第97章 赤子居心寻师觅父，小人得志断义绝情

蒋爷道：“既如此，这船价如何样呢？”李平山道：“你坐船，天然你给钱了，如何问吾呢？”蒋爷道：“原说是帮伙，相互公摊，我一人如何拿得出来呢？”李平山道：“那白合吾说，吾是不管的。”蒋爷道：“也罢，无何如，借给我几两银子就是了。”李平山将眼一翻，道：“萍水相逢，吾合你啥个友情，一借就是几两端。你不要瞎闹好不好？现有太守在这里，吾把你送官究治，当时休生悔怨！”蒋爷听了，暗道：“好小子！翻脸无情，这等可爱！”忽听走的跳板响，李平山迎了出来。蒋爷却隐在舱门槅扇前面，侧耳谛听。

这日天气已晚，俄然下起雨来，既无镇店，又无村落，无何如冒雨而行。好轻易道旁有个破庙，便奔到跟前。天已昏黑，也看不出是何崇高，也顾不得至诚施礼，只要有个避雨之所。谁知殿宇颓朽，抬头能够见天，到处皆是渗漏。转到崇高背后，看了看尚可容身，他便席地而坐，屏气安息。到了初鼓以后，雨也住了，天也晴了，一轮明月照如白天。刚要解缆，看看是何崇高。忽听脚步响，有二人说话，一个道：“此处能够避雨，我们就在这里说话罢。”一个道：“我们亲弟兄有甚么讲究呢，不过他那话说的太绝情了。”一个道：“老二，这就是你错了。鄙谚说的好，‘久赌无胜家’。大哥劝你的好话，你还不传闻，拿话堵他，以是他才焦急，说出那绝情的话来。你如何怨的他呢？”一人道：“丢了急的说快的，现在三哥是甚么主张？该如何样就如何样，兄弟无不从命。”一人道：“皆因大哥应了个买卖很有油水，叫我来找你来，请兄弟畴昔。前头勾了，背面抹了，任甚么不消说，哈哈儿一笑就结了。筹措买卖要紧。”一人道：“甚么买卖，这么要紧？”一人道：“只因东头儿玄月观的老道找了大哥来，说他庙内住着个先生，姓李名唤平山，要上湘阴县九仙桥去，拜托老道雇船；分外还要找个跟役，为的是路上奉奉养侍。大哥听了，不但应了船，连跟役也应了。”一人道：“大哥这就混闹！我们筹措我们的船就完了，那有那么大工夫替他雇人呢？”一人道：“老二，你到底不顶用，没有大哥有算计。大哥早已想到了，明儿就将我算做跟役人，叫老道带了去。他若中了意，不消说了，我们三人合了把儿更好；倘若不中意，莫非老哥俩连个先生也奉侍不住么？故此大哥叫我来找你去。打虎还得亲兄弟，老二，你别傻咧！”说罢，哈哈大笑的去了。

沙龙让艾虎同张立、史云、孟、焦等，俱各来到厅上。艾虎先就开言问道：“小侄徒弟、寄父、丁二叔在于那边？”沙员外道：“贤侄来晚了些，三日前他三人已上襄阳去了。”艾虎听了，不由的顿足，道：“这是如何说！”提了包裹，就要趱路。沙龙拦道：“贤侄不要如此。他三人已走了三日，你此时即便去了，追不上了。何必忙在一时呢？”艾虎无可如何，只得将包裹仍然放下，原是兴兴头头而来，现在低头沮丧。本身又一想，满是贪酒的不好，路上若不耽延工夫，岂不早到了这里，悄悄好生悔怨。

一起嘈喧闹杂，纷繁乱乱，好轻易才到了卧虎沟。沙员外迎至庄门，焦赤相陪。艾虎赶步上前相见，先交代了齐眉棍。沙员外叫庄丁收起，然后对着众渔户道：“只因房屋窄狭，不能按户居住，临时屈尊众位乡亲。男客俱在西院居住，统统堂客俱在前面与小女同居。待房屋造完时，再为分住。”世人同声伸谢。

到了次日拂晓，搬运转李下船，全亏蒋爷。李先生心内甚是不安，连连道乏称谢。诸事已毕。翁大兄弟撑起船来，往进步发。沿路上蒋爷说谈笑笑，把个李先生乐的前仰后合，赞美不断，不住的点头儿，咂嘴儿，拿脚画圈儿，酸不成耐。

李平山见了此人，不由的满心欢乐，大声呼道：“那边但是金大爷么？”那人昂首往这里一看，道：“那边但是李先生么？”李平山急答道：“恰是，恰是，请大爷往这边些。叨教这位老爷是哪个？”那人道：“如何先生不晓得么？老爷奉旨升了襄阳太守了。”李平山听了，道：“哎呀！有这等事，好极，好极。奉求大爷在老爷跟前回禀一声，说吾求见。”那人道：“既如此……”转头叮咛海员搭跳板，把李平山接过大船去了。蒋爷看了，心中迷惑，不知此官是李平山的何人。

