第一百二十四章 重归不易

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“是啊！树大才好乘凉啊！那胡光墉起家得如此之快，还不是有左宗棠这棵大树！”陈廷轩感慨道，“古今中外，都是一个事理，你媳妇的娘家，若不是傍上各国政要，也可贵起家。”

但是世上没有不散的宴席，宦海、阛阓之争更是狠恶莫测。潘仕成既以官绅身份经商，虽善运营，颇多善举，暮年却一再遭受变故，今后一蹶不振。

和很多胜利发财的中国贩子一样，潘仕成随后大起园楼，修建了本身的豪华庄园海山仙馆。“自道光九年（1829年）至同治五年（1866年）止，前后持续三十七年。”这处园馆筑于广州西门外泮塘，原名荔香园，是为园中遍植荔枝树之故。园门悬匾额“海山仙馆”，并有一副名联“海上名山，神仙旧馆”。联、匾为两广总督耆英所书。故多称此园为“海山仙馆”。园内仿江南园林，建有眉轩、雪阁、小小巧室、文海楼等，垣绕四周，有游廊曲榭，沿壁遍嵌石刻，皆晋唐以来名迹，当代名流笔墨，令人目不暇接，如游碑廊。

“没有，不过前一阵子传闻法皇归复原属圆明园的藏宝，好象和他有关，”陈鸿道，“传闻他为此挨了言官很多的参劾，几乎送命，我不便劈面探听，已经让萨拉写信给婉儿，探听详情，这几日当会有回书到来。”

“能够是为前次他弄的阿谁登报的事，要不然法皇也不会下这么大的力量，如许一来，两邦交好，商机天然无穷。传闻女王陛下也筹算向法皇学样呢，”陈廷轩道，“前主要不是他，哪能让我们白赚了两个亿英镑。以是他叮咛的事，你可得千万留意，千万草率不得。”

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因为潘仕成的特别身份，海山仙馆不但成了一处权贵来往、文人酬唱之处，还成了交际场合。潘仕成以名流、富商身份，帮手在粤大员办理夷务交际，参与会晤本国使者和构和活动。海山仙馆成了清朝初级官员一处非正式的访问来自西欧交际使者和贩子的场合。琦善会晤义律、耆英访问法国驻广州领事拉地蒙冬、美国首任驻华钦差大臣义华业向耆英递交国书的典礼，均在该馆停止。

潘仕成在54岁时曾接管公命北上构和。鸦片战役中签订的中英《南京条约》规定开放广州、上海等五口为互市港口，英商“应纳收支口货税饷费，均宜秉公议定则例”。次年，中英在虎门签订了《五口互市附粘善后条目》（即《虎门条约》），并附《海关税则》，对出口货色分类定出税率。15年以后，第二次鸦片战役期间的咸丰八年（1858年），清廷在直逼天津的英法联军炮舰恐吓下，签订了中英、中法《天津条约》，后又在上海，与英、美、法等国别离签订了《互市章程善后条例》，点窜税则，降落税率。潘仕成奉召构和触及广州互市之事，可见其作为商界人士在官场之职位。而后，他就“归而养疴里门”，再不复出了。

潘仕成操纵了本身的身份和来往，不但经商盐务，并且承办军器出产、帮办洋务。第一次鸦片战役前后，十三行的那些洋商因中英交兵元气大伤，日子并不好过，潘仕成却以承办海防和战船发了财。潘仕成承办兵工海防时，主动捐资加制战船，一次就捐助抗英军饷8万两，被赞为“粤省名流中最为着力之员”。邓廷桢在石门试炮，邀他前去旁观。两广总督对构筑虎门海防工程踌躇不决，“恐花数万之资，委于无用之地”，厥后乞助于潘仕成献策帮助，才得完工，是以非常感佩潘仕成“急公之状”，致书要他“时以策我”。道光二十一年（1841年）2月，英军攻破虎门，广州垂死，时已被撤职的林则徐决然决定出资自雇壮勇以应敌。在林则徐的感化和动员下，广州爱国士绅、贩子纷繁捐资雇勇。潘仕成主动代付广益行雇募300名壮勇的雇资。为此，林则徐特致函于他，谓“中间捐资保卫城垣，洵属义举”，“若广益行所雇之人改由尊处给资，于心不安，理亦不顺，且与别处转不一概，无以对人。兹特将广益退回原银送缴台府，祈为归款。盛情已所深感，幸勿谦让过情，曷胜感祷”如此。潘仕成以为“要制敌则必制其炮，要制其炮必先制其船”，故不吝以每月5000两银子的高薪礼聘外籍人士壬雷斯制水雷、造战船、铸火炮，花去6.5万两银子。所制水雷，成为当年攻船利器，还将20枚水雷、400斤火药运往天津大沽口要塞练习。他还编绘了《攻船水雷图说》上奏，得获传旨嘉奖。因为筹防筹饷，潘仕成遭到粤地大吏的倚重，多次向朝廷表奏其功。道光帝一再下谕嘉奖：“该道员潘仕成，业经迭次加恩赏戴花翎，并加按察使衔，应如何再加嘉奖之处，着两广总督酌核具奏，候朕施恩。”不久，据奏议赏加潘仕成布政使衔。清朝洋商所能得授最高官衔只能是三品职衔，布政使是从二品职衔，潘仕成因功得衔，职位非常显赫。

