第五章
何秀放在身侧的手捏了捏裙子，点头道：“吃了。”
从松鹤斋出来，顾氏直接领着她去了账房。
顾氏也是世家女出身，来楚家后没几年，楚老太太便丢开手将管家权交于了她。顾氏当家多年，把楚家打理得井井有条。楚明昭脑中本就存着畴前学来的各科知识，又有这么一名经历老道的当家主母带路，学得倒是很快。
何秀眼下十四了，也到了说亲的年纪，但何三爷现在得志不堪，杨氏本身出身也不高，想着瘦死的骆驼比马大，便找了顾氏，让顾氏帮何秀寻一门婚事。
“他们不来恰好，省我们家粮食。”
姜融也将弱冠了，这个年纪的世家公子身边普通都有服侍的通房丫头了，姜融身边干清干净的确乎可贵，但她感觉姜融的脾气缺点令她全无安然感，何况她涓滴不喜好姜融。嫁人是一辈子的事，她不想愿意拼集。
楚慎重重感喟一声：“我本日入宫时，传闻襄世子和临邑王代父入京朝贺，襄王称边地战事紧，告罪将来。襄王统共就这两个儿子，现在全派来京，也不知是真的要臣服还是以退为进。”
楚明昭望着何秀的背影，心中生出些感慨。
何嫣与这个mm豪情深厚，对何秀珍惜自不必说，侯府世人待何秀也非常驯良，顾氏乃至叮咛何秀常日的吃穿嚼用都对比着楚明昭的来。只是何秀一向都谨小慎微，仿佛唯恐行差就错，招了人嫌。
秦娴道：“吃药未曾？”
“那要不，”楚明昭踟躇了一下，“趁着襄世子在京，爹暗中去见见她？爹爹是老臣了，又对先朝忠心耿耿……”
楚慎是勋贵后辈里的异数，满都城里没有不晓得楚慎的。
顾氏打量了何秀一番，体贴道：“秀姐儿是不是身子不舒畅？瞧着神采仿佛不大好。”
顾氏瞧着女儿心不在焉的模样，轻拍了桌子一下：“魂儿又飞哪儿去了？看账簿可粗心不得，细心那些管事给你着花账。”
楚明昭沉默下来。
“莫非另有假，”楚明昭说话间就起家抱着顾氏撒娇，“娘，我们把这门婚事推了吧？好不好嘛，女儿真的很不喜好姜融啊。”
顾氏笑骂道：“鬼灵精，全推我身上！去吧，只不知你爹爹从书院返来没有。”
楚明昭不为所动，连连点头：“我不嫁他，娘帮我回绝了吧。”
“等等。”
“这类事还是要你本身属意才是，”楚慎仿佛想到了甚么，笑了笑，“你的婚事，我与你母亲再合计合计，你先回吧。”
顾氏想想那广德侯夫人赵氏平日强势的风格，内心晓得女儿说得有理。丈夫太没主张婆婆又太强，的确轻易受气。但姜融仿佛挺喜好昭昭的，若昭昭今后能拿住他，他也一定就不会为昭昭撑腰。
何秀闻声昂首，淡笑着小声叫了声“昭昭”，随即一一跟屋内世人见了礼。
楚明昭笑嘻嘻道：“爹爹听娘的，我与娘说了就成。不过，娘这是承诺不让我嫁去姜家了？”
楚明昭本年就十五了，顾氏从客岁年底便开端手把手交她打理碎务。这阵子抓得更加紧了，早上还亲身来催她起床。
顾氏沉默少顷，喟然长叹：“若非出了那等变数，我的昭昭何至于如此。世人皆势利，以往赶上三节两寿的，那胯骨上的亲戚都上赶着来凑趣。现在倒好，通不傍个影儿。”
楚圭为窃位，当年做足了戏码。他当初还是臣子时，身居高位而刚正謇谔，又是出了名的恭俭宽和，天下无不称美颂德。当时楚圭的宗子楚怀仁罔利百姓、虐杀家奴，被他发明后竟眼都不眨地拿鞭子将楚怀仁生生抽死了，一时表里皆唏嘘敬佩不已。
楚明昭托腮看向顾氏，微微撅了撅嘴：“娘不必如许紧着抓我，我感觉我一时半会儿嫁不出去。”
