第169章 夜议盐漕谋略定，共破黑幕展宏图
苏沐深吸一口气，缓缓说道：“大人明鉴，这盐引之事关乎国本，向出处朝廷擅权颁布，其制严格，流程周到，盐引上详细记录着盐商的姓名、发卖地区、盐的数量等关头信息，有此盐引，方得合法贩盐。那高恒却利欲熏心，胆小妄为，竟敢在这盐引之事上做文章，擅自加收‘余利银’。这‘余利银’并非小数，他巧立项目，或言是朝廷新征税赋，或说为盐务运营之分外开消，强令盐商交纳。诸多盐商本就利润微薄，经此一加收，如同雪上加霜，自是引得怨声载道，更有甚者，抖擞抵抗。虽现有证据已毁于一旦，但大人试想，扬州城中盐商云集，鱼龙稠浊。这高恒企图一手遮天，又岂能拦住这芸芸众口？”言罢，苏沐看了看一旁的杨破云。
刘墉微微点头，目光中带着几分赞美与担忧：“杨兄弟，此行事关严峻，你务必确保本身安然。若遇任何险阻，切不成鲁莽行事，可先行折返，我们再另谋他策。”
苏沐抱拳谦逊道：“大人过奖了。漕、盐两帮说到底都是江湖门派，其行事气势多有江湖习性，不会全然根据朝廷法度办事。若想让他们乖乖就范，非得有足以震慑的气力不成。现在只盼李大人和吕教主红花会一行诸事顺利，能带回充足的助力，如此我们在应对漕、盐两帮时，方能更有掌控，令他们不敢肆意妄为，乖乖遵守我们的运营，也好早日将这两淮盐务背后的重重黑幕揭开，还天下一个腐败。”
刘墉手抚长须，望着苏沐，眼中尽是赞美道：“真没想到苏兄弟年纪悄悄，竟有如此不凡见地。对这两淮盐务之事分解得如此透辟，实乃可贵。”
苏沐应道：“大人贤明，苏沐愿服从大人调派，从旁帮手，共克难关。”
苏沐微微点头，继而说道：“再者，那漕帮为虎作伥，助高恒行凶，暗害浩繁抵抗‘余利银’之忠良义士，苏某之父，亦惨死于其手。以苏某的见地，应以此为冲破口，先向漕帮发难，搅乱其阵脚，令其自乱方寸。”
苏沐沉声道：“刘大人，林道台惨遭不测，诸多证据随之被粉碎，当下唯有另觅新证，方有拨云见日之望。但是大人也已晓得，此中短长干系错综庞大。若我等行事操切，急于求成，漕帮、盐帮与那高恒必将同仇敌忾，结成铁板一块，坚不成摧。故而，须得巧施奇策，善用他们之间的嫌隙冲突，分化崩溃，各个击破。”
苏沐，冷哼一声道：“刘大人已明察秋毫，查明林道台之死，疑窦丛生。我等便能够此为威胁，威慑高恒。若他胆敢插手调查漕帮之事，我等便将林道台之死的重重疑点公诸于世，令其堕入万夫所指之境，看他如何应对。这殛毙朝廷命官的罪名，猜想那高国舅也不敢承认。为求自保，必不敢轻举妄动，乖乖就范。”
刘墉微微点头，神采凝重：“苏贤弟所言极是。那红花会在江湖中颇具声望与权势，若能得他们襄助，于我们确是如虎添翼。只是这此中变数尚多，我们也不能全然依靠，还需另做策划，以防不测。”
杨破云抱拳向刘墉与苏沐施礼道：“大人，苏兄，这本地的绿营和八旗驻军中，不乏我教中兄弟或父亲老友。我愿仰仗这些干系，停止调查。”言罢，他微微一顿，“大人此前所言，若能于此事中建功，便可赦免自家罪恶，我杨破云铭记于心。我定当竭尽尽力看望本相，以洗清家属之前的罪恶，还望大人信我这一回。”
苏沐抱拳施礼，眼中尽是感激：“大人公道廉洁，有大人互助，苏沐信赖定能为父报仇。只是那高恒在扬州根底深厚，且有诸多翅膀，我们行事还需万分谨慎。”
刘墉手抚长须，开口道：“当今而言，林道台之死究竟是否乃高国舅一手策划，委实尚无确实实证。”苏沐微微拱手，神采凝重地说道：“大人，且听我一言。那炸毁房屋床铺乃至墙壁、房梁之物，若无几十斤火药绝难达成。现在天下皆知，我朝严禁官方利用火药，而在短短数日以内，能如此敏捷集结这般大量火药者，唯有军队具有此等才气。大人只需派人详加探查，想必便能水落石出。”
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杨破云眉头紧皱，忧心忡忡道：“只是那高恒老奸大奸，绝非善类，岂会坐视漕帮堕入危境而不顾？他定会尽力施救，禁止我等。”
刘墉听完，面色凝重，缓缓道：“如此说来，这两淮盐务背后的水极深，高恒在此复兴风作浪，不知犯下多少罪孽。苏沐兄弟的遭受，刘某深感怜悯，你放心，若真能查明本相，刘某定不会让令尊蒙冤。”
刘墉心机周到，见杨破云神采有异，已知其心中顾虑。当下上前一步，轻拍杨破云肩头，朗声道：“杨兄弟不必过虑。刘某自当进宫面圣，奏明圣上，此案只擒首恶首恶，其他从者，若能迷途知返，照实供述，协查此案，皆可从轻发落，有功者还会封赏。杨兄弟可放心助我等一臂之力，共破此局。”
刘墉点头附和。随后又问苏沐道：“苏贤弟，令尊昔日乃是盐帮帮主，想必你对于两淮盐务以及江湖之事也非常体味。不知在此方面，你可有何观点？”
只见杨破云面色微变，双唇轻颤，欲语还休。贰心中思忖，自家老父身涉盐商之列，身处这浑浊不堪、尔虞我诈的商海，又岂能纤尘不染，独善其身？念及此处，他不由恐忧交集，唯恐家属受累，遭此无妄之灾。
杨破云点头称是：“大人，现在我们在明，仇敌在暗，杀抄本日来势汹汹，想必后续还会有更多费事。我等需尽快商讨出应对之策。”
杨破云决然道：“大人，苏兄，我杨破云定当尽力以赴，不辱任务。”言罢，回身出屋，身影逐步消逝在茫茫夜色当中。
刘墉，神采寂然道：“苏贤弟所言甚是，刘某愿闻其详。”
