第三十八章：公爵
村长带着村民跪地施礼道：“仁慈的大人，我们已经没法用言语表达我们的感激之情！”
我转头对村长说：“看你们这个模样，就免你们半年的赋税吧。”
“我叫赤那思。”我答复道。
但是，我的村庄不但吸引买卖和游人。在秋草正肥的时候，特瑞典伯爵为了报败北之仇，率兵东进，直指乌鲁达那。
大人，您要晓得。乌鲁达那的人大多不是纯血缘的斯瓦迪亚人，大多都是斯瓦迪亚和库吉特人的混血儿，以是格外善战，我也不例外。我以为由您如许一名贤明的领主去颠覆哈劳斯国王残暴的统治再好不过，那也是斯瓦迪亚群众的一种束缚。我是半个库吉特人，为一名库吉特的领主交战没甚么说不畴昔的。”爵士说。
一日，盛暑炎炎。爵士对我说：“作为一名贵族，我以为您应当把握剑术。”
一个穿戴破袍子的中年人走了出来，向我们施礼道：“各位老爷，我是乌鲁达那的村长，叨教有何贵干？”
“啊，敬爱的大人。”村长还没健忘应有的礼节，“大人，您的存在，的确使这个粗陋的村庄蓬荜生辉！大人，快快上马歇息。”
小股敌军和盗贼流寇对我的军队敬而远之，只要一小群大胆的强盗趁着一次村里过节道贺前来攻击，被弓手和班达克练习的弩手射成了刺猬。与此同时，我的人马不断地攻击着斯瓦迪亚的后勤军队，也斩获颇丰。
“我们的兄弟都是草原人，萨满严禁我们下水泅水或沐浴，因为说那会触怒腾格里。”我说道，“以是我们不会水。我只得请您带村里人去下河摸鱼。”
“哦，对不起。”我充满歉意的说，“我害的雷洛伯爵另有您落空了事情，真对不起。”
阿谁夏天里，我的剑无数次被打掉，我的身上多了很多伤痕。这些伤痕都出自安德斯爵士的木剑。
这位班达克在罗多克当了20多年的兵，一名笨拙的年青王子因为一个小小的失误就撤了他的职。我是在日瓦丁的酒馆里瞥见了他，把他带到了乌鲁达那，他很喜好这个正在斗争中的小村庄。
“您熟谙法贝尔么？他现在如何样？另有，您既然是斯瓦迪亚王国的骑士，又孤身一人来此，到底有何贵干呢？”我有连续串的题目。
他描述的还真精确。
“爵士，我有个不情之请。”我说道。
很快，雷萨里特带人捞了鱼返来，昭那斯图带着一袋一袋小麦和面包返来了，另有一些奶酪和黄油，乃至另有些酒。村里充满了欢声笑语。
“草原上的骑士”，这可比“领主的鹰犬”好听多了。
我让村长先去吃东西，我单独走到高地上，看着这些争抢食品的不幸人，在如血的残阳的映照下，我的神采大抵显得更加苦涩。
在一个大雨滂湃的凌晨，一名怠倦的斯瓦迪亚骑士来到了乌鲁达那。顿时的骑士早已昏迷畴昔，虔诚的老战马带着一样大哥的骑士回到了乌鲁达那。这里是骑士的故乡。
我很镇静，把村长叫来，和杰姆斯一起商讨。
雷萨里特教村民们搏斗搏击，以防强盗。乌力吉和贝斯图尔教大师设圈套、打猎物。杰姆斯漫山遍野地勘察着山上的植物，并研讨草药的莳植。而我从日瓦丁的仆从市场带返来了10个仆从，有斯瓦迪亚人、罗多克人和南诺德人，都是长于耕作的妙手，别的另有15个女奴。这花了我600第纳尔，我用战役中缉获的一柄护手剑换了这700第纳尔，付出给了仆从估客。回到乌鲁达那，我宣布了他们是自在的，并奉告了我开辟乌鲁达那的打算，他们决定留下，当乌鲁达那的住民。他们和原住民一起开辟了村里的荒地。本来的女奴们做了村民的老婆，当我受命再次出征之时，很多妇女已经怀上了孩子。
