将吴茱儿请到后院绣楼相见。
小鹿子急仓促地跟了上去，吴茱儿游移，时候尚早，她不急着赶回江宁别馆，想一想便也跟着他们去了。
太史擎看了吴茱儿一眼，将杯中酒饮尽，丢下一块银子，拿起斗笠站起家。
按律，凡有诉讼之事，民告民需去本地县衙，如有不平，才气上告一级。再者，民告官也能够直接到州府衙门来。
何大何二一起上前哭喊：“小民状告的是北直隶调派来开矿的牛内监，此人掘我家祖坟在先，又使奸人糟蹋了我妻与弟妹，老母亲不堪热诚，三口人被他们活活逼死了，天大的冤情无处诉说，求见知府大人！”
等他们走后，红袖就迫不及待地跑到兰夫人面前，又是撒娇又是耍赖，非要看看月娘信上写的甚么。
吴茱儿见到了兰夫人。
太史擎直接疏忽了吴茱儿，点头道：“那就先寻个处所吃顿好的。”
“夫人，这是月娘亲手写的信，让我务必送到您手上。”
小鹿子一点不怕。笑嘻嘻地又叫了一壶梅子酒。
“公子，不知你要往哪儿去？”她这回学精了，先问问他去哪儿，再说他们分歧路，就能一小我归去了。
太史擎侧头看着窗子外头。小鹿子便揽了点菜的差事，一口气要了四热四凉八个菜式，把人家的招牌菜点了一遍。
不消很多时，衙门内便有了动静，又跑出来几小我，当中一名师爷对何大道：“知府大人已经听闻了你们的冤情，因你们状告的是朝廷官差，要上公堂，需得挨上三十棍杖。你们想好了，再做筹算。”
然后回身沿着大街朝着四方桥走去，吴茱儿跟也不是，走也不是，小鹿子悄悄推了推她，笑嘻嘻道：“走呀，好不轻易遇见一回，好歹一起吃顿饭嘛。”
吴茱儿如释重负。埋头用饭，夹一口菜配一口米，津津有味。吃相却不丢脸。
兰夫人看完了信，凝神半晌，这才昂首看向吴茱儿。不露声色道：“多谢你来送信。待我修书一封，你再帮我送归去给月娘可好？”
太史擎问话的这个白叟，恰是何家一个宗亲长辈，白叟闻言长叹一声，抹了把脸娓娓道来――
这下吴茱儿收也不是，不收也不是，兰夫人便趁她踌躇，硬是将镯子套在她的手上。说来也巧，夫人身形偏瘦，骨架纤细，同吴茱儿手腕差未几粗细，这镯子精美小巧，她戴上去大小刚好。
......
太史擎望了望日头，约莫着时候，拉低了一方斗笠，问道：“你饿不饿？”
师爷摇点头，招手叫来两个衙役，一左一右，先将他打了一通，棍棍到肉，那何二郎先还忍得，到背面止不住哀嚎出声。
吴茱儿也被这动静吓到了，站起家往楼下张望。这回看得清楚，那一群送葬人底子没有抬甚么棺材，而是拉了一张板车，将三个逃亡人平摆在车上，盖了一条白布遮住了头脸，这那里是要出殡，清楚是要将尸身带到衙门去告官。
知府断案，岂是小民得以观之。能在门外听听动静，已经格外宽大了。
吴茱儿那里肯收，她虽不识货。但见这玉色光芒如新，盈盈碧蓝。就知是贵重之物。
他们邻着窗子，转过甚就能瞥见楼外景象，只见不远处街口走畴昔一队披麻带孝的送葬人，漫天撒着白花花的纸钱儿，唢呐吹得响，锣鼓敲得亮，一起凄惨痛惨，正朝着这边走来。
吴茱儿小声劝他少要两个，他们三小我哪吃得完这些，小鹿子却拍拍肚皮说不怕。
“饿了！”小鹿子用力点头。
酒楼里鼓噪一片，闻声了街上的喊冤声，有几个酒客当即抛下了酒钱，跑出去看热烈了。
门外的乡亲们纷繁上前，却被衙役拦在门外，呵叱道：“公堂之上，不容尔等猖獗！还不退下！”
馆内的姐妹们都将吴茱儿当是个小货郎，可她的女儿身却瞒不过阅人无数的兰夫人，既知她是来替月娘送信，便撤销了疑虑。
吴茱儿踮着脚朝内里张望，视野却被门口的衙役们挡的严严实实，不晓得内里是个甚么景象。这时候，她身边的太史擎却动了，他拉低了帽檐，扒开人群，走上前去，同那些守尸的何家人问话。
不消多时。一道道菜肴摆上桌，炖焖蒸炒俱全，层层香气扑鼻。面前再有一碗热腾腾的白米饭，叫人食欲大开。
“看我何为，用饭。”
“多谢诸位乡亲们为我兄弟二人壮胆！”
小鹿子就豪宕多了，一盘子挨一盘子地尝畴昔。腮帮子吃得鼓起来。
太史擎一声不响地带着她分开了幽兰馆。
不一会儿，送葬的步队就到了酒楼内里，那唢呐声断断续续，哭喊声蓦地嘶厉起来――
