66.畜生
他解了腰上烟斗,伸手进衣衿摸出纸包的烟草来,一面往烟锅脑筋里装烟草一面说:“这会儿就快了,安良一结婚,把正堂还给我,我就立马去把一一叫返来。让她在外头受了那些委曲,我内心头也跟着难受。”
沈太守命部下的衙役带两个乡亲过来查问,得出同普通的说辞,便点了点头。他回身看向沈曼柔,一副恨铁不成钢的神采,厉声儿叱她:“你另有甚么话好说?!”
镰刀湾的人对这事儿最是经心,一星儿的风吹草动也要扒听出十二分详情来。又有很多来套近乎的,帮着周大娘筹措周安良这层事情。一时候,苏家门庭若市。可在旁人嘴里,那可不说这是苏家了,都是奔着周家来的。
苏一瞧她的脸,灯光下明着一半儿,眼神儿却在她爷爷苏太公那一处――两人递了个眼色。她晃了晃眸子应下,内心忖着应是刚才在窗外听到的事。这事儿还含混着,天然要说的。周大娘中意她,总想要她做儿媳,这心机还没了呢。瞧这景象,应是她和苏太公合计好了,前后当说客。
周大娘隐在院里夜色中,苏一转头瞧苏太公。他坐桌边儿,正歪头细心扣着烟斗。烟斗里有干灰,顺着桌腿儿簌簌完工粉末子。扣洁净了,又拾了巾子去擦,擦得杆儿锃亮。
起初也与她说过这个事情,她当时便是油盐不进,除却周安良的话,谁的话她都不信。渭州城虽不小,但依他渭州太守的权势想要摸清一户人家秘闻还是不难的。他当时便与沈曼柔说过,周家穷得响叮当,连处屋子也没有,婚后必是没日子过的。谁晓得她叫周安良哄住了,便是他这个亲爹,也成了阻她半生幸运的恶人。一哭二闹三吊颈,该使的体例她都使尽了,还要作践下去。沈太守干脆也不管了,随她自个儿情愿。休咎苦甜,能享她且享,能受她且受。
话在嘴里像弹豆子,苏一一面说叨一面进屋点上油灯。手卷喇叭护着火苗儿,再套上灯罩子。屋里膨起亮色,能见着木梁上的斑斑回纹。她回身卷了袖子去揭锅盖,想着生火做些甚么吃的。未及想明,门外响起周大娘的声音。
苏太公落了身份,周大娘又忙着婚礼诸事,他便是无人问顾了。白日里出去会棋友,吃喝随便,偶或牵几个孩童教些把式与人家。喝着下腿马步扎稳手打直,不免就想起苏一小时候。那会儿她身子板小,又无人经心照顾,瘦得像个白面猴儿,却楞是把他教的一样不落全学会了。练把式最是磨人的,她却没叫过一声儿苦。
拿金子的事儿实在犯难,他周家一贯靠周大娘一小我做点豆腐买卖勉强度日,实在没存下家底。他们没了辙儿,只得把目光投向沈曼柔。他爹这会儿虽不认她,到底当时婚事是风景办下来的,她有的是嫁奁。不给这一百两金子,莫非用命偿么?
终归是本身的亲孙女儿,有些日子不见,瞧甚么都能想起她来。又惦记起她吃得好不好,睡得好不好,腿儿便不听使唤,就往南大街去。常常都是躲在金银铺劈面儿的柳树后偷上几眼,瞧她甚好,便背手拜别,嘴里伴脚下步子打着哼哼。
苏一操着极其平常的语气,苏太公却仍从音缝儿里听出了凶恶。他顿下步子,回身叱她胡涂,“王府是留着给我们抄道儿的地界?今儿你运气足,刀口上擦一遭手脚不缺地返来了。凡是有个闪失,缺了哪一处,我把自个儿胳膊腿儿撅折了也不能下头见你爹娘去。”
周放心这会儿便是慌大发了,一个倾身扑到沈太守面前,跪着抬头瞧他,“沈大人,您瞧在我哥是您半子的份儿上,您就网开一面儿饶我们这一遭吧。”五十个带响声儿的头磕下来,不得死人么?
