第28章 女帝师一(28)

芳馨想了好一会儿，方才恍然：“若太后也主张立大皇子，陛下怎会放弃亲征如许的大好机遇？本来，太后主张立二殿下！”

传闻“又打了败仗”，我却并无多少高兴之情。盛都城宏伟坚毅，攻城战必然惨烈非常。深切敌境，围城数月，耗资巨万，师老民疲。是成是败，是攻是退，必在新年到来之前有个告终。

花架上层是一溜乌黑的蟹爪菊，基层则是整枝垂地的明黄色小菊花。我摘下一朵缀在脑后，又将断茎谨慎藏在花间：“若太后主张立大皇子，这会儿大皇子应当已经是太子了。”

我晓得易珠善奕，因而命人拿了一副围棋来。易珠兴趣勃勃地让了我三子。因而我一面摆着黑子，一面说道：“御驾亲征已去数月，也不晓得军情如何了。”

天子不肯立高曜，却也不忍违背母命。他只是在等，等一个废后的机遇。皇后一废，次当庶长。到当时，高曜当如何自处？他的出息又在那里？

易珠拿起书，一面翻一面笑道：“于君子花旁看《庄子》，实在是‘落花无言，人淡如菊，书之岁华，其曰可读’[50]。”一时绿萼奉上茶来，易珠端起青瓷茶碗，悄悄一嗅：“这茶也有菊花的暗香，姐姐但是收了菊花上的露水烹茶的么？”

我微微侧头，芳馨忙上前扶起若葵，一面用帕子擦拭她通红的额头，柔声道：“别哭了，于大人有事，我们大人怎会坐视不睬？”

若葵道：“贵妃娘娘说，若她去讨情，只怕到天亮也不顶用。宫里最得皇后娘娘恩宠的是朱大人，娘娘说如果您肯讨情，这事便有七分掌控。”说罢又叩首，“大人与我们女人最是要好的，只求大人将女人救出来要紧。”

我忙问道：“皇后可有甚么证物？是谁出来作证的？”

芳馨奇道：“娘娘不想大报酬难倒也说得过，狐疑又从何提及？”

我一怔，忙尝了一口：“是有些暗香。约莫是跑堂的管事本身收了露水，我并不晓得。”

车舜英以纨扇掩口而笑：“娘娘说得非常。玉机姐姐不但有才学，分缘也很好。宫中从太后以下，没有不喜好姐姐的。就拿昨日来讲，姐姐不畴昔思乔宫坐了一会儿，平阳公主便和穆仙跟去了长宁宫，夜好深了才返来。说是听故事去了，也不晓得是说给平阳公主听呢，还是说给穆仙姑姑听的。”

【第二十节 爱憎之变】

锦素道：“那倒是。我宫里的事情，都是母亲在摒挡。”

芳馨领命去了。我请若葵坐下，叹道：“姐姐晓得遵循宫规，买放动静，漫衍流言，宫规当如何措置么？”

想杜衡以罪属为婢，素操贱役，又怎能等闲攀结济慈宫的执事件修？若不是锦素估了官，又啗以厚利，想来得不到如此奥妙动静。我摩挲着腕间白玉珠串，沉吟道：“这也罢了，那于大人私传流言的罪又是如何定下的？”

若葵一闻声脚步声，立即昂首张望，见我出去，忙起家跪倒，膝行上前，拽住我的裙子，大哭道：“朱大人，求您救救我们女人。”说罢连连叩首。

芳馨道：“这也不通，娘娘既然晓得两位大人要好，女人又怎会去告密她？”

我忙扶起她：“你不要哭，先将事情原委说与我听。”说着看了白一眼，白忙退出值房，掩上房门。

皇后道：“你玉机姐姐读书作画都很好，你二人当多靠近才是。”

皇后恍然道：“玉机言之有理。舜英，你当归去好好伴随公主才是，平阳公主如何说也是金枝玉叶，万不成对付了事。”车舜英双颊通红，忙拜下领命。皇后挥挥手道：“今后无事，不必总来存候了。在宫里多读些书要紧。都退下吧，吵得本宫头疼。”

