第22章 巧取供单郭槐受戮，明颁诏旨李后还宫
你道女鬼是谁？乃是公孙策暗差耿春、郑平，到北里院将妓女王三巧唤来。多亏公孙策谆谆教演，便假扮女鬼套出真情，赏了她五十两银子打发她归去了。
且说包公将郭槐拿下，喊了堂威，人了公堂，中间又设了个侧座叫陈林坐了。包公便叫道：“郭槐，将当初谗谄李后怎生抵换太子，从实招来！”郭槐说：“大人何出此言？当初系李妃产生妖孽，先皇大怒，才贬冷宫，焉有抵换之理呢？”陈林接着说道：“既无有抵换，为何叫寇承御抱出太子，用裙绦勒死，丢在金水桥下呢？”郭槐闻听，道：“陈总管，你为何质证起咱家来？你我皆是进御之人，莫非太后娘娘的脾气，你是不晓得的么？倘然返来太后懿旨到来，只怕你也吃罪不起。”包公闻听，微微嘲笑，道：“郭槐，你敢以刘后逼迫本阁么？你不提刘后便罢，既已提出，说不得可要获咎了。”叮咛：“拉下去，重责二十板。”摆布承诺，一声号令，将他翻倒在地，打了二十。只打得皮开肉绽，呲牙咧嘴，哀声不断。包公问道：“郭槐，你还不招认么？”郭槐到了此时，岂不知事关严峻，横了心再也不招，说道：“当日原是李妃产生妖孽，自招愆尤，与我郭槐甚么相干！”包公道：“既无抵换之事，为何又将寇承御正法？”郭槐道：“那是因寇珠顶撞了太后，太火线才施刑。”陈林在旁又说道：“此话你又说差了。当初拷问寇承御，还是我掌刑杖。刘后紧紧诘问着他，将太子抱出置于何地，你如何说是顶撞呢？”郭槐闻听，将双眼一瞪，道：“既是你掌刑，生生是你下了毒手，将寇承御打的受刑不过，她才触阶而死，为何反来问我呢？”包公闻听，道：“好恶贼！竟敢如此的狡赖！”叮咛：“摆布，与我拶起来！”摆布又一声喊，将郭槐双手并齐，套上拶子，把绳往摆布一分。只闻郭槐杀猪也似的喊起来。包公问道：“郭槐，你还不招认么？”郭槐咬定牙根，道：“没有甚么招的哟。”见他汗似蒸笼，脸孔更色，包公叮咛卸刑，松放拶子。郭槐又是哀声不断，神魂不定，只得临时收监，明日再问。先叫陈林将本日鞠问的情由，临时复旨。
郭槐到了狱神庙，只见提牢手捧盖碗，笑容满面，到跟前悄悄的说道：“太辅老爷，多有吃惊了。小人无物可敬，觅得定痛丸药一服，特备黄酒一盅，请太辅老爷用了，管保益气安神。”郭槐见他安慰殷勤，说话暖和，不由的接过来，道：“生受你了。咱家倘有出头之日，再不忘你便了。”提牢道：“老爷何出此言。如若离了开封，当时求太辅老爷略一伸手，小人便受照顾多多矣。”一句话阿谀得恶贼满心欢乐，将药并酒服下，立时感觉心神俱安，便问道：“此酒另有否？”提牢道；“有，有，多着呢。”便叫人缓慢送酒来。本身接过，仍叫那人退了，又恭恭敬敬的给恶贼斟上。郭槐见他如此风景，又邃密，又殷勤，不堪欢乐，一面喝酒，一面问道：“你这几日可曾闻声朝中有甚么事情没有呢？”提牢道：“没有闻声甚么咧。闻声说太后不佳，因寇宫人作怪，现在病愈了。圣上每天在仁寿宫存候。约莫不过迟一二日，太后必定懿旨到来，当时太辅老爷必定无事。就是我们大人，也不敢违背懿旨。”郭槐听至此，心内畅然，连吃了几杯。
