第101章 以质制衡
朱允炆端坐巍峨宫殿宝座上，目光扫过殿下群臣，声音安稳却透着严肃。现在，全部大殿鸦雀无声，统统人的目光都聚焦在这位年青帝王身上，而朱高煦的措置，就像一块沉甸甸的巨石，压在每一小我心头 。
徐增寿嘴角勾起一抹弧度，将那盛着白玉的檀木匣径直推到莹兰面前，抬眸看向莹兰，目光中尽是洞悉，“姑姑，这玉历经波折，展转流落至我手中，可我晓得，它毕竟与我无缘。我寻觅好久，现在才惊觉，您才是它射中必定的有缘人 。”他的声音降落富有磁性，带着勾惹民气的魔力。
公然，吕后的眼神突然锋利起来：“你本日说话，如何老是吞吞吐吐？”
莹兰悄悄拾起那锦盒中白玉，触手生温，那细致质感让她心中一阵悸动。很久，她缓缓放下白玉，抬开端，看着徐增寿，脸上暴露一抹意味深长的轻笑，“大人果然虔诚，如此忧心朝堂社稷，实乃我朝之幸。”
莹兰强压内心雀跃，面上还是保持着女官的矜持，抬眼望向徐增寿，眼中闪过一丝猜疑：“徐大人如此厚礼，莹兰实在受宠若惊。只是无功不受禄。”
“大人，人到了。”老仆佝偻的脊背投在青砖上，像把生锈的弯刀。
徐增寿端起茶盏，轻抿一口，滚烫的茶汤滑过喉咙，却未能遣散贰心中的疑虑。他的目光如影随形，始终未曾从莹兰的袖口移开分毫。“看来宫中迩来热烈不凡，太后与陛下都对小皇子体贴备至，倒是苦了姑姑如许在旁日夜劳累、操心奉养的人。只是这宫中风向，向来变幻莫测，姑姑若想今后日子过得安稳费心，怕是要提早多费些心机，未雨绸缪才是。”
徐增寿瞥见她袖口暴露的金丝护甲——那是太后赐给掌事嬷嬷的恩情，甲面上却留着几道新奇划痕，想来昨夜未央宫中又碎了茶盏。
莹兰的护甲在案面划出颀长刻痕。窗外忽有雀鸟惊飞，撞碎一树槐花如雪，纷繁落在她的脚边。莹兰看着一地乌黑沉默不语。斯须，她缓缓弯下腰，拿起一朵槐花，护甲悄悄捻动，花汁缓缓浸湿指尖，带来丝丝凉意，那凉意顺着指尖伸展至满身，让她的心也沉寂下来。她才完整了然此番会晤的真正意义，一场惊心动魄的机谋博弈，早在她踏入徐府那一刻便拉开了帷幕。
檐下铜铃俄然乱响，清脆铃声在沉寂天井中幽幽回荡。穿堂风携着丝丝凉意吼怒而过，徐增寿瞥见莹兰鬓边那支金步摇的流苏被风吹得绞成一团，好似这错综庞大的宫廷局势。他端起雨过天青盏，茶汤里浮着片残破的菊瓣：“姑姑可记得永巷东头的那棵古槐？客岁一场惊雷，劈落半截枯枝，倒教人看清了树内心蛀着多少白蚁，如此满目疮痍。”
徐祖辉快步上前，神采孔殷，仓猝谏言：“陛下，朱高煦此人残暴非常，搏斗我军多名大将，罪过滔天，理应尽快将他斩杀，以绝后患。”
玉镯相击的清响戛但是止。莹兰颈间珍珠链跟着呼吸起伏，恍若暗潮中沉浮的明月：“那树...不是移栽到太庙了么？”她的声音微微颤抖，带着一丝迷惑与顾忌，不知为何徐增寿的话锋会产生如此高耸的窜改。
“不如我军便直杀应天，拼个你死我活也要救出二公子。”朱能猛地一挥拳头，满脸义愤填膺。
他俄然抬高声音，指尖划过玉璧上的凤凰纹，“凤栖梧桐，毕竟要归位的。”
莹兰顿了顿，端起酒杯抿一口，卖了关子，“太后在官方、勋贵之家精挑细选一众秀女，安排安妥后送入陛下寝殿。你们猜猜，成果如何？”
吕后的目光落在文圭稚嫩的脸上，又转向地上散落的玉珠。俄然，她嘲笑一声：“她在宫外，哀家能奈她何？”
