第五十章 大事不妙 祭牛献牲
“快给老爷我换衣，去，去兵部。”钱谦益欢乐展颜的笑道，手忙脚乱的提着裤子跳进屏风后，他的衣带却已是找不到，那榆木的衣架上有件素红罗裙，他去翻了翻，终究从内里抽出一条灰黑绸子，暗道一声倒霉啊，内心很有些介怀，深呼了口气，把这不祥的动机扒开去，系好衣带后，胡乱套了件仆人取来的蓝领道袍，修整了发髻，戴上乌冠，镜子前做了几个姿式，内心便耐不住，只是觉得这形很好了，这身道袍配上本身的飘须，很有仙风道骨的高人质气。
有亲兵出去禀报，营门外一人自称是城内使者。
念及即将见血，崇祯顿感肠胃一阵翻滚，此时此地，他却身不由己，鼓起勇气绕到牛身右边，见黄布上面画有一个红圈，一咬牙，横剑比一比，左指黏尖顶住这个红圈，祭牛觉出有异物抵住胸口，转头就见此人正横持那件片状物呆呆入迷，不由非常利诱。
“啧，我太藐视东虏了，此时不是晚清，真该死。”王朴轻声嘟囔了一句，只要林昌兴听清，却不明以是。
崇祯并不收剑，抬脚步入一侧四方亭子，这座亭非常宽广，内里正有一头祭牛被紧紧捆在木架子上，并用黄布裹着牛身。
钱谦益深谙此地民风，故而迈开大步去了后门巷子，兵部的一名小吏员公然躲在这偏僻配房里，他正拿一条破抹布擦拭窗台，钱谦益心细眼尖，留意到头顶横梁有一行渗水溜下，地上备有个木桶接漏水，但是这一行渗水如同灵蛇，游走不定，忽而偏左，忽而偏右，那木桶却不能动，口儿包不住，底下水渍阔淤开来，泥泞如泽。
“哦，莫非，是何人立下如此赫赫奇功，是否姓王。”钱谦益闻言立时一个激灵，蓦地坐起来，把那花魁名妓唬了一惊，娇气而又幽怨“啊”了一声。平时一贯怜香惜玉的钱才子也不转头，只是张大了一对眼，炯炯朝向门外去。
远在天涯的紫荆城，艳阳高照，明廷高低喜气洋洋，特选在这日中午盛办太庙献捷大礼。万众臣将跟前，崇祯拖着肥胖黄影拾阶而上，他昂首瞅了眼这座殿宇的匾额，上面就只是题字“太庙”，大道至简兀显字下的大殿巍峨厚重。
钱谦益天然不知自家下人间琐细碎杂，他一如既往坐这抬官轿穿街过巷，过不远至兵部衙署台阶下，南京贵为陪都，六部三司齐备，仿佛如似一全部儿朝廷，实则是西贝假货。这里的官员安逸惯了，点牟定时看表情，坐堂官常不知去处，莫问，一问就是抱病，真要有急事请去秦淮河边青楼里找人。
“驱-贼-虏，告-大-捷。”四周人等齐声呼唤，连着数声不断。
这一剑正中间脏，祭牛呼呼喘气声和血落地响的滴答声一齐垂垂微小，消逝。它死不瞑目，茫然的眸子滢滢泪光。
周氏眼中尽是崇拜倾慕，面前这是她的丈夫，一个和顺的男人，节衣缩食的当明天子，在他的励精图治下，大明获得了一场空前大捷。
“小人周户牛见过仇人，客岁王将军曾击败鞑子，救了小人一命。”来人嘴角留两条小髯毛，精廋乌黑的额骨上一双小眼四周乱窜，望之不似良善。
“老爷甚么时候出门要跟你叨教吗，滚去。”钱不吝没好气的骂道，烟草这类东西抽惯了就甘之如饴，向来不沾的人却难忍耐，他是钱谦益的贴身仆人，向来不敢沾这东西，怕身上会有熏人的呛味，令老爷不快，却不免格外讨厌宅里有下人抽烟，每次撞见了都要破口痛骂。
“不错。”钱谦益接过纸笺，随口点头赞成道。摊开自上而下瞄了一遍，儒雅风骚的笑容瞬时僵定，暗呼不妙。