易珠亦沉默半晌，方叹道：“既打了败仗，当很快班师吧。”

我回到南厢看高曜写字，芳馨亲身去找惠仙刺探讯息。不一时，便回说杜衡与宜修已经认罪，罪名乃是窥视主上，鬻信牟利，锦素也认了扇构谣诼、妄议国事的罪。皇后说既已认罪，待明日合宫存候时，当众发落。今晚只将她们三人锁在粲英宫的值房中，着两个上夜的内监把守。

我见她面色凝重，直奔得花褪钗斜，不由吓了一跳：“出甚么事了？”

皇后道：“昨日晚膳后，舜英来了本宫这里。”

忽听芳馨道：“于大人和史大人来了。”

锦素眉心一耸，欲言又止。我和易珠才下了两子，便偶然对弈，忙将身边的宫人都遣得远远的，锦素无法地看了我俩一眼，转头叮咛若兰回宫取件外套过来。锦素抓了两粒白子在手心中拨来拨去，很久方轻声道：“昨日太后又得了陛下的亲笔家书，传闻她白叟家欢乐得很，应是又打了败仗。”

芳馨身子一耸，忙跪下道：“如许的事，女人没有叮咛，奴婢怎会私行行事？女人这是不信奴婢么？”

我的心似被一只冰冷而有力的手攥成一团，一味挣扎狂跳。我几近喘不上气来，忍不住一拍书案，恨恨道：“这个车舜英！”

若葵满脸是泪，闻言渐渐止住抽泣：“我们女人正要用晚膳，守坤宫的商公公俄然来了，说女人在宫里买放各宫动静，四周漫衍流言，胡乱群情政事，皇后娘娘要请女人去问话。奴婢到了守坤宫一瞧，太后宫里的宜修姑姑早便跪在那边了。杜衡姑姑让奴婢去奉告周贵妃，她和若兰已陪着女人进了守坤宫了。”

芳馨黯然道：“是车大人，她说她已经晓得于大人向女人透过信，若再不认罪，便要请女人去对证。”

第二日从大书房返来，遵循皇后的叮咛，还是回椒房殿。皇后颠末曾娥之事的惊吓，明天另有些后怕。我以高曜在长宁宫中的趣事开解，皇后这才豁然。忽闻车舜英来椒房殿存候，只见她身着梅色簇花单衫，手持一柄泥金芍药纨扇，扶着小丫头的手，袅袅婷婷地走了出去。裙裾一扫，香扇一动，全部椒房殿满盈着一股清甜的梨香。

锦素谨慎翼翼将手中的白子一一放入瓷罐，不收回半点声响。周遭温馨，秋风扫过，唯闻她二人裙下玉声玲玲。我和易珠相视一眼，都不自发敛声屏气。忽听锦素轻声道：“我还传闻，陛下出征前，太后曾主张立太子。”

我肝火中烧，一拍桌子道：“又是她！”

我沉吟道：“现在皇后将济慈宫的宜修姑姑召去查问，可见如许的罪连太后也容不下，就算我去讨情，娘娘也一定会依我。”

易珠道：“我们既要伴随皇子公主，又要读书，确切也没工夫理睬这些琐事。我在遇乔宫，一应大小事都由桓仙姑姑和辛夷姑姑掌管着。”

易珠道：“既是好动静，如何也不奉告我们？”

皇后一贯有些多疑，听闻此言，面色微变。

我叹道：“二殿下该放学了，该去大书房了。”

皇后笑道：“每常舜英一来，这椒房殿中便似开了无数的春花。”

我微微嘲笑道：“皇后狐疑我既然得知于大人私传太后宫中的事，为何却不告密她。”

锦素拉住我的手道，抿嘴笑道：“姐姐平常在花间看书，如何我们一来，就让我们往屋里去？我瞧姐姐这里的菊花开得比我宫里好多了，我们在这里坐坐倒好。”

