第一章 鸵鸟

仙鹤一共有五只，一只接一只地用绳索绑着脚，连成一串。它们约莫一米来高，身形颀长而美好，气质高洁如仙。

白姬穿戴一袭水云纹纯白罗裙，挽月光色鲛绡披帛。她梳着半翻髻，发髻上插着一支镶嵌青色水玉的金步摇。她拿着一把小花锄，在草丛中走来走去，不晓得在干甚么。

离奴想了想，道：“不如先把仆人的尸身烧成灰，然后把骨灰带去？”

看来，光臧国师得自求多福了。

老鸨觉得老翁用怪鸟冒充仙鹤诈钱，讽刺道：“它如果是仙鹤，那您老就是神仙了。”

老翁笑道：“老朽固然不识字，但还是识数的，这一条绳索上明显串着五只鸟嘛。”

白姬吼道：“它去那里了？！”

“唔……”

“仆人……出门了……”黑猫昏头转向地答道。

“砰——”酒坛碎裂，鸵鸟也轰然倒地，它两脚朝六合倒在地上，不省人事。

元曜道：“它又不是用心的。说到底，都是离奴老弟你喝酒惹的祸。”

老翁再向鸵鸟望去，不由得一愣，仿佛幻境骤醒，他嚎道：“又是这只妖怪！它老是把本身当作仙鹤！老朽捕获仙鹤时，它三番四次地混入仙鹤中。老朽卖仙鹤时，它又用障眼法利诱老朽，混入仙鹤中被卖，每次都被人看破，害老朽丢脸，毛病老朽的买卖！”

黑猫堕泪，道：“也好。把仆人的后事交给书白痴摒挡，爷也不放心。”

元曜忧愁道：“东海与长安之间千里迢迢，如何抬得去？只怕还没走到东海，白姬的尸身就已经先腐坏了。”

人群中，一个西域的厨子笑道：“老头子，那是鸵鸟（２）。把鸵鸟冒充仙鹤来卖，你是想钱想疯了，还是把我们全都当瞎子？”

白姬趴在草地上，半晌没有转动。

春草富强，碧绿如茵。

平康坊又称“平康里”，位于长安最繁华热烈的东北部，酒楼、旗亭、戏场、青楼、赌坊遍及，当时的歌舞艺妓几近全数集合在这里。

元曜去检察昏死在桃树下的鸵鸟，发明它只是晕厥，微微放心。

“太好了！仆人没有死！”

“书白痴真斤斤计算。客岁你抱病的那几天，你的活儿全都是爷替你干不说，还要一天两次地替你煎药。爷一句牢骚都没有，从日出忙到日落，任劳任怨。”

“太好了！白姬，你活过来了！”

元曜没法辩驳，只好道：“唔。但是，离奴老弟你又没有抱病。”

“呃。”元曜被噎住了。

“羽士和非人是天敌，光臧和我也是仇敌。他被困在白玉京回不来，对我来讲再好不过了。”白姬笑眯眯隧道。

没有征象的，白姬俄然两眼翻白，抽搐了几下，有力地倒在草地上。

白姬前次玩弄了光臧以后，怕他来寻仇，在缥缈阁布下结界，让他永久也找不到缥缈阁。明天，不晓得为甚么，白姬竟然变成了光臧。或者说，被光臧附身了？！

元曜的眼泪哗啦一声流下，他悲伤隧道：“白姬，你活了一万年都没死，明天如何竟被一只鸵鸟踩死了？！”

不过，最后一只鸟与前四只分歧，它的体型比仙鹤大一些，身形肥笨风趣，棕色的羽毛乱糟糟的。它长着一颗圆呼呼的小脑袋，脖子长而无毛，脚掌上有二趾。

老鸨瞄了一眼仙鹤，蚕眉微蹙，道：“那里有五只仙鹤？！明显是四只。”

老翁转头看了看第五只鸟，利诱隧道：“它不是仙鹤吗？”

离奴、元曜仓猝去追鸵鸟。

“不去。”白姬斩钉截铁隧道。

想起光臧乞助时的无法和哀痛，元曜感觉于心不忍，道：“光臧国师来要求你帮忙他，申明他信赖你，没有把你当仇敌。”

