二、兰陵新政
卜尹明白，有荀况在兰陵做县公，儿子的事情便有不小的伤害。他别有用心肠探听县丞，荀子到兰陵还做了些甚么。县丞那扁平的木瓜脸微微抽动，贼黑的双眸转了又转，靠近卜尹大夫，低声说道：“那荀况还放跑了私闯关卡的齐国特工，放跑了持刀杀人的凶犯！”
“啊？……”军人吓得不知该如何好，世人也纷繁吃惊群情。
卜尹大夫本来是一个纨绔后辈，玩耍蛐蛐儿入迷。因为做了卜尹大夫，每日要帮手大王和春申君做很多事件，把玩蛐蛐儿的爱好丢了很多。现在告病在家，玩耍蛐蛐儿便成了他的正业。他让人特制了很多蛐蛐儿笼子，有铜的，有陶的，有木的，一个个雕龙绘凤，花饰甚精。他的蛐蛐儿还起了很多花样，静虎、金狮、霸王、双冠、麒麟、玉蜻蜓，各有特性，各显本领。这些有花样的蛐蛐儿，是他将下人送来的蛐蛐儿轮番作战，斗中取胜，再用胜者与其他王公贵族的蛐蛐儿赌胜负，屡战屡胜的豪杰，他视若珍宝，爱之如命。在楚国的王公贵族之间，他是养蛐蛐儿的佼佼者，这些蛐蛐儿为他争得了很多的光荣，成为他的高傲。
荀子的决定出乎县丞料想，他忙说：“大人，我是遵循大王的法律行事的。”
荀子号令：“斩！”
贩马人说：“老爷，小人贩马常常从兰陵关卡通过。此次我的马在关卡困了三个月，马饿瘦了，还病死了很多，再也迟误不起了，马是我一家人的性命啊！”
荀子点头：“嗯，杀人者不惩，伤人者不刑，乃是对强bao者恩德，对贼人宽大。当斩！”
卜尹答复说：“卑职或许是杞人忧天。不过，卑职是一心为楚国的安危着想，如何决计，请令尹考虑。”
三年前他走在这条驰道上。那是一个干旱的夏季，禾苗干枯，饿殍遍野，目不忍睹。现在大不不异了，春意盎然，到处一派翠绿，遍野的黍稷含笑，飞鸟欢歌。荀子想到了他在祭坛上宣讲的《天论》。“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”①人们看不见它的形迹，却能够瞥见它化生万物的服从，神呀！这就叫作“天”！以是，大功在所不为，大智在所不虑。贤人不对它做出随便的解释，而是要晓得天与人的辨别，然后“制天命而用之”。
卜尹大夫问如何回事，县丞奉告卜尹大夫，荀况到了兰陵，下车伊始就废了大王的法律，将农田窜改成十一之税，免除了其他统统的税费，还放跑了抗税的农夫。他愤恚地问卜尹大夫：“你说，究竟是国法大还是他荀况大？像他如许傲慢的人，大王和令尹还让他返来做甚么？”
县丞指着一个满脸横肉的中年男人说：“东边第一个，是杀人凶犯，他为了兼并朋友妻室，竟然又把朋友用毒药害死。”
军人当即摈除围观的百姓。荀子、李斯在人群中向前挤。军人厉声骂道：“滚蛋！再往前挤，用皮鞭抽死你！”
卜尹俄然又谨慎地问县丞：“荀况放跑私闯关卡的齐国特工，你，你有确切的凭据吗？”
众百姓闻言一片欢娱。
县丞说：“那第二个是农夫，他是一个刁顽之徒，竟敢抗税不交。”荀子问：“第三人呢？”
县丞是卜尹多年培植的亲信，不肯意让县丞对他绝望，便说道:“唉！也是你时运不好呀！假定荀况不返来，我便能够请大王将你升任为县公。他这一返来，你也只好还是做个副职，今后再等机遇吧！”
