5.别有天地非人间

十数骑在官道上扬起轻尘，顿时皆是意气风发的少年儿郎，个个英姿飒爽，豪放健旺。为首一骑在竹楼前勒马，回顾对着身后的少年们粲然笑道：“这家的‘偶然酿’但是堪比花满楼‘梨斑白’的佳酿，我们既然来了，无妨喝上几杯。这里不但酒美，菜肴点心也都新奇得很。”

听得身后没了动静，苏子澈嘲弄的勾起嘴角，穿过竹林，循着崎岖盘曲的山路行去。

谈笑间，已是数坛酒下肚，李巽手疾眼快地扶住苏子澈，低声劝道：“郎君醉了，回宫去吧。”苏子澈笑着摇点头，想要推开李巽，可手上有力，几乎倒在了李巽怀里，他吃力站起来，身形有些摇摆，“你们先走，让我一小我静一静。”

山间相遇是故交，苏子澈眼带笑意的抽出酒壶下压着的纸笺，看也未看，轻笑一声揉弄成一团，顺手扔到亭外，倚坐在雕栏旁，趁着酒意闭目小憩。半梦半醒间不知过了多久，仿佛听一阵急而不促的马蹄声，他展开眼，见亭前立着一个鲜衣怒马的少年，见他醒了便温馨地笑起来：“麟郎，让你久等了。”

他沿溪而上，因怕吵醒谢玄，便走得稍远一些，在溪水的上游处寻了一株杏树，斜坐在树枝上吹起了笛子。谢玄饮过酒睡得很沉，苏子澈阔别亭子，想来也不会惊扰了他。月色透过树枝洒落下来，溪中的鱼儿欢畅地翻着水花，少年笛声清远，哀而不伤，他坐在枝桠上，笛声一向悠悠地泛动，直到月影西斜，晨光熹微。倒是应了那句：

少年们哄闹着要李巽喝酒，李巽笑了笑，抬头一饮而尽，连饮了三杯，苏子澈待他喝下，这才娓娓道来。本来，这片竹林乃是宛州才子路少谦，三十年进步京插手科考之时所建。路少谦才高八斗，夙来为先帝赏识，可惜科考之前却不测病倒，他乡无端交，他这一病便错过了科考，一步之遥，名落孙山，若想再次科考，须等上三年。路少谦为人狷介孤傲，不肯做皇亲高官的门客，便在这京郊的竹林落脚，建了一栋竹楼，埋下几坛私酿。

苏子澈抚掌大笑，端起竹筒杯道：“冲着这份相知，也当浮三明白！”李巽按下他的手，道：“郎君夙来风雅，现在有酒无管弦，岂不无趣？”苏子澈知他不肯本身多饮，才各式推委，笑着推了他一把，道：“顾曲周郎在此，即便有山歌村笛，又怎敢拿来献丑。来，阿巽饮了这三杯，我便将这‘偶然’的典故说与大师。”

苏子澈道：“几坛酒便想打发了我？我可不依。”清洌酒香直扑入鼻，苏子澈深吸一口气，道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙，桃花神仙种桃树，又摘桃花换酒钱。清之，恕我寡闻，这酒带着桃花香味，想必与桃花有关，却不知是桃花所酿，还是浸泡去岁的桃花所得？古语有云：杏花先于桃花开，现在恰是红杏枝头春意闹，想必桃花还未开，可酒中桃花香味清爽，又不似陈酿。”

当时候的竹醉堆栈，连酒名都是竹醉。

少年们纷繁翻身上马，号召店家上酒上菜。为首一人拍开酒坛上的泥封，附在身边少年耳边促狭笑道：“这店虽小，倒也高雅，待会儿如果麟儿酒量不济，晚间就住在这店里好了，只是要委曲巽哥哥与麟儿同榻而卧了。”“四小神童”之一的李巽文采风骚，却偏好男色，这在五陵幼年中几近是公开的奥妙，经常被老友拿来打趣。李巽浅笑睨着他，低声道：“非是巽不肯同麟郎一夜风骚，只是陆离伤还未好利落，如果巽步了陆离的后尘，董良与齐坎二人怕是要忙不过来的。”若说艮坎离巽中有谁最是风骚不羁，定非李巽莫属，他精通乐律，智谋无双，常被人称作“小周郎”。李巽是李贵太妃的亲侄儿，孝贤皇后去的早，苏子澈便由膝下无子的李贵太妃扶养长大，因此这李巽与苏子澈也算是有中表之亲。

