第七十四章 教师

于西席道：“我也是听下人胡说，做不得数。传闻马庄主对这孩子非常刻薄峻厉，从小便非打即骂，盼他能够早日成才。这孩子性子乖张，未始不是因马庄主在他幼时过于严教，乃至他今后畏首畏尾，做甚么都放不开。偶然我和这孩子对话，只觉他倒像个扭捏的女孩儿普通。”

三人回到县衙，王介取出璧野庄人名花册，道：“马家有个管家马顿，掌管庄里高低事件，我们足足问了他一晌午，却也没寻到甚么端倪。”

虞可娉思考了半晌，王介道：“虞女人，这些人翻来覆去，说的话都差未几的，你可另有甚么要问。”

于西席非常迟疑，仿佛不知该如何应对。虞可娉道：“西席，此事性命关天，何况眼下你已不在马家任教，便请你畅所欲言，不要坦白。”

虞可娉笑道：“是罗班主么？幸会幸会。”

王介简说了一遍此番前来的目标。于西席请三人入坐饮茶，道：“三位有甚么要问，于某知无不言。”

王介神采非常难堪，有大车而无马，本是显而易见的怪事，但当时本身查案时涓滴没有放在心上，这时被问到才想起不对，那也算无能至极了。

罗纲想了一会，道：“没见到。我们出来看时，便只要这一辆大车在胡同口。”

虞可娉道：“好，我晓得了。王捕头，我们这便走罢。”

于西席神采微红，道：“虞女人谈笑了。我在马家三年，零琐细碎加起来，教资不过二百四十两。这私塾是一年前，我故乡的族叔去世，他没有子嗣，便将家财传给了我，我又没甚么生钱的技术，起了这所学院混口饭吃罢了。”

虞可娉一竖大拇指，道：“了不起！我看这里院落庞大，书房讲求，少说也得上千两银子才气购置。看来马家脱手豪阔，教资之丰，远超旁人。”

虞可娉刚跨出门口，俄然转头问道：“于西席，你先前便在这里教书吗？”

王介点了点头，一股怨气尽皆发在罗纲身上，厉声道：“你们这伙伶人，每次说话都闪动其词，下回老爷再来，你们若还如许，先关到牢里饿几天再说。”和娄虞二人仓促拜别。

于西席道：“这不过是于某舍间自娱罢了。”

王介非常对劲，道：“这马新传闻性子木讷外向，并不像普通纨绔后辈到处招惹风骚。我查了几日，晓得有两人和他来往甚密。一个是县私塾的于西席，曾在马家庄给他授过几年学，一个是县里驰名的败落户张子洞，马新若到县里，必和这肮脏货混在一起。”

罗纲道：“是，他生的矮小精瘦，月光下却瞧得清楚。”

王介看了一眼，道：“此人是马新的伴读，传闻幼时和马新一同长大，两人豪情很好。但此人非常怯懦，问他几句，便吓得说不出话来。”

虞可娉道：“如此说来，马庄主必也非常对劲了？”

王介道：“这个如何能够不查？马新是马庄主的独子，并无兄弟姐妹，余者都是他们家的下人，这些人说的尽是废话，也不见有甚么管用。”

虞可娉问道：“你说此人非常精瘦？”

王介瞪着一对牛眼，道：“请马庄主来，我却和他陈述甚么？”

那扮演穆桂英的罗纲见有生人进了后堂，刚想摈除，却见是本县的王捕头，忙迎上前，道：“本来是王捕头到了，捕头所来何事？还是为了马家那案子么？”

虞可娉又道：“眼下还没到午，王捕头，我们先去会会这于西席和张子洞如何？”

娄之英问道：“虞女人，这马不能平白无端不见，你可有甚么推断。”

虞可娉不睬会他，细细检察花册人名，见此中有个少年叫做马小杭，背面标注着年纪一十六岁，便道：“此人是谁？”

虞可娉抬开端来，忽道：“我曾听马庄主说，他公子当夜架走的，是一辆马车，那马现在那边？可也一起烧死了？”

于西席道：“不是。这是一年前我从马家拜别，自行办的一所学院。”