你道艾虎为何的俄然不喝酒了呢？他皆因方才转想之时，满是贪酒误事，本身悔怨不置，此其一也；其次他又有用心，皆因焦赤声言这婚事做定了，他唯恐新来乍到，若再贪酒喝醉了，岂不被人嘲笑么？是以他忍心耐烦，忍而又忍，临时断他两天儿再做事理。

艾虎上襄阳，算是书中节目交代明白。但是细心想来，此中落了一笔。是那一笔呢？焦赤刚见艾虎，就嚷这婚事做定了，为何到了庄中，艾虎连续住了三日，焦赤却又一字不提？各位不知书中有明点，有暗过，请看前文便知。艾虎同张立回庄取包裹，孟杰随去，沙龙独把焦赤拦住，道：“贤弟随我回庄。”此便是沙龙的企图。晓得焦赤性急，唯恐他再提此事，故此叫他一同回庄。在路上就合他申明，婚事是定了，只等北侠等返来，觌面一说就结了，以是焦赤他才一字不提了，非是编书的落笔忘事。这也罢了。既说不忘事，为何蒋平总不提了？这又有一说。书中有缓急，有前后。叙事难，斗笋尤难。必须将通身理清，那边接着这里，是涓滴错不得的。稍一疏神，便说的驴唇不对马口，那另有甚么兴趣呢？编书的用心最苦，手里写着这边，目光却注着下文。不但蒋平之事未提，就是颜大人巡按襄阳，何尝又提了一字呢。只好是按部就班，渐渐叙下去，天然有个归结。

现在既提蒋平，我们就把蒋平叙说一番。蒋平自救了雷震，同他到了陵县。雷老丈心内感激不尽，给蒋平做了合体衣服，又赠了二十两银子盘费。蒋平称谢了，方告别起家。临别时，又谆谆嘱问雷英好。相互将手一拱，道：“后会有期，请了。”蒋平便奔了通衢趱行。

酒饭已毕，沙龙便叫庄丁将众猎户找来，叮咛道：“你等明日入山，要细细探听蓝骁有甚么动静，吃紧返来禀我晓得。”又叫庄丁将东西预备部下，唯恐山贼晓得绿鸭滩渔户俱归在卧虎沟，需求前来胡闹。等了一日，不见动静。到了第二日，猎户返来，说道：“蓝骁那边并无动静。我等细精密查，本来抢亲一节皆是葛瑶明所为，蓝骁一概不知。当今葛瑶明禀报山中，说绿鸭滩渔户不知为何俱各窜匿了，蓝骁也不介怀。”沙龙听了，也就不防备了。

你道此二人是谁？就是害牡丹的翁二与王三。所提的大哥就是翁大。只因那日害了奶公，未能到手，俱各赴水逃脱；但逃在此处，恶心未改，仍关键人。哪知被蒋四爷听了个不亦乐乎呢。

独占艾虎连续两日未曾吃酒，委实难受，决意要上襄阳，沙龙阻留不住，只得定于明日饯行起家。至次日，艾虎翻开包裹，将龙票拿出交给沙龙，道：“小侄上襄阳不便带此，恐有丢失。此票乃蒋叔父的，奉的相谕，专为寻觅寄父而来。倘小侄去后，我那蒋叔父若来时，求伯父将此票交给蒋叔父便了。”沙龙接了，命人拿到前面，交凤仙好好收起。这里世人与艾虎饯行。艾虎本日却放大了胆，可要喝酒了。从沙龙起，每人各敬一杯，满是杯到酒干，把个焦赤乐的鼓掌大笑，道：“怨得史乡亲说贤侄酒量颇豪，公然，公然。来，来，来，咱爷儿两个单喝三杯。”孟杰道：“我陪着。”执起壶来，俱各溜溜斟上酒。这酒到唇边，吱的一声，将杯一照，“干！”沙龙在旁，不好劝止。三杯饮毕，艾虎却提了包裹，与世人执手拜别。大师一齐送出庄来。史云、张立还要远送，艾虎不肯，阻之再三。相互执手，目送艾虎去远了。大师方才回庄。

大师就坐献茶。未几时，调开坐位，放了杯箸，上首便是艾虎，其次是张立、史云、孟、焦二人摆布相陪，沙员外在主位打横儿。喝酒之间，叙起话来。焦赤便先问盗冠情由，艾虎述了一回，乐的个焦赤狂呼唤好。然后沙员外又问：“贤侄如何来到这里？”艾虎止于答言：“特为寻觅徒弟、寄父。”又将路上遇了蒋平，不料半路失散的话，说了一遍。只听史云道：“艾爷为何只顾说话，却不喝酒？”沙龙道：“但是呀，贤侄为何不喝酒呢？”艾虎道：“小侄酒量不佳，望伯父包涵。”史云道：“昨日在庄上喝的多么痛快，本日为何吃不下呢？”艾虎道：“酒有一日之长。皆因昨日喝的多了，本日有些害酒，以是吃不下。”史云方不言语了。这便是艾虎的灵机巧辩，三五语就讳饰畴昔。

