第1章 晴雪
第一章
代琅是凤大娘的小儿子，年方八岁，是凤大娘的心尖肉，宝贝得不可。
凤大娘心中微悸，搁了帐薄，起家走到门边，惊奇道：“迩来的怪事儿可真多，瞧这天色，该不会又要了局八月雪了罢？”绞动手中的帕子，她忧愁道，“代琅还未曾放学，可不要出了不对才好。”
宦娘劝道：“天气这般，你还要去那里？不若早早回院子里罢。”
一掀帘子，宦娘款款踏入门中。秦凤娘手拨算盘，眼也不抬一下，问道：“又是从赵掌柜那儿赶来的？瞧你这一身药味儿……”
这日，她刚帮着药铺的赵掌柜做了药膳，便吃紧忙忙地又跑到街尾处的秦凤娘家的绣坊，去帮着凤娘刺绣，以换些银钱。
秦凤娘是个孀妇，脱手鄙吝，说话刻薄刻薄，可宦娘却清楚，她是个刀子嘴，豆腐心。固然如此，秦氏也算的上是个爱遴选的，最喜好找人茬儿。之前宦娘常常离了药铺便来绣坊，秦氏便嫌弃她一身难闻的药味，带着病气，生生污了绣品，借此要减她的银钱。
金珍金珥等人赶紧谢过。宦娘复又拿了新画的绣样出来给凤大娘看，画的俱是各种形状的雪花，别家铺子均是直愣愣地照着那雪花的形状刻画，宦娘却生生地将雪花画出了脾气来，有的一看便合适风骚雅士，有的绣在小儿的花袄上最是喜庆。
没过量久，天光遽然暗淡了起来。明显还不到日落的时候，屋子里便已黑沉沉的，不得不点上烛火。
这一次，宦娘可不会被她挑弊端了。
凤大娘是个缺口镊子鄙吝鬼，且爱贪小便宜，听了宦娘这话，内心便想要拿荷包，却不肯低头去要，当真难受。
她打完了算盘，细细打量着正描鸾刺凤的宦娘，启口道：“宦娘，传闻你娘又犯病了？”
凤大娘叹了口气。
宦娘抬眼瞧了瞧，手上加快了速率，绣好后搁在一边，随即起家道：“凤大娘，我实在担忧我娘。本日的活儿都做好了，您先瞧上一眼罢。”
凤大娘回身走到她案前，拿起绣品细心察看，公然非常精美，涓滴差误也无。她给宦娘结了银钱，随即又想了想，唤了奴婢金盘来，道：“你本日忙了一天，且先归去歇歇罢，恰好与宦娘一同归去。瞧着这天色，我便心中不得安宁，你们一起走，好歹有人作伴。”
宦娘皱了皱眉，不再理睬，单独拜别。
金盘甩了甩帕子，撵她走，“我要去的，天然是好地儿。你这般姿貌，但是没法儿跟着去的。”顿了顿，她又蹙眉叮咛道，“你向来是个嘴快的，可我还要提点你几句。别乱管闲事，将我做了甚么奉告凤娘，到时候，讨不着好处的但是你，我一准儿让你和你娘吃不了兜着走。”
见宦娘怔怔地看着她，金盘柳眉倒竖，不悦道：“你一小我归去罢，我另有事要做。”
宦娘赶紧谢过凤大娘，与金盘相携而出。
犹疑好久，她还是状似漫不经心肠提道：“宦娘，你的婚事可曾有端倪了？”
凤大娘又道：“那街尾贾家的老二不是对你成心机么？你二人能成么？”
既然世道如此，宦娘难以抗争，便也只能接管，谨言慎行动上。
途中她细想道，这金盘夙来是个不循分的，现在只怕是做了见不得人的事儿。宦娘家中虽贫困，可娘亲却几次教她饿死事小，失节事大，做女子的必必要洁身自好，千万不要蹈了她娘亲的前辙。
靖光三十五年，八月里本该是火伞高张，赫赫炎炎的仲夏时节，谁能推测突然间竟天降大雪。这雪纷繁扬扬下了三四日，风饕雪虐，天光暗淡。
言至于此，她乍然顿住，蹙起眉头，看向宦娘。面前女子荆钗布裙，甚是朴实，乍一看来面貌也不过是清秀罢了，非得细细观之才气看出妙处来――肌肉玉雪，眉眼如画，愈看愈是扎眼，再看便入了心底。平常她老是身上带着药香，那味道最是招秦凤娘嫌弃，可现在她身上却萦着一股香气，实在令秦凤娘猎奇。
凤大娘噤声不语，心中连连抱怨本身说错了话。
