6 初夜
繁尚不附和，撑大了他凸起的眼眶，耸动着鼻翼，说道：“怎能一样？任职县中，既面子，俸禄也多！亭长才几个钱？勉强够吃用罢了。以君家世，若在县中任职，少说也是个百石吏！”说到“面子、俸禄多、百石吏”的时候，他满脸的神驰羡慕。
一亭中，若将亭长比为仆人，那么“亭父”近似管家，“求盗”则是鹰犬，多由健旺者为之，是亭长保持本地治安的得力助手，不成轻视。
黄忠只读过《急就篇》之类的识字讲义，完整不懂程偃在说甚么：“荀君初至，你们也不知多服侍些，到现在还不扑灭薪烛！黑灯瞎火的。”唠叨了几句，又叫程偃，“阿偃，荀君也不知可否找到燔石，你去看看，帮帮手。”燔石，即燧石，取火所用。
杜买是“求盗”，不止有“捕盗”、“备盗”之责，当亭部内产生刑事案件后，另有向县中司法长吏陈述的任务。虽夜色将至，夜路不便，但职责地点，他不能回绝，利落应诺。
黄忠、陈褒和两外三个男人快步迎上。黄忠指着三个男人中的一个，先容道：“荀君，此即为本亭求盗杜买。”
入夜后的故乡风景更是悄悄沉寂。在门口坐了这么会儿，又和程偃、陈褒、繁尚说了会儿话，荀贞的心境安静下来。
“君为荀家后辈，小人虽没见地，也知君族高名，为何不在县中任职，却来当个亭长呢？”
荀贞退后两步，把脚从她的手中挣出，哈腰将之扶起，说道：“杀人者能够已遁逃它县，此案需上报县寺，该如何措置，全听县君叮咛。不过你放心，我必然会共同县里的号令。”
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这会儿黄忠不在，荀贞倒是不介怀下厨，可他初来上任、便逢大案，下午跑了半天，此时静下来，有些头昏脑胀。自家乱世保命的“大计”、初任亭长的新奇、许仲仁孝济急的隽誉、王屠横尸街头的惨状，以及王屠妻女哀痛的面貌，乃至将此案上报后，县衙会派何人下来、他该如何应对，各种般般，都在他脑中交叉，思路狼籍，连饿都不感觉，当然更没有兴趣去做饭。
“你等一等，我给你写份证明，以便利你预备宵禁后沿途亭部的查问和进城。”
她扑过来，抓住荀贞的脚，叩首哭诉：“亭君！亭君！贱妾丈人早上出门时还好好的，下午就被人杀了。他这一死，丢轻贱妾孤女孀妇，今后的日子可该如何办？亭君，亭君，求您必然要为贱妾做主！”
……
“你说的很对，但这并不是我的志向。”
“在那里任职不都一样么？”
“志向？”
“有甚么适应不适应的？诚恳说，亭舍可比我家大多了。”荀贞家的宅院也是前后两进，不过面积较小。
他叮咛程偃、陈褒、繁尚将王屠的尸身搬去墙角，用席子盖上，将亭长法律的东西木板和绳索收好，又取来一个近似后代马扎的“胡坐”，放在亭舍的院门口，坐了上去。
荀贞的行动落在杜买诸人的眼中，杜买赞道：“荀君美意肠，王家好福分。”
暮色垂垂深沉，官道上的行人希少起来，偶有从舍院门前仓促走过的，也不再是过路的搭客，而是从田间归家的农夫。
闻其哭声，观其悲容，就算再冷血的人，也会为之恻然。
荀贞心道：“於情於理，都该将许仲缉捕归案。但是，……，唉。”虽不知县中意义，但起码他已决定对许仲“网开一面”，现在再不幸她们也是没用，“王屠已死，人死不能复活。如有机遇，今后多帮帮她们就是了。”
这点意义，荀贞当然不成能给他们解释，只是望着一点点沉落的落日，沉默以对。
黄忠莫名其妙，等荀贞步入后院后，问程偃、陈褒、繁尚：“你们刚与荀君说甚么了？如何看他恍忽降落？”
前两句的意义是：“夙起晚睡的时候，都要想想，不要对不起你的生命”；后两句的意义“明哲保身”。连在一起，荀贞就是在说：“我两世为人，实属不易，快到乱世了，必然得想尽体例保住本身的小命。”
怀着各别的心机，人们结束了一天的活动，而荀贞上任就任的头一天，也就如许结束了。
陈褒是打赌的妙手，心机较为邃密，谨慎翼翼地问道：“那么，荀君的志向是甚么呢？”
一边想着，他一边又取出了些钱，递给黄忠，说道：“她两个女子，逢此惨事，失魂落魄的，不能让她们单独归去，你且送她们一程。王屠已死，传闻她家的亲戚又多殁在疫中，今后的生存怕有困难，这些钱，你给她们。固然未几，聊胜於无。”
“甚么？”
荀贞还了一揖，说道：“今后你我同事，不必拘礼。”
哭声是那两个女子传出的，她们跪在王屠的尸身边儿上，年长的阿谁伏在地上，嚎啕大哭，幼年的阿谁哭的声音不太大，但也是垂泪不止。
“对。”
……
程偃、陈褒、繁尚凑到近前，蹲在凳子边。程偃、陈褒已见过荀贞了，而繁尚是才相见，带着猎奇，偷偷地打量他。
“没说甚么啊，也就闲谈了几句。说到‘志向’，……。诶，对了，老黄，你读过书，‘复苏也媚，五天尔生’，是何意义？”