这件事，因是先帝暗里授意，苏子澈便悄悄前去，即便密切如连艮坎离巽也未曾得知。

苏子澈仰首大笑，将李巽面前的竹筒杯斟满，含笑道：“巽哥哥言之有理，那就有劳巽哥哥届时将麟儿拖归去了。”

京郊南山下的山林中劈开了一条宽广开阔的大道，道旁有一片富强的修竹林，一株株拔节而起。竹林与官道之间嵌着一个苍翠欲滴的竹楼，竹楼上飘着滴翠似的青旗，绣着清远萧散玉润风骚的“竹醉”二字。

“约我来喝酒，你倒是先醉了。”谢玄走到石桌前，指着酒壶道，“这酒虽不及宫里的美酒玉液，好歹也是我亲手所酿，情之所系，非知音不让咀嚼，麟郎可还能再饮？”

经常有进京之人误了时候进不了城，就到这竹楼中借住一宿，次日一早再进京。路少谦为人仁慈，常常留这些人住了，还要拿出私酿来接待，时候不久，路少谦的善名便传了出去。不时有乞儿前来讨口饭吃，乃至另有人将养不了的婴孩拿襁褓裹了，扔在竹楼前。路少谦竟是照单全收，不但让乞儿在此吃住，还教他们读书认字。只是积德布施，并不如顾问一片竹林般简朴随性，路少谦从家带来的川资用尽后，便将竹楼改作堆栈，权作生存。三年后，路少谦在殿试中被先帝钦点为探花郎，竹楼善事传到了先帝耳中，龙颜大悦，破格任命路少谦为京兆尹，京师夜不闭户路不拾遗的民风，便是路少谦在任的期间构成的。只可惜天妒英才，路少谦英年早逝，惹得先帝扼腕感喟。而这竹醉堆栈，也从当初的名声大噪变得鲜为人知，终究沦完工了一个山野小店。

果然是有些醉了，苏子澈闻言反而劝谢玄道：“清之兄，有花有酒有歌乐，何吝醉颜酡？”他慷慨地为谢玄拍开了一坛泥封，朗朗道：“来，劝君更尽一杯酒，与尔同消万古愁！”谢玄被他逗笑，“清楚是麟郎好酒，偏生说是与我消愁。”苏子澈醉眼昏黄，笑得尽情：“非我好酒，惟酒浇愁。”他乍然道破，听得谢玄神采微微一变。这几坛酒是陈年酿，入喉如刀割，且后劲极大，苏子澈饮过几坛便有些受不住，面上虽有几分笑意，眼睛却像在哭。谢玄手一抖，几近打翻了酒坛。苏子澈瞧他狼狈的模样，不由撑着额头，低低的笑了起来。而后双目悄悄一阖，伏在了石桌上――竟是醉极而眠。

当光阴落西陲，山林间洒下万点碎金，花枝招展的红杏与潺潺溪水皆被镀上了一层金光，谢玄站在杏树之下，长身玉立，清澈的笛声缭绕在山林里，苏子澈望着他，眉梢眼角都带着笑意。

“未出土时先有节，便凌云去也偶然。”李巽望着苏子澈，“郎君那年不过十三岁，如何就生出了这般感慨？”

饮罢偶然酿，虽偶然也醉了。许是春日气候回暖，南山东风吹面不寒，连酒气都吹得淡薄了很多。循着山路行去，山间溪水清可见底，不知从那边蜿蜒而下，沿溪杏花占尽东风，却不知是春水绕杏花，还是杏花落春水。苏子澈到得常平常来的闲云亭，亭中石桌上放着一壶酒，却无人。