我大抵数了数，不过才30几人。
“大人。”固然饱经风霜，但村长还是哽咽了，“本来的领主普拉伊斯，是个不折不扣的人渣。如果收不齐税，他就把村里最都雅的女人带走。以是村里丰年青女人的家庭都带着女儿逃脱了。厥后他见年青女子逃脱了，便带走了村里脸孔清秀的少年。那些少年们再没返来，有人说他把这些少年当仆从卖掉，有人说这些少年景为了他用来吃苦的工具。”
“我想等您好些以后，来我的军队看看，如何？”我委宛的要求道。
“呃，是如许的。”我有些哽咽，“我是那颜赤那思，赛加可汗敕封的乌鲁达那领主。”
我的将士们留下来帮忙村民们扶植村庄。村里热火朝天，兵士和村民一起砍树，扛木料，锯木头，盖屋子，一座座小板屋逐步成型。我们建了三座大屋，一座作药厂，一座作为我军队的虎帐和堆栈，另有一座给过往的商旅和无家可归的贫民。
他随身带着一把攻城弩，这把弩射程惊人，能力庞大。有一次班达克在200步开外射中了一头鹿，还正中鹿的脑袋。杰姆斯看过这头鹿，说它的颅骨已经碎裂。这类兵器让善射的草原人们瞠目结舌。乌力吉和贝斯图尔冒死张弓，将箭射到200步开外，却底子没有班达克的准头。雷萨里特安抚他们说道，弩发射一次，骑弓手们都射出十箭了。
“不消了。”村长说，“不管你尽忠的是哈劳斯国王、赛加可汗还是维吉亚的亚格罗尔克国王，只要情愿来，您就是乌鲁达那的领主。”
我把他扶起来，并表示让村民们也起来。我问道：“之前的领主收不齐税时是如何办的？”
好女色还好了解，但普拉伊斯竟然与男人也产生干系，我不由得从心底生出一阵恶寒。
杰姆斯是治病的妙手，也是做买卖的天赋。
“先生，这底子不怨您。”谦恭有礼的老骑士说道，“这满是昏君的弊端。”
昭那斯图带着十小我绝尘而去。
我看了看这些不幸的人，眼眶潮湿了。我只要一个好品德，就是怜悯贫民。
我的村庄不竭繁华，我的军队也在不竭强大。到了落叶纷飞的季候，我已经有了60个兵士，包含10个斯瓦迪亚重马队，另有一名罗多克老兵班达克。
村庄的日渐繁华吸引了很多流民，包含库吉特人、维吉亚人、斯瓦迪亚人，乃至另有诺德人。
安德斯爵士的病很快就好了，他看到乌鲁达那的新气象后，果断了他对我的信心。
很快，我发明一个奇特的身影，那是杰姆斯，正在俯身干些甚么。我猎奇的凑上前去，我瞥见杰姆斯正瞪大眼睛，察看地上一株张牙舞爪的植物。
我们把骑士送到方才完工的乌鲁达那旅店，村民一番奉侍以后，老骑士醒了过来，看了看床边的库吉特领主，挣扎着坐起来，说道：“先生，我是安德斯爵士，前些天还是帕拉汶骑士团的参谋。请答应我扣问您的贵姓大名。”
我问雷萨里特：“雷萨里特先生，您的水性如何？”
看到有人马靠近，村民们纷繁挨近过来，很多人在间隔步队十步的处所怯生生地张望，有人看着兵士们的口粮，舔了舔舌头，更多的人只是看着。
“作为贵族，我的父亲格罗尼亚伯爵曾教我各种泳姿，如何了？”雷萨里特反问道。
