第72章 误人犹是说聪明(1)

元修笑眯眯隧道：“多谢大人给我面子。我是粗人，记性有点不好，还想问大人一下，租赋到底是多少来着？”

得知他是元修，倒让李效贤松了一口气。本来看他的气度，只当是甚么天孙贵戚，督军官职虽大，却不能插手官方政务。

“冤枉？”元修坐在椅子上，“不知你有何冤情，我但是不能插手政务的。幸亏你们县太爷在这里，你和他说吧。”

元修眉头舒展，长叹道：“董研说得没错，没有一处不贪墨，没有一处不加赋，普天之下个个如此，就算杀了李效贤又能如何？何况晋王也不得不防，皇上即位光阴尚浅，还摸不清那些亲王的态度。现在紧急的事是稳定下来，我总不能给陛下再惹费事。”他眺望京都方向，满面忧色：“哀鸿等着布施、边城急着修复、内部尚不安宁……益州是最富庶的州府，永安也是大歉收的郡县，百姓尚且如此，这天下……这天下……唉！”

刚走过祠堂拐角，元修脸上便没了半点笑意，却带着非常沉重之色。一个保护上前，谨慎地问：“侯爷，这明显是县令搞鬼，为甚么侯爷只斩了一个主簿？”

已是初冬时分，大苑东南部益州，一个叫永安的小县城却仍旧风和日丽，没有一点夏季的凛冽迹象。永安县有一条永安河，此河遥对青山，青山碧水高低照应，轻风吹过，河面出现粼光，令民气旷神怡。

元修笑嘻嘻地伸脱手：“账册我看看！”董研拖拖沓拉地将账册递给元修，元修大声读起来，“张小郎，三石二斗，责八板；王春江，两石，责二十板；赵财，四石。公然叫财的有钱，这个竟然交满了四石啊！”

“分忧？”男人笑笑，“恐怕皇上受不起你的美意。益州本年收成好，我记得户部的调令上写的和客岁一样是三石。皇上感喟说太重，唯恐百姓难以接受，遂命令减了八斗，一亩地两石两斗，已经是天下少有的重赋了！而这只是为了度过面前难关，必定不会悠长如此。大人竟然还多收一石八斗米，是要送给谁的？”

李效贤看着元修心中暗骂，却毫无体例，只得大声道：“董研假传圣旨，其罪当诛，当即行刑！”

元修笑嘻嘻隧道：“那我就告别了，李大人可要保重。”

男人皱眉道：“益州气候得天独厚，是天下少有的粮仓，仿佛一亩地能出八九石米吧？”

李效贤吃了一惊，坐直身子望去，见男人穿着不俗、神态悠然，明显不是平常百姓，心中有些顾忌，刚到口边的呵叱咽了归去。他咳了一声道：“这位公子，你是外村夫，不晓得我们这里的环境。现在的百姓但是越来越刁，以往都是乖乖地交租，本年却都叫苦连天，半数都充公上来，如果不交租子的不打，这班刁民个个都会不交了。”

董研魂飞魄散，他主持过的杀人场面也很多，却没见过如许的效力，这才信赖真的死光临头了。他冒死挣扎起来，叫道：“将军！卑职怎敢贪墨，粮食运到京都三千里路，光关卡就有几百个，到处都要截留，运送途中从上到下都要办理，加收一倍这是端方啊！这还是看本年益州租赋太高，才只加了八成，谁也没有体例，大家都是如此，将军怎能只怪我一个？你要杀，这天下就没有官了！”

李效贤神采涨红，中间的主簿董研喝道：“猖獗，你是甚么人，敢和县令大人如许说话？”

任平生点头：“那可不可，今晚我值夜，我得卖力庇护你的安然。”

董研支支吾吾，看着李效贤，终究道：“是……两石两斗，卑职、卑职记错了。”

元修嘲笑：“李大人，你这个主簿连正法都不懂，如何当的官？”他上前摸着董研的脖子，笑道：“正法，就是杀头！”一摆手，保护上前一左一右扭住了董研的胳膊，动手极狠。

几名保护毫不手软，冲董研膝盖窝一踢，他便不由自主地跪了下去。一名保护摘下他的官帽，拔解缆簪，他的头发一下子披垂下来，遮住脸面。

二十板子打完，后生已经皮开肉绽，挣扎着爬起来，李效贤道：“下个季度，不交租子还是二十板，你提早筹办吧。下一个！”俄然，他看着账册笑了笑：“这个成心机，三个季度的租子，一粒米也没交，好、好、好，一百二十板，成心机。”

新晨盼得灵鹊至，空来不为传玉音。

天垂垂亮了，光芒透过窗棂，照在含元殿的黄花梨木长条书案上。书案上堆着满满的青色封皮书册，式样一模一样，墨香尚在，明显是新近誊写的，青瞳拿着此中一本正在看。她的面前点着两支手臂粗的大蜡烛，烧得只剩下短短的一点。一会儿后，蜡烛烧完，噗的一声燃烧，但因为窗外天气更亮，她竟然毫无发觉，就着天光持续看书，明显是非常投入才会如此。

