第27章 鹿鸣宴
行至陈吉发这桌时，带路的学政官员才来，大师便都起家举杯，王提学过来意义一下便走，那袁彭年见了周之茂，却显得格外亲热，堆笑凑上来。
很快，世人簇拥一干瘪老头入场，恰是湖广提刑按察佥事兼进督学道王志坚，对比后代，便是省纪委副书记兼省教诲厅长。王大人身后跟着的那群人里有个熟人，恰是江夏教谕陈鉴。
“没事，我家现在没人管我。”陈吉发笑了笑，“亲也定了，秀才也中了，俩白叟都很对劲。”
麻城周氏自唐朝兴科举以来，始终文风不衰，历朝历代均有进士及朝廷大员。有明一代，出了6名进士，号称“西陵望族”。这周之茂作为嫡传，固然年纪尚小，手中资本和将来前程都不成小觑。
这么多人，浅显饭店食肆天然摆放不下，因而安排在府学院子里，搭了凉棚，十人一桌，贴了名字。
“哟，不是周兄吗？此次幸运，夺了你的案首，您大人大量，小弟先干为敬。”
苏云生瞪大眼睛，不成思议。
再看本身身边，左手坐位上写着“方以敬”，右手坐位上是“周之茂”，均是陈吉发不熟谙的人物。
院内士子垂垂来齐，越来越喧闹，接着有衙役出场，高呼寂静。
“小弟比兄长晚两个月。”
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这如何插得了话？
从万积年间开端，大明朝穿衣戴帽的礼法渐次荒废，只要有钱，贩夫走狗也能够穿达官朱紫的衣裳。北京、南京两地，尤其严峻。一些士子为求标新创新，乃至开端学女人的装束，整日打扮得花里胡哨，被称为“服妖”。是以，陈吉发一个小小秀才如此穿戴，也没人说他僭越，反而是来插手鹿鸣宴的生员，恐怕被人看轻了，都包裹着绫罗绸缎，穿金戴玉。
旁人八卦，陈吉发是偶然去听的。他想起熊夫子让他交友几个同期朋友的话来，又看满院子乱哄哄三五成群笑谈的士子们，俄然感觉有些难堪。
颠末数道考核，湖广布政使司本届院试通过生员三百又一十一名，均匀下来，每县3、四个。
“世上没有不通风的墙，那些世家子会嫌你一身铜臭。”
“啧啧，真不知是相亲还是谢恩，穿得如此花里胡哨。”
“竟然同岁，真是巧了。我正月生。”
“可你攒那些钱做甚么？你又不能做买卖。”
“我虽赚了些钱，却不能这么个花法。庄子的事情再说吧，有苏家湾、王屋村的合作社，我们也不缺个浮名。八十亩免税目标，便给王屋村的自耕农吧。”
那方以敬昂首瞟了他一眼，接着持续读书，话也不答。其他两位士子均拱手回礼。陈吉发想起熊夫子同他说过的麻城几大师族，仿佛就有周氏。不管这个麻城的周之茂与麻城周氏有多大关联，都是值得交友的，因而赶紧起家，恭敬见礼。
席间，王提学起家敬酒，案首袁彭年也跟在前面，看得出来他分缘尚可，对谁都笑嘻嘻的，三十几张桌子下来，几近是每张桌子上都有能和他对话几句的人。
周之茂本年也十八，恰是少年心性，见碰到了个同岁的士子，瞪大了眼睛。
看来是个交际家，周之茂那句“无时令”，或许是因为这小子长袖善舞，摆布逢源的原因。
听了这个话，陈吉发摇了点头。
“小子江夏陈吉发，字子安。见过兄台。”
“老哥哥慧眼如炬！”
“人家有这个本钱，传闻他家此前在南京寻了名师读书，这身打扮恰是南京风行的。”
说话间，两人登上山顶，灵山寺隐于古木之间，大雄宝殿上卷烟袅袅。
“对呀，你中了秀才，不得购置个庄子？八十亩地呢。”
“王屋村往东不远有个康家庄，内里的大户人家独子前两年病死了，只剩个出嫁的大女儿。若你成心，能够寻他家问问，给足银子，应当能成。”
等世人落座，场面温馨下来，先是几位不着名姓的学政官员致辞，最后是王提学举杯，宣布鹿鸣宴开席。
不知为何，看着他，陈吉发便想起孔乙己的故事来。
“瞧你与我春秋相仿。”那周家子轻松笑道，“我是万历三十八年生的，你呢？”
“庄子？”
陈吉发与周之茂聊得高兴，那边方以敬却紧皱眉头，心中烦躁。他家道贫寒，出身寒微，四十五岁才考了个秀才，这辈子大抵也就到此为止。他讨厌这些少年们意气风发的聒噪，却又不得不在他们面前谨慎卑恭。是以，多数时候，他并不与这些同窗们有所交换，只单独看书。