“王爷，南军放出话来...”亲卫统领朱能艰巨地转动着喉结，他铁塔般壮硕的身躯，现在竟也微微颤抖，“说二公子被押往应天的囚车，每行进一里地，便要蒙受十下杖刑。”
新任都察御史的喉结高低转动，官袍下的盗汗渗入中衣。他想起日前在御书房桌案上偶然瞥见的宣纸，那上面“香玺”二字被朱砂映托得格外夺目。现在案上酒渍正漫过应天府的位置，将金陵染成红色。他皱着眉，忧心忡忡道：“如此一来，如何是好？陛下贵为天子，后宫之事干系社稷传承，怎能如此率性。”
此言一出，席间哗然。
徐增寿悄悄地鹄立在殿内，冷眼旁观着身边争辩不休的群臣。他目光灵敏，眼中闪过一丝不易发觉的精光，刹时洞悉结局势奥妙。
朱棣凝睇着掌心中那枚班驳虎符，这本该传给朱高煦的青色玉石，现在竟在他手中寸寸破裂。只觉眼底涌起滚烫热意，朱棣却抬头放声大笑。这笑声裹挟着凛冽北风，横扫过荒漠，惊得满地寒鸦振翅惊飞。三十年前，随徐达北伐时，那位虬髯大将曾重重拍着他的肩膀，沉声道：“疆场上的眼泪，要等血流干了才气流。”
莹兰作为吕后身边的贴身女官，向来动静通达。几杯黄汤下肚，她白净脸颊出现红晕，双眸透着微醺迷离，“要说这文圭小皇子...”莹兰指尖摩挲着鎏金酒樽，醉眼扫过席间十二位重臣，“百日宴那日抓周，小手径直超出玉玺抓住了马鞭。”她俄然轻笑，腰间禁步跟着行动叮咚作响，惊得池中锦鲤甩尾遁入荷影。
他深知，现在恰是帮忙朱棣度过难关的关头时候，若不能掌控这个机遇，必将会影响朱棣成绩大业。一番衡量利弊，他决定铤而走险。
觥筹交叉间，徐增寿迷离的双眼蓦地展开。他看向嬉笑的莹兰，眼中闪过一丝滑头光芒，心中顿时有了战略。
“我儿本日所流血泪，他日必让尔等更加偿还。”朱棣猛地一勒缰绳，座下战马嘶鸣着人立而起。
次日，徐增寿屏退摆布幕僚，斥逐了府中一众闲杂小厮，只留几个亲信在远处候着。府内清幽沉寂，只要几缕清风拂过，撩动着檐下的铜铃，收回清脆声响。
残阳如血，透过窗棂，将两人的影子无情地绞在青砖地上，好像一幅破裂的太极图，黑与白交叉，阴与阳相融，却又充满了冲突与抵触。铜铃又响时，徐增寿灵敏地嗅到风里模糊传来的血腥气——该是后厨在宰杀今晨猎得的白鹿，预备送往未央宫，作为太后晚膳的食材。那血腥气，恰是这场殛毙的前奏。
莹兰内心一紧，面上含着恭敬含笑，“大人多虑了，莹兰不过是太后身边小小侍从，统统心机皆在太后身上。”
“一荣俱荣，一损俱损。姑姑的虔诚，实在令微臣佩服不已。”徐增寿微微点头，低声喃喃自语道，那声音稍纵即逝，在氛围中留下一丝难以捉摸的意味。
“何止。”莹兰腕间金钏撞出清越声响，指尖蘸着酒水在案上勾画，“那日乾清宫的琉璃瓦，但是被陛下掷出的《女诫》砸碎了三片。”酒渍在青玉案面蜿蜒成河，好似舆图上蜿蜒的长江水系。莹兰感喟，“陛下啊！连看都没多看，便将统统秀女全都遣送归去了。”
池畔柳梢俄然惊起寒鸦，十二盏宫灯齐灭。待内侍重新掌灯时，世人发明徐增寿的酒盏已空，案上残留的核桃碎屑拼出半个“玺”字。
“太后，”莹兰抬高声音，“徐大人前日还提及，燕军虽败，却仍有残党在东街一带活动...”她用心顿了顿，“如果那蓝女人不幸赶上乱党刺客...”