“不要胡说！”李效贤拦住董研，转向男人赔笑道，“这位公子谈笑了，收多少租子当然都要上缴户部，本官也是为朝廷办事嘛。”

李效贤勉强与他见礼，双拳攥得紧紧的。

华服男人也皱起了眉头，伸手拦住要抓人的官差，问道：“县令大人，你说是皇上要四石租子，有根据吗？”

不料元修神采俄然一沉，再不似刚才的嬉皮笑容，喝道：“你假传圣旨，退归去就算了吗？来人，拿下这个主簿。”他的眼睛眯成一条缝，冷森森隧道：“当场正法！”

众百姓皆面露惊奇之色，随即大喜，个个争着叫：“侯爷！”“是关内侯！”“侯爷，我每月都给您上香的，请您救救我们！”百姓纷繁跪下叩首。

“对！一亩地四石米，就是皇上定下来的！”董研常日里放肆惯了，完整没有发觉不当，叫道：“你说租子是两石两斗，有甚么根据？你知不晓得假传圣旨是要砍头的？”

董研气得跳脚：“来人，把这个刁徒给我抓起来！扰乱公事，给我打四十板子！”

李效贤神采煞白，顿觉不妙，此人对朝中环境如此熟谙，定然和京都高官大有连累。

全部县城的功曹、捕快、衙役都面面相觑，董研号叫起来：“大人！大人！”

李效贤转过甚不去看他，董研内心顿时冰冷，再也顾不得，叫起来：“冤枉！租赋都是李大人要我收的，小人不过是个主簿，不能算在我的头上啊！”

董研不敢信赖元修是当真的，叫道：“将军！将军！我冤枉啊！”

李效贤见这几名保护行动敏捷、眼神刻毒，不像普通人家的护院，内心更加没底，道：“叨教您是……”

只见祠堂前的空位上围着很多百姓和官差，一个官员打扮的人坐在摇椅上，恰是县令李效贤，他拿着账册漫不经心肠说：“下一个，二十。”

李效贤有些难堪：“这……长途运输，总有些耗损，不很多备一点嘛！”

董研大吃一惊，问：“甚么？”

董研没他那么机警，还在一旁高叫：“大胆！谁让你在这儿胡言乱语，李大人是永安县的县太爷，他说收多少就是多少，岂容你撒泼！”

李效贤打量这个男人，越看越感觉眼熟，心中奇特极了，口气放缓：“你有所不知，本年北方六个州罹难，西北的收成也不如往年，算来只要南边这四个州歉收。我们益州又是产粮最多之地，本官吃着朝廷的俸禄，理应为皇上分忧才是。”

华服男人道：“你说得也是。”

元修皮笑肉不笑道：“李大人，我固然是个武官，可在京都也做了半年庶务，六部的端方随便你问，没一个能问住我，你信不信？银钱的耗损是半成，粮食的耗损是一成，你最多只能收两石四斗两升米。耗损竟然到了快五成的程度，莫不是给大人运粮食的都是老鼠？”

永安县城固然不大，却出了个被朝廷封侯的人物――元承茂。虽说元承茂的父亲在他不敷一岁的时候，就举家迁徙到千里以外的西南扈州，但关内侯的本籍还是这里。作为永安县的高傲，元侯祠就建在永安河边，坐拥美景一片。

梅竹何日报新春？愁绪万千萦苦身。

董研哭丧着脸看着李效贤，这叫他如何说？只好低下头道：“小人错了，小人没有冤枉，只求将军饶命。”

李效贤大喝一声：“大胆，竟敢诽谤皇上，来人，快把他抓起来！”

元修若无其事隧道：“李大人爱民如子，如何会做这类事？李大人，就因为这个主簿……”说着一指尸身：“很多百姓平白挨了板子，不如李大人出点赔偿，安抚一下百姓。我们还遵循你这主簿定下的端方，一板子算一斗米，如何？”

董研哭着转向李效贤：“大人拯救！念在小人给大人效命十几年的分儿上，救我一命！”

官差当即拉出一个后生，按在地上噼噼啪啪打起板子来，惨叫声又响了起来。

保护有些不平气：“侯爷是皇上亲信，便是晋王也要卖几分情面。这个县令加赋加到将近一倍，就算晋王晓得了，恐怕也不会明着包庇他。”

李效贤脸上肌肉抽动，望着地上身首两处、鲜血横流的尸身，道：“但凭将军叮咛。”

“且慢。”元修道，“大人还没答复我的题目，真是皇上要你一亩地收四石租子吗？”

“你不冤枉了？那好，脱手吧。”

欲哭不成笑不成，自是无法方无情，误人犹是说聪明。

人群中一个三十几岁的华服男人一向皱着眉头看着，俄然道：“行了，再打要出性命了。”

俄然，青瞳手中的书册像被甚么拽了一下，从她面前飘起，青瞳伸手去抓，那册书左飘飘右飘飘恰好不让她碰到。青瞳放动手，抬开端不悦地说：“任平生，你又不是小孩，玩这个做甚么？”