周之茂仿佛对陈吉发很有好感，见他听得当真，干脆将场上那些光鲜的士子都一一点评。
陈吉发才坐下，就闻声中间的士子酸不拉唧的点评刚出去的一名贵公子，那人不但穿着富丽，还扑了粉，摇着一把花梢的折扇。
蒲月初六，湖广提学王大人设席接待新晋生员，谓之鹿鸣宴。
“谢兄台提点。”陈吉发点头应道。
陈吉发并不晓得身边这位老秀才所想，究竟上，这位老秀才代表了大多数明朝读书人的近况。布衣出身的人少有学习资本，读书根基成为世家大族把持的门路。像陈吉发这类用体系中浩如烟海的质料库来作弊，在这个期间实在是最了不得的金手指。
“我自不能做买卖，但我能够放利钱。我的利钱息不高，但必须由我的人入股。”
人言不成不信，也不成尽信。
按理说这类场面江夏教谕抬不上席面，但因为是地主，卖力详细事情，是以也得以同王提学一道退席。别的，另有一名年青士子与诸位大人同席，陈吉发不熟谙，但身边的周之茂倒是很熟。
“哈哈，甚好，我见你投缘，便叫你一声贤弟。”
此民气直口快，墨客意气，与陈吉发聊了些学业琐事，诸如师承，家道甚么的。也由此，才体味到，此人不但是麻城周氏后辈，并且是正房嫡子。
陈吉发和周之茂无语落座，倒是中间那位闷葫芦方以敬说了句话。
“无所谓。现在世风日下，他们也没洁净到那里去。赚到钱，造福乡里才是正道。转头我想办个蒙学，将四周湾子的小孩子都收出去，我要我们统统的乡民后辈，都识文断字，知礼守节。”
苏云生眨眨眼，陈吉发常常总有些雄图大愿，本来他老是嘲笑，现在只是犹疑。毕竟，这位少年陈公子，可办成了很多事。
“也是。”
半晌后右手边叫周之茂的士子也到了，这回是个极年青的少年，在门口与三五个同窗打了号召，便径直走过来，朝陈吉发规矩点头。
陈吉发本日当真拾掇一回，细雨帮他梳了整齐的发髻，头上戴着纱帽，身着牙白长衫，腰间系上玉佩，仿佛一副翩翩公子的装束，比之常日，多了些许贵气。
幸而此人热忱坦直，不甚在乎家室身份，与陈吉发聊着，竟越来越投机。
“那位是汉阳袁彭年，已故南京礼部尚书袁中道嫡子，家学渊源，素有诗名。不过，愚兄观此人好浮名，无时令，不值交也。”
“怪人。”周之茂凑到陈吉发耳边小声说道，“别理他，我们兄弟吃酒。”
周之茂淡然抿了口酒，不咸不淡，不言不语。那袁彭年倒是满脸对劲，咧着嘴笑个不断。
“鄙人麻城周之茂，字如松，见过几位同期。”
陈吉发立即马屁奉上，不过，那老墨客却并没有持续扳谈的兴趣，又垂下眼，边看书边吃菜。
文章秀奇也要打消资格，八股文还真是束缚思惟。
这少年仪态堂堂，看起来与陈吉发春秋相仿，落座后便笑着与身边人打号召。
倒是邻桌有个熟人，吴家小弟吴成道，他也见了陈吉发，来打过号召，站着聊了几句，又归去坐了。
“左手第二桌那位白面公子是麻城毛家的毛羽仪，其族叔是天启二年进士毛舜岳，现在任吏部郎中。中间那位少年郎贺光亮，你们江夏人应当晓得。右手第三桌那位黑袍大叔是麻城刘侗，十多年前就考录生员，前几年因文章秀奇遭人告发，降了身份，现在重新考来，是个可敬之人……”
不久后，那位方以敬先来，倒是个头发斑白的老头，穿戴褴褛的青布长衫。落座后也不与那些年青的士子们扳谈，只抱着本褴褛的书读，显得与人群格格不入。
王提学对学子之间的恩仇毫无兴趣，乃至连多余的眼神都欠奉。他本年已经55岁，身材也不是特别好，穿戴全套的官服更是颓废，只想着快些结束鹿鸣宴，好回府歇息。见王提学已经回身走向下一桌，袁彭年顾不上持续挖苦周之茂，赶紧跟着走了。
苏云生盼着佛祖保佑，学得一身本领，武举夺魁，当大将军。陈吉发却晓得，某些所谓佛家，也是嫌贫爱富、凑趣权势的，若要佛保佑，你得先值得被保佑。
他只求奇迹顺利，在季世大厦颠覆之前，挣得自保的才气。
“还没结婚，就这么贴岳家？你不怕你爹揍你？”
陈吉发和苏云生双手合十，诚恳拜佛，心中所想，却大有分歧。
“哼，小人得志。”
陈吉发还没有思虑过这个题目，他沉默了半晌。苏云生见他没作声，主动保举。
但这老头比孔乙己荣幸，他考上了秀才，身份和皇粮都有了。
