3、 英雄卸甲
不尽一个时候，却见刘琦一脸喜色地返回，几人见状，心已了然大半。达扪图恼火道：“元帅，还是依我所说，把岁币抢了分给诸位弟兄，然后寻个仙山神岛落草当马子去！”
不久钦差又返回宣旨，说众位将士远征疲惫，功不成没，均晋升一级，追封胡为风“神勇大将军”；每人赐碗酒喝，疗养五日。因累年灾荒，国帑空虚，又需纳之于金，以保大宋百姓免除兵戈，故无才气犒赏。
达扪图背着胡为风一起上越尸山、涉血海，好不轻易才到安然之处，未及本阵，便已哀思得昏迷在地。
刘琦等将见金兵退势如潮，内心清楚敌方必有急情，不然毫不会罢胜而离。如果再战下去，己方必定会全军淹没。
宋军中有几十名将士被胡为风救出窘境，传闻二人失落，众将士无不悲惊。此一战，宋金两军灭亡人数愈近十万，在这十余万具血尸僵体中要寻出两人，谈何轻易。
刘琦一众现不见了胡为风和达扪图二人，命令众兵四散寻觅。刘琦心下忐忑：“以胡为风和达扪图两人的工夫，毫不致于被敌方所擒，莫非均阵亡疆场？”想至此，不由惊得一身盗汗，失声悲哭。
军马行了七八日，渐抵都城。城中百姓敲锣打鼓，列在道上箪食壶浆。刘琦等众心中惭愧，命令行，不准采取百姓食品。个别兵士内心暗自恼火，“老子差点将命丢在疆场，喝几碗酒不是应当的？目前就是打死两人，也是功可抵过，甚么鸟端方！”
金兵正杀得镇静，突闻出兵的锣号并响，均感惊诧，但又不敢不退，一时却又吼骂连起。本来金兵后撤，宋兵仍然挥刃而战，众金兵心想老子已放你们逃命，竟还不识相地死缠。因而声大喊，又回杀过来。
牙罕笑声未绝，突瞪两眼，神情可骇，扑嗵一下从顿时栽了下来，背后竟被飞插了一把单刀。完颜古力见状大惊，但见一人携抱一尸正挥剑砍杀，瞧那尸身无盔无甲，知是胡为风已经阵亡，心中欣喜，急命出兵后退。
严驷敏道：“如此最好，轻身无挂，咱哥几个这就开路，先去青县胡兄长那边看看，然后再落个闲云野鹤的平静日。”刘琦道：“你和陶将军就舍得下家室？若达扪图去过番闲云野鹤的平静日子还差未几。”达扪图道：“你们均有家室，唯我一人在外飘零另有甚么意义？干脆我归去落为僧算了，如此混乱世道，还寄它甚么佳望？”
刘琦愤然叹道：“我进殿向皇上一说，他仍分歧意犒赏，又有秦桧秦楚材兄弟二人在旁禁止。我气怒之下，便告请解甲卸职，赵构竟然同意了。”严驷敏道：“你没说我三人也要卸甲回籍？”刘琦苦笑道：“说了，都同意。我看这大宋的江山亦快到命数了。别的本帅的兵马被分交给了虞允文和吴璘两人掌管，交给他俩，我还算放心，也算那昏君没昏到家。”
此时一名宋兵道：“胡副帅的兵器在这里。”严驷敏走到近前，见胡为风的那柄长剑插入一个番将的左胸，当下拔剑在手，在金将尸身上仇恨地连刺数剑，回身时险被一尸绊倒，气得一脚把尸身踢出好远。世人借微光细瞧，那尸身竟是金盔金甲，倒是敌军第二路主帅完颜慎。陶可中一刀挥落，把完颜慎之尸砍得身异处。达扪图切齿叫道：“暂勿毁尸,将贰心肝挖出，祭奠胡兄长在天之英魂！”严驷敏向刘琦说道：“完颜慎乃胡副帅临亡所杀，其胸腹被剑穿透，才又插在另小我的身上。”
宋兵本是病笃挣扎，早已偶然恋战，个别宋兵想在将帅面前逞番雄胆，竟不知幸运地胆敢舞刃假追，顿时被对方一排劲箭射杀，实在不幸可叹，有被殃及中箭的，无不暗骂。
众兵闻声围将过来。达扪图哭道：“胡副帅阵亡了……”
四人别了青县，在外畅游数日，随后各自挥泪道别。
时未几久，那金将牙罕已快马而返，向完颜古力激奋难按道：“元帅！海陵王已……”
