第11章 王秀才议立偏房严监生疾终正寝(2)
严监生听着他说，桌子底下一个猫就扒在他腿上，严监生一靴头子踢开了。那猫吓的跑到里房内去，跑上床头，只听得一声大响，床头上掉下一个东西来，把地板上的酒坛子都打碎了。拿烛去看，本来那瘟猫把床顶上的板跳蹋一块，上面吊下一个大篾篓子来。近前看时，只见一地黑枣子拌在酒里，篾篓横睡着。两小我才扳过来。枣子底下，一封一封，桑皮纸包着。翻开看时，共五百两银子。严监生叹道：“我说他的银子那边就肯用完了！像这都是积年堆积的，恐怕我有急事好拿出来用的。现在他往那边去了！”一回哭着，叫人扫了地，把阿谁干枣子装了一盘，同赵氏放在灵前桌上，伏着灵床子，又哭了一场。是以，新年不出去拜节，在家哽哽咽咽，不时抽泣，精力倒置，恍忽不宁。
那一日，早上吃过药，听着萧萧落叶打的窗子响，自感觉内心虚怯，长叹了一口气，把脸朝床内里睡下。赵氏从房外同两位舅爷出去问病，就告别了到省会里乡试去。严监生叫丫环扶起来强勉坐着。王德、王仁道：“好几日未曾看妹丈，本来又瘦了些，喜得精力还好。”严监生请他坐下，说了些恭喜的话，留在房里吃点心，就讲到除夕晚里这一番话，叫赵氏拿出几封银子来，指着赵氏说道：“这倒是他的意义，说姐姐留下来的一点东西，送与二位老舅添着做恭喜的盘费。我这病势沉重，将来二位回府，不知可会的着了？我死以后，二位老舅照顾你外甥长大，教他读读书，挣着进个学，免得像我平生，整天受大房里的气！”二位接了银子，每位怀里带着两封，谢了又谢，又说了很多的安抚的话，道别去了。
自此，严监生的病一日重似一日，再不转头。诸亲六眷都来问候。五个侄子穿越的过来陪郎中弄药。到中秋已后，医家都不下药了。把管庄的家人都从乡里叫了上来。病重得连续三天不能说话。晚间挤了一屋的人，桌上点着一盏灯。严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道：“二叔，你莫不是另有两个亲人未曾见面？”他就把头摇了两三摇。二侄子走上前来问道：“二叔，莫不是另有两笔银子在那边，未曾叮咛明白？”他把两眼睁的的溜圆，把头又狠狠摇了几摇，更加指得紧了。奶妈抱着哥子插口道：“老爷想是因两位舅爷不在跟前，故此记念。”他听了这话，把眼闭着点头，那手只是指着不动。赵氏仓猝揩揩眼泪，走近上前道：“爷，别人都说的不相干，只要我晓得你的意义！”只因这一句话，有分教：
一晚，赵氏出去了一会，不见出去。王氏问丫环道：“赵家的那去了？”丫环道：“新娘每夜摆个香桌在天井里哭求六合，他仍要替奶奶，保佑奶奶就好。彻夜瞥见奶奶病重，以是早些出去拜求。”王氏听了，似信不信。次日晚间，赵氏又哭着讲这些话。王氏道：“何不向你爷说，明日我若死了，就把你扶正做个填房？”赵氏忙叫请爷出去，把奶奶的话说了。严致和听不得这一声，连三说道：“既然如此，明日朝晨就要请二位舅爷说定此事，才有根据。”王氏摇手道：“这个也随你们如何做去。”
第三日成服，赵氏定要披麻带孝，两位舅爷决然不肯，道：“‘名不正则言不顺’，你现在是姊妹了，妹子替姐姐只带一年孝，穿粗布孝衫，用白布孝箍。”议礼已定，报出丧去。自此，修斋、理7、开丧、出殡，用了四五千两银子，闹了半年，不必细说。赵氏感激两位舅爷入于骨髓，田上收了新米，每家两石，腌冬菜每家也是两石，火腿每家四只，鸡、鸭、小菜不算。
外边有人来候，严致和去陪客去了，返来见二位舅爷哭得眼红红的。王仁道：“方才同家兄在这里说，舍妹真是女中丈夫，可谓王门有幸。方才这一番话，恐怕老妹丈胸中也没有如许事理，还要恍恍忽忽，迷惑不清，枉为男人。”王德道：“你不晓得，你这一名如夫人干系你家三代。舍妹殁了，你若另娶一人，磨害死了我的外甥，老伯、老伯母在天不安，就是先父母也不安了。”王仁拍着桌子道：“我们读书的人，全在纲常上做工夫，就是做文章，代孔子说话。也不过是这个理。你若不依，我们就不上门了！”严致和道：“恐怕寒族多话。”两位道：“有我两人做主。但这事必要大做。妹丈，你再出几两银子，明日只做我两人出的，备十几席，将三党亲都请到了，趁舍妹目睹，你两口儿同拜六合祖宗，立为正室，那个再敢放屁！”严致和又拿出五十两银子来，交与二位，义形于色的去了。
