29.落落年少意孤行
苏子澈决定去奉先的那一刻,就做好了最坏的筹算,他俯身再叩首,额头在金砖上收回“咚”的一声闷响,在雕龙画凤的喧闹大殿中格外清楚:“谢陛下恩情。”如果一顿笞责就能换得亲去奉先救灾,能见谢玄一面,那也算值得。诸大臣面面相觑,竟无一人敢站出来为其讨情。
苏子澈欣喜交集地抬开端,天子轻抚他的脸颊,无可何如地笑了:“你啊,朕该拿你如何办才好?”
当众责打,这是他从未有过的热诚。
苏子澈进得子紫宸殿,见宰臣官员很多都在,正不知为何事而争得不成开交。天子最早看到苏子澈出去,抬手止住了舌枪唇战的臣子们,见苏子澈衣裳尽湿,惊奇问道:“麟儿不在骁骑营,怎地返来了?”不待答复,又转头对宁福海道,“让人上碗姜汤,你先带秦王去换衣。”苏子澈跪地施礼,却未起家,也未分给宁福海涓滴的目光,决然道:“陛下,奉先暴雨成灾,百姓流浪失所,臣请带兵前去,布施受灾百姓,望陛下恩准!”
那两个内侍是专司荆楚之人,晓得这藤条虽是痛极,却不会伤及筋骨,这点伤痛在他们眼中底子不值一哂,并不担忧打伤了这最得天子娇宠的小王爷。他二人一左一右立于刑凳两侧,有条不紊地将藤条甩落,一鞭下去,苏子澈臀上便现出一道笞痕,横贯全部臀面,开初是惨白,过不久便会浮起一道触目惊心的红肿楞子来,待下一记荆楚打完,前一道肿痕已垂垂凝成青色。苏子澈痛不过,满身颤栗不已,要求之声几欲出口,又生生止在唇齿间。他以额头抵着刑凳,面庞早已疼得扭曲。
苏子澈抓住天子的手,乌黑的眼睛带着无声的要求,他痛得短长,说话不似方才那么咄咄逼人,但还是利落又果断:“臣必然要去,求陛下恩准。”
短促的马蹄踏在长安积水的路面上,扬起一起四溅的水花,一向行到含耀门前才堪堪停下。不待马车停稳,苏子澈便跳下车来,靴子踏进水中,顿时便湿了,他却不感觉湿冷,直奔紫宸殿而去。
苏子澈听到宰相之言顿时眼睛一亮,满脸期冀地看向天子,谨慎扣问道:“陛下?”天子不答反问,声音带着无法与疼惜,道:“真的非去不成?”苏子澈悄悄地点了下头。
天子怎肯让小弟冒此等大险,可他面色过于冷厉,有两位大臣清楚已经揣摩到了天子的心机,却游移着不敢开口。
这类狠恶的顶撞和无声的请愿让天子怒不成遏,他额上青筋直跳,手中御笔几乎折断,冷然道:“秦王真是爱民如子,为了奉先百姓的安康,连朕都不吝顶撞。”苏子澈口中发苦,指尖微微颤抖起来,他有些悔怨本身打动之下顶撞兄长,这人间生杀予夺尽由至尊把握,谢玄还在水深炽热当中,还等着他去相救,此时惹得至尊不快,如果迁怒于奉先,只会令事情更艰巨。苏子澈抿了抿唇,恭敬道:“臣知错了,臣一时打动才会出口不逊,下次定然不敢了。”
他漫无边沿地想着,忽地一阵剧痛,从身后直抵头顶,当即忍不住挣扎起来,内侍忙用力将他按住,狠狠地扣住他的肩膀,使他涓滴转动不得。藤条又落下,苏子澈蓦地昂首,不期然对上天子通俗的视野,一触即分,呼吸间已带上了哽咽。这是他从未接受过、从未看到过、从未设想过的痛苦,直到此时方知,本来此前天子看似下了狠手的戒尺亦是留了情的,刑具一旦落入别人手中,即使执刑之人顾忌着他是天子的心尖儿,动手之时未尽尽力,这撕皮裂肉般的疼痛还是令他接受不住。
天子从御案后走过来,那行刑的内侍已抽完最后一记,将他的下衣悄悄掩上,按住苏子澈手脚的也松了手,他体内力量耗了很多,一时松弛下来像是瘫在了刑床上。
不知畴昔多久,天子轻笑了一声,道:“哦?麟儿可有万无一失的良策?”苏子澈不睬会天子语气中的讽刺之意,朗声道:“臣不敢包管万无一失,但臣定会让奉先的丧失降到最低。陛下,”他侧眼看了下身边的大臣,“此时现在,臣等在此多会商一刻,奉先百姓就多一分危难!请陛下当机立决,派臣前去奉先,臣向陛下包管,大水不退,毫不回京!”