才在许家留钱，又给王家送钱，一个是为“大计”，一个出自怜悯，此中庞大的表情，唯荀贞自知。他也不解释，说道：“贼杀乃是大案，不能迟误，需得尽快报上县中。杜君，就辛苦你一趟，去趟县里？”
黄忠应道：“是。”
薄夜如纱，覆盖大地。
月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。
“……，甚么乱七八糟的！”
陈褒不似程偃粗直，开口前先谨慎地察看了下荀贞的神采，然火线才说道：“荀君，有句话不知该问不该？”
在返来的路上，史巨先就告别回家了。荀贞单独牵马进入亭舍，刚入前院，闻声一阵哭声。
黄忠回到亭里，碰上了在门口的三人，惊奇地说道：“如何都呆在门口？荀君，俺把王屠的妻女送归去了，真是不幸，哭了一起，如何都劝不住。俺交代了里魁和她家的邻居，叫多照看点，别再出甚么事儿了。”
程偃挠了挠脸上的伤疤，问道：“荀君，你说的甚么？俺没听懂。是甚么意义？”
黄忠关了舍门，与程偃、陈褒、繁尚在院中披着月色，就着星光，吃喝谈笑。谈笑声在夜中传出甚远，也传入了沉寂的后院，传入了荀贞的耳中。
兄弟俩身高类似，面孔相像，都是深眼窝、高颧骨，乍一看有点像胡人，个头比杜买低，七尺高低。
他不提示还好，一提示，年长的女子立即抬起了身，新来的只要荀贞一人，较着就是亭长了。
程偃小跑着过来，接过缰绳，牵去马厩。
荀贞来前，亭中只要一匹老马，――杜买先前就是骑着它巡查亭部的，不敷两小我用。
陈褒、程偃、繁尚面面相觑，面子的县吏不肯意做，甘心当一个迎来送往、事物庞大的亭长，这算甚么志向？只闻人往高处走，未曾闻偏往低处行的。这个新任的亭长真成心机。
“不用饭了？”
和县吏一样，亭中诸人在事情时候也是吃住亭中，不准回家的。平时做饭都是由黄忠卖力，程偃诸人只会吃，不会做。
王屠的妻女一门心机都在王屠身上，恸哭不止，没有重视到荀贞返来。黄忠走畴昔，叹了口气，说道：“不要哭了。亭长荀君返来了，你们先起来，有甚么话渐渐说。”
“不饿。你们吃吧。”
“来到俺们这乡间处所，适应么？”
相互见礼过了，杜买说道：“不知荀君本日来，未能驱逐，实在失礼。”瞧了瞧王屠的尸身和那两个女子，接着说道，“要非得阿褒奉告，更没想到许仲会如此胆小，竟然来我们亭中，在闹市中杀了王屠。……，荀君方才去了许家？可查得许仲逃去那边了么？”
这几句都出自《诗经》。
荀贞复又温言说道：“天气已晚，宵禁后行路不便。你们先归去吧。我等下就遣人去县中报案，快的话，明天县里就会有人下来。你们是苦主，定会去找你们扣问环境。归去后，不要外出，在家等着，好么？”
陈褒、程偃、繁尚三人没有读过书，听不懂，大眼对小眼。
红日西落，烧红了天涯的云彩。沃野青青，与远处的林木、山峦连成一片，在暮色下，带几分沉寂，带几分寥落。风凉如水，三两麻雀叽叽喳喳地飞过，视野可及的里舍中炊烟袅袅。
黄忠接着先容：“这两个是繁家兄弟，这是繁谭、这是繁尚，皆为本亭亭卒。”
杜买年约三旬，高大细弱，面色黑红，作揖时两腿没有并拢，而是分着，像是点罗圈腿，也不知是天生的，还是骑马过量。
面对今后的上官，三人都想说些甚么，可荀贞只是安温馨静地坐着了望田野，他们一时也不知该如何开口、从何提及。终究程偃忍不住，没话找话，突破了沉默，他问道：“荀君，你一向都在城里住的么？”
“小人杜买，见过荀君。”
黄忠应了，搀起年长女子，又号召王屠的女儿，安慰了好一会儿，方才陪着她们拜别。王屠的尸身就留在亭中，等县里的来人勘验。
荀贞沉默半晌，眺望天涯夕照，吟诵道：“夙兴夜寐，毋忝尔所生。既明且哲，以保其身。”
黄忠、程偃、陈褒等人都在，别的还多了三个陌生男人和两个女子。
今后更新的时候：上午十点，下午四点。
女子连连叩首，泣不成声。
荀贞去后院写好公文，交给杜买，又道：“此去县里数十里路，天快黑了，你一人赶夜路不平安。我将马借你，你找小我同去吧。”
薪烛燃起，鸡埘骚动，随之厨房中锅碗瓢勺响动，没多久，饭香满院。
程偃性粗，藏不住苦衷，脸上暴露不觉得然的神采，就差点就“莫非你的志向就是当亭长”这几个字说出来了。
杜买道了声谢，叫上繁家兄弟中的繁谭，两人不等用饭，牵马出亭，迎着暮色，赶去县中。
“听市中少年言，应是逃去了许县。他家中只要他的老母和他的弟弟在，没甚么线索。……，这两个女子是王屠的妻女么？”
他呼出一口浊气，不再去想许仲，不再去想王屠及其妻女，也不再想自家的“大计”，更不再去想可知、又不成知的将来，说道：“辛苦你了。黄公，莫忘封闭舍门。我先去睡了。”
暮色深到极处时，夜色即来临。
回到亭中的时候，暮色已至。