第二十章 风驰电掣
马蹄踏着坚冷的地盘，收回清脆的声响。这十多人皆身穿窄袖长袍，腰间铜环悬刀，背后弓箭耸耸。马队冲至城下，城楼上早已有人发明了他们的踪迹，一名流兵大声呼喊：“甚么人？！”
耶律臻惭愧道：“当时风沙铺天盖地，儿臣率人寻了好久才找到郡主与凤羽，刺客早已不见踪迹。为了尽快给凤羽疗伤，儿臣也不敢在伤害之地久留。但遵循儿臣的设法，刺客是成心要赶在凤羽回京前将他刺杀。”
“父皇另有甚么叮咛？”他回身，锦袍微摇。
话音未落，已快马加鞭，如旋风般跟随北胤王而去。
还未到书房门口，便可听到内里有轻扬曲声传来，耶律臻微微一皱眉。门口的侍卫见太子来到，便轻声禀报，房中曲声随即停止，过了半晌，隆庆帝才传令让他入内。
行了一程，昏黄的暮霭中已有宫墙隐现，乌檐流翠气象宏伟，耶律臻却在奔驰中忽地勒停马匹。“靖王，因我父皇还未宣你等入宫觐见，容我先去禀报，你与侍从可在火线御舍等待。”
一抬目，隆庆帝帮手持檀卷，似看非看地朝着这边。耶律臻忙上前叩拜，隆庆帝表示他站起，问道：“凤羽可曾接回？朔方使者呢？”
叶姿撩开车帘道：“你现在进宫？”
“本身人！”马背上的大汉手腕一扬，亮出古铜色的令牌，但那兵士却一时不能肯定令牌真假。目睹马队即将冲进城门，守门的两名流兵情急之下横刀禁止，不料这一行人马对明晃晃的刀锋视若无睹，竟径直扬鞭冲了畴昔。
耶律臻却好似早已晓得他会说如许的话，不但未曾辩白，进而揖道：“儿臣有罪，只是……”
隆庆帝眉宇间略微伸展，并未说甚么，只是让他退出了书房。
“你的意义是那人只与北胤王有仇？为何当时没有抓到那刺客？”隆庆帝冷冷道。
他既已如此说了，靖王也不好违背，只得率部下跟着那人朝着歧路行去。
一开口，震如洪钟。
暮色中，郊野广宽，却在那六合绝顶有尘烟满盈，紧接着，车马隆隆，朝着城门迤逦而来。号角声沉沉响起，佩刀的校尉领动部下快速走下城楼，那马队为首之人已飞奔至城门前，大声喊道：“太子殿下归京！”
“行宫？！”隆庆帝眉宇一锁，继而堕入思考。
“在回上京的途中，有刺客两次攻击马队，第一次企图掳走凤盈郡主，被儿臣率人击退。但厥后我们路经大漠，恰遇风沙狂作，马匹吃惊飞奔离队，那刺客趁乱而来，打伤了凤羽。”
“甚么？”隆庆帝惊诧地放下奏章，“如何回事？”
“你对此人是如何的观点？”隆庆帝重又坐下，直视着他。
耶律臻跪倒在地：“凤羽本是庶出，但如当代子战死，他便成了北胤王独一的子嗣。儿臣担忧北胤王在边疆得知凤羽残废后怒而出兵，不平从父皇的调遣，故而派部下传信于他，奉告了凤羽残疾之事。因事出仓猝，并未及先行禀告，还请父皇恕罪。”
乌云压顶，古城幽寂。上京外城塔台间的赤金旗号在暴风中不住飘展，守城卫兵虽穿戴厚重甲衣，亦挡不过凛冽寒意直侵入骨。
“恰是。”耶律臻道，“并且此人对我们的行迹了如指掌，第一次攻击乃至就产生在中京行宫。”
“这是我北辽的端方，未曾被宣召之人只能先在御舍等待，也可稍事修整，靖王勿要见怪。”耶律臻说罢，挥手召来一名侍从，“御舍离此处不远，我命人带你们前去便可。”
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耶律臻想了想，道：“靖王脾气暖和，对凤羽非常关照，看那景象，如果没有他，凤羽在朔方会过得更凄苦。”说到此，他顿了顿，又道，“父皇，儿臣几乎健忘禀告，凤羽的腿已经残废了。”
隆庆帝瞥了他一眼：“寡人从不会妄下断言。你现在去北胤王府检察凤羽的伤情，务必保住他的性命。再有，本日已晚，明日召见靖王入宫。”
耶律臻应了一声，昂首道：“父皇心中可有思疑之人？”
“遵旨。”耶律臻拱手应对，再度行叩拜大礼后，起家筹办分开。隆庆帝却俄然叫住他：“臻儿。”
“北胤王？！小人先前未曾认出，还请恕罪！”此言一出，其他士卒皆面如土色，一齐跪下。
“儿臣正要禀报。”耶律臻缓缓起家，“凤羽受了重伤。”
“儿臣已命人将他送回王府，还请父皇派太医前去救治。”
“休要吞吞吐吐！”天子愠色未消。
“快关城门！”此中一个兵士捂着肩膀大喊起来，其他世人仓猝赶来，此时却听一声马嘶，在那壮汉身后的一匹黑马蓦地停下。马儿低垂起前蹄，马背上的人身形稳如泰山。他原是以墨黑大氅遮住了脸容，此时扬手翻开帽檐，双目如电，灼灼如刀。