此时包公仍将郭槐寄监，派人好生看管。等次日五鼓上朝，奏明仁宗，将供招谨呈御览。仁宗袖了供招，朝散回宫，便往仁寿宫而来，见刘后昏沉之间手足乱动，似有抵挡之态。蓦地醒来，见天子立在面前，便道：“郭槐系先皇老臣，望皇儿格外赦免。”仁宗闻听，也不答言，从袖中将郭槐的供招向刘后前一掷。刘后见此风景，拿起一看，顿时胆裂魂飞，气堵咽喉。久病之人，如何禁得住罪犯天条，一吓竟自呜呼哀哉了。仁宗叮咛将刘后抬人偏殿，按妃礼殡殓了，草草奉移罢了。传旨马上打扫宫院。
谁知前两日肚内未曾用饭，本日连续喝了几碗空心酒，不觉的面赤忱眺，二目昏黄，顿时醉醺醺起来，有些前仰后合。提牢见此风景，便将酒撤去，本身也就躲避了。只落得恶贼一人，踽踽凉凉，固然多饮，心内却牵挂此事，不能去怀，悄悄迟疑道：“方才听提牢说太后不佳，却因寇宫人作怪；幸喜现在病愈了，太后懿旨不一日也就下来了。”又想：“寇宫人死的本来冤枉，难怪她作怪。”
次日升殿，群臣三呼已毕。圣上宣召包公：“刘后惊惧而亡，就着包卿代朕草诏颁行天下，改正国典。”今后百姓表里臣宰，方知国母太后姓李，却不姓刘。当时圣上着钦天监拣了谷旦，斋戒沐浴，告祭各庙；然后排了銮舆，带领合朝文武，亲诣南清宫迎请太后还宫。统统礼节自有仪典，不必细表。
刚言至此，忽听鬼语啾啾，出来了两个小鬼，手执追命索牌，说：“阎罗天子升殿，立召郭槐的生魂，随屈死的冤鬼前去质对。”说罢，拉了郭槐就走。恶贼到了此时，恍恍忽忽，不因不由跟着。弯曲折曲，来到一座殿上，只见黑凄凄，阴惨惨，也辨不出东南西北。忽听小鬼说道：“跪下！”恶贼赶紧跪倒。便听叫道：“郭槐，你与刘后所作之事，册籍业已说明，理应堕入循环；奈你阳寿未终，必当复生阳间。唯有寇珠冤魂，地府不便收此浪荡女鬼。你须将当初之事诉说明白，她便今后超生。事已如此，不成坦白了。”郭槐闻听，赶紧朝上叩首，便将当初刘后图谋正宫，用剥皮狸猫抵换久子，谗谄了李妃的情由，陈述一遍。忽见灯光亮亮，上面坐着的恰是包公，两旁衙役列举，真不亚如森罗殿普通。早有书吏将供词呈上；又有狱神庙内书吏一名，亦将郭槐与女鬼说的言语一并呈上。包公一同看了，叮咛：“拿下去，叫他画供。”恶贼到了此时无法，已知落在骗局，只得把招画了。
包公退堂，来至书房，便叫包兴请公孙先生。未几时，公孙策来到，已知此时的底里，拜见包公已毕，在侧坐了。包公道：“本日圣旨到来宣读之时，先生想来已明白此事了，我也不消再说了。只是郭槐再不招认。我见拶他之时，头上出汗，脸孔变动，恐有他变。此乃奉旨的钦犯，他又搁不住大刑，这便如何是好？故此请了先生来，假想一个别例，只伤皮肉，不动筋骨，要叫他招承方好。”公孙策道：“待晚生思考了，画成式样，再为呈阅。”说罢，退出，来到本身房内。筹思多时，偶尔想起，仓猝提笔划出，又拟了名儿，来到书房回禀包公。包公接来一看，上面说明尺寸，仿佛大熨斗类似，却不是平面，上面皆是垂珠圆头钉儿，用铁打就；临用时将炭烧红，把犯人肉厚处烫炙，再也不能毁伤筋骨，止于皮肉受伤罢了。包公看了，问道：“此刑可驰名号？”公孙策道：“名曰‘杏花雨’，取其落红点点之意。”包公笑道：“如许恶刑却有这等雅名，先生真秀士也！”即着公孙策立即传铁匠打造。次日隔了一天，此刑业已打就。到了第三日，包公便升堂提审郭槐。
且说郭槐在缧绁当中，又是手疼，又是板疮，嗟叹不断，饮食懒进，两日风景，便觉描述蕉萃。贰心中却暗自思道：“我现在在此三日，为何太后懿旨还不见到来呢？”蓦地又想起：“太后不佳，想来此事尚未得知。我是咬定牙根，横了心再不招承。既无供词，包黑他也难以定案。只是圣上俄然间为何想起此事来呢？真真令人不解。”
