第十四章 步步紧逼
“他们就长跪不起，今后凡是科举测验，概不插手。”小寺人谨慎地说道。
过了一会，小寺人仓促跑来禀报，“启禀陛下，是一些清流世子，人数多得很，能有几千人，说是要求见万岁，请万岁为他们伸冤做主。”
时候渐渐流逝，过了好久，朱木工竟然返来了。
“还请陛下依律严惩岳肃！”……紧跟着，朝堂之上，官员们纷繁跪倒，就连顾秉谦、魏广微这些重臣，也都一一跪下。
“回陛下，他们举着仁圣先师的牌位，说请陛下严惩岳大人，还天下公道。还说岳大人科举作弊，蒙蔽圣聪，窃居高位，令士林后辈心寒。如果不加严惩，他们……他们……就……”小寺人说到最后，不敢持续往下说了。
“说！他们就如何样？”朱木工没好气地喝道。
“啊……皇后病了……朕的从速去看看……你们爱跪着，就接着跪吧。”朱木工一边说着，一边没好气地走出殿外，直奔坤宁宫而去。
“咚！”“咚！”“咚！”“咚！”……“这是甚么声音？”朱木工都走下了三级台阶，听到这声音，脚步听了下来，迷惑地问道。
朱木工坐在上面，冷眼旁观，看到不是全都跪下，好歹长叹了一口气，淡淡地说道：“看来还不是全都同意严惩岳爱卿么，百官当中还是有和朕普通心机的，晓得岳肃是肱骨之臣，我大明的栋梁。如许吧，岳肃将三级留用，罚奉半年，待罪建功。”归正也赏了你两万两银子，够你吃的。
齐党也有很多没跪的，亓诗教是齐党魁首，方从哲的弟子，岳肃一并保举，这对大伙的将来有好处，干甚么落井下石，不帮也就算了，咱可千万别去踩。
所谓清流也是官员，只不过都是些低品级的小官，以言官居多。以他们的品级，这等朝会是没有资格上的。
“陛下……请陛下三思啊……”……群臣纷繁叩首，大声喊叫。就连先前没跪的那些三党臣工，也都跪倒在地，大声叫起来。
那些士子并没站起，而是将孔子的牌位高高举起，大声说道：“岳肃科举作弊，蒙蔽圣聪，窃居高位，令我等士林后辈心寒，还望陛下严惩岳肃，还天下一个公道！”
跟着，他又义正言辞的大声喊道：“还请万岁，将岳肃撤职查办，依律严惩！”
朱木工轻笑一声，说道：“那尔等想要朕如何措置岳肃？毕竟岳爱卿曾平灭叛匪，赈灾济民，诛杀赃官贪吏，替朕分忧，于社稷有功，想让朕杀了他，那是千万不成！”
众臣跟着朱木工前去午门，岳肃天然也在其内。朱木工没有出城，而是登上午门门楼，向下俯瞰。百官侍立在后，大多心中嘲笑，想要看皇上到底如何办？
“好大的胆量呀，还敢到紫禁城来逼迫朕。好呀，他们情愿跪着，那就跪着吧！”朱由校也火了，本身是皇上，之前有东林党那帮人总逼他，好家伙，那帮人刚一没了，还没平静几天，又冒出来了。想跟我对着干，来吧，你们都给我跪着。
说完，跪倒在地。
本来的打算，是满朝高低的官员，全都跪下，逼皇上惩办岳肃。不过颠末岳肃的一番分化，跪下的人，较着没有设想中的那么多。最早跪的是阉党，其次是无党派人士。厥后插手阉党的齐楚浙职员，踌躇好久，才跟着跪下。
跟着，朱木工站了起来，又道：“此事不必再议，退朝。”说完，是回身就走。
言罢，他也跪了下去。
“不错！岳肃一贯彪炳廉洁自首，法律如山，他现在冒犯国法，又有何说！还请皇上依大明法规严惩！”这一回说话的是左副都御史李夔龙。
皇上要退朝，谁敢拦着，眼看着皇上便要拜别，可就在这时，却听到内里鼓声高文。
现在有人敲登闻鼓，遵循祖训，朱木工也不能不见，便打发个寺人出去瞧瞧，看敲鼓的是甚么人。
敲鼓的是谁，全部大殿之上，估计除了朱木工一小我不晓得以外，其他的人，全都晓得，这也包含岳大人在内。不过岳大人也没有点破。
这回朱由校的语气可谓是一百八十度的大转弯，众臣以为是皇上屈就，纷繁喊了声“皇上圣明！”这才站起家来。
不过，岳肃是不能不跪的，他也跪倒在地，大声说道：“臣岳肃自知罪不成赦，还望皇上莫要姑息，从重惩罚。”
他本觉得，群臣听了这话，多少得给些面子。岂晓得，这帮人就算不让岳肃死，起码也得将他削职为民，方能称心快意。你就削个少保头衔，便想给大师伙打发了，这谁干呀。
