第一章 死而无憾
“这是甚么处所？”
这院子里发展的花草被打理得整整齐齐，铺着石板的空中没有淤积的泥土和落叶，廊下挂着色彩很新的灯笼，屋里倒是黑漆漆的。
程蕴不晓得。
阿红又道：“姥姥喜好姐姐，亲身给姐姐挑了这把梳子。姐姐快把它带身上，不必担忧灵魂有伤，来，拿着！”
程蕴染了时疫，无药可救。
程蕴骇然，浑身冰冷无温度：
程蕴心中冒出一个奇特的动机：阿皖，阿皖！去找阿皖！
洁白月光倾泻而下，照在血普通黏稠猩红的池水上，池水敞亮得能够照见人影，波纹层层分散开来，她就站在一群半透明的人形当中，脖子下的身材被池水淹没，吸气时能嗅到铁锈般的味道。
可程蕴想要的美满，与大众心目中的圆尽是分歧的。
他打量着木偶般的程蕴，捏开她的嘴看了牙，又拍拍肩膀捏捏胳膊腿，一系列行动就像鸨母遴选人牙子送来的女人。
……
又有两个仙颜少女，一左一右地搀扶着一个妇人打扮的矮个子男人从阁房出来，另有三个穿戴得像大师令媛的女婢作伴。
天上挂着一轮猩红色的妖月，吞噬的灵光越多，色彩越红，就像黏稠的血。
她传闻过，有人把老婆活活打死，在丧礼上悲伤地哭了一场，回身又跟没事人一样娶了新妇进门，几年后新妇也给埋进冰冷的土里，那人跟第三任老婆拜堂了；
程蕴俄然看到洞窟深处的黑暗里冒出一个少女，对方穿着华贵，红裙艳艳，头上戴着素净的花朵，无一件金饰在身，面貌娇俏斑斓，巧笑嫣然。她一步跨过十多丈，转眼间来到池边，居高临下地俯视着血池里的程蕴，那眼神就如女仆人打量家中女婢，抉剔而刻薄。
“美是够美了，但总感觉缺了点神韵……”姥姥说道。
“姐姐真美！比阿欢还都雅！”鬼婢们纷繁奖饰，阿红嘴角一撇，看起来很不欢畅。
程蕴的灵光被吹到荒无火食的田野，就像无生命的枯木、石头一样存在着，看六合间日夜更替，看人间四时循环，无悲无喜，无知无觉。
阿红非活人，握着她的手掌倒是暖和的，可程蕴嗅到阿红的体香里掺杂了活人的血腥味，胸膛下停止跳动的心脏顿时狠狠一颤。
如果烽火没有烧到梁城，或许她不会分开，而是与悄悄喜好本身的季屠户结婚，老来有伴，儿孙合座，寿终正寝……
程蕴不晓得季屠户喜不喜好打妻，不敢说本身必然会生儿子，也没法预感她的后代会长成如何的人……她没法做到不惊骇。
就像她至今也不晓得，七岁的她究竟在惊骇甚么。
某日，一个老道摇着铃从远处来，立足逗留半晌，远去了。
这不是病愈的征象，是回光返照。
她出世在某个贫苦萧瑟的小村，爹娘是农夫农妇，兄弟姐妹齐备，固然常常吃不饱肚子，但也有肆意的欢笑和由心的欢愉。
有清风缓缓吹来，妖异的红月如同水中影，顷刻散成千千万万块，再也粘不返来。
房门在身后紧闭，敞亮的灯火刹时燃烧，嬉笑说话声渐不成闻。
没有获得程蕴的回应，阿红唇畔的笑更愉悦，伸手摸了摸程蕴的额头，声如呢喃：“姥姥派我过来接姐姐回家，可姐姐看着仿佛没有复苏呢……”
从惊骇中回神的程蕴发明，脚下的小径是蜿蜒向上的，怀中的梳子篝火普通暖洋洋，遣散了从四周八方腐蚀而来的森寒。
程蕴悠悠叹了一口气，想起倒毙在路边的时疫病死者尸身，她将会成为此中一员，又想到本身的平生，心中竟没有多少不甘和遗憾。
不，我已经醒了，可你的神情奉告我，你不喜好看到我醒。
……程蕴死了，一抹灵光自她的尸身里飘出，飞向暗淡天涯，就像统统因传染时疫而死去的人和植物。
传闻，这叫一世美满。
查抄结束，姥姥退后两步，让鬼婢们把灯挑高些，第二次细心打量了灯下的程蕴，点头道：“好了，这闺女是个不错的苗子，就是傻了点。阿红，你带她去安息，教她学会修炼，醒神了再与我说！”
程蕴定睛细看，发明他头上长了一对黑褐色羊角，手指是非，弧度微弯。
这设法来得直接高耸，可阿皖……阿皖是谁呢？她的影象里底子没有阿皖！
她还见过，一个孀妇辛辛苦苦地供儿子读书，比及儿子中了举，她说对门的鳏夫刘掌柜这十几年来帮了她很多，一向想求娶她做续弦……厥后刘掌柜死了，他儿子搬去悠远的岭南，妇人吊颈他杀以证纯洁……
遭到寒意差遣，程蕴爬到岸上，不察头顶的月光被遮了去，更砭骨的冰寒刹时来袭，冻得她仿佛整小我都生硬成冰坨，五肢又麻又痒又痛，仿佛下一刻就会裂成几块。
程蕴歪着头，装痴扮傻。
阿红应是，妒忌地瞪了跟在姥姥摆布手的俏婢一眼，引程蕴下去了。