“是我必一剑刺了你!”沈太守瞧他本就不快,连带自个儿昔日的情感都发作出来。顺了顺气,又说:“你今儿死不死,你问苏家太公和苏家女人罢。他们饶你便饶你,他们不饶,天也救不了你!”
苏一晓得他训起人来总没个完,直用杌子拱他的腰,往屋里推,“我有谱儿,您说的这,不能够。倒是您,早叮嘱了不必院外甲等我,如何还是不听?便是门前到草堂,也不过三五步,在屋里等着是一样儿的。现在天寒,冷风里涮过,腿脚又该倒霉索了。幸而还是练把式的,不然不定多少症候呢。”
“令媛难买我乐意。”周大娘一面把篮子里的米粥小菜往外拿一面说,“他们没受过一天艰苦,全仗我顶着头上一方天,那里晓得甘苦。一一你也甭跟安良计算,他就那性子,打小你就晓得。话说过了,你当他放屁,管他哪头出来的。”
周大娘不知她内心想的, 拉了她一把, 撑着劲儿让她站着。周大娘这会儿也是内心犯嘀咕不得劲儿的,虽她没亲上手糟蹋过苏家甚么,可她儿她女做出来那些下作事儿,她向来也没拦头禁止过。便是沈家三蜜斯撵了苏太公出宅子, 她都没吱过一声儿。她有她的说辞, 后代大了主张大了,沈家的蜜斯是娇贵的,她得捧着惯着。然却总避了那要紧的不说,拿自个儿的委曲叫别人当冤大头。
这一日是仲春十四,密密下了三日的细雨停了下来。氤氲的水汽还未散尽,朝晨的日头便是一轮糊得出画的红墨团儿。
“归了也就是个酸秀才。”周大娘不是不高傲,家里出了只金公鸡,也许还能飞上枝头变作金凤凰,谁家不摆谱?然她不在苏一面前起架子,还想扫尾捎上她。嫁谁不是过日子,嫁到她周家最是齐备。有好日子,一块儿过。
背面的侍卫摆座, 金丝楠乌木螭纹风雅椅,两把儿和靠背两侧四龙朝天, 雕得详确精美。朝晨的阳光于铺了一层金,更加显得那椅子贵重大气。
沈曼柔这会儿进退两不是,委曲得直想一头碰死得了。却又不想再丢大面子,只好松了口承诺给钱。可她又有多少钱?原沈夫人暗下从本身嫁奁里抽了一百两黄金给她,这几日在周家已是花了些许。给周家三个买衣裳,给周放心买金饰,带她出去见世面儿,哪一样不是花她的钱?这会儿再要凑出一百两整,难了。
“这不见得。”苏一却说:“安良许是福大的,能中进士也未可知。大娘不必压着他给我脸面,到底我不如他,说配不上也不算踩低我。我也不想嫁他,我们常日里如何您都瞧在眼里。如果一屋里睡觉,宅子也能尽数拆了去。放心也瞧我不上,明里暗里跟我较量,必不能是一家人。”
出了家门,苏太公去离镰刀湾比来的街集上吃些粥粉油条,饱了去白水河边儿沿河遛步。消了食又练会儿把式,等来了老伴计,柳树下下棋打发时候。这会儿柳树抽了嫩芽儿,白桥嵌在密密织织的柳枝儿间,如笼了一层灰青色团雾。
“白叟家起来,这事儿原不归我管,我不过是靠食邑度日的闲王,没甚么大本领。”咸安王爷渐渐出声,表示旁侧侍卫将周大娘请走。侍卫会心,过来拉了她,还是送到沈太守面前儿去了。
苏一从衣衿下摸出房契,呈到沈太守手中,“那侧瞧热烈的乡亲邻里,全数都能为我和爷爷作证。这屋子是我苏家的财产,十多年前我爹娘瞧周大娘孤儿寡母的不幸,遂匀了三间房给他们住着。这一住便住到了现在,却不成想产生了如许的事情,大人明鉴。”
苏一置气,“我就没有一星儿好的,叫别人这么嫌弃还做皮赖子。天下男人死绝了,如何非嫁他周安良?不是他瞧不上我,我也看不起他。他是甚么人,周大娘苦日子里硬挤糖汁儿泡大的。爷爷您内心明镜儿似的,非把我往火坑里推有甚么意义?不嫁摆布我一小我,内心头欢愉。如果嫁了,岂有一时好日子过?不是他休了我,就是我手刃了他!”