皇后浅笑道：“你如许守礼数，本宫如何会怪你。”

我笑道：“那是家书，并非捷报。家书上写的，军报上一定会写。究竟‘打了败仗’这几个字，也是锦素mm猜想的。”

“扇构谣诼，妄议国事”，清楚是锦素流露两宫议立太子的事发了。皇后母子不得宠，自是忌讳宫中群情立储之事。心中虽急，却也晓得此事不比摈除王氏，殊非三言两语能够压服。我叹道：“天然要见！”

车舜英在皇后右首的榆木雕花椅上落座，轻摇纨扇，鬓边的流苏便随风乱晃起来。她顺手拈了一颗葡萄递给丫头剥皮，方向我笑道：“玉机姐姐也在这里，mm眼拙，刚才竟没看到，失礼了。”说罢站起家来草草行了一礼。

方才走到值房外，便闻声内里有女子的哭泣泣声。暗淡的灯光下，若葵庞大而恍惚的侧影在南墙上微微颤抖。白呆站一旁已颇不耐烦，但是也不便走开，恐怕若葵趁人不留意冲进宫寻我。

若葵双目圆瞪，不知所措。我站起家道：“你先归去吧，此事容我好好想想。”若葵无法，只得辞职。

我长叹一声，苦笑道：“既然不是长宁宫奉告车舜英的，那只能是易珠mm了。”

听到“周贵妃”三个字，我乱糟糟的脑筋顿时沉着下来：“那周贵妃去守坤宫了么？”

我向皇后道：“侍读女官本当在晚膳后伴随皇子公主，为何臣女从明光殿出来，只见平阳公主单独一人？舜英mm当时去了那边？听公主说，她整日无人伴随，只能和宫女内监玩耍。穆仙姑姑没有体例，才将公主送到长宁宫来听臣女说几个故事解闷。”

车舜英惊诧：“与我甚么相干？”

车舜英笑道：“臣女每次来椒房殿之前都要沐浴熏香，是以担搁了。还请娘娘宽恕臣女迟来之罪。”

萧萧清秋之气在胸中郁结成铁，心猛地一沉。正想问太后属意于谁，转念一想，那已是数月之前的事了。且锦素与易珠毕竟都是遇乔宫的女官，多问无益。易珠亦口唇微动，终是无言。

未几时芳馨返来了，一脸懊丧道：“女人，这会儿在皇后跟前的，是车大人。大师都说，午膳后恰是车大人在皇前面前告密了于大人。皇后亲身去了太后宫中，太后也无二话，立即遣了宜修出来。若这罪名坐实，于大人打板子罢官是免不了！”

易珠笑道：“锦素姐姐的动静一贯最通达，如有甚么我和玉机姐姐不晓得的，可不准藏私。”

我笑道：“我们三个内里，易珠mm是最纳福的。”

锦素屈指道：“算日子，围城有些光阴了。”

芳馨道：“说是在宜修的房中搜检出永和宫的金银锞子，另有一些各宫赐给于大人和杜衡的钗环。且宜修早已在太前面前承认了罪过，她便是杜衡买信最得力的证人。”

实在又何必问，答案不是一目了然么？

若葵听了，顿时面色惨白，眼睛红得要几近沁出血来：“但是我们女人没有犯过如许的罪。她每天只是写字和教诲大殿下，从未见她与别宫的姑姑和宫女们多说一句话。至于钱，女人的钱向来是杜衡姑姑管着，她连银子放在甚么处所都一定晓得。说女人买放动静，奴婢死也不信。”

芳馨笑道：“女人放心，奴婢晓得短长。只是奴婢还是有些猎奇，太后究竟主张立谁为太子？”

锦素笑道：“茶烹得如许好，姐姐却不晓得，这下可如何打赏呢。奖惩不清楚，只怕宫人们会抱怨。”