“哞哞。”牛猎奇的打量来人，很快就留意到此人披收回不安气味，食草的生灵对这类气味直觉灵敏，立时惊叫两声，身子徒劳挣扎了，那木架子用了沉木好料，任凭其倾尽尽力却始终纹丝不动，随后这头牛留意到来人手里持有一件轻飘飘的片状物，心中却不觉得然，考虑这么一件东西望之不似凶器，便略微放心了一些，又转过甚去，觉得伤害必定来自背后。
过了好久，就在祭牛垂垂安于近况之时，崇祯那张惨白的脸突现狰狞，蓦地一剑刺下去，御用的宝剑公然锋利绝伦，剑身尽没只余剑柄，祭牛哀嚎一声，四腿乱蹬，嘴角泌冒血沫。包裹剑柄的那层厚厚白绫垂垂染成腥红，先一滴一滴的血珠子坠落，后汇成一条血腥的线。
“北京刚送到的那一份捷报，去取来。”钱谦益虽贵为礼部侍郎，正三品高官，可待人却谦恭，浅笑着问道。
门外石阶还坐着两名轿夫，是为名妓兰今夕抬轿，他们的衣裳素色了很多，料子与脸皮一样粗粝陈腐，一样是轿夫，这两人就佝偻身子，寒微的眼都不敢抬，只是捧着一碗黄酒，细细咀嚼，钱家人不准他们进屋子，却嫌弃着别离赐给一海碗酒用来驱寒，或许是这酒非常醇厚，引得他们不时闭目回味。
因为没有火炮和手留弹，只好拿命去填，刘一山建议用新招募的两个百人队顶在前面，摸索敌军的摆设和反击手腕。王朴闪过一丝不忍，随后还是心疼老兵，勉强点头道：“跟新兵们说明白，如果碰到仇敌投掷火药包，就撤返来，再想其他体例。”东虏虽是蛮夷，却极擅吸纳新事物，王朴不由非常悔怨用火药包这类东西对于东虏，叫东虏偷师了去，这类东西无疑是攻城利器，今后大明的城池处境堪忧，此误后患无穷。
许是读懂了皇后娘娘的眼神，崇祯天子信心大涨，脚步沉稳缓缓走向中殿，有官员呈上来一把剑，剑柄裹着厚厚的白绫，献牲舞应鼓乐而起，一群舞者戴了青面獠牙鬼面具，浑身纹满图案，在园地中扭动腾跃。肢体夸大，仿佛那是魑魅魍魉在骄阳下肆无顾忌，放肆嘲弄天子。
“哎呦哎呦，吝爷，您老包涵，老爷今儿要提早出门吗。”轿夫们忙从椅子上撅起屁股，上去围着钱不吝告罪道。
“本就该如此，他阔别宦官奸谗，不炼丹修道，身边虽有狐媚，却也并不沉迷，奢糜更是无从提及。如许的好天子，比之史乘上的汉文景，唐太宗也涓滴不逊呀。”周氏悄悄思忖。
喜好明末的王朴请大师保藏：明末的王朴小说网更新速率全网最快。
噼噼噗噗，烟花鞭炮声渐密，即使南都城浸笼了绵绵细雨，亦束缚不住不时燃闪的火花，人言水火不容何其谬哉，此时南都城里不就水雾与烟气浑然交叉，水中生火，火中沥水，不逼真如似瑶池梦幻。钱不吝脚不沾地穿过深巷，冲过屋檐走廊，止步于门槛前，他长年跑腿，脚力异于平常，这一通疾行却也不见气味混乱，只是稍一喘气，咽下口浊气，便道：“老爷，奴探听清楚了，本来是北面传来大捷，斩首过万呢。”
崇祯那血丝透出的惨白脸上出现红晕，远了望去仿佛一具配色夸大的人形纸俑，横剑于场中茫然四顾。这诡异之处透着阴沉，却无人敢去生出这个动机。
寺人们将祭品，一颗泛着茫然泪光的牛头摆上祭坛正中，很多玉雕礼器和它作伴，崇祯呆呆与牛头对视，贰心中生出一股知名肝火，一个动机，把应差的寺人们都拖出去砍了，但是抬眼瞥见了大明历代列祖列宗的牌位，这个场合不能啊，嘴里几不成闻的咕噜，却不敢大声命令，这牛头的眸子透出模糊的讽刺令他懊丧。
崇祯持剑上前，突入舞者人群中，刹时青光闪烁，只见得他拔剑出鞘来回虚砍，魑魅魍魉纷繁扑倒，复兴不能。