斯须，程蕴跟着阿红分开洞窟，走进长满野草的烧毁花圃，她看到一从盛开的夜来香，这类花的花期多在夏季。
阿红递来梳子，她拿在手里，阿红把她拉登陆，她也顺服了。
又一日，一团带着腥气的黑风刮过，在田野浪荡半晌，卷着程蕴蹿走了。
走过破败游廊，穿太小门进了后院，阿红把程蕴领到一个天井。
被簇拥的男人约莫是独一一个有影子的，他看起来三四十岁出头，身上穿金戴银，脸上涂脂抹粉，行走时的法度、手臂行动活脱脱就是妇人风俗。
程蕴眨着眼睛，尽力让本身看起来和顺有害。
这辈子独一的不好是命短，没能见地到更好更美的风景。
半晌，少女收起打量的目光，蹲下来与程蕴平视，含笑说道：“我是阿红，姐姐还记得本身的名字吗？”
鬼婢们拿灯凑来，照得程蕴光亮的脸如玉生晕，灼灼艳色仿佛桃李初绽，美得咄咄逼人，其端倪如画，妖娆尽情，真真教人连嫉恨的心机都生不出。
血池在一露天洞窟里，洞窟边沿是难以攀爬的峻峭石壁，唯有一面可登陆，岸上黑乎乎的，模糊可见枯萎的树。
这姥姥竟是个吃人的妖孽！
她是真的死了！
目中看到的统统却令她惊住了。
夜里虫鸣唧唧，风儿缓缓地吹，寒意被梳子逐退，程蕴微抿着下唇，感觉重新到脚尽是冰冷一片。
灯火亮起，两个丫环俄然呈现，她们打量了程蕴一眼，这个掩着嘴笑，阿谁凑畴昔说悄悄话，不紧不慢地拿出小火炉烧水煮茶。
当前的程蕴不体味环境，也没法自救。
她们没有影子，她们都是鬼。
他的声音尖细而沙哑，与动听动听挂不中计。
程蕴当然记得名字，也记得她的mm不是阿红这模样。
在她七岁那年，天不下雨，颗粒无收，更穷的邻村产生了易子而食的惨案。
程蕴感到累了、倦了，缓缓合眼。
阿红不急着拍门，揽镜自照清算仪容，再顺手在程蕴垂下的长发上梳理了下，踏下台阶排闼而入，扬声道：“姥姥，阿红把姐姐接返来了！”
她有些发傻。
“我如何会在这里！”
程蕴盯着姥姥说话时张合的嘴，将那染血的牙和齿缝间的鲜红肉丝看得清楚，鼻端更是嗅到十倍之于阿红身上的浓烈人血味。
程蕴记得临死前看到的桃花，一片又一片，就像天涯的云霞，美而艳。
阿红牵着程蕴，往伸手不见五指的洞窟深处走去。
在可骇的时疫面前，贵如九五之尊也不能免灾。她是人间小小一女子，不能挑选的，除了死，她都挺过来了；能挑选的，她的挑选一定是最好最精确的，但她极力了，心中无愧亦无悔，何来不甘与遗憾？
昏睡畴昔又醒来，她看着窗外绽放的桃花，俄然长了点精力，脑筋垂垂复苏，也能够坐起来给本身倒水喝。
……
她已经试过，现在的她还不能发音。
光阴流转，不知过了多久，程蕴悠悠展开眼睛，打着呵欠看向四周，她感受本身仿佛睡了好久，做了一个很长很长的梦，在梦的开端差点死掉。
但现在临死了，程蕴反而不感觉惊骇。
姥姥一把推开阿红：“你别吵！”眼睛瞪向鬼婢，“从速拿灯来，我要细心看看这新来的闺女长甚么样。”
两害衡量取其轻，靠近灭亡的威胁将程蕴逼回血池，她抬头让暖和的月光更均匀地撒落身上，感受比岸上好，但还是很冷。
程蕴惊骇，在听到传闻那天，她主动找媒婆把本身卖了，换来银子买粮食留给爹娘，厥后在江南林产业了九年丫头，又随林家的蜜斯出嫁去了郭府，一住三年，接着拿回卖身契，在贩子开了间小铺子餬口。
现在的她是鬼非人，此处是冥土？判官、孟婆与何如桥安在？
阿红道：“姐姐是无人供奉的孤魂野鬼，飘零人间无所依，是姥姥把你捡返来，你得把姥姥当作亲娘一样恭亲恋慕。”
“呼――”太可骇了！
程蕴感觉冷，这寒意来得特别快特别猛，如果她的身材里还流淌着鲜血，怕是已经凝固解冻成冰。
她俄然想起一事，传闻人身后将前去阳间，经判官评了平生功过，喝一碗孟婆汤忘怀前尘旧事，走过何如桥便是往生。
惊觉本身掉进魔窟的程蕴不敢透暴露实在的情感，用上全数的勇气，极力使本身保持沉着明智，持续装傻。
她躺在榻上，忽冷忽热，认识昏沉，感觉身心俱是前所未有的难受。
这是真的血池！
阿红扔下程蕴，娇笑着扑向男人：“姥姥！阿红好想姥姥！”
她亲目睹过，林家蜜斯和郭府少爷浓情密意，新婚不久就生了两个女儿，只因老太太和丈夫想要儿子传宗接代，林家蜜斯明知本身身材没养好，又去拜了菩萨从速有身，不料母女双亡，老太太嫌她不顶用，办丧事时底子没露面；
为甚么人们总将出嫁生子视为女子平生的归宿和幸运？