春申君思忖着问：“荀老夫子初回兰陵，若果如所言，他会不会另有所思呢？”
军人执刀，将杀人犯斩首。
卜尹大夫观春申君不动声色，又进一步严厉地说：“令尹！请您细心的想一想，荀况是赵国人，在齐国稷放学宫做过三次祭酒。他与赵国，与齐国，豪情深厚，而与我们楚国无牵无挂，他如何会忠于楚国呢？人不成不信，也不成不防呀！兰陵北邻齐国、南邻魏国，西行不远便是赵国。倘如有那么一天，俄然兰陵不再是楚国的了，悔之晚矣！令尹也不好向大王交代呀！”
卜尹大夫情真意切地对春申君阐发说：“您不远千里亲身去赵国请荀况返来，要他在您和大王身边做上卿，这是多么好的事情，可他不肯意，一心还要到兰陵去做县公，这很不普通，正凡人不会如许做。他究竟想干甚么？我看他是恩将仇报，仍然诡计在兰陵重修鲁国。令尹，我真的很担忧呀！我担忧有朝一日，兰陵这块宝地即便建不了鲁国，也不再是楚国的地盘，怕要归齐国统统。令尹，比及兰陵归属于齐国的时候，您发兵平灭鲁国的大功绩就要被荀况毁于一旦了！”
荀子、李斯持续往前挤来。军人发怒了：“老东西，你还往前挤，快滚蛋！再往前来看我抽死你！”说着举鞭要打。
蛐蛐儿找了一时找不见，县丞不耐烦了，叫唤别找了。“这只蛐蛐儿凶得很，是常胜将军！”卜尹大夫一个心机全在蛐蛐儿上。县丞焦急：“你的蛐蛐儿是常胜将军，我成了常败将军！”
县丞果断地包管，他归去必然把证据做得万无一失。二人又持续会商了整治荀子的打算，县丞心对劲足地返回兰陵。
世人又是一阵欢娱雀跃。
一个军人跑畴昔禀报：“县丞大人，荀县公到！”
荀况又走到齐国商贩的面前，问：“你是做甚么的？“
齐国商贩答复：“小人是贩马的。“
县丞持续喊叫：“卜尹大夫，我为您送来几坛兰陵美酒！”卜尹大夫活力，叫他放下，快找蛐蛐儿。县丞只得压下心中的气，甚么话也不能说，先帮卜尹大夫在房中满地爬着找蛐蛐儿。
县丞对荀子本日的言行大为恼火，可又不能说甚么。他是县丞，是县公的帮手，统统都要听县公的。以是，回到府里只能独饮闷酒。他一边喝酒，一边咬牙切齿地自语：“好你个荀况，你一来就和我作对，不要瞧我官小职微，我决不与你善罢甘休！”
听到县丞的答复，卜尹大夫的精力来了。他叮嘱县丞，那荀况是个极邃密的人，必然要把檀卷存放好，若能再为他增加些证据，便更可使大王和令尹坚信不疑。你我这一主要让阿谁荀况哑口无言，在理可辩，即便是令尹不拿他定罪，也让他滚蛋，永久不敢再到楚国来。
由此他想，此番二赴兰陵做县公，要为兰陵百姓做些事情，从那边开端呢？要为楚国的朝政改革做表率，又从那边动手呢？那些以私废公的权贵，那些惯于妒忌诽谤的小人，又会如何对待他呢？
卜尹大夫正在房中斗蛐蛐儿，县丞破门而入，满腹委曲地大声喊叫，把个卜尹大夫吓了一跳，把蛐蛐儿也惊跑了。
荀子严厉地问：“交纳赋税乃为民之责，大家皆有，你为何抗税不交呢？”
众百姓闻声又是一阵欢娱。
荀子又说：“集市和关卡，那是百姓相同有无的处所，赋税一概免征。”