一番话，倒勾起苏子澈的些许感慨：“本日见到这片杏花疏影，总觉得春季才刚来，却不料有些处所的花事都尽了。”谢玄见苏子澈神采黯然，自知讲错，打趣道：“荼蘼未开，说甚么‘花事了’，我看是麟郎花事到了吧。”苏子澈一怔，继而笑骂：“我只道你这个江南才子多儒雅风骚，想不到竟也同羽林儿郎们普通混闹！”谢玄挑眉而笑，举杯道：“说了这么多，竟然都勾不起麟郎的半分酒兴？”苏子澈一口饮尽杯中酒，赞道，“好酒！现在有花有酒，只差歌乐。”解下踥蹀上的玉笛，轻置于石桌之上，“清之，请。”

“麟郎之言差矣，”谢玄摇点头，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。麟郎只见这山里杏花绕水笑东风，却不知人间都快是一汀烟雨杏花寒了。这酒原是去岁桃花所酿，又摘新开的桃花花瓣侵泡七日所得，那几株桃树邻近温泉，开得比别处早些，不然我哪儿能在这桃花灼灼的时候请你喝桃花酒呢？只可惜这浸酒的几株桃花，麟郎是看不到了。”

“麟儿！”李巽扬声，已含了不快，“没完了不是？”苏子澈停了步子，却不转头：“你们归去吧，你一贯懂我，本日又何必相逼。”竹枝摇摆着，像是与世人挥手告别，苏子澈渐渐地绕过一株绿竹，向前走去。少年们又唤了几声，渐行渐远的少年倒是停也不肯停了，李巽将足一顿，道：“由他去，我们走。”

苏子澈幽幽吟道：“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯；我醉欲眠卿莫去，明朝成心抱琴来。”谢玄含笑看着他，道：“麟郎错了，是‘我醉欲眠卿且去’。”石桌上的酒壶已罄，谢玄酒量浅，眉眼间已经染了醉意。苏子澈闻言莞尔一笑：“若我偏不准清之拜别呢？”他说着，顺手提起两个酒坛，瞧了一眼桌上的青瓷酒盏，道：“用这杯子反倒显得吝啬了。”言罢拎起一个酒坛递给谢玄。

苏子澈点头笑道：“非也非也，这是先帝对路少谦的评价。”路少谦少年得志，终其平生都为了百姓百姓，视高官厚禄为粪土。先帝说他“有节为民，偶然仕进”，倒是贴切的很。

谢玄心中一暖，朝苏子澈略略点头。

两年前的殿试中，新的探花郎是个年过半百的老者，先帝俄然念起当年风华正茂的探花郎路少谦，干脆让季子再去竹楼带几坛酒来。苏子澈见青旗残破，便应了店家之邀为其题字，只是酒名今后不再叫竹醉，而改作“偶然”。

李巽啜了一口酒，赞道：“果然佳酿！不过……”他拖长声音，“郎君久居大明宫，怎会对这山野小店的私酿如此熟谙？说来巽也是自幼伴于郎君身侧，竟不知此等美酒。”苏子澈傲然道：“莫说这‘竹醉’就在京郊，纵是在北黎南疆，我也要将他挖出来，这等美酒，岂有放过之理？”几个少年听他言语间似是对此酒非常熟谙，顿时来了兴趣，举起竹筒杯问道：“哦？那还请郎君讲讲，这酒缘何叫做‘偶然酿’？”

“麟儿，”李巽从身后扶住他，温声道，“别闹了，回宫去吧，如果过了宵禁必会轰动很多人，少不得又惹陛下见怪。”苏子澈醉里情感翻涌，忽地眼眶一红，沉默不语。李巽与他一贯靠近，自是晓得他本日为何来此地买醉，那偶然酿初饮清润甜美，后劲倒是极大，他脑中昏昏沉沉，面前也有了些许重影，恍忽闻声李巽暗含责备隧道：“麟儿，你明天跑这么远，又喝这么多，也该闹够了。”

谢玄发笑，并不推让，道：“麟郎有备而来，玄只好献丑了。”谢玄拿起玉笛，见那玉笛玉色晶莹，触手生凉，尾端竟还刻着一个隶字――玄。谢玄心下微惊，望向苏子澈，只见一袭月白长衫的少年凝睇着溪边的杏花，回过甚冲着谢玄粲然一笑：“古有宝剑赠豪杰，今我玉笛赠知音，也算一段嘉话。”