女子之路，只能向前，后退为耻。也是世人待女子过分刻薄了，女子不比男人，只要踏错了一步，世人便白眼相看。男人改过，人道是“荡子转头金不换”，而荡子糟蹋过的女子，却十足都是残花败柳，只能轻贱到泥里去。
在旁做活儿的金珍金珥等人俱是凤大娘买的主子，听了宦娘这话，不由得抿唇一笑。
宦娘微微一笑，略带羞怯隧道：“倒是攒了些嫁奁。”
“那叶四娘来了葵水，让爷我不能纵情。老天怜我，竟给我送了个玉般的美人儿来。”
宦娘点了点头，道：“恰是。那场雪来得俄然，我娘受了寒，肩颈处罚外刺痛。这还是她坐月子时候落下的病，这般说来也算是我惹的祸端呢。”
宦娘蹙了蹙眉，却还是笑道：“大娘可不要胡说。人家是读书人，名声最是要紧。”
宦娘微微一笑，到底还是主动将香包拿了出来，递给凤大娘一个绣的最是精美的，又给了金珍金珥等人各一个小巧小巧的，柔声道：“姐姐们不比我偶尔来做活儿，整天在这儿埋头绣，不免有头昏目炫的时候。”
凤大娘内心生了喜好，口上却还是压价儿，压完价儿后，凤大娘又心亏起来。
屋子外头暗无天日，一团乌黑。宦娘本欲与金盘谈笑几句，可谁知金盘竟拿出了小镜子，借着中间摊子的灯火，擦脂抹粉，描眉画唇起来。
宦娘笑着说道：“凤大娘不喜这味道么？这倒是对凤大娘好呢。畴前凤大娘常说头疼，眉棱骨疼，我记在内心，在药铺打动手的时候便和赵掌柜要了些琐细药材，做了几个香包，加的是丁香艾叶白芷等物，最能舒神养气。既然凤大娘不喜，我便不拿出来了。”
对于宦娘来讲，这雪有些利处，却也惹来了些烦忧。喜的是现在“雪”成了京中朱紫们最喜好的纹样，衣衫之上要绣上雪花，发饰之上也要粘上那不会熔化的晴雪，夙来用绣花制钗来补助家用的宦娘是以得了很多银钱。忧的是那几日气候乍然由暖转寒，她娘亲受了凉，肩颈处的旧病复又发作，每日里转动不得，非常愁人。
她娘亲名唤沈晚，年青时候与人夜奔，那人出人头地以后却只能将她养作外室，不能接入府中。沈晚忍了两年后终是忍不下去，便变卖了珠钗金饰，在杏花巷里买了座小院，带着一岁多的女儿住了出来，就此与那人断了联络。便是是以，宦娘随的是母亲的姓。
宦娘姓沈，她娘亲也姓沈。这可不是凑了巧，而是因为宦娘随了娘亲的姓。
贵有风雪兴，富无温饱忧。这雪苦了庄稼人，折腾了宅院里扫雪的下人，却令京中的文人雅客啧啧称奇，诗兴大发，群聚而赏。一时之间，“赏雪宴”“晴雪诗会”流行京兆，更有甚者，集了很多雪吞入腹中，说本身是“梅胎雪骨”，冰清玉洁，尤属清贵。
万岁爷重本抑末，说是“买卖重面前，庄稼千万年”。商贾之人，纵是腰缠万贯，出行也不能用香车宝马，穿衣也不能着绫罗绸缎，居住之处更是限定颇多。沈氏母女所住的杏花巷，便住着很多开铺子的人家，多的是有钱人，可却都迫不得已，只能屈居于此。
八月飘雪本就是奇事，更奇的是，便是放晴以后，那雪也不见溶解。摸起来确然是真逼真切的雪，冰菱之形清楚可见，且还带着丝丝寒意，可不管是骄阳似火，还是以沸汤浇沃，这雪都涓滴稳定，还是如初。
这倒是给了宦娘很多便利。她为了生存，必必要找活儿做，幸而四周人家多是开铺子的，她有很多处所可去。
这沈宦娘当真是个清秀人物，会说话会来事，却又夺目详确得安妥，不至于令人感觉她城府深厚，生了防备。只可惜她出身实在太差，而当下的民风却最是讲究门庭，君不见那驷马高门的儿郎谈笑间便可封侯拜相，豪门里的后辈读一辈子书也百无一成。宦娘，当真是可惜了。
正这般想着，天上乍然响过一串惊雷。宦娘心中蓦地一惊，在巷子转角处微微停了一停，再一抬眼时，便感到面前有人提着灯笼照她的脸。
她哼了一声，尖声道：“你这小蹄子，那里来了银钱买香粉儿？啧啧，这味道，难闻得紧。”