第1章 锦衣卫归来
“嘘……你小声点，让他们闻声就不得了了！”
围观的人们窃保私语，小声群情。
段明臣不欲透露身份，便翻身上马，拉着李哲退到一边。
那马儿通体墨黑，无一丝杂毛，唯有四蹄如雪。这类马名叫“乌云踏雪”，可日行千里，神骏非常，令媛难买。
那面带恶相的番役看打扮是个东厂小头子，段明臣没有着官服，那人明显不熟谙他，傲慢的斜了段明臣一眼，皮笑肉不笑的道：“中间莫非想阻东厂查案？还是跟逆党一伙的？”
“哎呀，不得了，张侍郎家出事了！”
是以，东厂跟锦衣卫有着千丝万缕的联络，但同时干系又非常奥妙。
段明臣才二十五岁，如此年青便身居高位，实是令无数人钦羡不已。
“可爱！又是这帮东厂阉狗！”
塞北捷报传来，龙心大悦，论功行赏加官进爵自是不在话下。因为段明臣表示超卓，有勇有谋，新帝非常赞美，便一纸圣旨召他回京，册封为从三品锦衣卫同知，官职之高，仅次于锦衣卫批示使。
“段大人，您回京啦？”李哲乍见故交，面露欣喜之色。
东厂的人拜别以后，段明臣耳畔仿佛还缭绕着那小女孩凄厉的哭声。
段明臣正思考着，抬眼瞥见火线堆积了一大堆人，正对着门前蹲着石狮的朱门大户指指导点。
古往今来，天子最忌讳的就是结党谋逆，张谦既是跟楚王谋逆案扯上干系，便是神仙也救不了他了。
李哲踌躇了一下，附耳道：“传闻是跟楚王谋逆一案有连累，皇上亲身下旨缉拿张家满门。”
楚王本是新帝的叔叔，新帝继位之初，楚王不闰年青的侄子，悍然起兵造反，不过很快被弹压下去。楚王伏法以后，这事情并没有结束，楚王惯会皋牢民气，文武百官当中很多人收过他好处，因而天子就开端一个一个的清算这帮臣子。
段明臣虽是满怀怜悯，倒是无能为力，爱莫能助。想着小女孩那双盈盈泪眼，段明臣感受胸口郁结，闷闷地很不好受。
段明臣了然，张家至公子会一点拳脚工夫，必是有所抵挡，才遭了杀身之祸。
东厂因为是内官，办事地点就在宫中，可直接向天子禀报，而锦衣卫要向天子汇报事情，却必须上奏章。由此可见，东厂的权力实际上比锦衣卫更高，近年来逐步有超出于锦衣卫之上的趋势。
侍郎府邸里传来女子的抽泣声和孩童的惊叫声，氛围中飘着浓厚的血腥味，张家公子血淋淋的人头悬在正门中心，瞪着两颗眸子，显得极其可骇。
段明臣淡淡的点头，并不难堪他，收起玉牌，两腿一夹马腹，纵马朝城中驰去。
一个头戴圆帽的东厂管事走过来赶人，不过，当他看清了段明臣的样貌时，大吃一惊，旋即恭敬的躬身施礼：“段大人！卑职拜见大人！”
段明臣剑眉微皱，策马靠近，想检察一番，却听到一声叱呵。
东厂首级虽是寺人，但上面办事的却大多是锦衣卫抽调畴昔的人，李哲便是从锦衣卫调到东厂作管事的。
俄然，一个七八岁的小女孩摆脱了束缚，趁乱冒死逃出，直直的冲着段明臣和李哲的方向奔来。她这番行动天然逃不过番役的眼睛，立即凶神恶煞的紧追过来。
这男人看上去不过二十出头，剑眉星目，浑身一股威武之气。许是颠末端一番长途跋涉，他的衣裳沾了一层薄薄的灰尘，面带风霜之色，可却涓滴不减浑身的气势，特别是一双通俗乌黑的眼睛，极其锋利，令人不敢逼视。
“呔，东厂奉旨缉捕钦犯，闲杂人等不得靠近，快退开！”
初春三月，乍暖还寒，绵柔的细雨将整座都城覆盖在一片昏黄当中。
小女孩慌不择路，一头撞到段明臣的马前，视野扫到段明臣腰间的蟠螭玉带钩。她年纪虽小，却很有见地，蟠螭玉带钩是三品以上的大员才气佩带，因而她便明白面前人的身份。
吁——
李哲言语当中对此人非常害怕，想必这顾怀清是个心肠暴虐之人，段明臣内心不由地又是顾忌又是嫌恶。
李哲见状赶紧上来打圆场，满脸堆笑道：“王兄，这位是锦衣卫的段大人，都是本身人，本身人！”
守门军吏不敢怠慢，忙迎上前去，只见顿时跨坐着一名男人，头戴缠棕大帽，身穿青色直身，腰悬玉牌，脚踏皂靴。
李哲知贰心中的疑问，便解释道：“顾公公并没有亲身前来，只是叮咛我等，如碰到抵当，一概当场格杀，以儆效尤！”
巍峨的城楼矗立入云，沉重的朱红色城门缓缓敞开，一名军吏打着呵欠，无精打采的立在城门口，停止例行的入城查抄。
张侍郎触及谋逆，必是难逃极刑，而他的家人，男丁放逐千里，而女眷……恐怕要沦入教坊司为妓。