苏子澈点头不肯,声音哀切道:“陛下,麟儿求你了,你就当是疼疼麟儿吧!”天子原是心疼弟弟才不准他去,哪知竟让他说出了这般言语,他通俗的目光落在苏子澈微红的眼眶上,很久未发一语。时候在两人交叉的目光中无穷拉长,谁也望不到绝顶。倒是宰相陈安长先突破了安好:“臣有一下策,不知当讲不当讲。”
内侍忙将他从刑床上扶起,荆条不伤筋骨,他挨了这么重的打也只是皮肉痛得受不住,如果忍下疼痛,走路倒还如常,内侍扶他到天子身前跪下,苏子澈喘气着道:“陛下……”天子俯身轻触他的脸颊,将他的脸庞抬起,那细嫩得近乎透明的肌肤上汗渍狼籍,倒是没有一丝泪痕。天子方才听他呼吸哽咽,觉得他定是忍不住疼痛哭了起来,谁知他竟倔强至此,内心又气又疼,声音愈发冷厉:“你现在,还想去奉先吗?”
难怪有人说,“三木之下,何求不得”。笞刑已是各种科罚中最轻的一种,仍教他接受不住,不知真正的酷刑又是多么模样,是否真的会让人求生不得,求死不能?他的衣服先时被雨水淋透,现在又被他的汗水打湿,黏在身上极是难受,他却感觉诧异,本来冷成这般,也能出这么多的汗。
紫宸殿是内朝,位于宣政殿以北,朝臣若要在此朝见至尊,须得颠末宣政殿摆布的上阁门,故此又称为“入阁”,而尚德殿位于紫宸殿西,偶然也会作为天子访问百官、听政议事之处。苏子澈本来住的长乐殿在紫宸殿以东的内廷当中,若见天子并不需求颠末上阁门,可现在他已在外开衙建府,再见天子便与普通臣子无异了。
天子目光未挪动半分,苏子澈得不到天子首肯,心下已是焦心万分,听到旁人的聒噪声,顿时想起这群人都是看着本身挨打的,表情愈发糟糕,不耐烦道:“兜甚么圈子,快说!”
那两个内侍终究停下了楚挞,苏子澈绷紧的神经蓦地一松,疼痛却未随之止息,反而愈发难忍,变本加厉地折磨着他。他的臀上充满了鲜红的楞子,最后打的几道已凝成青紫之色,瞧来甚是可怖。按着他的内侍没有放手,苏子澈悄悄地挣了一下,旋即被更紧地按住,不待他惊奇,藤条又落在了他臀上,这一次,竟是抽在了之前的伤痕之上,一鞭就突破了肿胀的肌肤,排泄藐小晶莹的血珠来。
内侍很快就将刑床刑具等物拿来,恭敬地对苏子澈道:“请殿下宽衣免冠。”苏子澈向来不喜内侍,此时倒也可贵共同,他摘下玉冠,褪去一身戎装,只剩下薄弱的中衣因湿透而贴在身上。分歧于以往天子责打他时的哭闹不休,苏子澈一言不发地趴到刑凳上,任由内侍上来按住他的肩和脚,只在内侍解开他的汗巾褪去下衣时才悄悄地闭了下眼。
可一想到苏子澈要带着伤去那么伤害的处所,他更加不放心,温声道:“你有此心,奉先百姓必会感念你的恩德,只是你现在受了伤,冒然前去只会徒增不测,奉先之事,朕另做筹算。”
他只觉痛到失声,却不料俄然收回一声痛呼,随即狠狠咬住下唇,细嫩的薄唇很快排泄血来,他稍一松口,将唇上的血腥卷入口中,喃喃地叫了声“哥哥”。他疼得面前发黑,不知这痛入心腑的荆条几时才气结束,他也向来未曾预感到,不过戋戋二十荆条,竟能让他疼到这类境地。
少年清越的声音在大殿里回荡,一时之间殿内连呼吸声都不成闻,只要天子的声音似重锤击落,狠狠地呵叱道:“你既无良策,又无经历,在诸位卿家面前怎敢如此大言不惭!如此纸上谈兵不知深浅,的确贻笑风雅,还不退下?”宁福海站在天子身后,悄悄地对苏子澈使了个眼色,他却理也不睬,毫不逞强道:“臣不是大言不惭,只是求陛下给臣一个机遇,也给奉先百姓一份但愿,让臣能够……”
“猖獗!”天子痛斥一声,目光在苏子澈面上转过,落到他湿透的靴子上,“宁福海,秦王衣裳淋湿了,带他下去换衣。”