哀思过后，刘琦命令返回，宋军扶伤抬死地颓废南行。过了冰河，当场安营扎寨。达扪图破口痛骂高宗赵构，假定再多给四万兵马，此战也不会丧失这般惨痛，胡为风或许不会阵亡。一时愤恚，向刘琦道：“元帅，我们还保这些昏君奸臣何用？干脆拆伙算了，我等把这些弟兄带入一个山间丛林，即做个山大王也不赖！”很多将士均有同感：“达扪图将军所言极是，真不如另立炉灶！”
刘琦悲叹一声道：“我们若如此而为，却对不起胡将军和捐躯的浩繁弟兄。”
此时风卷雪飞，淮河北岸，一片哀声。数枝火把掉在地上，数缕白烟飘散，逐次燃烧，四周顿时暗沉沉的。
达扪图骂道：“他奶奶的，不如号集这帮弟兄杀将出来，把岁币抢来分了，再把秦氏弟兄乱刃分尸！”严驷敏道:“将军勿躁，待刘元帅返来如何说。”
刘琦道：“就说本帅现在正安抚受伤兵士，难以离开。”随后写了一张奏折，内容则是宋兵以一敌三，大将胡为风阵亡，毙敌帅完颜慎，请圣上加封建功将士如此。
刘琦几人与胡为风情同手足，胡为风武功高强，人又侠义朴重，极受将士恋慕，其间阵亡疆场，全由救将而起，是以宋军将士哭声撼天。
刘琦嘲笑道：“我可不像岳飞那般笨拙，逼急了我，我却不买他的帐！这些话都别再说了，让统统弟兄们歇息好，明午班师回京。”
不久营寨扎好，埋锅造饭。粮草等物质在战前均放淮水南岸，唯留一小部分后备职员看管。这伙后杂兵士能免场屠战，班师后也一样能沦为有功之士，当是欢愉舒坦。
次日中午拔营起寨，刘琦查点一下人数，还剩一万八千余人，伤者近万，共折十三员将军。此次开战，宋金伤亡人数几近扯平，若以此来论，宋军此役以寡搏众，算是惨胜。
世人见剑柄尽被血涂，猜想当时胡为风胸中之愤是多么的狂怒，无不为之怆然泪落。
钦差为莫非：“刘元帅若不进殿，只恐会有人说抗旨不遵……”
刘琦、严驷敏、陶可中等人传闻他俩已被寻着，内心又惊又喜，赶到近前却见达扪图等人痛声悲哭，得知胡为风竟然阵亡，大为哀思，坐在雪地上和众将士嚎啕大哭。
当时已过中夜，浓云高压，微光暗澹。一阵悲风刮过，血腥遍空，孤鸿哀鸣，不久却纷繁扬扬下起了雪来。这雪愈下愈大，众将士均身罩盔甲，雪落甲上，甚易积厚。
几今后，刘琦等人去了青县，不免又同胡为风百口悲哀几天。当时青县已属于金国境地，刘琦等报酬制止胡为风百口蒙受金兵侵害，让胡家尽快南迁，今后也好照顾。
达扪图和陶西中怨然问道：“莫非就学李纲和岳飞他们？”
众将无不气愤。刘琦嘲笑道：“即封我胡兄弟贵爵，又有个屁用！我去找皇上实际！”
宋兵暂入武场休顿，不久便有钦差宣旨，命刘琦进殿。众将心中气怒，刘琦说道：“方才战归，人乏马困，明日再朝，我先写个奏表烦钦差大人呈于皇上。”
完颜古力一阵欣喜：“海陵王公然胜利，这完颜慎幸亏已死，不然实难结束。”又迟疑说道：“其间正与宋蛮苦战，如何退兵？虽说完颜慎已死，可他另有很多兵马于此，复将如何？”牙罕计之曰：“元帅胡涂，目前完颜慎已毙，这两路雄师均属你来统领，我们且战且退，切勿迷恋一时小胜，待行至一处安营，把完颜慎部下众将‘请’至营帐，威胁利诱，其部下已是群龙无，必会顺风倒草，不愁他们不顺。至时主帅威风八面，勿忘末将，余心足矣！哈……”
宋兵只是战昏了脑袋，见敌兵复杀而来，便又向南边战边退。金兵见对方南退，才不追杀，又继向北撤。
完颜古力催马靠近道：“究竟如何回事？”牙罕道：“海陵王已干掉完颜亶，恐其旧部兵变，特遣一队诏命我等返中都！”
达扪图昏迷一阵被冻醒，见天上雪花飘飘，四周又一片的哀声痛哭，细闻哭声喊着本身和胡为风的名字，便挣扎坐起，亦哭喊道：“我与胡将军在这里。……”