先帝活着时重用寺人，因感受锦衣卫不在宫中，调令不便利，因而下旨建立东厂，令司礼监秉笔寺人万臻出任东厂督主。东厂跟锦衣卫一样直接服从于天子，有缉访刺探的大权，合称“厂卫”。
“停止！”段明臣皱眉道。
李哲摇点头，眼中闪过一丝惧意，昂首四顾，确认无人偷听，才抬高声音道：“卖力查办此案的是万督主的义子，顾怀清顾公公。”
军吏是个老兵油子，平日见惯了达官朱紫、三教九流、贩夫卒子，算是很有眼力的，却一时看不出来人的身份。
段明臣身为锦衣卫，对于抄家抓人之事并不陌生，亦不是心慈手软之辈，但也不免心中恻然。
新帝继位，一朝天子一朝臣，政局天然会有一番动乱。
客岁先帝病逝，年仅十九岁的太子萧璟继位，成为大齐朝第五任天子，改元兴宁，大赦天下。
此时，东厂番役大声呼喊着，赶着侍郎府高低男女长幼上百号人出来。不幸钟鸣鼎食之家，现在却随雨打风吹去。
但是不等他发话，就看一名满脸横肉的东厂番役从身后追上来，一把扯住小女孩的发髻，女孩痛得尖叫一声，被拽倒在地。
这女孩头扎双髻，小脸儿粉雕玉琢，不难预感将来必是一个美人，惶恐的眼神如同被猎人追捕的小鹿，那模样真是说不出的楚楚不幸。
段明臣策马入城，跟着日头渐高，路上的行人多了起来，呼喊叫卖的小贩挤满了街道，一派朝气勃勃的气象。
段明臣固然牵挂家中母亲，归心似箭，却也不得不勒住缰绳，谨慎的节制着马匹，在人群中徐行前行。
他弱冠之年便勇夺武状元，天下皆惊，先帝见他少年漂亮，文武双全，便将他列入天子近卫军锦衣卫。
三年不见，看来这东厂是更加放肆了，还未颠末刑讯，就直接砍了人脑袋悬在门上请愿，就算是奉圣旨拿人，伎俩也过分狠辣了。
姓王的番役头子冷冷哼了一声，仿佛并不将这位锦衣卫大人放在眼里，像老鹰抓小鸡一样，轻松的提起抽泣挣扎的小女孩，丢到囚车里。
李哲难堪的干笑两声，随即跟段明臣辞职，也跟了上去。
男人并不上马，而是摘下腰间的玉牌，往军吏面前一扬。
“顾怀清？”段明臣第一次听闻这个名字，只觉非常陌生。他下认识地望向府内，并没有看到寺人打扮的人，只要正门上那颗血淋淋的人头死不瞑目标瞪着他。
一个小小的东厂头子就如此骄横傲慢，所谓上梁不正下梁歪，有如许的部属，可想而知东厂首级是如何放肆！还未审判科罪，就直接砍人脑袋，还悬于门上示众，如此狠辣的手腕，必然不是易与之辈！
望着繁华如昔的都城街道，段明臣不由有几分感慨。
她惊骇的望了一眼身后紧追而至的番役，扑通一声跪在段明臣面前，泣声道：“大人，拯救！求您救救我！”
三年前，他奉先帝密旨离京，前去苦寒之地塞北，卖力盗取敌方谍报，襄助挞伐鞑靼的大齐军队。
段明臣在顿时看得远，公然看到一群身着褐衫的东厂番役在拿人。
“天哪！那门上挂的人头，不是张家至公子吗？死得好惨啊！”
塞北苦寒之地，履行的又是出世入死的任务，锦衣卫身份特别，为世人所顾忌，段明臣历尽艰巨，才完成了先帝交代的任务，帮手大齐军队击退了鞑靼人，将这帮爱好打秋风的强盗赶出漠北。
那军吏看清那玉牌上一行端方的隶书——锦衣卫同知段明臣，立时变了神采，诚惶诚恐的哈腰施礼道：“卑职拜见锦衣卫大人！”
段明臣问道：“皇上命万督主筹办此事？”
段明臣认出对方是之前本身的部下，名叫李哲。
耳畔俄然响起一阵马蹄声，由远及近，声如惊雷。
段明臣点点头，低声问道：“这是如何回事？兵部侍郎张谦犯了何罪？”
一声中气实足的叱呵，战马长嘶一声，便灵巧地停在城门口。
只不过段明臣本身内心清楚，这统统都是他拿命搏来。从三品的官衔，放在外省或许唬人，但是在掉一块砖头就能砸到几个高官的都城，实在算不得甚么。何况他在塞北待了三年，动静闭塞，对都城现在的环境不太熟谙，还是该谨慎谨慎为上。
西北边疆鞑靼虎视眈眈，辽东女真蠢蠢欲动，东南本地时而有倭寇劫夺，幸亏大齐根底薄弱，固然偶有战事，但团体来讲，中原百姓的日子过得还算安稳。
光听这清脆有力的马蹄声，便知是一匹脚力健旺的好马。军吏忙抖擞精力，抬眼望去。
“这些好人杀了我大哥，我……我不要被抓去！求求您，发发慈悲，救救我！救救我吧！”小女孩流着眼泪，对着段明臣连连叩首，白嫩的额头立即磕出了道道血痕。