“白姬……诈尸了？！”元曜大惊，火石掉在了地上。

光臧是大唐的国师，住在大明宫中的大角观里。他是李淳风的弟子，精通玄门奥义，深得武太后正视，也被长安城中的千妖百鬼所畏敬。不过，光臧过分醉心于长生之术，爱炼丹赛过捉鬼伏妖。因为吃了很多不明丹药，他的头发和眉毛都掉光了，还常常被白姬以假的长生药骗走银子。

白姬神采煞白，浑身冰冷，仍然没有呼吸。

鸵鸟大惊，拔腿而逃。

白姬一边用力地摇摆元曜和离奴，一边以粗暴的声音道：“快叫龙妖出来，这飞魂之术太耗损体力，本国师撑不了多久了！”

离奴哭道：“天上。”

黑猫咧齿道：“它踩死了仆人，该当给仆人陪葬。”

白姬道：“道家有六界，三十六重天，白玉京在第五界的玉清天当中。”

元曜牵着受伤的鸵鸟分开了“和顺乡”，低头沮丧地走出平康坊。他有些忧?，私行取用了十两银子，归去了如何跟白姬交代？！

在一个三岔道口，元曜解开了拴鸵鸟的绳索，放鸵鸟分开：“请自去吧。今后，不要再冒充仙鹤了。”

说完，元曜就走了。

元曜怀中揣着刚才送红点颏时，歌妓付的三十两银子。他取了十两给老翁，买下了鸵鸟。世人都感觉元曜太傻，花十两银子买一只大笨鸟，群情纷繁。

元曜哭道：“如果小生没听错的话，光臧国师仿佛被困在白玉京，正在求救。”

元曜被人群堵住了，一时候走不出“和顺乡”。他向来没见度日的仙鹤，也不急着归去，就站在人群中看热烈。

白姬光亮的脸庞上流下了哀痛的泪水，元曜和离奴感觉这应当是光臧在抽泣。

老翁笑道：“花里胡哨的孔雀那里比得上高洁的仙鹤？达官朱紫们爱的就是一个高雅的咀嚼，您买了仙鹤，包管买卖昌隆。老朽这也不是四只仙鹤，是五只，这个代价已经很便宜了。”

酒坛被鸵鸟的嘴一撞，将它的头全部挡住了。鸵鸟顶着酒坛飞跑，面前乌漆争光，甚么也看不见，跌跌撞撞地今后院去了。

“酒瘾也是一种病呀。”

“白姬？”

元曜闻言，仓猝伸手去探白姬的鼻息，公然没有呼吸了。能够，是被鸵鸟踩死了。

老翁怒道：“它是老朽的鸟，老朽爱如何打就如何打。老朽先打死它，再把它卖去酒楼做菜肴。”

元曜见白姬捂住脸颤栗，有些担忧，道：“白姬，你的头没事吧？要不要小生去请一个大夫来？”

世人哄堂大笑。

元曜带着鸵鸟走进缥缈阁时，离奴大呼道：“喵！书白痴，你买一只骆驼返来干甚么？！缥缈阁可没有多余的处所养坐骑。”

老翁活力之下，特长里的藤条抽打鸵鸟。鸵鸟仓猝遁藏，但老翁气势汹汹，紧追不饶。鸵鸟行动笨拙，遁藏不及，挨了好几下。藤条狠狠地抽打在鸵鸟身上，它有力地扇动翅膀，收回了几声哀鸣。

白姬快速伸出双手，左手抓住小墨客的衣领，右手掐住黑猫的脖子，将他们拎了起来，口中收回男人的声音：“猫妖，墨客，那条狡猾的龙妖在那里？快叫它出来，本国师有性命攸关的急事！”

细心一听，白姬口中收回的声音是光臧的。

元曜、离奴见白姬活过来了，非常欢畅，破涕为笑。

元曜道：“它只是昏畴昔了，还没有死呢。”

“如何回事？我的后脑勺如何这么痛……”白姬伸手摸了摸后脑勺，发明肿起了一个小包。

离奴哭道：“仆人都死了，谁还管牛鼻子，让他给仆人陪葬吧。”