苏一往他碗里夹腌菜,等着他先出声。不过听他清了下嗓眼儿,就已经开了腔,“如何又跟安良磨牙吵吵?”
苏一备着话,饭后坐在床边等周大娘,手里缝一灰蓝棉袍。棉花呲出了面料子,白白的一条搭在腿上。她内心揣摩,要绝了周大娘的心机,今后再不提她和周安良的事才好。秀才如何,日子过不成,宰相也是个没用的。
苏一应了声儿,把事情后果结果细细道了一遍,不错一词。倒是话音刚落,沈曼柔就辇了几步到前头,辩白道:“爹,事情不是如她说的这般。原这屋子就是周家的,是她们借住在此,却又偷了契子。这会儿倒要反咬一口,甚么事理?”
“闭嘴!”沈太守叱她,又自顾嘀咕一句:“真是猪油蒙了心了……”
苏一也不知王爷会过来,这会儿也有些懵神, 只得呆着听他“白叟家”示下。周家则是一家都战战兢兢,没一个另有半点儿才刚那样的赖蛮气。他们原不过倚仗沈家, 可这会儿沈大人也叫咸安王爷带了来, 又怎会还是他们的背景?撒泼耍横是不能了, 只要攥手指头求老天爷开眼的份儿。
沈大人拱手领命,上了前去,“你们但说说这事儿的因果罢。”
沈太守没叫沈曼柔再把话说下去,甩下一巴掌在她脸上,声音清脆,震得背面周放心也身子一跳。他晓得,沈曼柔话再说下去恼的便是王爷了,别看王爷此人瞧着衿贵沉雅驯良的,实则一点儿也不好惹。
这突突拿一百两黄金,那边拿去?周家人这会儿是难堪至极了,周大娘倒是脑筋多想了一层,直直跪去了前面儿坐着瞧热烈普通的咸安王爷面前,求他,“王爷您饶我们这一回罢,今后再也不敢了!您饶我们这一遭罢!”
这话里透着狠意,周安良和周放心听下,神采俱慌,却又不敢说甚么,都把目光瞧向了沈太守,望他作为老亲家能帮上一把。哪知沈太守半分也未踌躇,只道:“遂太公的意。”
给苏太公和苏一摆下吃的,周大娘就要归去。半脚踏出了门框子,又转头叫一一,“搁阵子我过来,大娘有话跟你说。”
沈太守今后退将一步,“我连闺女也没有了,那边来的半子?照太公的意义,你们先拿钱罢。”
咸安王爷起家下了方辇,在金丝楠乌木椅上落座, 叫沈大人, “您请罢。”原带了他来就是判案的, 不必再铺陈甚么。经他亲手断下, 这事儿便公道合法,旁人再不能有说辞。若真是叫王府的侍卫强撵了周家那几个,少不得要留话柄给他们。虽也不怕甚么,倒是不如这会儿这体例能叫他们闭实了口齿。
苏一转过甚,“大娘非得扭这个苦瓜,为何?你家安良是个出息的,娶我如许儿的,您不委曲么?”