太史擎三人就站在人群当中，看着那何家兄弟胡子拉碴，眼布红丝，描述非常蕉萃。若说他们没有冤情，谁也不信。
“走。”
酒楼里有人瞧见这动静，坏脾气地少不了要骂一声倒霉，吴茱儿原觉得是城里谁家出殡，看了两眼就缩回脑袋，小鹿子却猎奇地放下碗筷，跑到窗边去瞧热烈。
何大郎见人出来，丢下鼓槌上前跪倒，高举状纸喊道：“小民有冤！”
吴茱儿点头说好。
所幸兰夫民气急于月娘的动静，接了手便扯开信封，并未发觉到这封信已经被人拆过了。她看到月娘亲笔，眉头忽而伸展，忽而皱起。
“咚咚咚！”
他掐着时候，吴茱儿方才放下筷子，就闻声内里街上传来一阵儿吹吹打打的响器声儿，模糊约约异化着哭声。
兰夫人却笑着拉开了她的手，道：“你再拿下来，我可要觉得你是嫌弃我的东西了。”
一起喊冤的何家兄弟披麻带孝来到应天府衙门外，打发了响器班子，何大郎上前伐鼓鸣冤，何二郎便冲着前面跟来的一群男女长幼拱手作揖。
“就是报个安然，没别的了。”兰夫人对红袖一惯放纵有耐烦。
比拟之下，太史擎最是斯文，执起酒壶自斟自酌，时不时夹一口菜下酒，他原是不大喜好这酒的甜味儿，但是晚点另有闲事要办，不好喝了烈酒误事，一壶梅子酒，聊胜于无。
如许阵容浩大，不过是抱着破釜沉舟之心。莫不是有天大的冤情藏在里头，民怎敢告官呢。
吴茱儿同兰夫人见面的次数屈指可数，对这位传闻中名噪一时的秦淮名妓非常畏敬。敬是因为她凭一己之力开设了幽兰馆，给很多沦落风尘的不幸女子供应了一所避风港。畏就说甚么上来为何了，她总感觉能教诲出月娘如许冰雪聪明的女子，那兰夫人必然更聪明了。
“我来！”何二郎抢先一步趴到了地上。
堂堂白鹿院少主，如何会和一个平平无奇的小女人扯上干系？
“这位老伯，不知你家中究竟出了多么祸事，竟连续死了三条性命，可否细说一番，奉告我等？”
太史擎这时开了口：“不要管他，他点的就让他吃完，吃不完叫他兜着走。”
吴茱儿用力拔了几次都没拔下来，顿时涨红了脸。
兰夫人这便起家到隔壁琴房，吴茱儿静等了一盏茶许。兰夫人才拿着一封复书出来，交到她手上。又从手腕上摘下一只圆润的蓝水玉镯子，拉过了吴茱儿的手就要给她戴上。
月娘没在信上提到她进宫选秀一事，但是兰夫人早就猜到了一些，月娘先是向她报了安然。又诉说了吴茱儿同她姐妹之情。最后才写到闲事，月娘奉求她在秦淮一带帮她探听一个名叫小黄莺的歌妓，描述了春秋和体貌特性，不忘叮咛兰夫人谨慎行事，不要泄漏了风声。
“冤枉啊！我何氏一家三口死的冤呐！那仗势欺人的狗阉才趁我兄弟不在家中上门讹诈，逼死了我那老母亲，逼死了我家兄弟二人妻！县太爷贪赃枉法，颠倒是非，断案不公！我兄弟二人本日就要到应天府衙门伐鼓鸣冤，乡亲们随我们同去，看一看彼苍大老爷安在，天理安在啊！”
吴茱儿开不了口道辞，只能硬着头皮跟了上去。
挨了三十棍子，何二郎身后已然见血，几乎疼晕畴昔，师爷这才接了何大郎手里的状纸，将他们兄弟二人带上公堂。留下两位宗亲长辈同几个家奴在衙门外守尸。
两个衙役面面相觑，没有冒然接他的状纸，一个留在原地，一个入内禀报。
太史擎早在一个月前就在她这幽兰馆定了下处，留了空房。但是他行迹不定，就连她这个仆人都没见过他两回，他何时来，何时去，她也管不了。
喝！
太史擎这才不慌不忙地夹了头一口菜，放进碟子，抬目睹着吴茱儿正眼巴巴地望着他。
（二合一）
吴茱儿走了好长一段路，早上吃的豆花和包子早就消了食，这会儿闻声菜名不由地暗吞口水，当真饿了。
本来月娘分开以后，兰夫人就没再远游，一向留在幽兰馆主持大局，一方面是为了安抚馆内的妓子，另一方面也是为了种植新的花魁人选，今后重振旗鼓。幽兰馆固然都是一群清倌人，可也不是餐风饮露的神仙，也要用饭也要生存，不能是以一蹶不振。
正中午分，吴茱儿跟着太史擎主仆二人回到了江宁城。
她取出怀中函件，两手递到兰夫人面前，微微有些严峻。明天早晨鬼大侠擅自拆看了月娘的信，她没能禁止，过后她固然又用蜡油将信封了归去，但若细心辩白仍能看出不当。
衙役们平静下来，便没个好脸，对何大郎道：“晓得这是甚么处所还敢胡来，要告状去县衙，滚滚滚。”