元曜抱住头，嘀咕：“诈尸和重生有甚么辨别……”

白姬喃喃道：“那龙妖竟然去西天了……等它返来，你们奉告它，本国师被困在白玉京，受尽了折磨。看在了解一场的份上，请它去白玉京救救本国师……你们必然要奉告它……本国师熟谙的人中，只要它能救本国师了……”

元曜仓猝去拦黑猫，道：“离奴老弟，请不要乱来。起码，先把白姬的丧事办了，再说别的。”

元曜、离奴对望一眼，仓猝跑去一动也不动的白姬身边。

元曜、离奴在白姬的身边堆了充足的柴火，拿来了火石。他们正筹办燃烧时，白姬快速坐起家来，她伸手捂住了脸，浑身抽搐。

离奴也很悲伤，它眼泪婆娑地走向古井边，筹办投井殉主：“仆人去了，离奴也不想活了。”

很不测的，它摸了一个空。

注释：（１）红点颏：一种食虫性抚玩鸟类，别名“红颏”、“点颏”、“红喉歌鸲”、“红脖”、“野鸲”。它与蓝喉歌鸲、蓝歌鸲称为歌鸲三姐妹，是我国宝贵的笼鸟。

鸵鸟眼泪汪汪，非常惊骇，它又将头埋进了翅膀里，一副听天由命的模样。

黑猫转头，它发明酒坛被移了位，鸵鸟不晓得甚么时候走了过来，正把小脑袋埋在酒坛里，咕噜咕噜地喝酒。

青瓷杯空了，黑猫伸出爪子去拿酒坛。

（２）鸵鸟：《唐书·吐火罗传》中记录：永徵元年（公元６５０年），吐火罗国献大鸟，高七尺，玄色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能噉铁，俗谓驼鸟。

“白玉京是甚么处所？”元曜猎奇地问道。

离奴道：“把那只大笨鸟也烧了吧。”

元曜擦泪，道：“小生先去买一口棺材返来？”

元曜道：“不是骆驼，是鸵鸟。它是鸟。”

元曜来到一家名叫“和顺乡”的乐坊，为歌妓送红点颏，账目交代清楚以后，就筹办归去。他走到天井时，一个发卖仙鹤的老翁牵着一串仙鹤来到“和顺乡”中，筹算售卖。

小墨客呆呆地望着天空，听不懂白姬在说甚么。不过，他约莫明白了，白玉京应当是一处很远的仙宫。

“大抵……是一个叫西天的处所……”元曜昏头转向地答道。

一只黑猫懒洋洋地坐在柜台上，它一边吃香鱼干，一边喝着青瓷杯中的罗浮春，非常舒畅和舒畅。

老鸨撇嘴，道：“一条绳索上串着五只鸟是没错，但最后那一只又丑又笨的怪鸟我可不承认它是仙鹤。”

元曜哭道：“白玉京是那里？”

仙鹤的喉、颊、颈都是暗褐色，身披白如霜雪的丰盈羽毛，长而曲折的玄色飞羽呈弓状，覆盖在红色的翅羽上。

老鸨见仙鹤很精力，故意想买来装点天井，就和老翁筹议代价。一些正在排练歌舞的艺妓闻声有仙鹤，纷繁跑来天井看热烈。

“呃……”

白姬松开手，离奴、元曜双双摔在地上。

元曜正要燃烧，白姬又快速坐起家来，她的眼睛直直地望向虚空。

元曜堕泪。一想到再也见不到白姬，他就感觉非常悲伤，仿佛心都碎了。

“那条龙妖在那里？它在那里？！！”白姬以光臧的声音吼道。

离奴伸爪探了探白姬的鼻子，不由得张大了嘴巴，道：“仿佛，没有呼吸了。”

元曜发明鸵鸟跟着它，摈除了几次，都赶不走它，只好把它带回了缥缈阁。

黑猫哭道：“以是，离奴决定陪仆人一起死。”

世人瞥见老翁抽打鸵鸟，感觉很风趣，都哈哈大笑。

元曜于心不忍，对老翁道：“您出一个代价，小生把它买下了。”