楚慎身为侯府嫡宗子，有现成的爵位秉承，将来再靠着恩荫谋个差事，满能够过上饫甘餍肥的落拓日子，但他偏不肯靠祖上庇荫，自小便投身举业，朝经暮史好学苦读，终得进士落第，被周太-祖钦点为一甲头名，一时满京嗟赞。楚慎以后的宦途也一片开阔，累迁都察院左都御史，后至正二品吏部尚书，位高权重，又以政绩卓异加从一品太子太师衔，授柱国勋阶。
楚慎怠倦摆手：“这会儿再说这些又有何用。何况，如果被楚圭发明我去找襄世子，侯府当下就要罹难。”
楚慎听完楚明昭的描述，抚额叹道：“昭昭今后入宫谨慎些，那一家子都不是甚么善茬儿。我至今都忘不了仪姐儿的死状。”
楚慎得知她来寻他的目标后，倒也没说甚么，只叹道：“那便罢了，我明日跑一趟，跟广德侯言明。只我与他多年友情，有些不好张口。”
楚明昭想起她阿谁死去的二姐姐，身上直冒寒粟子。
楚明昭从书房出来时，看到小厮捧了一份名帖往里送。她并没多在乎，回身回账房。但她前脚到门口，后脚就有个丫头来传话，说侯爷叫她去书房见客。
但是楚圭窃位以后，楚慎遭压抑，从吏部被调至工部，权力又垂垂被架空。楚慎郁郁不得志，转而用心做学问。楚慎对诗文制艺都研讨颇深，是名震天下的文坛巨擘，一早便被首善书院请去做了山长，只是因着楚慎公事繁忙，这山长只是挂名罢了。现在他抽出空来，每日散朝后都要去书院看看。
“于公而言，我天然是但愿规复大周的社稷，楚圭实在不是当天子的才料。但于私来讲，我倒甘愿这么拼集下去，”楚慎按了按额头，“楚圭虽则不是东西，但好歹也是楚家出来的，倒不至于把楚家如何。可旁人可就分歧了……将来非论谁坐上阿谁位子，都必先拿楚家开刀，以平公愤。”
自从五年前何秀救了她以后，楚慎佳耦便对何秀感激不已。一年前安庆侯府分炊，何三爷没分到多少财产，他本身又无甚谋生，何秀几个兄弟姐妹的日子过得捉襟见肘。楚慎佳耦与何三爷伉俪俩筹议后，将何秀接来了侯府。名义上说是让何秀来附学并给楚明昭做个伴，实际上是变相报偿何秀。楚家固然职位大不如前，但家底殷厚，不在乎多养一个小女人。
楚明昭看着她爹那神情内心就直打鼓，这不会又挑了个半子人选吧？
楚明昭感觉何秀女人或许比她还好嫁些，毕竟现在已经没甚么人敢娶她了，眼下独一敢娶她的，她还不肯嫁。
楚慎本日起了个大早，楚老太太那会儿还没起家，他便也没打搅母亲，径直上朝去了，以是楚明昭等人一朝晨都没瞧见他。
楚明昭当时远远地瞥见过楚明仪的尸身，那是她第一次亲眼瞥见被饿死的人，只觉一股寒气直从脚底心往上冒，但最骇人的恐怕不是楚明仪的死状，而是楚圭的态度――楚圭当时面无神采，乃至直道楚明仪死得其所。
“姜融没获咎我，我就是感觉他那种人不能嫁，”楚明昭拿起签子从银菱花碟里戳起一块枇杷果，“他的确愚孝，甚么都听他娘的，一张口就是‘家母说’。那我如果嫁了他，将来他娘要他打我，他是不是也听他娘的？就算没这么极度，那假如我和他娘起了龃龉，非论谁对谁错，他也定然不会帮我。”
如果楚怀仁还能说是死不敷惜的话，那二女人楚明仪实在是个枉死鬼。楚明仪当初和鄂国公家的苏至公子定了亲，次后拣定了婚期只等着不日亲迎，却不想苏至公子俄然一病不起，不上几日竟呜呼哀哉了，本来退了聘礼跟文书便可，但楚圭硬是让楚明仪为苏至公子殉节，竟然把她锁在屋中活生生饿死了。
“父亲放心，女儿记下了。”楚明昭轻声道。
顾氏推了推她：“我做不得主，你本身与你爹爹说去。”
楚明昭想到襄世子五年前奥妙来京的事，感觉襄王父子并不简朴。