魏广微的一番话，吸引了满朝文武的重视力，大师一起将目光，对准了高高在上的天子陛下。想要看他，是如何答复。
“请朕为他们申冤做主？有没有问他们，他们想让朕给他们做甚么主呀？”朱由校猎奇地问道。
见皇上这般说话，下跪的大臣们纷繁说道：“还请陛下三思。倘天下士子皆是如此，长此以往，恐国将不国呀。还请陛下，以社稷为重。”
登闻鼓乃明太祖朱元璋所设，并设有专人办理，一有冤民申述，天子亲身受理，官员如有从中禁止，一概重判。登闻鼓在明初的时候，倒还管用，可到了中前期，不过是一个情势，边上有卫兵站岗，百姓连靠前都不可，更别说伐鼓鸣冤了。大臣倒是有资格敲，但必须得是大事，不然的话，就要不利。
“我等也晓得岳肃素有功劳，但他考场作弊，使我士林蒙羞在先，窃居高位，欺君罔上在后。哪怕有百般功绩，也难以赎其罪。若不削去官职，革掉功名，我等士林学子寒窗苦读，另有何用处，干脆大家都去考场作弊好了！”
不过，那些三党中的铁杆，没有一个跪的。这此中以本来浙党的班子为首，方从哲是浙党魁首，岳肃既然为方从哲说话，就算不帮岳肃，也毫不能踩他。或许靠着皇上对岳大人的宠任，还真能把方老迈给请返来。
最后这句话，倒是实话，发自肺腑。岳肃当这么大的官，还不是靠作弊来的，他们哪能心折，岂会不恋慕妒忌恨。
“请陛下三思！”……正这工夫，刘名果仓促来到殿外，跪倒在地，大声叫道：“陛下，不好了。”
楚党也是一样，岳肃也是湖广人，看架式，也是我们楚党一脉的，当初卧薪尝胆，经历大功，靠近皇上，或许就是为了明天。只要真能把方阁老请返来，我管你功名是哪来的。本身人么，不帮也就算了，干甚么要去踩。
刑部右侍郎潘松紧跟着出班奏道：“启禀万岁，若说是别的罪名，功过倒可相抵，但是这是科举作弊，天下间最要紧的罪名，怎可功过相抵。要晓得，岳肃的功名来路不正，便没有为官的权力，考场舞弊，划一欺君，乃至于欺瞒天下，他的功绩就算再大，也没法与之相抵。”说着，他回身看向岳肃，大声诘责道：“敢问岳少保，岳大人，你另有何脸面，站于这朝堂之上？”
朱木工正在气头上，语气当然不善，问道：“又出甚么事了？”
明朝中前期，敢敲登闻鼓的，用一只手都能数过来。传闻海瑞先生，就是此中之一。
“回陛下，是皇后……皇后俄然肚子疼……疼得特别短长，死去活来的。说是相见皇上。”刘名判定断续续地说道。
走到殿口，瞅了眼跪在殿上的群臣，说道：“既然有人敲登闻鼓了，朕天然要遵守祖制，前去看看。诸位臣工，也都别跪着了，随朕一起走吧。”
朱木工倒是非常安闲，说道：“岳爱卿请罪的折子，朕已经看过了，虽说乡试作弊，有过在先，但是岳爱卿为官以后，上为社稷，下为百姓，灭叛匪、诛赃官，功绩甚大，此次巡抚河南，赈灾济民，为朕分忧，更是大义灭亲，铡了祸国殃民的邹佳仁。单就这些功绩，也就足抵其过。朕看，就功过相抵，夺去岳肃少保头衔，也就是了。诸位爱卿觉得呢？”
“哼！”朱木工一甩袖子，怒不成亵地说道：“朕是大明的天子，莫非朕说的话就不算么！好呀，你们如果愿跪着，也都在这跪着吧！退朝！退朝！”
吼完以后，怒冲冲地朝外走出。
朱由校冲下望去，果见上面是人隐士海，跪着起码能有几千人。有人现在看到皇上出来，是立即大声叫道：“叩见皇上，吾皇万岁！”……朱由校摆摆手，叫道：“免了吧。尔等不在家课读勤奋，到此所为何事？”
跪在内里朝臣，也不知如何是好，你看看我，我看看你。不过阉党的这班人，最后还是看向魏公公。魏公公的手，向下压了压，意义是奉告他们，接着跪。
别看三党已经落寞，在朝堂之上的官员并未几，但有杵着的，就比一起跪下求皇上制裁岳肃强的多。
（未完待续）
“回陛下，这是登闻鼓响。”跟在皇上身后的王体乾小声地解释道：“登闻鼓乃是太祖皇上所设，曾有训令，凡是登闻鼓响，皇上必须召见。”