台下观众哄堂大笑，穆桂英上前将其扶起，冲着台下世人道：“各位乡亲，对不住，这孩子才学戏未久，今个儿是初度登台，让大伙见笑。我们本日不演啦，请各位都散了吧。”他们这梨园唱戏，一没要钱，二不免费，他说不演就是不演，浩繁百姓也都无法，只得打着咳声各自拜别。

罗纲道：“不敢当。小人这便将那日情由，再说一次。”

娄之英不懂戏曲，听了几段，也分不出吵嘴，不大一会，杨门中的烧火丫头杨排风下台，他见了台下这么多人，仿佛有些怯场，唱的颤颤巍巍，连脚步也有些混乱，唱了不过十句，终究脚底拌蒜，扑通一声跌倒在台上。

王介自无贰言，当下又领着二人来到县内的一家私塾。娄之英抬眼看去，只见门前牌匾写着“惠施书院”四个大字，王介带着两人径直走进，见于西席正在给三五个门生上课。

娄之英听这穆桂英说话，和在台上唱戏掉白时全然分歧，瓮声瓮气倒似个男声，不由一愣，道：“这……此人是个男的？”虞可娉看他错愕的神态，不由笑道：“娄大哥，你才瞧出来？这台上诸多旦角，可都是男人呐。”

娄之英见这于西席身材魁伟，不像个教书先生，倒像是江湖上的练家子普通，他长得粗暴，却附庸风雅，一个大汉置身于这书香房中，显得非常风趣。

那书房几明柜亮，左边挂着丹青，右边贴着书法，桌椅书厨都是上等楠木所造，极其讲求。虞可娉道：“于西席，你这书房很新奇啊。”

于西席沉吟了半晌，道：“要说清楚，也不尽然。这孩子生性怯懦外向，常日沉默寡言，极少主动和人说话，我教他三年，却始终摸不透他的性子，但他悟性不错，教他的东西，常常一学就会，和他一起伴读的孩童，却远没他聪明。”

罗纲道：“当时天还未亮，胡同口月光不明，再说此人闻声有人出来，便即跑了，我们只看到了背影，却没瞧见他的边幅。”

虞可娉道：“这两人与他有甚么恩仇，王捕头可知？烧车之时，他二人身在那边？可有人证？”

王介一愣，头上顿时冒出汗来，道：“这……，当日……当日却没见到马匹。”

台上演的是一出杨门女将，先是一段佘太君辞朝，接着八姐九妹轮番退场，及后便是穆桂英挂帅，这穆桂英唱念做打，俱是上品，傲视生辉之际，不但英姿飒爽，且明眸活动，极具风情，台下顿时便有些败落荡子起哄起来，王介道：“此人名叫罗纲，是这台梨园的班主。”虞可娉赞道：“公然工夫了得，唱的确是好极了！”

虞可娉笑道：“没有马匹，总不成马少庄主自行拉了大车来。他虽姓马，可不见得有拉车的本领。”

虞可娉道：“本来如此！”和王介与娄之英一齐出了院门。

那于西席一眼瞥见窗外站了三人，细心一瞧，倒是县衙里的王捕头，忙间断讲学，仓猝给门生们安插了些功课，走出屋来道：“本来是王捕头来了。我们到我书房说话。”引三人来到隔壁的书房。

王介鼻子里哼了一声，道：“你们先前说的不尽不实，害老子白废了几天力量。这位是虞女人，来帮手县台大人破案，你将那日看到的情由，再原本来本详细地说给虞女人听罢。”

虞可娉道：“本来西席和马少庄主相处了三年。少庄主是何样人，西席必是非常清楚了？”

王介道：“这二人只是与马新有点渊源，但若论友情吵嘴，却也不大清楚，他二人都说与马新并无反目，但这是他们本身的一面之词，也不能轻信。至于怀疑，当时乃是凌晨，这两人均无家眷，正都一小我在家里睡觉，那里会有甚么人证。”

虞可娉道：“此人须得再问一问。”顿了一下，又道：“但却不能如许回庄去问。将他提来过审，更是不当。如许罢，过了晌午，请王捕头找个由头，将马庄主请到衙里陈述案情，我和这位娄大哥回庄子里一趟，亲身和这马新打小的玩伴谈谈。”