这个不大的边城，常日人不甚多，只在有集市的时候，才从四周八方堆积来一些买卖物品的人。本日，并不是集市之日，十字街头堆积了很多人，荀子预感到仿佛产生了甚么事情。他让车马在远处停下，让陈嚣等待车马，他与李斯向人群走畴昔。
荀子走向栽有木桩的法场，站在一个高处，向世人大声讲：“兰陵的百姓听着！情愿衣食充足，乃是人的赋性，缺吃少穿乃是一种祸害。作为一县之长，荀况我愿兰陵百姓大家充足，家家安然。自今今后，兰陵的农夫开荒种田，仅收十一之税，多者不取，昔日的苛捐冗赋一概全免！”
李斯上前握住军人的手：“不准打！他是荀县公！”
荀子到兰陵重担县公，卜尹最担忧的也是这个。县丞的话戳到了卜尹大夫的疼处，但面对县丞，他仍然大模大样地说：“哼！他能把我儿子如何样？”
卜尹听了并不活力，点头感喟，没有体例。大王统统都听令尹的，令尹亲身到赵国去把荀况请返来，并且有言在先，兰陵是楚国推行新政的表率，统统听荀况的。他何尝情愿荀况返来？可荀况已经返来了，有甚么体例？他管不了，也偶然再听县丞说话，又在墙角，在几案下，爬着找他的蛐蛐儿。
荀子此次来兰陵县丞没有事前获得动静，闻言大惊：“啊？！这个荀老头子如何又返来了？”仓猝向荀子奔驰畴昔。
一个青年女子也喊叫着：“荀老爷，你返来了，快救救我的丈夫吧！”县丞走过来，百姓为荀子让开一条路。县丞谦虚地拱手见礼：“荀县公！下官不知大人驾到，有失远迎。”
次日，县丞亲驾马车载着五坛兰陵美酒，孔殷地向都城去了。卜尹大夫自从到邯郸请荀子吃了闭门羹，回到都城便告病闲居。现在，春申君亲身请回了荀子，他如鲠在喉，心中更加为之不快。
荀子说：“关卡乃一国之大门，出入必须验明身份。你是齐国人，为何偷闯我楚国关卡？”
荀子果断地说：“在兰陵我是县公，放掉！”
荀子被百姓和军人围在中间，一个老妪哭叫着：“荀老爷！你可返来了，冤枉啊，我儿子冤枉呀！”
县丞瞥见这位畴昔深受大王和令尹信赖的卜尹大夫如此无法，也大失所望，一时无话可说。只好和卜尹大夫一起满地爬着找蛐蛐儿。直到费尽九牛二虎之力找着了蛐蛐儿，卜尹大夫把蛐蛐儿谨慎翼翼地放入笼子里，那卜尹大夫才故意和县丞说话。
县丞也在动着心机，有荀况在，莫说晋升县公不成能，恐怕连个县丞也难保得住。他和荀况，不是你死，就是我活。现在，他的背景只要卜尹大夫，他的但愿也只要卜尹大夫。他眸子子滴溜溜转着揣摩点子，俄然瞥见卜尹的儿子从窗外走过，便有了主张。他意在言外埠说:“卜尹大夫，荀况重新做了兰陵县公，今后恐怕对你的儿子也大为倒霉吧！”
一起走，一起思考，不知不觉兰陵便到了。
县丞走后，卜尹大夫乘车到春申君府去，把县丞讲的事情慎重地说给春申君。春申君将信将疑，卜尹大夫却信誓旦旦。用他楚国世袭贵族的身份包管他对楚国忠心无二；对大王和令尹的厚恩服膺在心，决不敢谎话骗君。那荀况此次重又返来，下车伊始就傲慢地窜改大国法律，将农田改成十一之税，其企图是皋牢百姓，拉拢民气。他暗中勾搭齐国，放跑私闯关卡的齐国特工，这就是他图谋不规的铁证。
卜尹的儿子闻声父亲说话，走进屋里来讲：“我不是兰陵百姓，他敢来都城抓我吗？”