过了三日，王德、王仁公然到严家来写了几十副帖子，遍请诸亲六眷。择个吉期，亲眷都到齐了，只要隔壁大老爹家五个亲侄子一个也不到。世人吃过早餐，先到王氏床面前写立王氏遗言。两位舅爷王于据、王于依都画了字。严监生戴着方巾，穿戴青衫，披了红绸；赵氏穿戴大红，戴了赤金冠子。两人双拜了六合，又拜了祖宗。王于依广有才学，又替他做了一篇告先人的文，甚是诚心。告过祖宗，转了下来，两位舅爷叫丫环在房里请出两位舅奶奶来，伉俪四个，齐铺铺请妹夫、mm转在大边，磕下头去。以叙姊妹之礼。众亲眷都分了大小。便是管事的管家、家人、媳妇、丫环、使女，黑压压的几十小我。都来磕了仆人、主母的头。赵氏又单独走进房内拜王氏做姐姐。当时王氏已发昏去了。
争田夺产，又从骨肉起戈矛；
不知赵氏说出甚么话来，且听下回分化。
继嗣延宗，齐向官司进词讼。
严致和就叫人极早去请了舅爷来，看了药方，商讨再请名医。说罢，让进房内坐着，严致和把王氏如此这般意义说了，又道：“老舅可亲身问声令妹。”两人走到床前，王氏已是不能言语了，把手指着孩子，点了一点头。两位舅爷看了，把脸本丧着，不则一声。斯须，让到书房里用饭。相互不提这话。吃罢，又请到一间密室里。严致和提及王氏病重，吊下泪来道：“你令妹自到寒舍二十年，真是弟的浑家。现在丢了我，怎生是好！前日还向我说。岳父岳母的坟，也要补缀，他本身积的一点东西，留与二位老舅做个遗念。”因把小厮都叫出去，开了一张橱，拿出两封银子来，每位一百两，递与二位：“老舅休嫌轻意。”二位双手来接。严致和又道：“倒是不成多心。将来要备祭桌，破花财帛，都是我这里备齐，请老舅来施礼。明日还拿肩舆接两位舅奶奶来，令妹另有些金饰，留为遗念。”交毕，仍旧出来坐着。
过了灯节后，就叫心口疼痛。初时撑着，每晚算账，直算到半夜鼓。厥后就垂垂饮食不进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参。赵氏劝他道：“你内心不安闲，这家务事就丢开了罢。”他说道：“我儿子又小，你叫我托阿谁？我在一日，少不得摒挡一日。”不想春气渐深，肝木克了脾土，每日只吃两碗米汤，卧床不起。及到气候和暖，又强勉进些饮食，挣起来家前屋后逛逛。挨太长夏，立秋今后病又重了，睡在床上。想着田上要收早稻，打发了管庄的仆人下乡去，又不放心，内心只是暴躁。
施礼已毕，大厅、二厅、书房、内堂屋，官客并堂客，共摆了二十多桌酒菜。吃到半夜时分，严监生正在大厅陪着客，奶妈仓猝走了出来讲道：“奶奶断了气了！”严监生哭着走了出来，只见赵氏扶着床沿，一头撞去，已经哭死了。世人且扶着赵氏灌开水，撬开牙齿，灌了下去，灌醒了时，披头撒发，满地打滚，哭的天昏地暗。连严监生也无可何如。管家都在厅上。堂客都在堂屋候殓。只要两个舅奶奶在房里，乘着人乱，将些衣服、金珠、金饰，一掳精空，连赵氏方才戴的赤金冠子滚在地下，也拾起来藏在怀里。严监生仓猝叫奶妈抱起哥子来，拿一搭麻替他披着。当时衣衾棺椁，都是现成的。入过了殓，天赋亮了。棺木停在第二层中堂内，世人出去参了灵，各自散了。次日送孝布，每家两个。
不觉到了除夕。严监生拜过了六合祖宗，清算一席家宴，严监生同赵氏对坐，奶妈带着哥子坐在底下。吃了几杯酒，严监生吊下泪来。指着一张橱里，向赵氏说道：“昨日典铺内送来三百两利钱，是你王氏姐姐的私房。每年腊月二十七八日送来，我就交与他。我也不管他在那边用。本年又送这银子来，不幸就没人接了！”赵氏道：“你也莫要说大娘的银子没用处，我是瞥见的。想起一年到头，逢时遇节，庵里师姑送盒子，卖花婆换珠翠，弹三弦琵琶的女瞎子不离门，那一个不受他的恩德？况他又心慈，见那些穷亲戚，本身吃不成，也要把人吃，穿不成的，也要把人穿。这些银子，够做甚么！再有些也完了。倒是两位舅爷向来不沾他分毫。依我的意义，这银子也不用度掉了，到开年替奶奶大大的做几次功德。剩来的银子，猜想也未几，来岁是科举年，就是送与两位舅爷做盘程。也是该的。”