朱允炆听闻此言，不由微微低下头，沉默不语。他的思路，不由自主地飘回到幼年时，与朱高煦一同打猎的场景。当时的朱高煦，便已揭示出异于凡人的英勇。其他世子都只敢捕杀飞鸟野鸡等和顺植物，而朱高煦在初次围猎时，便仰仗着过人的胆识与勇气，胜利擒获一头凶悍的野猪。贰心中暗自思忖，是否该狠下心来不顾血亲，斩杀这些鲁莽支属，以儆效尤。
“不过…囚于地牢，制衡于我！”朱棣微微眯起双眼，堕入深思，不再言语。
“大人谈笑了。”莹兰的声音像浸在蜜里的银针，“陛下昨日还夸奖小皇子聪明，特地让司制局打制了十二生肖金锁。又与皇后伉俪情深，太后晓得心中欣喜很多，天然是安享嫡亲之乐，并偶然神不宁之说。”她言语间不卑不亢，试图避开徐增寿的摸索。
殿外俄然传来更鼓声，惊得文圭在梦中蹙眉。莹兰赶紧轻拍襁褓，却借机说道：“这深宫孤单，若能有更多皇孙绕膝承欢，太后也不必日日对着这串念珠...”她用心将话尾拖得很长，像一根细细的丝线，等着太后中计。
莹兰深知徐增寿话里的暗意，现在的朝堂与后宫，大要上看似风平浪静，实则暗潮涌动。徐增寿这是在表示她，香玺一日不除，只要她重返后宫，必将掀起一场轩然大波，惹得太后心烦意乱、起火生机。而她作为太后身边的亲信，日子也必然不会好过，乃至能够会被卷入这场风暴中间，万劫不复。
“用这南诏进贡的金蚕丝可好？”他拈起一缕金线，在暮色中悄悄一捻，“传闻香玺女人最爱在月夜采玉簪花。入夜看望，定能密不通风，神不知鬼不觉。”他的声音降落而又奥秘。
“移得了树，移不走根。”徐增寿将茶盏往案上重重一搁，惊得香灰簌簌落在鸳鸯翅尖，“就像宫外那位女人，眼下在玺院倒是清净，可若哪天...”
莹兰伸手拢住那枚染了香灰的玉佩，将它紧紧地放在掌心，感受着那温润的触感。“大人方才说，这玉要配甚么络子？”
玉佩压住的“扬州”字样在酒液的浸润下扭曲变形，好似当日快马送至未央宫的密报中，被朱砂圈红的“东街玺院”。
见朱允炆沉默不语，黄子澄上前，轻声说道：“卑职所见！徐将军此言过于过火！此时斩杀朱高煦，除体味一时之恨，对我方毫无好处，还是将他囚禁起来为好。如此，便可让他成为朱棣软肋，让其不敢冒然行事。”
“当年太祖枕戈待旦时，可没让后宫之事乱了全军心志。”莹兰俄然截断话头，袖中不谨慎抖出块青玉双鱼佩。玉上双鱼戏珠的纹路，恰是三年前太后赐给亲信宫人的制式。
莹兰做出惶恐状，却将怀中的文圭抱得更紧了些：“奴婢该死...只是克日听闻，陛下似成心接那位...那位蓝女人回宫。”她特地在“蓝”字上减轻了语气，因为晓得太后最讨厌这个姓氏——当年吕氏与蓝氏争宠的旧事，至今还是宫闱忌讳。
兵部尚书手中的核桃俄然爆出脆响。世人目光聚焦时，这位安定过滇西兵变的老将，正盯着掌心碎成齑粉的果壳：“马鞭好啊，太祖爷当年...”
殿内的烛火俄然狠恶闲逛起来，将太后的影子投在墙上，像一只展翅的凤凰。吕后缓缓抬起手，莹兰重视到，那只手在微微颤栗——不知是因为气愤，还是因为年老。
“姑临时看这方寒玉。”待莹兰入坐，徐增寿翻开檀木匣。镂空银香囊正吐出冰片香的冷雾，匣中白玉雕着鸾凤双飞，雌鸟羽翼清楚是前朝已禁的凤凰尾翎纹。
“要我说...”莹兰俄然将玉佩按在酒渍中心，抬眼时眸光清澈如刃，“陛下内心那座鹊桥，怕是早就架到宫墙外了。”
莹兰踩着满地槐花而来，宫裙扫过门槛时带起一阵暗香。徐增寿的目光掠过她腰间玉佩——公然还是那枚青玉双鱼佩，鱼尾处有道陈年裂缝，成色略显班驳。
徐增寿看出莹兰已然心动，他神采一沉，敞开天窗提及亮话，“姑姑见笑，我徐家满门忠烈。食君之禄，忠君之事。现在眼看陛下被妖女勾引，心智迷乱，岂能坐视不睬？”
第101章 以质制衡
莹兰躬身退下时，瞥见最后一颗碧玉珠子滚到了烛台下，在火光中泛着诡异的光芒。她晓得，这深宫当中，又将掀起一场腥风血雨。而怀中的文圭，仍然睡得苦涩，浑然不知本身已成为这场棋局中最首要的棋子。
