第342章 施佩伯爵
细心看过电文内容，施佩伯爵对“沙恩霍斯特”号舰长菲利克斯-舒尔茨说：“我们的时候表很紧――参谋部要求我们在11月5日之前到达爱尔兰西北水域。”
施佩伯爵当然晓得，以英国水兵现在的状况是不成能派出一支强大的战役舰队前来围捕他的分舰队了，可即便如此，他也不敢掉以轻心，特别到了大西洋中部海疆，他的分舰队随时能够碰上英国地中海分舰队的装甲巡洋舰群。“沙恩霍斯特”和“格奈森瑙”有一流的光学测距仪和支流的舰炮配置体例，并在战役发作前装上了机能优良的射控批示仪，单舰气力确切超出于任何一艘协约国装甲巡洋舰之上，但是颠末端冗长的跋涉，战舰的状况很不睬想。舰底长满了贝类，锅炉管道小弊端不竭，拼尽尽力恐怕也只能跑出23节的最高航速；为了保持舰员们的作战状况，飞行途中常常停止火炮练习，部分设备因为机器磨损而呈现毛病或是存在技术性隐患。别的，舰队在阔别己方水兵基地的海疆作战，呈现的毁伤就只能靠舰员们抢修，对付一场战役还好，如果接连对敌交火，环境就很不悲观了。
施佩伯爵想了想：“参谋部定下的时候表直接干系到公海舰队的作战摆设，因为我们的启事此停止调剂，能够打乱全部打算。”
告别了目瞪口呆的葡萄牙渔民，施佩伯爵的舰队持续向北行驶，与之同业的是两艘煤船和两艘补给船。固然国际中立法答应交兵国船只在中立港口逗留一天，并且弥补燃料、淡水、食品等非军事物质，但是英国的谍报收集何其庞大，德国舰船一旦靠港，动静很快就会传到伦敦，而船对舰的海上补给固然时效低、难度大，却可免于透露行迹。
颠末在日德兰半岛海疆和弗兰德斯海疆的三次比武，英国水兵对德国舰艇的战役机能有了新的评价。德国水兵的主力战舰除主炮口径略小以外，其他技术目标全面优于同级别的英国舰艇，而沙恩霍斯特级装甲巡洋舰的制作时候只比恐惧舰和战列巡洋舰稍早，英国的水兵工程师们重新核阅了有关这两艘德国战舰的数据谍报，他们认识到沙恩霍斯特级底子就是袖珍版的德国战巡――或者说德国的战列巡洋舰是在沙恩霍斯特级的根本长停止了放大和改进。是以，英国水兵技术部分向水兵部和水兵参谋部的决策者们供应了一份颇显悲观的陈述：英国水兵的任何一级装甲巡洋舰都没法正面对抗德国的沙恩霍斯特级，必须构成部分的数量上风或充分阐扬战术结果，才有能够击败敌手。
老端方并非斩尽扑灭，“沙恩霍斯特”号很快派出一小队陆战兵，乘交通艇登上了那艘不期而至的渔船，搜索发明船上既没有无线电也没有枪械兵器，并肯定船只和海员都属于中立的葡萄牙。战役常一样，德国陆战兵粉碎了渔船上的锅炉和轮机，使之只能依托帆船的帮助动力返回港口，同时给了葡萄牙渔民一些从东方带返来的茶叶和瓷器作为赔偿。
国力决定职位，大帆海期间早已成为悠远的汗青，全盛期间殖民地遍及天下的葡萄牙，现在徒有老牌帝国之名，而无欧洲强国之实。英法德俄奥大打脱手，塞尔维亚、比利时、土耳其避无可避地卷入战役，英联邦国度悉数参战，日本迫不及待地插上一脚，烽火遍及欧亚非，葡萄牙人却把脑袋埋进了沙子里。因而，船上的葡萄牙渔民战战兢兢地看着那支舰队由远及近。两艘大型战舰从桅杆、烟囱到舰桥、舰体都涂着均匀的灰红色漆，水线部分暴露一小截玄色，而它们的旗杆上傲然飘荡着……德意志的铁十字黑鹰旗！
究竟上，佛得角群岛是葡萄牙的外洋属地，离法属西非400海里，离直布罗陀1000海里，离葡萄牙本土近2000海里，的确算得上是阔别纷争的世外桃源，这里的人们从外界获得动静的首要渠道就是班轮捎来的报纸，消息讯息的滞后时候或许几个礼拜，或许几个月。加上葡萄牙当局尚偶然卷入战役，欧洲大陆打得热火朝天，这里的住民仍然过着悠然得意的日子。
“两条路。”舒尔茨上校回应道，“要么跟参谋部解释我们碰到的窘境，请他们推迟打算时候，我们尽快赶去下一个海上补给点，要么冒点险，进入佛得角的某处港口加煤，并在入港以后敏捷粉碎港口的通信设备，让葡萄牙人短期以内没法跟外界联络。”