“陛下!奉先百姓正处于大水当中无家可归,而我朝向来承平无事,朝中诸臣年事轻者皆无救灾经历,年事父老又不便前去,不如让臣前去,臣代奉先百姓,谢陛下恩情!”苏子澈扬声说罢,深深地叩下头去,未复兴身。
内侍从桶里拎出一根藤条,腾空甩了两下,冰冷的水滴落在苏子澈赤-裸的臀上,被雨水浸湿的冰冷肌肤竟觉不出温度来,他沉默地看着这张刑床,顶端已充满了班驳的陈迹,像是被很多人的指甲用力的抠过,又像是浸了太多了眼泪,才使无知无觉的木头也有了伤痕。
本来方才半晌的喘气,是那两个执刑的内侍换了新的荆条过来,他觉得漫无绝顶的鞭打,实在连盏茶时候都不到,他觉得痛极的科罚已经结束,实在堪堪过半。
天子到底是心疼了,把弟弟打伤都窜改不了他的一意孤行,如果再打再罚,就算苏子澈受得了,他也舍不得。
殿中又规复了喧闹,唯有窗外淅淅沥沥的雨声不知倦怠地响着,苏子澈一颗心垂垂沉了下去,鼻头一酸,忽而低下头去,视野立时恍惚,天子无声地一叹,“准了。”
他蓦地窜改的态度并未换得天子恩情,只觉这番为谢玄而低头的做法更令人生厌,冷冷道:“你既知错,来人,将秦王笞责二十,给他立立端方。”殿中诸人皆是一惊,旋即听到有内侍出声应道:“喏!”
天子轻叹一声,像是瞥见了去岁闲坐操琴时,苏子澈得知谢玄已在离京途中的动静,立时便惶恐起来,指下接连弹错几个音,又忽地按住琴弦,起家向天子道失陪,打马便向城外追去,过午方回。此时现在,他望着少年哑忍着焦心与慌乱的脸庞,与他果断不移的目光无言相视,在他来之前,朝臣正为此事争论不休,此时诸般声音仿佛已变得悠远,偌大的紫宸殿里唯余兄弟二人,为各自的正视之人对峙不下。
他暗自猜想是太久不挨打才会受不住疼痛,还是疼他宠他的兄长此前从未舍得真正地惩罚过他,决计的分神涓滴不能减弱身后割肉普通的痛苦,他恍忽感觉本身成了一条鱼,不时被扔到岸上,受尽鞭挞,大口大口徒劳地呼吸,又倏尔被扔回了水里,冰冷的水将周身的盗汗尽数淹没,惟余那如跗骨之蛆的疼痛,让他不知如何摆脱。一记荆条抽下,便是如一条火舌舔过,苏子澈喉中一声痛呼,收回一半又生生遏住,又唤了一声:“哥哥!……”
陈安长年逾花甲,见多识广,自有一股白叟家特有的气度,他晓得这小王爷是被天子惯坏了,并不在乎他的态度,笑道:“秦王故意,是百姓之福,但是君子不立危墙之下,乃是古训,不成不遵。臣觉得,骁骑营将士个个皆是勇猛之士,如果殿下肯运筹于帷幄当中,让将士们合力救灾,那就既不违背古训,也能尽此为民之心。”
统统的勇气几近被这狠辣的藤条打碎,他疼得昏昏沉沉又非常复苏,痛极之时发不出一丝声音,迷含混糊地想着要不就放弃吧,纵他不往,也有人救谢玄于危难之间。可这动机才冒出来,刹时就被疼痛冲得支离破裂,只留下一张疼到极处无从考虑的惨白容颜。
一石激起千层浪,苏子澈话音未落,殿中已是风云际会,朝臣们莫不暗里互换着眼神,氛围顷刻变得奥妙。苏子澈不知,谢玄刚染上春瘟之际,天子便已下旨要将此事瞒住骁骑营全军,特别不能让苏子澈得知。奉先去长安不远,如果瘟疫伸展到京师,结果不堪假想,为医治春瘟,天子派了太医署数名医正前去,倒是许进不准出。春瘟来势汹汹,去时却如抽丝,医正们带着一众官方医者日夜劳累,比及春瘟被节制住,患者也渐渐病愈之际,可当真是天有不测风云,竟忽起暴雨,引得渭水决堤。朝中高低早已为此事忙得焦头烂额,一时无人存眷骁骑营的意向,哪知就这么一个忽视,就被苏子澈得知了动静,眼下连请命之言都已当众道出。