“太后，”莹兰轻声开口，声音像一缕游丝，“您看小皇子睡很多香，这眉眼，倒有几分像王爷年青时的模样。”
吕后的手指在念珠上顿了顿。莹兰晓得，本身这句话说到了太后的内心上。那串念珠是朱标所赐，碧玉上还留着当年安定倭寇之乱时的刀痕。
琉璃宫灯在暮色中次第亮起，将太液池畔的听雨轩染成虎魄色。青玉缠枝案上，西域葡萄酒在夜光杯中出现赤色波纹，映着莹兰鬓边的九鸾衔珠步摇微微颤抖。
"；囚于地牢，制衡燕王。"；
席间气温骤降。
徐增寿见状，对劲地笑着击掌，清脆的掌声在天井中回荡。老仆听到声响，立即捧着朱漆盘躬身而入，行动纯熟而又恭敬。盘中，金丝缠绕着一盆翡翠玉树盆栽，栩栩如生，盆栽底下压着一张洒金笺，墨迹犹湿——恰是玺院冗巷的方位图。
吕后慵懒地半躺在铺着柔嫩狐皮的躺椅上，身边的琉璃灯盏披发着温和光晕，映照着她保养恰当却又满含严肃的面庞。
“他倒是个痴情种。”吕后的声音冷得像冰，“为了个不能生养的女人，连江山社稷都不顾了么？”
莹兰的指尖在触到玉璧顷刻微微伸直，那温润的触感、绝佳的成色，人间罕见，即便是见多识广的她，也不由暗自赞叹。这突如其来的震惊，引得她下认识悄悄将腰间那枚班驳的青玉往衣衿里藏了藏，似是不肯让它在这希世珍宝面前相形见绌。
莹兰看着满地乱滚的玉珠，晓得机会已到：“太后明鉴。那蓝氏入宫多年无所出，若再回宫，若她此番再回宫，只怕……只怕会像这断了线的念珠一样，断了皇家香火啊。”她用心将文圭往太后跟前送了送，“小皇子还这么小，若失了圣心...”
徐增寿望着檐角垂落的铜铃，指腹摩挲着袖中冰冷的玉诀。这方寸羊脂玉佩浸过三朝风雨，曾悬在先帝赐死的忠臣颈间，现在又被他从诏狱的尸身上悄悄摘下。铃舌轻叩铜壁的脆响里，他闻声本身血脉奔涌的声音。
暮色中的未央宫，烛火在青铜灯盏中摇摆，金丝刺绣的帷幔随风轻摆，玉石镶嵌的摆件在烛光下熠熠生辉。
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“听闻太后克日凤体不佳，心神不宁时总爱握着文圭皇子的长命锁？”徐增寿嘴角浮起一抹笑意，像是捕获到了猎物缺点的猎手。
徐增寿轻笑一声，那笑声中却没有半分欢愉，反而带着一丝冷冽寒意。他手指悄悄敲击着桌面：“那大树看似根深蒂固，坚不成摧，但那藏匿在树心深处的白蚁，实乃亲信大患，如不除之，必将后患无穷。”他的眼神变得愈发锋利，紧紧盯着莹兰，仿佛要将她的心机看破。
都城深处，宫廷以内，徐增寿正有条不紊地为打算布局。他苦心运营人脉，触角不但深切朝堂的文官武将当中，更延长到后宫女官群体。
大理寺卿手里的象牙箸悬在盛着鲥鱼脍的盘子上方，一动不动，筷尖上挂着一滴即将落下的虎魄色油脂 ，他微微皱眉，声音决计抬高，却透着粉饰不住的猎奇：“传闻上月陛下措置秀女时，把太后赐的翡翠快意都摔了？”
念珠俄然断了线，碧玉珠子滚落一地，收回清脆的响声。吕后的手指深深掐进紫檀木扶手，那边已经留下了经年累月的指痕。
“去吧。”吕后终究开口，声音里带着怠倦，“让徐增寿...好好查查燕军余孽。”
莹兰抱着熟睡的文圭，坐在绣着百子千孙的锦垫上，目光却始终追跟着太背工中那串碧玉念珠——每捻动一颗，都像是在计算着甚么。
一名年青官员满脸迷惑，出声问道：“陛下正值丁壮，扩大后宫是常理，怎会如此行事？”
残阳似凝血，将北平城头的旗号染得殷红。朱棣骑在顿时，稳稳立于高岗之上。他身着玄甲，其上交叉纵横的刀痕，在夕照余晖的映照下，折射出冷冽光芒。远处地平线处，烟尘滚滚腾起，仿如有万千冤魂在其间厉声哀嚎。那是十天前，东昌沙土之下十万亡魂的号令，现在正追逐着北归的残军，似在索命。
“我军此次败北，急需养精蓄锐，现在，切不成华侈兵力。朱允炆断不会诛杀高煦，这可贵的棋子，他们必定要好好操纵。”朱棣眼中闪过一丝不屑，冷冷一笑，缓缓说道。