现在往回溯，便可下结论，当时他如果提早一日命令放铳，河道便可宽广几步，神甲营的伤亡就少几分。所谓吃一堑长一智，王朴常常深思至此，都悔得肠子青，当时真不该妇人之仁，愚不成及的比及河宽十步才命令放铳。
后边传来一个幼儿的“呀呀”呢喃声，年纪四岁的皇宗子朱慈烺瞪大眸子子，敬爱小手在空中虚拍，引得崇祯转头，正巧与皇后周氏四目相对，温情熔化冰霜，崇祯可贵有了些暖意，回了她一个笑。
“说闲事，别扯没用的。”王朴不耐烦道，他客岁与东虏打了两场小战，救了很多百姓，此人所谓的恩多数就是指的此事。
“老爷恕罪，奴不不知啊，只是探听到了一些琐细。”钱不吝一脸难堪的苦叨道。
钱不吝也不睬会的，伸手去推开门，骂道：“狗儿，爷我忙的脚不沾，你们就藏这抽空烟，老爷要出门去了，如果迟误了老爷的大事，你们就往河里跳，死去吧。”说完捂开口鼻连退三步，被屋里的滚滚浓烟逼了出来，呛人的烟味把他熏了一跟头。
蓟州城南，天气渐暗，竟然有罕见的红霞占有大片天空，应得神甲营官军身上的锁子甲红光刺眼。王朴正与刘一山等人商讨明日攻城的事序安排。
气度的八抬大轿早已在门外候着，八名轿夫正在门房内小声闲谈，不时拿烟杆靠近嘴边噗一口，随后非常满足的吐出一团白烟，他们是钱家特顾的轿夫，在南都城内里子人家的仆人也都细皮嫩肉，一副贵气的面相。
他又想起了王朴，这个逆贼迟早我要将你千刀万剐，崇祯在内心悄悄发誓。
“是，城内郑牙儿想向大人投诚。”此人倒也不拐弯抹角，利落直承了来意。
中午的阳照熠然致昏，崇祯眼冒金星，忙收回目光，平视过大门槛，殿中厅堂正有道场跳得正欢，鼓乐梆梆作响，不时呜呜又吹号角，许是这座太庙的殿墙厚如城垛，这些鼓乐声从外处听，竟然只是模糊约约，听不出大动静。
只听有细碎的脚步声，是钱不吝小碎步过来，他瞥见石阶有两贱汉不开眼挡了道，不假思考就挥鞭抽畴昔，噗哒，噗哒，这两轿夫可惜碗里的好酒，只顾用胸去护碗，那皮鞭在各自的背上挨了健壮，疼的他们盗汗直冒，忙遁藏开去，嘴里犹自口称不是。
“是，钱大人。”杨隆作揖见礼，又退回案牍前翻了翻，找到了一张纸笺，双手高举，恭身呈递。
“唔？倒也巧了，城内这位故交能为我做甚么，又想从我这里讨些甚么。”王朴想起了阿谁夺目的东虏小吏，公然他又投归旧主子去，如此，监军黄大虎必定已经凶多吉少了吧，念及此，王朴内心暗呼幸运，当时神甲营被围困岛上，东虏掠来大量布衣运土填河，这个黄大虎若在场，很难压服他朝对岸布衣放铳，以他的本机能慷慨赴死，那岂不是扳连王朴和神甲营全部军马一起陪葬，他们此时坟头都已经长草一人多高矣。
“吏员杨隆拜见钱大人。”这个杨姓署吏没有品级，职称位列南京兵部衙门之末，却统辖衙门事件。这倒不是说此人有多大本事，衙门里事儿太少，只一个小吏员足矣。
待他提起裤褂一脚踩进门槛，耳边鼓乐声突高文，震的他身子不由一颤，跨过门槛的一只脚几乎崴了，鼓乐声的余嗡更是在耳中久久缭绕。王朴神甲营的那次献捷，因京师犹处险境，仓促间从简了，这太庙献祭鼓乐他倒是初次从近处听，“本来畴前的历代先祖在行献捷时都要遭这遍罪。”天子性子喜静，不惯这喧华，不由微微愁了眉头，暗自腹诽道，随后又自愧不该对先祖失了尊敬，自怨自艾，更感所谓献捷索然有趣。
他不知不觉渐跨大步，尽赶着从喧华的道场中通过，皇后周氏忙捣起小碎步，亦步亦趋紧随，始终落于天子侧后一步，仿佛有一条无形的绳索牵系两人，又似有一把尺子伉俪各持一端，量好了差异。