爵士是帕拉汶骑士团里公认的剑术妙手。在斯瓦迪亚退役期间，他执教过一个门生。这个门生是哈劳斯国王的侄子维勒塔公爵。维勒塔公爵在剑术上极有天赋，年仅17岁的他现在被称为“斯瓦迪亚第一剑客”。
“杰姆斯兄弟，这是甚么啊？”我问道。
“头儿！”杰姆斯镇静的说道，“这是龙舌草啊，一种草药，能治痨病！你晓得么？痨病在德赫瑞姆、日瓦丁这些大城是没法治愈的疾病。呃，这是我教员留给我的秘方，哈哈，如果我在村里开个药厂，制成药丸。哈哈，城里的病人得以救治，村里的人也能够发财了！哈哈，我真是悬壶济世的贤人！”
本来这里是库吉特、斯瓦迪亚、维吉亚三邦交界处，饱受战乱扰乱，这周边的村庄都被军队当作免费的粮草供应站，更有甚者像那颜阿速干那样烧杀劫夺。乌鲁达那在比来三个月内已经蒙受三次掳掠，很多屋子都被付之一炬，村里的财产分文不剩，好多丁壮劳动力都流亡他乡，只剩下这些不幸的斯瓦迪亚族人已颠末起近似原始人的糊口。
“大人，请容我多嘴。”村长说，“四周的村庄都没有粮食了。”
我问他：“你莫非不看看赛加可汗的信物？”
“但讲无妨。”骑士说。
今后我多了一名剑术教员。
“哦，那颜赤那思。”骑士说道，“差点杀了哈劳斯国王的库吉特懦夫。我对您向骑士团建议打击的豪杰行动影象犹新。传闻您放走了克雷斯波伯爵留下阻击的伤兵法贝尔，并答应他带着战友的遗物向国王领赏，另有申请对捐躯的战友的抚恤。这是一种骑士精力，您的事迹已经在斯瓦迪亚王国歌颂。您晓得么，斯瓦迪亚人送给您一个雅号，‘草原上的骑士’。”
“昭那斯图，那你就多带些人，去维吉亚买给养，快去快回！”我命令道。
这时，村民们才敢靠近我们，本来刚才是惊骇我们是来劫夺的。兵士们看到听到村庄的环境没等我命令，就拿出一部分口粮分给村民。村民喝彩着争抢着口粮，仿佛规复了生机。乌力吉大喊着“不要抢”，而杰姆斯喊道“慢点吃，别噎着”。
“先生，我当然熟谙法贝尔。”安德斯爵士说，“他畴昔曾是我的扈从。他现在混的很好，哈劳斯国王为了嘉奖他的英勇，让他做见习骑士，现在正在斯瓦迪亚重马队军队退役，我代表他感激您的体贴。至于我么，因为我那昏庸的君主弊端地指责奖惩我的团长雷洛伯爵，我据理力图，被那昏君撤职。我老了，不想再为他那笨拙的战役进献出世命的最后光阴，以是挑选了回到故乡。”
我的村庄终究富庶起来，药厂买卖昌隆，来自各多数会的订单簇拥而来，杰姆斯也在田里收成了莳植的药草。杰姆斯每当看到给他的分红，总笑得合不拢嘴。农田里新一茬庄稼长得很好，农夫畴昔的窝棚养了牲口。商旅开端颠末此处，这里也垂垂鼓起了集市，观光者在这里歇脚。我还请墨客们到此写作，他们的诗歌竟然吸引了一些小贵族和布衣来此观光，因而我请工程师亚提曼来此设想制作一座小庄园。这里今后竟成为了度假胜地。
“服从，我的批示官。”雷萨里特带着几个村民下水去了。
沉默了半响，我对昭那斯图说：“昭那斯图安答，我请你以最快的速率，去四周的村庄找充足多的粮食带返来。”说罢，我递给他500第纳尔。
我之前见过这目光，目光的仆人是一头在大雪地里被夹子夹住的黄羊。