隆庆帝面色沉重，站起家道：“凤羽现在那边？”
“倒是你长了眼睛！”北胤王萧益冷哂一声，那壮汉策顿时前，斥道：“本来守城的去了那里？！如何轮获得你们这些人在这？”
耶律臻等了半晌，隆庆帝才昂首道：“靖王可曾随你返来？”
在他们行往北胤王府的时候，间隔上都城不远的郊野中，有一列人马风驰电掣地突破暮色，朝着都城奔来。
“那倒不是。”耶律臻忙道，“传闻是旧伤，八岁时跌倒在冰上，断了腿骨，而后一向没法行走。”
耶律臻一起疾行来到皇宫时，内表里外已燃亮明灯，烛光透过遍洒金粉的纱罩，映得流光溢彩。寺人引着他去了上书房，说是圣上正在核阅奏章。
隆庆帝挑起眉梢望着他，耶律臻持续道：“倘如果官方逆贼企图行刺，必然是儿臣首当其冲……”
隆庆帝重重呼出了一口气，倚靠在椅背上：“朔方国竟敢坦白至今！”
隆庆帝颇感不测：“你找他何事？”
“天然，我不能先跟去王府。”耶律臻又侧身朝后，“并且靖王也要随我进宫。”
隆庆帝背着双手，渐渐转回到书桌后，过了半晌才道：“刺杀萧凤羽，不但断了北胤王的后，更会使本有的和谈搁置下来。”
“母妃。”耶律臻低声应对，却没有直接望向她。
耶律臻清算衣冠后推开书房门，劈面而来的熏香与暖意让一起接受北风吹袭的他蓦地一怔。隆庆帝端坐于紫檀书桌后，烛台畔设有琴案，彤妃着一袭翠羽罗裙缓缓行至耶律臻面前，低垂端倪，语声温婉：“太子殿下。”
那两名流兵才想挥刀砍去，壮汉俯身一抓，便将两人的手臂紧紧拽住，发力一震，两人被推出数丈开外，正撞在城墙上。
城楼上的小头子领着士卒举着火把仓促奔下，一时候光影堆叠，照得此人满脸的沟壑与钢针般的须髯更显冷肃。那小头子一见此人，慌得扔了火把，倒头膜拜在地。
靖王此一起始终面带郁色，此时也没说甚么，只是点头表示同意。因而耶律臻命守城校尉护送凤盈回府，本身则领着靖王等朔方使臣径直朝内城驰去。
“儿臣也非常愤恚，不过这些年两边始终交兵不止，若不是此次北胤王打至朔方境内，凤羽或许这辈子也回不来。”耶律臻低声道。
“卫队校尉呢？！叫他过来见我！”
“去北胤王府。”耶律臻出了宫门，便登上了乘舆。金色底纹的垂幔在夜风中悄悄闲逛，他倚在坐椅边，以手指重重揉着太阳穴，好让倍感怠倦的身心得以稍稍放松。
靖王一怔：“但小王此次来北辽的动静早已传给贵国……”
耶律臻当即道：“父皇，儿臣在见到凤羽以后，便想到了这点，是以已命人去找了北胤王。”
“儿臣让他先去御舍等待。”耶律臻安静答道。
耶律臻来到他身侧，低声道：“父皇，如果普通的刺客，又怎会将锋芒对准北胤王的后代？”
“北胤王如果得知此事，定会大怒。”隆庆帝点头不已，似是堕入难堪当中。
卫兵们鱼贯而来，校尉按刀膜拜相迎，一袭浅金锦袍的耶律臻率世人行至城门前，勒缰转头道：“凤盈，我派人将你与凤羽送回北胤王府，稍后我会请父皇派太医来救治凤羽。”
“残废？！”隆庆帝又是一惊，“莫非是被刺客伤得这般重？！”
那人叩首道：“校尉方才奉太子之命护送郡主与公子回府，故此小人替代他来守城，这几名流兵都是新近参军，认不得王爷，还请饶命！”
隆庆帝浓眉舒展，随即命彤妃代为传召太医前去北胤王府。彤妃才出版房门，隆庆帝便减轻了语气斥道：“此番迎回萧凤羽，路过之处都在我朝境内，你竟也会出如许的忽略！”
耶律臻似是微微迟疑，继而恭谨道：“儿臣那天在大殿与父皇争论，过后经太傅教诲，本身也非常悔怨。想到父皇深谋远虑，并不妄图一时畅快而罔顾将士性命，确切要比儿臣考虑得更深一层，故此儿臣也不再一味固执了。”
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“你之前不是一心不肯与朔方媾和吗？如何现在窜改了主张？”隆庆帝负手站起。
北胤王听罢，不发一词，一抖缰绳，径直朝着大道驰去。那壮汉见状仓猝呼喊部下紧跟厥后，行了不远，忽又回身道：“北胤王有令，说那两个兵士还算失职，免了惩罚！”
“这么说，北胤王已经踏上返京之路？”隆庆帝起先一惊，继而又无法，“也罢，他迟早要晓得此事。当着我的面，谅他也不敢冒昧。但先前说的阿谁刺客，你务需求刺探清楚，究竟是那个指派。”