鸵鸟睁着又大又圆的眼睛，望着小墨客拜别的背影。

黑猫大怒，纵身而起，去抓鸵鸟：“大笨鸟，竟然敢偷喝爷的酒？！”

元曜、离奴站在廊檐下，看着这统统猝不及防地产生，一个吃惊地捂住了嘴，一个伸爪捂住了眼。

白姬望向湛蓝的天空，如有所思隧道：“白玉京……”

元曜很活力，道：“小生已经替你去平康坊送了红点颏，明天不会再帮你干别的活儿了，反正我们两个都不方法人为。”

黑猫一跃而起，伸爪拍向小墨客的后脑勺，骂道：“笨伯！甚么诈尸？是仆人重生了！！”

“但是，我把他当作仇敌呀。”白姬笑道。

元曜大惊：“光臧国师又来了？！”

一会儿以后，鸵鸟俄然抬脚，飞奔向小墨客，跟在他身后。

黑猫和小墨客不约而同地打了一个寒噤，感觉白姬不大对劲。

“仆人，您没事吧？”

鸵鸟被世人嘲笑，快速把头埋进了翅膀里，仿佛有些悲伤。

老鸨嫌老翁要价太高，摇着花团扇道：“四只仙鹤，你要五十两银子，未免太贵了。前天，对街的‘长相思’买了一对天竺的孔雀，才花了十两银子。”

离奴、元曜一边抽泣，一边去厨房搬柴火，堆在白姬身边，筹办把她烧成灰。

“为甚么？”

元曜提着一个精美的鸟笼，走在初春的长安城中。比来，长安城中掀起了一股赏鸟的风潮，他要去平康坊为一名当红的歌妓送她买下的会唱歌的红点颏（１）。

元曜和离奴又抽泣着将白姬放在柴火中，筹办把她烧成灰。

元曜把白姬扶起来，才发明她神采煞白，浑身冰冷。

鸵鸟头顶酒坛，没头没脑地朝白姬奔去，从背后将她撞翻在地，从她的背上、头上踩过，然后一头撞在了古井边的绯桃树上。

黑猫走向白姬，堕泪道：“仆人，您活过来太好了……”

离奴一边哭，一边点头：“不晓得。”

缥缈阁。

元曜看不下去了，跑畴昔拦在老翁和鸵鸟之间，道：“请老伯不要再打它了！”

老翁见元曜这么说，眸子一转，狮子大开口：“十两银子。它固然丑笨了一些，但也不是常见的鸟类，何况个头很大，必须这个代价才卖。”

元曜一边哭，一边问道：“离奴老弟，刚才是如何一回事？”

东风吹面，杏花落满头。

元曜和离奴不晓得该说甚么。

过了好一会儿，元曜和离主子敢凑畴昔检察。

白姬回过甚，用利诱的眼神望着离奴和元曜，道：“离奴，轩之，你们在干甚么？为甚么我的身边堆了这么多柴火？”

“不消买棺材了，仆人是天龙，该当海葬。我们把仆人的尸身抬去东海，放进海里。”

离奴有些喝醉了，脸颊上浮起两团酡红色，笑道：“嘿嘿，书白痴你勤奋一些，替爷把活儿都干了，不就不会被仆人扣人为了吗？厨房另有一些柴没有劈，书白痴快去劈柴。”

“白姬，光臧国师在求救……你会去白玉京救他吗？”

仙鹤们用灵动而水润的眼睛不安地望着四周，长长的喙嘴里收回“嗝啊——嗝啊——”的声音。

“好主张。”元曜道。

离奴仓猝蒲伏在地上，哭着解释：“国师大人，您听岔了，离奴刚才没有说让您给仆人陪葬……”

元曜和离奴七嘴八舌地把白姬被鸵鸟撞倒，并被踩了后脑勺，以及她昏死时被光臧附身来求救的事情说了一遍。

白姬放动手，用凌厉如电的双目扫向黑猫和小墨客。

见离奴明白日就喝酒，元曜忍不住道：“离奴老弟，你的酒瘾越来越大了。明白日也喝，如果喝醉了，还如何干活？你不干活，小生也得陪着你被白姬扣人为。”

鸵鸟垂下了头，非常羞怯。