楚慎官位显赫却清正不阿，学问也做得好，为人谦逊仁厚，对老婆顾氏用心一意，没有纳妾，以是楚明昭刚才打趣顾氏的话并非满是戏语。楚慎对后代的教养非常上心，两个儿子也争气，一其中了文榜的探花一其中了武榜的状元，两个女儿又是劭誉满京的贵女，人都谓楚慎此生足矣。
顾氏偏头看她：“按说姜融也不差，他到底那里获咎你了？你跟那姜家女人不也处得挺好的？到时嫁畴昔姑嫂也能不磨牙。”
顾氏揉了揉额头：“你不嫁就不嫁吧，摆布我也不大中意让姜融做半子，不然我何必委决不下。现在你既也铁了心，那便罢了。”顾氏见女儿喜笑容开的，不由戳了戳她的脸颊，“欢畅甚么，也不怕嫁不出去变成老女人！”
楚明昭行动顿了顿。她娘这是在拿姜融洁身自好来引诱她。
楚老太太摆手道：“无妨，秀姐儿来了这么久怎还这般客气。”
两年前广和帝裴觥驾崩京师大乱时，各路藩王举兵来京擒拿楚圭，但是周太宗曾为了压抑诸王权势而大肆减少过藩王兵力，藩王手中兵马有限，又兼楚圭早设好了埋伏，导致诸王兵败被俘。楚圭当场剐了几个对他唾骂相加的藩王，又放言只要归附于他，便能持续做安稳王爷，不然废为庶人、妻孥尽戮。诸王没脚蟹普通，只得屈就。
思及此，顾氏又探女儿的口风道：“我瞧着姜融对你还很有情义。他又是广德侯独子，没有别家那些阋墙谇帚。后院也清净，房里没有七大八小，你到时候笼住他，将来他身边说不得便只你一个，没那些小妾歪缠，不知能省多少心。”顾氏的父亲就有几房小妾，她做女人时见多了妻妾之争。
何秀抿了抿嘴角，为莫非：“是有些不适。”
“我本日来迟了，”何秀站在楚老太太面前局促道，“太夫人切莫见怪。”
襄王的封地广宁卫是东北最高军事重镇，东控蒙古北御女真，故而襄王部下兵将个个勇悍，精锐不知凡几，是楚圭的心头大患。但楚圭称帝后襄王始终无甚异动，年节时乃至还定时给楚圭上贺表，但一向以各种来由回绝来京。本来天子的万寿圣节藩王不必入京朝贺，但此次楚圭勒令藩王必须抵京，较着是冲着襄王和肃王去的，成果襄王让两个儿子代他来。
何嫣最体味这个mm，一看她那模样就晓得没说实话，但当着这些人又不好戳破。她想叫mm先归去歇着，可这里轮不上她说话，只无能焦急。幸而楚老太太很快发话让何秀归去歇息，何嫣这才松了口气。
顾氏瞥见她的神情就晓得她在想甚么，不由叹道：“人间哪有那么多十全十美的事，现在来看，姜融倒是最好的人选，那侯夫人总不能跟他一世，何况另有你父兄给你撑腰。”
“嫁不出去就能一向留在家里贡献爹娘了，”楚明昭卖了个乖，“我去爹爹那儿帮娘递个话儿，就说娘想好了，不让我嫁姜融。”
楚明昭略感不测：“父亲竟没劝我？”
“爹爹但愿是甚么？”
但是，她的主动性并不高。
顾氏瞪她一眼：“就晓得吃！我问你，那姜家公子，你真不想嫁？”
顾氏连本身亲闺女的婚事都还没愁完，本来直言推拒了，但厥后被杨氏缠得实在没法，只好勉强应下。
楚明昭正欲出去，楚慎却似是又想起了甚么，出声叫住她。楚明昭迷惑转头，就听楚慎细细问了她昨日出游和入宫的景象。
楚明昭一进楚慎的书房就看到他一脸悒郁地坐在书案前，不由道：“爹爹如何了？”
但当年有两个藩王没来京，一个是肃王，另一个就是襄王。这两个亲王因是驻守边地的大藩，当初太宗减少诸王兵力时隔开了这两位。肃王与襄王手中兵强且众，此中尤以襄王为最。
楚慎点头道：“行了，回吧。只是昨日担搁了，本日记得练字，我明日要批仿。”