春申君拿定了主张，对卜尹说：“荀老夫子是我亲身请回楚国来的，此事件须谨慎处之。我要到兰陵去看一看。”
“这……谁晓得呢？”县丞不好作答。
兰陵县丞气呼呼地带了满满五坛兰陵美酒来到卜尹大夫府邸，未经通鲁就直入大门，让侍从把兰陵美酒一长一长搬进门来。
荀子的脾气县丞已经领教过了，只如果他以为应当做的，甚么大王的旨意，旧有的法律，全不顾及。县丞无法，只好挥手让军人将青年农夫阿仲与齐国贩马人放掉。军人把两人身上的法绳解开，那老妇是阿仲的母亲，赶快畴昔搀本身的儿子，青年女子乃阿仲的老婆，她也忙去抉本身的丈夫。一家三口一齐来到荀子面前，双膝跪地，连连叩首谢恩。贩马人的伴计也搏抉着贩马人来到荀子面前叩首。
听到卜尹如许动情的话，春申君很久不语。他想，若说卜尹的话是子虚乌有，此类事情在各国纷争当中，确切屡见不鲜。若说他讲的或许是真，可荀老夫子果能做出这类事情来吗？
只见几名军人把三名罪犯从木笼中拉出来，别离绑在木桩上，百姓们熙熙攘攘拥堵旁观，县丞指着人群号令：“把他们都赶开！”
县丞答复：“三人。”
阿仲并不起家，无穷感激地说荀老爷！我……我对不住您……！您走的时候，我……我闹过县衙。现在您返来了，大人不记小人过，又从法场上救下了我……我……”阿仲说不下去，低头饮泣。
卜尹的问话让县丞心虚，但是话已出口，也只能横下一条心。他果断地说：“有，有檀卷作证！”
“我兰陵百姓，必须隆礼贵义，遵循法度。礼义品德乃是立国的底子，法律乃是治国的起点，法律行，则民风美。”荀子回身指着杀人犯说，“像这类掠取杀人的奸人，必杀不赦！”
县丞说：“第三个乃是贩马的齐国人，他竟敢疏忽我楚国国法，偷闯关卡。
春申君望着卜尹大夫，想起了荀子几次警告他的话：“人想全面地熟谙一件事情是很难的。楚国的将来系于令尹一身。但愿令尹近贤能，远小人，明是非，辨忠奸。”
荀子说：“不要难过，今后好好种田过日子就是。”
荀子走到青年农夫的面前，谛视有顷，问道：“你叫甚么名字？“青年农夫答复：“小人叫阿仲。“
荀子问：“本日监斩几人？”
县丞在远处呵叱：“那边吵嚷甚么？”
县丞不解卜尹的意义，忙问：“你……你如何还为他喝采呀？”卜尹恶毒地说：“你有所不知。大王与令尹最赏识的是荀况的学问和名声，可他们心中最惊骇的就是这个当代大儒在兰陵会不会另有图谋。固然说令尹又把他请返来，但是这类担忧仍然藏在内心。荀况方才返来，就放走齐国的特工，还放跑了杀人凶犯，这就是他想图谋不轨的证据。”
荀子问：“皆犯何罪？”
荀子要他们起来。
阿仲委曲地答复：“老爷！赋税太重啊！我们一家子起早搭黑，没明没夜辛辛苦苦种一年地，交了赋税，就没有吃的啦！”
荀子思考半晌，对县丞说：“把这两小我放掉。”
卜尹大夫对荀子恨之入骨，他告病家中，仅出无法，只要寻到了机遇，他会像饿狼普通猛跳出来，张牙舞爪，咬上荀子几口。一传闻荀况放走了私闯关卡的特工，不由喜出望外埠鼓掌喝采。
次日，荀子拜见了楚考烈王，论说了他的政见，而后与春申君告别，分开都城，向兰陵解缆。