一日，老丞相王芑递了一本，因大哥力弱，甘心告老休致。圣上怜念元老，仍赏食全俸，准其养老。即将包公加封为辅弼。包公又奏明公孙策与四懦夫累有参赞功劳。仁宗因而封公孙策为主簿，四懦夫俱赏六品校尉，仍在开封府供职。又奉太后懿旨，封陈林为都堂，范宗华为承信郎；将破窑改成古刹，钦赐白银千两，香火地十顷，就叫范宗华为庙官，春秋两祭，永垂不朽。
内里众臣朝贺已毕。天子传旨，将郭槐立剐。此时尤婆已死，按例戮尸。又传旨在仁寿宫寿山福海空中测量让步，左边敕建寇宫人祠堂，名曰“忠烈祠”；右边敕建秦凤、余忠祠堂，名曰“双义祠”。工竣，亲诣拈香。
太后娘娘乘了御辇；狄后贤妃也乘了宝舆，跟从人宫。仁宗天子请了太后以后，先行回銮，在宫内服侍。此时王妃命妇俱各入朝，排班驱逐凤驾。太先人宫，升座受贺已毕，起家换衣，传旨宣召龙图阁大学士包拯之妻李氏夫人进宫。太后与狄后仍以姐妹之礼相见，重加犒赏。仁宗也有酬谢。不必细表。
正在犯思之际，俄然一提牢前来，说道：“老爷升堂，请郭总管呢。”郭槐就知又要审判了，不觉的心内突突的乱跳，跟着差役上了公堂。只见红焰焰的一盆炭火内里烧着一物，却不知是何感化，只得朝上跪倒。只听包公问道：“郭槐，当初因何定计害了李后？用物抵换太子？从实招来，免得皮肉刻苦。”郭槐道：“实无此事，叫咱家从何招起？若果有此事，慢说迟滞这些年，管保早已败露了，望祈大人详察。”包公闻听，不由怒发冲冠，将惊堂木一拍，道：“恶贼！你的奸谋业已败露，连圣上皆知，尚敢推委，实在可爱！”叮咛：“摆布，将他剥去衣服。”上来了四个差役，剥去衣服，暴露脊背，摆布二人把住。只见一人用个布帕连发将头按下去；那边一人从火盆内攥起木把，拿起杏花雨，站在恶贼背后。只听包公问道：“郭槐，你还不招么？”郭槐横了心，并不言语。包公叮咛用刑，只见杏花雨往下一落，顿时皮肉皆焦，臭味难闻。只疼得恶贼浑身乱抖，先前另有哀叫之声，厥后只剩得发喘了。包公见此风景，只得叮咛：“住刑，容他喘气再问。”摆布将他扶住，郭槐那里还挣扎得来呢，早已瘫在地下。包公便叫搭下去。公孙笛旦已悄悄叮咛差役叫塔存狱神庙内。
正在胡思乱想，感觉一阵阵冷风习习，尘沙簌簌，落在窗棂之上。并且又在春暮之时，对此凄惨痛惨的风景，猛见前面似有人形，若近若远，咿咿唔唔声音。郭槐一见，不由的心中胆怯起来。才要唤人，只见那人影儿来至面前，说道：“郭槐，你不要惊骇。奴非别人，乃寇承御，特来求太辅质对一言。昨日与太后已在森罗殿证明，太后说此事皆是太辅主裁，故此放太后回宫。并且查得太后与太辅另有阳寿一纪，奴家不能久在幽冥，本日特来与太辅辩明当初之事，奴便超生去也。”郭槐闻听，毛骨悚然。又见面前之人披发，满面血痕，惟闻得嗓声细气，已知是寇宫人显魂，正对了方才提牢之话，不由的答道：“寇宫人，真正委曲死你了。当初原是我与尤婆定汁，用剥皮狸猫换出太子，谗谄李后。你彼时并不知情，竟自抱屈而死。现在我既有阳寿一纪，倘能出狱，我请高僧高道超度你便了。”又听女鬼哭道：“郭太辅，你既有此美意，奴家感激不尽。少时到森罗殿，只要太辅将当初之事申明，奴家便得超生，何用僧道超度；若忏悔不至诚，反生罪孽。”