沈太守也瞧出了苏太私有话要说,便让他来讲。苏太公却不是念起旧情了,贰内心攒着恨呢,因气势凛冽道:“一百两银子结不了这事儿,需得一百两黄金,少一厘今儿也别想整胳膊整腿儿的出我家这地界!另有,我要那周丫头并他哥哥二人,每人跪下与我磕五十个响头,少一个我也不承诺!不听声儿响,那也都不作数!”
苏一从没想过要周家谁的命,内心却有一个实实在在的策画。她与沈太守见礼,开口说:“周家住了我家西屋十来年,理应要收租子的。我且按整了来算,只算十年,一年又算十两银子,便折个一百两。他们把这钱给了,便算了了这事儿。”
周大娘抿声儿,袍子搁在手内心捻了捻,像是豁出去了普通,瞧向苏一,“有些话大娘说出来,你别怪大娘。大了不说,镰刀湾地界上,有几个十七八还未嫁人的女人?到现在,上门向太公来提亲的有几个?一个也没有。因着甚么?一一你不焦急,你爷爷焦急,我是跟着上火。这世道难,没爹没娘的,端庄人家都不想娶。总有那一套事理,怕是没教养的,娶妻得娶贤不是?你又惯是会舞刀弄枪的,人都惧着你。大娘是看着你长大的,晓得你的品性,不高看也不虚捧。嫁给安良,有我给你撑着腰,总比嫁去别处服侍刻薄老婆婆要强很多。受了委曲,转头撑腰的娘家也没有,如何生受?眼下这是你最好的门路,你如何不懂大娘的一片苦心?安良他不肯意,又岂能做主?他不过跟我嘴硬两句,到头来还是听我的。你听大娘的话,别拖成了老女人。到时候,叫你爷爷的脸面往那边摆呢?”
周大娘把袍子掖在腿上,“我也就直说了,一一你和我们安良的事,是大娘的主张。和你爷爷筹议了,他也同意,就想定下。安良本年二十,你也老迈不小十七了,办了费心。依大娘的意义,最迟不拖过腊月。过了年,开春咱就是一家人。”
沈曼柔委曲,咬了咬下唇,泫然欲泣的模样儿。沈太守转了目珠子,不再瞧她。这闺女瞧着实在叫人活力,不如不瞧罢了。他这会儿明面儿上是来判案的,实则不过叫王爷拿了作枪使得的。然该有的模样还是要做出来的,因看向苏一,“女人说屋子是苏家的,可有物证?又能不能找到人证?”
苏太公惯常不会拉拢事儿,被苏一这么一说,话也不知从哪头再挑起来讲了。他摆了摆手,道先把饭吃了。这事儿他说不来,等着周大娘那处再来讲和罢了。
苏太公看苏一先给本身掏了底,他倒不好说甚么了。咬了两口咸疙瘩,嚼得筋骨不剩,方才出声儿,“就没一点能够?安良是个有出息的,考上秀才,镰刀湾统共没几个。你嫁给他,算是占了便宜,脸上光彩。如果再考上,得个一官半职,后半生也就无忧了。你大娘又护你,仍在我们一院里,反正不亏损。”
“这如何使得?”苏一揉肩,“大娘找我甚么事,说了罢。”
沈曼柔叫打偏了脸,投手捂住那一侧。脸上眼泪玉珠子普通往下滚,落进衣衿里。沈太守并不睬会她,叫人把她拉了开去,又叫周安良上前,满面严肃问他:“兼并民宅,欺老凌弱,你认不认?”
苏一沿桌边坐下,晓得周大娘这话说得实诚。她男人死得早,孀妇赋闲的没有靠头。家里穷极卖了屋子,得亏苏一爹娘搭了把手,给了三间小屋住着。常日里也见不得她艰巨,多少帮衬些。用苏一爹的话,乡里乡亲的,总不能眼看着她一家跳白水河去。这事不好,丧知己。
“啪!”