长沟流月去无声。杏花疏影里，吹笛到天明。

“这酒，本来并不叫‘偶然酿’，”苏子澈“啪”一声放下竹筒，成心吊起大师胃口，“而是――”他伸出食指摇了一圈，最后落在竹楼外飘荡的青旗上，“叫做竹醉！”

再醒来已是半夜，皓月当空，光色洒然，林间溪水潺潺，不时有鸟声嘀咕。谢玄靠坐在亭子的雕栏上抱臂而睡，苏子澈走畴昔，悄悄抽出了他手中玉笛，又脱下大氅盖在谢玄身上。

苏子澈笑答：“酒逢知己尚嫌千杯少，何况是知音。”说罢坐到石桌前，提壶将两只青瓷酒盏斟满。谢玄笑道：“我前几年随家父一同进京时，曾在这山林里埋了几坛酒，方才特地去寻了一番，竟还真被我寻到了。”他指了指石桌上的几坛酒道，“如果麟郎不嫌弃，转头我便送两坛到府上，也算是我的一点情意。”

青旗在竹楼外招展着，上面的竹醉二字尽显仆人家的意气风发，谁又推测是出自面前落拓的少年之手。同来的少年们见环境不对都围了上来，纷繁劝道：“天气晚了，郎君得赶在宫门落钥前归去。如果嫌此次玩得不痛快，我们下次再来，喝他个一醉方休。”

谢玄毫不踌躇地接过来，笑道：“既然不准我走，那与你共醉一场便是。”苏子澈见他豪放，笑吟吟隧道：“我自倾杯，君且随便。”因而抱着酒坛子便喝了起来，谢玄拍开泥封的工夫，苏子澈已经将空酒坛扔下。谢玄一怔，见他拍开了另一坛酒的泥封，抬头痛饮起来。苏子澈酒量虽好，却也抵不住这般长鲸似的豪饮，更何况他在来此之前就已有些醉了。谢玄微微蹙眉，若他至此还看不出苏子澈借酒浇愁之意，那他也无颜再担这知音之名了，他见苏子澈放下空了的酒坛还要再饮，立时伸手制止道：“喝得如许急，待会儿该难受了。”

苏子澈似是尚未复苏，低低地应了一声。那少年将马系在一旁的树上，又解上马背上挂着的几个酒坛子放到亭中石桌上，走到苏子澈面前摇了摇手，笑道：“醒了？”苏子澈的眼神垂垂腐败，“谢玄？”他坐起来，睡过这一会儿，便复苏了大半，只眉眼之间模糊还残存着些许醉意，“清之，你来了。”策马而来的少年恰是谢玄，清之是他的字。谢玄乃簪缨世家陈郡谢氏以后，现任京兆尹谢景安第六子，谢景安起月朔向在瀚州任职，来京上任不过半载，谢玄在江南长大，是申明远播的“江南才子”。上元佳节那日，谢玄凭一支长笛与苏子澈琴声相和，将一曲《长相忆》奏得入迷入化，如天籁之音，那便是初遇了。

一曲罢，谢玄在落日中缓缓走来，笑容暖和清浅。

李巽顺着他的手指看去，超脱风骚的竹醉二字在风中招展，贰心底一动，笑道：“怕是这偶然之名，还是郎君所赐。”苏子澈大为惊奇：“你如何得知？”李巽笑而不答，苏子澈眼睛一转，指了青旗笑问：“便是这竹醉二字？”李巽微微点头，屈指在竹筒杯壁上弹了一下。

苏子澈拂开李巽的手，单独朝竹林深处走去。一行人不放心肠跟了畴昔，却被苏子澈厉声喝止：“都归去，不准跟着我！”

苏子澈是从先帝那边听来这个故事，当时他刚满十岁，传闻以后便闹着要来这竹楼，先帝最是宠嬖这个聪明聪明的小儿子，竟然就许了他，让其兄苏子卿暗里带他来此，回宫之时还带了很多店家的私酿酒。

“若能得清之日日吹笛相伴，便是不枉此生了。”苏子澈笑着打趣，谢玄但笑不语。两人坐在亭中，谈笑着对酌。