“潘家不是有祖训么：宁做一条狗，不做行商首。现下的大清，还是这般视商报酬贱等，我看还是不要归去的好。”陈廷轩长叹道，“免得落得和他潘仕成普通了局。”

潘仕成在处所被誉为“轻财好义，处所善举帮助弗吝”。一是赈灾济贫。广东地区常有灾情，潘仕成不止一次捐资赈灾，还倡种牛痘，建议官府、亲朋推行种牛痘，并为之代购入口种痘洋刀，运送洋痘种。各方人士和受患者均赞其“功德无量”。至于平常故交知己需扶贫济困，或婚丧嫁娶，或缺医少药者，他都乐意慷慨互助。

潘仕成在海山仙馆内保藏了很多古玩文物，包含很多宋元版本的古书和汉晋碑本，其所藏金石、古帖、古籍、古画有“粤东第一”之称。海山仙馆以其浓烈的岭南园林特性和与众分歧的文明层次，吸引了很多风骚名流。近人冼玉清谓其“一时骚人骚人，文酒之会，殆无虚日”。

“以是说，我们回归故乡生长，也得寻到大树才行。”陈鸿也叹道，“只是大清立国以来，就是重农轻商贱工，不似西国以工商为首，如果能变从西国，重回故乡当无所碍。”

的确，成为红顶贩子的潘仕成瞬息成为了不得的大众慈悲家、军事开辟的财阀、中心财务的忘我帮助者。铺路、赈灾、种牛痘，潘仕成要出钱；水雷开辟和舰船制造，他要出钱，然后无偿或微利让渡给清当局；清廷养兵用军，他还是要出钱。一顶红换来一身累，这是潘仕成没有推测的。如果说铺路、赈灾之类是回馈父老乡亲，他尚能甘之如饴的话，本来应当是当局财务拨款支撑的项目竟然也让他分担任务，则确切成为生命里不能接受之重了。潘仕成是官商，但没有哪个清廷官员能像他那样被无休无止的分摊包抄的。一顶红顶换来哑巴亏，潘仕成明显没有更多的体例。他必须恪守财产，寸步不离广东因而成为这类心态近乎病态的表现。

“传闻他已将在十七甫的故居以三万八千两银子之价售出，申明其手头不济到了出售故居的境地。盐务本是一本万利的买卖，何故会亏累至破家，其中启事尚无人得知。”陈鸿说道。

朝廷对潘仕成犒赏有加，厥后，又命令授以实职。道光二十六年（1846年），前后委以甘肃平庆泾道、广西桂平梧郁道之职，但潘仕成却不想到任，均通过粤督以“督办七省战船未竣”、“帮办洋务”为由奏留广东。翌年，道光帝特旨授潘仕成两广盐运使，他以客籍报酬本省盐司“异数”、“非分”为由，固辞不就，改授浙江盐运使，又以“粤东夷务孔棘”为由奏留。除了因“非分”辞去两省盐运使以外，潘仕成还三次辞去委命，不离粤地。

与其坐等财帛分离殆尽，不如想方设法、自助自救。既然活动资产易被抽走，那就让统统资财“牢固”下来。以是这也是潘仕成为甚么破钞巨金制作海山仙馆的启事。

“这钱，只要活动周转起来，才气生钱，”陈廷轩说道，“他可倒好，赈灾，修路，助朝廷养兵，加上各种分摊，哪一个不是从身上割肉，他赚的钱再多，也经不住如许的折腾。我当年劝他一道离了大清，退往外洋，他偏不听，成果现在完了。”

“也不尽然，儿子多方刺探过，如晋商乔致庸，徽商胡光墉，现在做得都不错，当然，须得朝中有大背景才是。”陈鸿说道，“潘家现在朝中已无可倚靠之人，是以有现下之败。”

“对了，林鲲宇这阵子再无手札过来么？”陈廷轩俄然想起了林义哲，向陈鸿问道。