虞可娉道：“西席何时去的马家教书？”

虞可娉道：“现下还不好说。王捕头，你查访了两日，可晓得马少庄主常日的私隐如何？交友过哪些朋友？”

罗纲想是因先前说过一遍，是以不消回思，张口便道：“那是三日前卯时刚过，天还未亮，我们梨园因当日要来出戏，是以大伙早早便来到堂里排练筹办。练到一半，忽听到堂后胡同传来发言的声音，像是有人争论，又像是有人呼唤，我们感到非常蹊跷，便翻开后门去看，却见一个精瘦的身影，正在用甚么东西灌溉胡同口一辆大车。那男人见到有人呈现，二话不说便向西逃了，我们见没甚么异状，便又回到后堂。又过了一会，大伙听到内里有噼噼剥剥的声音，便一齐出去再看，本来方才那辆大车着了火。那火烧的奇快，好似有灯油洒在上面普通，只见熊熊烈火烧的足有几丈高，大伙怕伸展全部胡同，忙一边呼救，一边取水来扑。总算当时已近凌晨，几个已醒的街坊闻声过来一起救火，这才把火毁灭。不想却在车里发明了一具尸首，大师自不敢怠慢，忙去陈述官府，厥后王捕头便带人来啦，前面的事，小人便不知了。”

虞可娉道：“当日目睹凶犯的，却另有谁？”

虞可娉道：“好，便请罗班主陈述，那日是何时候，看到了何事？”

王介道：“有。有。就在衙里，我们这就归去，尽看便是。”

罗纲一怔，道：“此人跑步身形，自是男人无疑，不像是女子啊。”

虞可娉问道：“罗班主，你们可曾见到拉车的马匹？”

娄之英更是惊觉，王介一脸鄙夷，蔑然道：“哼，这群人鬼迷三道的，个个都是七尺男儿，却偏喜好穿的花花绿绿，在台上咿咿呀呀的扮女人唱戏。要不是摊上这不利官司，鬼才情愿和他们说话。”目睹这些人连续下台进了后堂，王介也跟了畴昔，娄虞二人自是跟在他身后。

虞可娉晓得此人并不邃密，再多深问也是无用，又道：“这两个都是外人，庄子里的，可察过没？马少庄主和庄里人可有甚么亲疏？”

虞可娉抬眼看了看王介，表示本身已无疑问。王介站起家道：“于西席，本日便问到这里，衙里若想起甚么，再来寻你。”于西席唯唯而应，送三人走出私塾。

罗纲指了指刚才台上扮演杨八姐和佘太君的两人道：“当时他俩和我一齐开了后门检察，他们也都看到了。”

虞可娉点了点头，道：“灌溉大车那人的边幅，可看清了没？”

于西席道：“那是四年前了，当时少庄主还只十二三岁。我在他家教了三年，少庄主垂垂长大，到了客岁，已不消我再讲课了。”

虞可娉点了点头，又道：“那伴读的书童叫甚么名字？”

于西席回思了一下，道：“叫做马小杭。”

虞可娉道：“马庄主平素对儿子如何？”

虞可娉道：“你便将案情再讲一遍是了，马庄主若问起，就说我俩去县里街上访问。王捕头，这案子由你卖力，迟早都要下落在你身上，若天幸能够破案，到时我必和县台大人禀明，统统都是你尽力周旋，多方共同，才气破获此案。这场功绩，怎地也要落在你的头上。”王介听她讲的入理，内心欢乐之余，也便不再计算这些安排。

虞可娉道：“既没看到边幅，只恍惚见其背影，为何却断言他是个男人，不是名女子？”

于西席点头道：“这孩子确是聪明，可性子过于木讷怯懦，讲堂之上，常常还能对答如流，下笔有神，但若马庄主前来监考，他就变得支支吾吾，连话也说倒霉索。幸亏马庄主素知本身儿子为人，明白不是我传授倒霉，是这孩子本身性子孤介，上不了场面。”

虞可娉暗道：“必是你扣问之时，摆起官老爷的架子，又有谁肯与你讲说实话？”但她并不点破，说道：“王捕头，璧野庄高低人等的花册，想必你已誊写清算了？我要看看。”