周大娘来的时候带了块巴掌大的豆腐,今早晨刚出锅的,还蒸着热气。她径直往灶上放着,打了帘子进屋来找苏一。见她正低头压袍沿儿,忙过来伸手接,“给我罢,你也怪累的,返来还做这些个。要甚么跟我说,放心总能搭把手,转头做好都给你。”
周安良瞧出了局势的不好来,自也不敢不认了。他扑通一声儿跪下去,磕了头道:“大人饶命,今后再也不敢了。”
苏家的这份恩典,在周大娘内心打了烙,向来也没健忘过。现在还住着人家的三间房舍,凡是内心有血还热的,也都不能忘了,怕雨地里引雷劈,给人留话把儿,被人戳一辈子的脊梁骨。
苏一低头喝粥,慢咽下去,“人家心气儿高,瞧不上我做媳妇儿,说我没皮没脸赖着他。贬损了一通,又说我是打小没娘管的,野着到大的。我平生没甚么听不得的,也就听不得人说我没爹教没娘管。爷爷和大娘想拉拢我和他,那是瞎子打蚊子,白搭力量。你们当我们是两小无猜混吵混闹玩儿一样,却不是,我与周家那兄妹俩,是骨子里的两看相厌,就不是一道儿上的。”
沈曼柔这会儿满眼里委曲汪汪的,却还是点头不认这一宗,“事儿不是如许的,安良不会骗我的。你们瞧她有王爷撑腰……”
他也是有脾气的人,内心头不免活力,却总叫周大娘那句“孩子不懂事儿,太公您别往内心去”给灭了火气。他又想,人家丧事当头,不好去搅和了,泯自个儿的知己,遂都悄悄受下。孩子不懂事是孩子的不是,他若与人家孩子计算个子丑寅卯来,就是他的不是。
却又如何办呢?周放心跪着拉她裙角儿,说:“嫂子不是另有些金银金饰么,极力凑上罢。”
“撞了个曲解,没大事儿。”苏一伸手去接苏太公手里的杌子,满怀里抱着,随他进院子,“今儿铺子里担搁了,回得晚,就想抄个小道儿返来。哪知掉他们铺的坑里了,当我是贼呢。提我见侍卫总管,听下我的解释,说是抓错了人,就送我返来了。”
苏一撂动手里的锅盖,拉下袖子来桌边,“才刚吵过,您又给我们送吃的,安良和放心少不得又得唠叨您胳膊肘子往咱家拐,让您难做人。”两家干系奥妙,已是老久的事了。难为周大娘还一向帮衬她和苏太公,两边圆和。
苏一刚说完这话,苏太公就在旁拉了她一把,却不知甚么意义。苏一心道莫不是这当头上又念起旧情来了?一阵不安,到底她也不敢确认本身爷爷当今是个甚么思惟。
周家要忙的事另有很多,比方祭拜礼、安庆礼,还要安床、等着收沈家抬来的嫁奁。安床也是选的仲春十四,定的吉时是晌中午分。良辰谷旦一到,便在新床大将被褥、床单铺了,再铺上龙凤被,撒花生、红枣、桂圆、莲子各式喜果。那抬床的人、铺床的人以及撒喜果儿的人都是精挑细选出来的“好命人”,一点儿草率不得。
周大娘一身灰衣,抬手抚了抚碎花蓝巾子裹的侧边儿发髻,进屋搁动手里的柳枝篮子,说:“才刚叫太公劈面吃去,他非说要等你返来。给你们温着呢,坐下从速吃。一一累一天了,别忙活了。”
苏太公见机儿,早夙起来洗头擦面儿出了门,不留在家里碍人手脚。他原也从没摒挡过这些事情,帮不上甚么忙。他又是命数极差的,这会儿也老了,总杵在跟前不免叫人不喜。这事儿却也不是多心,要压了自个儿不当回事。只周放心那孩子老是成心偶然地捎带两句,那话里的意味儿,他还是能品得出来的。
棋下得累了,苏太公便和几个老伴计依着河边儿灰石雕栏坐下,一边抽旱烟一边儿闲唠呱儿。
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