到了拂晓，出了破庙，访到玄月观中，口呼：“平山兄在那里？平山兄在那里？”李先生听了，道：“哪个唤吾呀？”说着话，迎了出来，道：“哪位？哪位？”见是个身量矮小，骨瘦如柴，年纪不过四旬之人，赶紧相互一揖，道：“叨教尊兄贵姓？有何见教？”蒋爷听了，是浙江口音，他也打着乡谈，道：“小弟姓蒋，无事不敢冒昧，请借一步如何？”说话间，李先生便让到屋内劈面坐了。蒋爷道：“闻得尊兄要到九仙桥公干，兄弟是要到湘阴县找个相知，恰好一起同业，特来附骥，望乞尊兄照顾如何？”李先生道：“满好个。吾这里正愁一人孤单，可贵尊兄来到，你我同船是极妙的了。”二人正群情之间，只见老道带了船户来见，申明船价，极其便宜，老道又说：“有一人颇颇无能老成，堪以奉侍先生。”李平山道：“带来吾看。”蒋爷笑道：“李兄，你我乘船，何必用人。到了湘阴县，那边还短了人么？”李平山道：“也罢，现在有了尊兄，咱二人路上相帮，能够行得。到了那边，再雇人也不为晚。”便奉告老道，退役之人不消了。蒋爷悄悄欢乐道：“少去了一个，我蒋某少费些力量。”言明于明日缓慢开船。蒋爷就在李先生处住了。李先生清算行李，蒋爷帮着捆缚，甚是安妥。李先生大乐，觉得这个伴计搭着了。

且说艾虎同了孟杰、张立回到庄中。史云正在那边与众商讨，忽见艾虎等返来了，便问事体如何。张立一一说了。艾虎又将大师上卧虎沟避兵的话，说了一遍。众渔户听了，谁不肯躲了是非，一个个忙繁忙碌，俱各清算衣服金饰，统统粗重家伙都丢弃了，携男抱女，搀老扶少，全都在张立家会齐。此时张立已然清算安妥。艾虎背上包裹，提了齐眉棍，在前开路。孟杰与史云做了合后，庇护众渔户家口，竟奔卧虎沟而来。不幸热热烈闹的渔家乐，现在弄成冷冷僻清的绿鸭滩！但是话又说返来，若不如此，厥后如何有渔家兵呢？

忽听内里瞠、瞠、瞠锣声大响。李平山吓了一跳，同蒋爷出舱看时，见几只官船今后颠末，因风大难行，也就停靠在此。蒋爷看了，道：“好了，有官船在这里，我们是无毛病的了。”公然，二贼见有官船，不敢脱手，安闲船后安息了。李平山同蒋爷在这边嘹望，猛见从那边官船内出来了一人，按船叮咛道：“老爷说了，叫你等将铁锚下的稳稳的，不成动摇。”众海员齐声承诺。

忽听哗喇喇连声清脆。翁大道：“风来了！风来了！快找避风地点呀！”蒋爷立起家来，就往舱门一看，只当翁大等扯谎，谁知果起大风。便吃紧的拢船，藏在山环的去处，甚是幽僻。李平山看了，惊奇不止，悄悄对蒋爷说道：“蒋兄，你看这个地点好不怕人嘻！”蒋爷道：“遇此大风，也是没法，只好听天由命罢了。”

蒋爷正在迷惑，只见李平山从跳板过来，扬着脸儿，鼓着腮儿，摇着膀儿，扭着腰儿，见了蒋平也不睬，竟进舱内去了。蒋爷暗想：“这小子是甚么东西！如何这等的酸！”只得随后也进舱，问道：“那边官船，李兄可认得么？”李平山半晌，将眼一翻，道：“如何不认得！那是吾的好朋友。”蒋爷暗道：“这酸是当酸的。”又问道：“是哪位呢？”李平山道：“当初做过兵部尚书，现在放了襄阳太守金辉金大人，哪个不晓得呢。吾现在要随他上任，也不上九仙桥了。明早就要搬行李到那边船上，你只好单独上湘阴去罢。”小人得志，立即改样，就你我相称，把“弟兄”二字免了。

本来此官非别个，却恰是遭过贬的、朴重忘我的兵部尚书金辉。因包公奏明圣上，先剪去襄阳王的羽翼。这襄阳太守是极要紧的，必须用个赤胆忠心之人方好。包公因金辉连上过两次奏章，参劾襄阳王，在驾前死力的保奏。仁宗天子也念金辉朴重，故此放了襄阳太守。那主管便是金福禄。