“纽伦堡”、“德累斯顿”、“莱比锡”、“埃姆登”，这四艘德国巡洋舰展开的破交兵让协约国在南承平洋诸岛以及南美海疆的航运线大受影响，大英帝国的声望也遭到了不小的打击，但这些毕竟是打了就跑的小卒。在“冯-德-坦恩”号溜进达达尼尔海峡以后、“布吕歇尔”号冲进大西洋之前，施佩伯爵的两艘装甲巡洋舰才是英国水兵部在非本土海疆的亲信大患。在英国如许一个没法自给自足的岛屿国度，大到船台上的战舰，小到住民餐桌上的食品，大多数原质料都需求从外洋运入，以是说海上贸易航路是这个国度的生命线，战役期间特别如此。两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰不脱手则已，一旦它们在首要海疆呈现并攻击了协约国船只，其卑劣影响很能够比德军在西线疆场策动一次大范围打击还要大。
“长官，方才收到水兵参谋部发来的第三封电报，与前面两封拼加起来，能够看到完整的电报内容了。”“沙恩霍斯特”号上的通信官向施佩伯爵陈述说。
舒尔茨上校算了算：“也就是说，在接下来的一个礼拜，我们的均匀航速得保持在14节以上，如果半途呈现毛病担搁半天，前面的路程就要尽力奔驰了。眼下我们和‘格奈森瑙’号的燃料只够两天之用，就算把两条煤船全数清空，也还差了两三百吨燃煤。”
舒尔茨上校让副官取来海图，以他和施佩伯爵极其丰富的帆海经历，很快就在舰桥上选定了目标――圣维森特岛的明德卢港，那边的深水船埠可供万吨级的舰船停靠，有机器设备可供装卸货色，并且离佛得角群岛的首府地点地普拉亚有两百多千米。以舰队此时的位置，前去圣维森特岛并不会增加太多的航程，独一的费事是港区范围较大，这意味着找到并破坏港口的通信设施不想探囊取物那般轻松简朴。
撤除那些在殖民地内河湖泊活动的舰艇，此时德国摆设在外洋的舰队统共三支：在奥斯曼土耳其海疆活动的地中海分舰队，本来在承平洋海疆活动的施佩分舰队，以落第二次弗兰德斯海战中突破英军封闭进入大西洋海疆的攻击舰队。面前这对标致的姊妹舰恰是施佩伯爵批示的“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号，从远东的青岛基地到这里，它们绕过了大半个地球，航程超越两万海里，是一次不折不扣的计谋远航。但与汗青所分歧的是，施佩舰队既没有在科罗内尔立名，也免于在福克兰折戟，两艘造价昂扬的装甲巡洋舰沿途几近一炮未发，反而是分离作战的四艘轻巡洋舰到处攻击协约国港口和船只，只差把南承平洋闹个天翻地覆。
固然一向在阔别德国本土的水域活动，施佩伯爵和他的助手们对产生在北海的狠恶比武已经有了深切的体味――他们在智利港口长久逗留时，就通过德国驻智利大使馆获得了一份非常详确的战报，厥后又连续接到水兵参谋部发来的密电。对于公海舰队获得的光辉胜利，施佩分舰队全部官兵既感到奋发，又对主力舰队的同僚们恋慕不已。现在英国水兵的战列巡洋舰淹没的淹没，重创的重创，残存力量多数退守英伦保卫本土面，任由“布吕歇尔”号和“格劳登兹”号构成的攻击舰编队在北大西洋横行残虐，这更让施佩伯爵麾下的将士们摩拳擦掌、跃跃欲试，欲在落水狗头上狠敲几棍子而后快。
施佩伯爵点点头，然后望向东北方：“如果我们在佛得角群岛加煤，顺利的话，明早就能补足燃料重新出发，还能够趁便弥补淡水食品，如许在接下来的航程中就不必停下来加煤了。不过，葡萄牙人很能够向英国方面通风报信，而如果英国的装甲巡洋舰恰好停靠在直布罗陀，很能够会在航路上反对我们。”
伯爵的言下之意已经非常清楚了，哪怕葡萄牙当局以侵犯中立为由提出抗议，只要无益于德国打赢这场战役，用些不太规矩的手腕也在所不吝。
10月末的一天，佛得角群岛西南边海疆，一条满载而归的葡萄牙拖网渔船俄然在海面上瞥见了一支舰队。它由两艘大型战舰和四艘非战役船只构成，六艘舰船就像是练习有素的兵士在列队行军，排着非常划一的纵队。战役期间，如许一支舰队的来源和身份非常惹人猎奇，何况那两艘战舰炮管林立，尽显峥嵘。
伯爵接过解译的电文，一次电报只传部分内容，这是为了制止仇敌截获电报破译内容而采纳的一种技术手腕，因为远间隔的无线电通信本来就轻易丧失期号，如许也给本身的通信增加了很多费事。
以是当部属扣问该如何措置那艘吊挂葡萄牙国旗的渔船时，伯爵的答复非常判定：照老端方办。