我想了想，叮咛芳馨道：“这会儿各宫都有人在守坤宫听信，姑姑派个脸生的丫头去看看，皇后跟前另有谁在。”

我忙站起家，只见锦素和易珠已联袂从照壁后走了出去。两人都穿戴一样的牙红色菊纹长衫，只是锦素的裙下坠着八颗白玉水滴，易珠则戴着一套青玉坠裾。

我凝睇着芳馨道：“我天然不会去。这事我只对姑姑说过，不知姑姑去了没有？”

我扶起芳馨，安然道：“我只是要问清楚罢了。若能撤除锦素和杜衡两母女，于皇后和二殿下大有好处。若真是你告密的，也不算不忠。若不是你告密的，我才好去为锦素讨情。”

我放下书笑道：“只要二殿下上学去了，这一宫的人也不晓得都去那里疯了，我也乐得平静。”说着便将她二人往灵修殿中引。

易珠拈起白子，嫣然一笑：“前些日子说是已经攻到北燕都城盛京四周了，这回灭燕有望。”

我顺手拿起一支宫墨，悄悄敲击书桌，说道：“皇后素知我们三个交好，她或是不想我难堪，或是狐疑于我。”

芳馨微微红了脸道：“奴婢本身便常常去各宫刺探动静，怎还敢以此事告密于大人？”

芳馨道：“刚才永和宫的若葵来报信，于大人晚膳前被皇后召去了守坤宫，说是因为贿赂执事，私买动静，扇……甚么谣诼，妄议国事。皇后大怒，连太后宫里的执事件修都召了去。若葵来求女人，奴婢暂缓让她候在值房。女人可要见么？”

易珠盈盈一笑：“姐姐这里好温馨，我二人还怕扑了空呢。”

我笑道：“mm见笑。我从不在饮食穿戴上用心，这些事情都是芳馨姑姑在打理。”

芳馨忙拿起我的右手悄悄揉搓，谨慎道：“皇后措置于大人，却不奉告女人，也不知是何意。”

若葵低头道：“奴婢晓得，杖刑，为奴的赶出内宫去做苦役，为官的免除为奴。”

转眼已太重阳。迩来雨下得越来越频繁，气候也垂垂凉了下来。花房里搬来的各色菊花，满满摆了三层架子。从大书房返来，我便坐在菊花架旁看书。这是我一天中最舒畅的时候。

我微微嘲笑道：“你们女人当然是个守端方的，但是她身边的人可保不住了。就拿明天来讲，上午她的确向我和史大人流露了太后宫里的事，只是想不到如许快便被人告密了。她若不是切身参与，想必是她身边的人。她是被谁告密的？”

我笑道：“怨不得明天皇后特别欢乐，连茶浓了些都不睬论。”

车舜英正欲辩白，我却不容她出声：“舜英mm虽一贯勤谨，但是分内的事情，也当作好才是。平阳公主现在已深为不满，若陆贵妃仗着有孕，向圣长进言撤换女巡，圣上想必不会不依。到当时，舜英mm想留在宫中尚且不能，还如何日日伴随皇后娘娘？且舜英mm是皇后指明入宫的，若惹公主悲伤活力，不但mm失了颜面，亦会带累娘娘。还请mm三思。”

晚膳后，我正看着高曜和丫头们写字，俄然芳馨仓促走进南厢，气喘吁吁道：“女人，请到正殿说话，奴婢有要事禀告。”

车舜英不敢多说，只恨恨地瞪了我一眼，躬身退下。

我心中深恨车舜英挑衅是非，当下微微嘲笑：“这倒要好好问问舜英mm了。”

她二人走后，我便将锦素所言一一说与芳馨听，并叮咛她道：“锦素的母亲杜衡和济慈宫的执事件修交好，这些动静恐怕都是宜修奉告她的。别的倒还罢了，立太子的事情倒是非同小可。我们二人听听便罢，千万不要再向别传，连绿萼与红芯都不能奉告。”