1、情势

元修转头看着李效贤，笑眯眯隧道：“你这个主簿大抵吓胡涂了，竟然诬告起李大人了，大人说该如何办？”

董研唯唯诺诺：“大人，其别人……还打不打？”

李效贤见元修浅笑着看着本身，眼睛里却透出森冷的寒意，道：“既然侯爷为他们讨情，就放了他们吧，下官这就去筹办酒宴，为侯爷洗尘。”他不想留在此处，说罢站起，不料元修上前一掌控住他的手腕。李效贤挣了一下，却像被生铁焊牢一样，纹丝不动。李效贤暗自叫苦，赔着笑容问：“不晓得侯爷另有何叮咛？”

李效贤脸上挂不住，干笑道：“将军真会开打趣，呵呵……将军远来辛苦，还是请先歇息吧。”

男人浅笑：“这我倒是晓得，莫非你也晓得？那你的胆量可真不小。我看你也只长了一个脑袋嘛，如何不省着点用，这么急着想丢了？”

董研神采难堪：“卑职归去就将多收的退归去。”百姓听了皆喝彩起来。

元修转向董研：“刚才你口口声声说是四石，县太爷现在又说是两石两斗，真叫我难堪，我该信赖谁呢？”

2、辛苦

官差回声上前，男人身边却俄然闪出几名保护，冷冷地望着董研。董研吓得一颤抖，回望李效贤：“大人，这……”

一阵风吹来，大家打了个寒噤，终究从这不再和缓的风中感遭到了夏季。

李效贤咬咬牙，道：“是两石两斗。”

“我叫了你三次，你终究肯跟我说一句话了。”任平生离她远远的，挂在椅子上摇摇摆晃，笑着问道，“我这手隔空取物如何样？可没几小我能抓得起这么大的东西。”

“我又不懂这些。”青瞳眉头舒展，将书册拿回面前又翻了起来，“你去找别人吧。”

元修对本身的部下道：“没听到李大人的号令吗，还不帮手？”跟着“帮手”两个字出口，董研的头颅冲天而起。从元修翻脸到董研被杀不过半晌，一时大家都被吓得呆了。

男人看出他的疑虑，笑道：“我曾是关内侯不假，却不是祠堂里的那位，那是我的父亲。我名叫元修，皇上任命我为益州督军，李大人，益州知州没给你看批文吗？”

一波冷雨一波风，一个孤身一孤灯，玉阶锦檐听秋雨。

两个官差此次拉出来的是一个老头，老头哆颤抖嗦趴下，一板子下去就号叫起来，方才打了二三十下，老头直翻白眼，叫也叫不出来了。

后生悲道：“我们都是贫民，全部永安县算上，种地的没有一个是有地的，那地都是高门大姓人家的。收上来九石米先要交给他们五石，剩下的如何能够交出四石粮食？”

百姓中一人俄然指着男人叫了起来：“侯爷！是侯爷显灵了！”

百姓一起哀叫：“是啊！看看谁的家里另有米？我们用饭都不敷，实在交不出啊！就是打死我们也没用，只要那些员外老爷家才有米。”

元修冷森森隧道：“天下我管不着，皇上只任命我坐守益州。算你不利，在益州为官，那我就从你杀起吧。”

李效贤蓦地觉悟，怪不得此人好生眼熟，本来他长得和祠堂中关内侯的泥像非常相像，莫非真的是泥像显灵？他毕竟是读书识字之人，一时不能接管这等鬼神之说，只盯着男人犹疑不定。

元修叹了一口气：“李效贤是晋王的人。”

李效贤恍然大悟，父子长得这么像，真是吓人！他从速过来赔罪：“下官晓得大人会来我们永安县，只是没想到这么早。京都间隔此地足有三千里，不愧是顿时作战的将军，竟然半个月就到了。您真是辛苦，下官一早就筹办好了府邸，请大人先进府歇息。”

“少说废话！”李效贤非常愤怒，“高门世家都是祖上立了功的，或者是退下来的官员。多少辈子的端方，免租免赋，要怪就怪你们祖宗不争气吧！你们这些刁民只晓得自家辛苦，不晓得北边六个州都受灾了，就靠着这些粮食布施呢。皇上给我们定下的租子是多少本官就得收多少，一亩地四石米，少一粒也不可！你有话，去金銮殿找皇上说去！”随即又瞪眼：“愣着干甚么，接着打！打死倒好，好叫这些刁民看看，敢拖欠皇上的租子是甚么了局！”

后生悲道：“这新皇上比本来的皇上还狠，我们没活路了！”

而与这般美景分歧的，一声声惨叫正在不竭传来。

前头被打的后生忍不住道：“我们不是不交，是实在交不出来啊！往年一亩地两石米，客岁说是兵戈，涨到三石，那也罢了。本年不是承平了吗？如何反倒变成了四石？一亩地能出多少米？我们不用饭也交不上啊。”